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走在林间的这条小径上，费恩有时候会不经意间往队伍两侧的一些草丛观望一眼。
那些受费恩额外分出一点精力关注的地方常常伴随队伍的行进发出一些动静，不过年轻人并不担心队伍突然受到袭击，因为他清楚那些动静的发出者自然不是定居在匕首密林东部一片沼泽地上的蜥蜴人，也并非匕首密林里时常出没的盗匪，而是已经进阶暗影侍从职业的卡缪纱、对密林环境有着一种自来熟天性的艾莉娅、以及兰多夫麾下的三名盗贼冒险者，那三名盗贼冒险者里其中一个身手最为敏捷的还是一名“巡斥者”——那是一个二阶的盗贼系进阶职业，与刺客和暗影侍从相比以巡逻、侦察、潜入和谍报方面的能力见长。
巡斥者不能像刺客那样带给玩家那种一剑封喉的快感，也无法如暗影侍从那样在需要保护某个特定人物时做到如影随形的地步。
这个盗贼系的二阶职业在费恩前世的游戏世界里颇为冷门，可游戏中的各个大公会无一例外都抢着需求过进阶巡斥者的盗贼玩家，因为那些经验丰富的老手明白战争与战斗绝不是同一个概念，而一支精锐的巡斥者小队在战争中所起到的作用简直就是无价之宝。
这并不是夸张，而是人类阵营各大公会的玩家们相继经历过魔潮战争初期的一次次惨败后得出的教训。
你可以想象，在偌大一片距离以公里为单位计算的战场上，平原、海岸、丘陵、山地、树林、湖泊甚至沙漠等各种错综复杂的地形在大自然的秩序基础上随机分布，你和你的盟友们各自带领一支部队组成规模庞大的联军，可你们没有斥候，于是不清楚敌人究竟在哪里、对方的人数具体有多少、翻过一座丘陵后会到达什么地方、一片看似适合埋伏部队的树林里面又是否藏有什么你所不知道的危险……等等。
对于一场战争，甚至一些规模稍大的团级战斗而言，斥候就是队伍的眼睛，这句话无论搁在什么时候都一点也不假。
如果你连眼睛都没装好就带着部队踏上战场，那么当你的侧翼受到袭击时，你可能根本就不知道敌人在哪，甚至不知道你的侧翼在什么地方，只能像一只没头苍蝇一样率领你麾下的士兵到处乱窜，最后败得不明不白。
鬓熊冒险团里有一名巡斥者，这对于费恩和兰多夫一行人而言是一件好事，因为有了侦察，他们就可以在密林里规避很多可能会遇到的麻烦，同时能够预先对一些潜在的危险做出对策。
“费恩，你说我们大概得花多长时间才能找到那把神圣复仇者？”
得益于年轻人与鬓熊冒险团达成合作，外貌和女孩子一样漂亮的圣武士少年利亚这会儿大概是队伍里最开心的一个人了。
按照他自己的说法，他来到匕首密林最初就是冲着传闻里那把可能存在的神圣复仇者去的，费恩最终能够与鬓熊冒险团走到一起对于他而言是一个意料之外的惊喜，毕竟人多力量大，团结好办事。
利亚的表情这会儿高兴得宛如一朵绽放的百合花，年轻的圣武士听到他的声音转过头，看着他一脸激动和天真的笑靥实在不忍心装作没听见，顿时带着有点拿他没办法的表情又朝他解释一遍说：“我不是发出前就跟兰多夫和你强调过了吗？神圣复仇者我可以顺路帮你们找找，但我、莉莉丝、艾莉娅还有卡缪纱的首要目标真的只是赶路而已。我们有点私事急着去北方，路上没有太多时间供我们耽搁。”
“可兰多夫不也说了吗？想要径直穿越匕首密林至少得花一天半的时间，今天晚上我们肯定得在密林里宿营过夜嘛。”利亚不在乎地笑笑。
就好像，他也与兰多夫出发前的想法一样，以为“有急事去北方”这个理由这只是圣武士青年对鬓熊冒险团表面上的推辞。
这是一个误会。
年轻人的这趟旅途正如鬓熊冒险团的光头团长所估计的那样，多半需要在林子里度过一夜。
阿特瑞克国王的军队能在数百年前仅用半天的时间穿越这边密林，那是因为紫罗琳先君当时所率领的那支穿林部队是一支纯骑兵队，并且队伍里面还有好几位骑在马背上的巫师军人不断为疾行的军队维持可以增加移动速度的群体buff。
反观费恩一行人的配置，他们不仅没有马，整支队伍里最靠谱的施法者恐怕还就是莉莉丝，双方之间对比出来的差距显而易见。
“所以？”
“反正还有一天半的时间，谁知道线索会不会自己找上门来呢？”
“你可真是乐观。”费恩也微笑着恭维这名看着真像女孩子的同僚一句，然后侧过视线瞧向身边不远处的另外两名年轻人。
鬓熊冒险团的人大多数走在前面开路，名叫盖伊的山民小伙子此时却跟在队伍后面，并且时不时费恩身上盯一眼，好像时时刻刻都在防范这名实际上根本没有心怀不轨的圣武士青年。
盯住费恩是是兰多夫在出发前私下交给盖伊的任务。年轻的圣武士虽然在昨天晚上已经当着兰多夫的面许下过诺言，可鬓熊冒险团的团长毕竟也算是见过世面。
人心叵测这个道理是诸多冒险者都知道的一点常识，笑里藏刀的事情在冒险者圈子里也不是没有发生过，兰多夫因此并不能完全信任费恩，于是安排盖伊留在队伍后面监视他们冒险团的这位合作者。
费恩看得出盖伊在监视他，不过他并不在意，并且心里对兰多夫的谨慎表示理解，因为就像他在与兰多夫达成合作协议之前要保证鬓熊冒险团不妨碍到自己的计划，兰多夫在与他合作的时候也并不清楚他内心真实的想法时怎么样的。
换位思考，如果他是兰多夫，他想他大概也会安排一名冒险团的成员留在队伍尾巴上监视住队伍里的不确定因素。
瞧过一眼黑发的山民小伙子，费恩的目光又放在队伍尾巴上的另一个年轻人——也就是那位自称是医生的褐发青年希恩——的身上。
圣武士青年一行人之所以要穿越匕首密林是因为他们要以最短的时间抵达王国北方的蝎谷，而鬓熊冒险团和利亚的目标则同样都是存在于传闻中的那把神圣复仇者。
按照常理而言，希恩本来并没有必要参与这场深入密林的旅途，但在年轻人和同伴以及冒险者们即将离开伐木村出发的时候，这名郁郁不得志的青年医生出乎所有人意料地提起他的工具箱，沿着从冒险者协会连接二楼与大厅的楼梯咚咚咚跑下来，声称他不是为了名声和财宝而行动，仅仅只是希望能够在众人受伤的时候及时救治伤员，由此执意要加入到年轻人和冒险者们的计划中来。
于是现在，这名鼻梁上架着一副单框眼镜的青年医生也提着他手里那块令利亚颇为反感的医务工具箱跟在队伍的尾巴上。
“费恩。”
正走着的时候，年轻的圣武士突然听见兰多夫在队伍前边回过头叫了自己一声。
他马上把视线从希恩身上转回来看向前方，看见鬓熊冒险团的团长正朝自己走来。
第20章入夜
按照费恩与兰多夫之间的约定，鬓熊冒险团的指挥权暂时还落在年轻的圣武士手里，兰多夫因此在需要对冒险团发号施令的时候总是得先询问他的意见。
即便光头的男人名义还是冒险团的团长，可协议就是协议，要是没人遵守就乱了套，年轻人和冒险团团长之间的合作也会因此变成空谈。
兰多夫向费恩征询意见的事情是队伍晚上宿营地点的选择问题。
冒险团里的一部分人认为就把临时营地建在路边就行了，但又有另一部分人觉得把营地建在路边不易隐蔽，可能会在夜里遭受盗匪的袭击，因此认为宿营的地点应该放在树林里。
兰多夫本人觉得队伍晚上的营地建在路边就行了，费恩听过兰多夫告诉他的问题后问了一下冒险团团长的想法，随后就也赞同这名光头男人的意见，预先通知鬓熊冒险团的冒险者们到了晚上就把帐篷搭在路边就行了。
他这么做的理由倒不是觉得把营地放在树林里这种想法多此一举，而是他知道匕首密林里会主动袭击路人的生物无非也就是4级左右的灰狼或者5级左右的强盗，这两种敌人对现在的他而言根本没有刻意防范的必要。
……
总而言之，随着时间的流逝，匕首密林天上的朗朗晴光不知不觉间又换回了一幅由月亮和星星点缀的夜空。
夜幕降临的时候，费恩和兰多夫组队合作的队伍就如鬓熊冒险团的团长所估计的那样只走完了年轻人计划中三分之二的路程，于是深入密林的冒险者们不得不在密林的深处支起帐篷，并从周围随手捡来一些木材生起两块篝火，在匕首密林里建立起一处临时的小型营地。
白天里辛苦了一整天的冒险者斥候们已经休息了，莉莉丝在艾莉娅的陪伴下和精灵少女睡进同一顶帐篷里，圣武士少年有点不情愿地和青年医生希恩住在一块儿，卡缪纱说自己不累而坚持要和鬓熊冒险团的其他几名成员守完夜里的第一轮岗，费恩这会儿则趁着没有人打扰他的空闲时间搬来一块石头到营地里的一处篝火边坐下，借着火光从带在身上的虚空口袋里取出一卷满是褶皱的旧羊皮纸，然后用手扯住那卷羊皮纸的一边，将其在自己面前徐徐展开。
年轻人坐在篝火边用手徐徐展开的旧羊皮纸是他和兰多夫出发前在伐木村中一家老猎户手里买来的密林地图。
拜匕首密林令商人们痛恨不已的地理位置所赐，伯瑙河下游的沿河平原上每年都有几批规模不太的小商队试图穿越密林径直去往王国北方的戈兰提亚平原，居住在伐木村里的一部分猎人发现这个商机后便机智地丢下弓箭和猎刀转而宅在村里贩起了地图，并且每年的销量都还不差，贩卖地图带给他们的报酬比他们原先时常要冒着生命危险外出狩猎的日子来得滋润。
费恩看着拿在自己手里的羊皮纸地图，篝火的火光透在地图的背面使纸张稍微有些泛红，并令年轻人眼眶里的两颗茶褐色眼珠总是有一点隐隐约约的灼热感，让他有时候从思绪里回过神来时就感觉自己的眼球痒痒的，忍不住抬起手去揉一下。
隔着眼皮揉完自己的眼珠后，他又把手指伸会地图上自顾自地指指点点，脑海里接上他刚才临时中断的思绪继续思考着一些事儿。
匕首密林的主要林区在魔潮战争爆发前是一片适合3至6级玩家练级和做任务的野外区域，只要你不脑子抽风跑到密林东部的那片沼泽地上去撩拨定居在那里的一支蜥蜴人部落，或者抱着作死的决心跑去林子里那做小修道院找老女巫巴瑟拉和夜刃韦尔西迪斯的麻烦，那么你所要面对的野怪除了极少数任务BOSS以外也就主要只是树林里的野兽和盗匪罢了。
那些林间的野兽主要在夜间出没，种类以一种长着灰色鬓毛的野狼为主，平均等级只有4级左右。有时也会出现在密林里的强盗虽然总是结伴而行，但平均等级也不过5级上下，这些潜在的敌人都称不上是什么令人头疼的麻烦。
除此之外，玩家们在匕首密林里还需要注意的地方，便就是一只号称新人杀手的野外BOSS，以及一个有关裴罗米修斯亡魂的任务链传闻。
那个号称新人杀手的野外BOSS是一头名叫“失败者”的炼金生物，适合12至16级的玩家组队挑战，刷新地点位于匕首密林中部偏西一点的一块林中盆地里。
玩家们不知道它的来历，游戏官方对于它的背景介绍也模棱两可，只是