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“那个姓陈的混蛋，居然没死！没死！居然一点事也没有！”霍华德暴燥地将房中一切可以摔打的东西全扔到了地上，这还不解气，他抽出一把匕首，对着墙角边，一个木头假人使劲用力刺：“混蛋，扎死，你，扎死你…………
一个多小时后，已经心平气和的霍华德从楼上走下来，交给自己的仆人一封信：“把它加急送到王都科莫斯阁下的手中，记住，一定要亲自交到对方的手中，明白了吗？”
三天后，远在王都的科莫斯收到了霍华德的来信，里面只有很简单的一句话：陈贤颂，他没有死！
科莫斯失态地站了起来：“这不可能，明明都起效了那么多次…………除非，他不是灵魂深思者。”
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今晚有些事，少更一些，抱歉。
069安静
科莫斯很想去趟黑土城亲自确认一下情况，但最近他也有不小的烦恼。据家族中的探子斥候回报，这段时间来，他们庄园附近，出现了些身份不明的人。很滑溜，偶尔能看得见，但是却抓不着，一上去人就不见踪影了。
科莫斯知道自己是被什么势力给盯上了，极有可能是灵魂深思者协会。
他用火元素力量将手中的信烧成了灰，洒到旁边的纸篓里，然后写了封密信，叫来心腹，让他连夜赶去黑土城，交给霍华德。这个心腹擅长隐匿和反追踪，很快便将密信安全交到后者的手上。
霍华德满心期待的打开密信一看，上面的话更短：忍耐，即来！
他顿时气得又摔了近一个晚上的东西。
科莫斯的心腹没有被疑似灵魂深思者的探子现，却意外地被泽陇尔的人现了尾巴。当夜，泽陇尔的桌面上摆着关于此事的情报，他一边品尝着果酒，一边猜测着霍华德和科莫斯两人狼狈为奸在一起，到底想搞什么名堂。
仆人进来禀告，说是托尔华想见他。
“父亲，这夜深夜了唤来我有什么事？”泽陇尔奇怪地问道。
托尔华眼睛里有困意的血丝，但他整个人却显得很兴奋：“前方传来回报，佛尔德已经将立花刺的千羊村，银木村给端了，在准备攻击溪木镇的时候，被立花刺的斥候中队现踪迹，因为对方人数占优，所以他们没有与敌人交战，而是选择了退避，现在正往黑土城回来。”
泽陇尔笑了，他真心为自己的朋友感到高兴：“这是我今年听到的最好的消息。”
“我也一样孩子。”托尔华的手指在军事地图上移动，最后点了一下立花刺的利达亚城：“现在，我们只要耐心地等待舒马赫那混蛋主动来找我们谈判就行了，相信我，这个时间会很快。”
确实就像托尔华预测的那样，舒马赫的外交使者很快就来了。晾了对方两天后，托尔华才慢悠悠地接待了那个等得嘴唇都快冒泡了的使者。
“尊敬的黑土城城主，你终于肯接见我了。”这个使者名字叫里昂长相普通，没有什么实力，应该是个文职人员：“想必您也应该知道我来这里，所为何事。我们立花刺人做事，向来直来直去，别的不多说了，请阁下为赎金开个价，我想带两位少主回国。”
托尔华不急不慢地说道：“这得看舒马赫对他的两个继承者有多看重了。”
“不管是多少都好商量，还请阁下开个价。”
托尔华笑眯眯地伸出了一个巴掌。
“一共五万金币？”里昂问道。
托尔华说道：“不，是一人五万。至于其它的战俘士兵，就当作附赠品送给你们好了。”
里昂摇头：“这赎金的数额太离谱了我作不了主。”
“这样的话，只能委屈舒马赫的两位继承人在我们这里多待一段时间了。”托尔华呵呵笑着说道。
里昂看了看周围，悄声说道：“我有一个建议…”
托尔华挥了挥手，摒退左右。
“舒马赫城主愿意支付二十万金币赎回两位少主不过希望阁下能在里面多加上一些值钱的东西？”里昂阴侧恻地说道。
“二十万金币？这么大方？“托尔华有些动容：“这应该是利达亚近十年左右的税收了吧。舒马赫他到底想要什么东西？”
“灰石村的那位小贵族。”里昂慢慢说道：“他既然是黑土城的一员，那么阁下应该有录夺他爵位的权利吧。一个小贵族卖出十万金币，我觉得这是单不错的买卖。阁下认为呢？”
托尔华冷笑一声：“你确定舒马赫他的脑袋没有问题吗？”
“二十五万金币。”
托尔华皱眉不喜道：“这事不用再谈。”
“三十万金币。”
托尔华迟疑了一下：“我说过，这事不用再谈了。”
“三十五万金币。”
托尔华的呼吸急促起来，他沉默了好久之后，才说道：“如果你的价格再加下去，我会直接杀了你，明白了吗？”
里昂暗道可惜，只差一点计划就可以成功了不过托尔华的心性实在是过了他的预计：“我明白了阁下。不过我觉得阁下失去这次机地真的非常可惜。二十五万枚的金币，放在任何地方都可以买到一位古老世家继承人的生命，我想，会有很多人愿意做这件事情。”托尔华挥了挥手：“去把你的两位少主领走吧。”
里昂见确实没有成功的希望了，便失望地叹了口气，转身离开。
在人走后不久，托尔华右手撑额，苦恼地骂道：“娘希皮，不愧是老牌贵族，底蕴真厚。居然用二十五万金币买仇人的性命，狗屎的，我存了二十多年，才存下十三万金币，舒马赫这混蛋，***的败家。”
没多久，泽陇尔走进来：“父亲，我们拿到赎金了，十万枚。果然战争才是最赚钱的行当，不过前提是要能打得赢。”
“让佛尔德送五万枚金币到灰石村给陈贤颂阁下。”
泽陇尔有些不满地说道：“也太多了吧。”
“这是他应该得的。”托尔华微笑道：“如果不是他出力，我们连一枚金币都得不到，说实在的，我们已经占了很大便宜了，只要动动嘴皮子就能得到一大笔钱。
况且……和一个擅长战争学的灵魂深思者搞好关系，只有好处，没有坏处。”
泽陇尔想了一会，觉得也是。
当天下午，佛尔德运送着五万枚金币前往灰石村。装金币的箱子整整有五十箱左右，用了四辆大车才装得下。
佛尔德到达灰石村的时候，整个村子都在欢庆的气氛之中，原因很简单，陈贤颂的庄园别墅刚好完工这是一幢青石岩质的六层高楼，模样像是一座小型城堡，事实上，它在关键时刻，的确可以转化成一座小型‘要塞，。因为这个时代经常生战争，在城外的贵族，都喜欢住这样有安全感的建筑。
五十个装满金币的箱子在众目睽睽之下，被运进了庄园的地窖密室之中。陈贤颂请佛尔德一起留下来庆祝一下他却推脱有公务，勉强喝了几杯果酒之后便离开了。他再也没有多看一眼白敏，因为他清楚，这个女孩，不是他心目中的艾尔娜。
大铁坐在树间的石头上，看着村子下的佛尔德率领着骑兵绝尘而去。
班杰明捧着一大碗果酒过来，他有些不解地问大铁：“你怎么不去参加陈贤颂阁下举办的庆礼？”
大铁抱着铁枪，转过头来问他：“告诉我怎么样才能拥有强大的力量？”
班杰冉皱眉道：“你还没有死心？你也应该看到了，她根本不是人…不对，她绝对不是我们这些实力低微的佣兵所能配得上的女人。“我喜欢她。”大铁执拗地说道：“越来越喜欢，虽然我很笨，但我也知道，以我现在的力量，我永远也没有办法得到他。班杰明，你曾告诉我过，知识是一种力量，权力是一种力量，财富是一种力量，杀人技巧也是一种力量。在杀人技巧这方面，我觉得我永远比不上她，所以，我想从其它方面努力……告诉我，如何才能得到权力，财富，或者知识。”
班杰明苦笑不已：“如果我知道如何得到权力和财富，我何必还在这里做一个佣兵。”
大铁失望不已。
班杰明忍着思想带来的疼痛，使劲想了一会，说道：“不过，你可以试着去参军。如果好运，没死在战场上，又立下了足够的军功的话，说不定会被破格提拔，成为将军之类的人物，从而得到贵族头衔，不过希望很渺茫就走了。军队那种地方，可比我们佣兵界残酷得多了。”
大铁抱着长枪，喃喃自语：“参军？”
班杰明看到他的表情，觉得有些不妙：“喂，我只是说说而已，你不会当真了吧。”
新庄园中有很多的花圃，所以陈贤颂将这幢六层高的‘小城堡，命名为品华居。
搬进去之后，陈贤颂又过上了每天睡懒觉，到吃饭时间就爬起来的‘寄生虫，生活。
私人武装护卫已经建立起来，巴尔夫和蕾娜都抽空到佣兵工会中招募到了足够的人手。因为分属两个不同的领导者，这两支队伍平时见面的时候，有些不对路。经常起些小摩擦，小冲突，当然，这些行为，都是在陈贤颂看不到的地方进行。
小冲突多了，终究会演变成大事。某天，巴尔夫的一个手下被打得头破血流，整个人都昏迷了，伤势很严重。这些人都是他以前佣兵团的战友，感情极深，巴尔夫一看，立时就怒了，带着手下直接去找蕾娜理论。蕾娜正在训练手下，看到巴尔夫气势冲冲地过来，上前问道：“生了什么事，看你的表情，似乎是想来找碴的。”
巴尔夫阴沉着脸说道：“把打伤我兄弟的人交出来。”
蕾娜也知道自己的手下做事不太注意分寸，不过对方气势冲冲找上门来，如果现在孬下去，部下根本会在心里不服他，这种情况下，就算没理书得顶着上，她冷冷地笑道：“你说交出来就交出来？况且，你凭什么说是我的手下打伤了你的兄弟？”
巴尔夫怒道：“除了你的手下还有谁？”
“说不定是他自己摔成那样子的。”蕾娜手下有个油条子大喊，然后便是一片笑声。
“雷娜，你交还是不交，难道还想闹到主人那里去吗？”巴尔夫威胁道。
“被人欺负了，就向大人哭诉？”健壮的蕾娜用蔑视的眼神看着对方：“你还真当自己是个六岁的小孩子了？”
蕾娜的手下又是一片大笑声。
巴尔夫脸色黑得快成了木炭：“既然如此，按佣兵界的规则，我们一对一斗牛。”
蕾娜笑了：“你一个河级佣兵，居然敢向我挑战。”
“我倒觉得你不像是川级佣兵。”巴尔夫突然嘲笑起来：“我觉得你的实力顶多就和我差不多。川级”嘿嘿，是吹出来的吧。”
听到这话，蕾娜的脸色也变得阴沉起来：“你自己找死，可别怪我。“她一指外边：“水田里的水已经被放干了，地方也够大，我们在那里斗牛，如果你有胆，就自己跟过来。”
听到有，戏，可看，双方的队伍都暴出震天的吼声。佣兵这种职业，天生爱凑热闹，喜欢暴力的事情。
蕾娜走在前边，巴尔夫正要跟过去的时候，尾随而来的索菲娅一把拉住他，小声说道：“和川级佣兵斗牛，你是不是脑子有问题了？”
巴尔夫却答道：“我观察她很久了，难道你不觉得她似乎没有我们想像中那么强力吗？或许她虚有其表，也或许……我们被白敏女士锻炼了那么久，成果出来了，不管怎么样，我都要试试，我不希望一个外人压在我们的头上，最重要的是，她对主人还相当不尊敬，我觉得她有自己的打