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“瞧你说的。”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞哈哈大笑，“我们的米哈伊尔·多岑科总用一种过分战战兢兢的态度对我，我也不知道为什么。他不只是对我以‘您’相称，而且还以名字加上父称这样称呼我。我对此伤透了脑筋，但却毫无办法。无论如何他都是称呼我阿纳斯塔西娅·帕夫洛夫娜①。因此，我不得不对他也以‘您’相称，要不就不自然。同事们都因此拿他开玩笑，而他也并不当回事。他固执地就这么称呼我，丝毫也不改变。”
①名字加上父称。
“这是个贵族。”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇不屑地哼了一声并喝完了咖啡，“难道这种遗风还保留了下来？”
娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞抽着烟，若有所思地看着天花板的某个地方，并不回答斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇的问题。其实，他也并不是在等她的回答，因为这个问题纯粹是不要人回答的。
“唉，请你用大拇指和食指拿着烟。”他突然提出了这么个要求。
娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞顺从地按他的要求做了并疑惑地看着他。
“我这样拿了，现在做什么？”
“一直这样拿着。”
“可我觉得不舒服，我不习惯这样。”
“好了，请原谅，别往心里去。要我送你回家吗？”
“如果这不太麻烦……”
她还没来得及把话说完，尤拉·科罗特科夫一脸窘相地回来了。
“亚历山大·尤洛夫打来电话，”他对娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞说，“是关于小姑娘被杀的事。你记得不，我们上午说好的，要去与那名教师再谈一次。”
“是的，我记得。”
“可是谁知这么不走运，娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞，亚历山大·尤洛夫刚才去了那名教师家。有些情况非常奇怪。亚历山大·尤洛夫清楚地记得，两个月之前这个安德烈·格奥尔吉耶维奇·图林还非常乐意地详细谈论他所有的学生，包括塔尼娅·格里高利耶娃，也包括格纳·瓦尔丘克。而这两个月里，首先是他得了一种什么病并离开了学校，第二是他不再能那么明白详细地谈论孩子们。支支吾吾，哼哼哈哈……一句话，就是见鬼了。他不可能在两个月里把一切都给忘了。”
“那他得的是什么病？”
“亚历山大·尤洛夫说，是一种皮肤病。安德烈·格奥尔吉那维奇·图林毛发剃得光光的，整个脑袋都是斑点。”
“这种情况倒是存在的，”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇笑道，“由于精神因素得皮肤病。特别是那些做了亏心事的人经常会发生这种情况。”
“你想说什么？”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞开始警觉起来。
“没什么具体的所指，我可不知道你们讨论的是什么。我只是说，这种情况是有的。你们对这名教师就一点都不怀疑？”
“现在我们开始怀疑了。”尤拉·科罗特科夫非常严肃地回答。
从大清早纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃就觉得不对劲儿。不是因为身体上某方面的不适，不是的，而是从来没有过的心情的沉重。夜里她梦见了叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫：他是这样的孤单和不幸，他的内心非常痛苦。她在梦中见到他非常高大却表现得异常痛苦，她向着劳改营方向飞奔。在不久以前她去过的那幢大楼前站着一群人，她立刻明白，是叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫出了什么事。和她谈过话的那位长官正站在人群的中央，他穿着圣诞老人的服装，正在分发礼物。纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃知道，这是在转交犯人们给在外面的亲人的礼物。这些人拿了艳丽的纸包和盒子四散而去，最后只剩下她一个人。
“我的呢？”她问那位长官，“我是纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃。难道没有我丈夫给我的礼物？”
长官没有回答她，自顾自地开始脱去那身装扮的外衣。纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃突然可怕地看见那张脸却是鲍里斯·克拉萨夫奇科夫的脸。
“请等一下，别走，”她哀求道，“您还没给我礼物。我是多休科娃……”
“您不应该得到礼物。”鲍里斯·克拉萨夫奇科夫长官回答。
“为什么？”
“因为您来得太晚了。礼物只给那些按时来到这儿的人。”
“可是我不知道，我只是碰巧来到这儿。没有人跟我说过需要来取礼物。”
“不是需要来取礼物，而是来与丈夫会面。”他生气地说，“谁来与亲人会面，谁就有礼物。”
“可是我离会面还早呢，”纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃嘟嘟囔囔地说了起来，“我离会面还早，难道您不记得我了？我们的会面只能是在三个月之后，我今天只是碰巧来到这儿，是这样……那您哪怕告诉我一声，叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫在那儿怎么样。”
突然长官的脸又变了，现在已经不是鲍里斯·克拉萨夫奇科夫，而是维克托·费奥多罗维奇·洛希宁。
“又是哪个叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫？”他不满地问。
“第103号，48岁。”
“没这么个人。”长官粗暴地回答。
他已经卸下了圣诞老人的装扮，现在他穿着短大衣站在她的面前，他穿的是叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的大衣，的的确确是他被捕时穿着的那件大衣。
“他偷走了他的大衣！”纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃想，“叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫发生了什么不幸？而这位长官偷走了他的东西。”
“怎么会没有！”她大叫起来，“我一个月前来过这儿，我们见了面！整整三个小时！他在这儿！叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫在哪儿？你们把他弄到哪儿去了？把他转到另外一个劳改营去了？”
“我跟您说，他不在这儿。总而言之，纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃，您来得太迟了。我知道有关您的一切而您却想来骗我。叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫也知道这一切，因此他压根儿就不想见您。”
这时她明白，这位长官已经不是维克托·费奥多罗维奇·洛希宁，而是叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的辩护律师尼古拉·格里戈里耶夫·波塔绍夫。她害怕得都不能呼吸了。
“尼古拉·格里戈里耶夫·波塔绍夫，”她想叫，但是叫不出声，因为空气几乎不能通过她的喉管，“亲爱的，既然现在您都知道了，请您救救叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫。我什么都可以做，我什么都承认，如果需要，我可以去坐牢，只要把他还给我。”
“晚了，纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃，”尼古拉·格里戈里耶夫·波塔绍夫不知怎么有些忧郁和疲惫地说道，“叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫已不在了。当他得知这是您干的，他痛苦地死去了。”
她开始痛哭起来并醒了过来。泪水打湿了整张脸，她的心里由于想起给他带来的极大的痛苦而忧郁不堪。
一整天她就在想着叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫，想着他是怎么样在等着她的帮助，指望她，相信她会证明自己无罪。他高傲、坚强、从不气馁，并且充满了威严。而她，都干了些什么呀！
傍晚时分，这种绝望变得难以忍受，于是她拿起话筒给维克托·费奥多罗维奇·洛希宁打了个电话。
“出什么事了？是不愉快的事？”他有礼貌地表示了他的关心。
“不，不，什么事也没发生。可我需要与您谈谈。”
“是这样，那好，”他松了一口气，“您去上次我们见面的那个地方，还记得吗？”
“记得，过五分钟我就走。”
“别开车，”他建议，“今天路况不好，有薄冰，能见度也很差。”
“好的，我坐地铁去。”
纳塔利娅·米哈伊洛夫挪·多休科娃很快穿好衣服，一路上几乎是跑着去了地铁站。她一贯认为，维克托·费奥多罗维奇·洛希宁能解决任何问题。她觉得，她现在去跟他谈一谈，他会理解她，支持和同情她，提醒她该往何处去，去找谁，以使叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫尽快获得自由。她顺着自动升降梯飞跑下去，因为升降梯走得非常慢。而她站在站台上等车的那一分半钟，对她来说就好像至少有一个半小时。最后她来到静悄悄的没有行人的林阴道上，她看到了前面维克托·费奥多罗维奇·洛希宁的熟悉的身影，他正不紧不慢地来回走着。
“维克托·费奥多罗维奇·洛希宁，”她开始泣不成声地诉说，“我再也不行了，我受不了啦，我没想到，这会有这么痛苦。”
“静一静，亲爱的，静一静，安静下来，让一切恢复正常。出了什么事？”
“什么事也没有发生，但是我明白，我再也不能这样活下去了。叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫在那儿，在坐牢，而我在这儿……”
“可是，要知道这一切从一开始就是这样确定的呀，”他平静地回答，“我们就是这样设计的，他去坐牢，而您在这儿，享受自由和富裕。现在是什么使您不满意了？”
“所有一切！”纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃绝望地喊道，“一切都让我不满意。我不想要这一切。我没想到，这一切会这么可怕。”
“那您现在想要什么？您可以重新变得贫穷，为此您只需和他断绝关系。我恐怕也理解不了您了，亲爱的。”
“难道就想不出什么别的办法了，维克托·费奥多罗维奇·洛希宁？”
“正像您所知，历史是不可逆转的。事情做了就做了。这是您自己要这么做的。我想，您需要平静下来，需要好好休息。过不了几天您就会用完全不同的眼光来看待这种情形，我相信您。您只是最平常不过地精神上受了点挫折，您忍受不了过分的压力。您应该控制住自己，回想一下，您在和叶夫根尼·米哈伊洛维奇。多休科夫一起度过的这些年遭受了多少屈辱，您马上就会变得轻松起来。难道他值得您去为他受苦，亲爱的？是您自己亲口对我说的，他是如何粗鲁、残暴地对待您。当您表现得过分坚决，要求确定你们的关系时，他又是怎么样把您赶出家门的。可是现在您又可怜起他来了？”
“我爱他，”她痛苦地低声嗫嚅，“我知道，我真的爱他。我该怎么办？也许，我该对我雇用的私人侦探说出事情的真相？”
“您要做什么？”维克托·费奥多罗维奇·洛希宁眉毛直竖，“是否可以问一下，您想要什么样的结局？是叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫获碍自由，而您去蹲监狱？您是要向这个方向努力？”
“我无所谓，就蹲监狱吧，就让它随意处置好啦，只要让他获得自由。他不应该呆在那儿的，不应该，真是不应该！”
“冷静点！”他挽起她的胳臂，带着她不紧不慢地向林阴道的远处走去，“不要叫，亲爱的。我能理解这一切，我理解您的处境。如果您的态度是认真的，那让我们来积极权衡一下，而不是凭一时的感情冲动行事；如果您的打算是坚定的，那我和您需要坐下来平心静气地全面考虑这一切，以便为您的行为制订出合理的方针。现在咱们一起去我家，我将用最好的薄荷茶来招待您。我们一起来想一想，您需要做什么，怎么做，以使您�