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按下这边如何点兵出征暂且不表，单说明军一方。
祖大寿与何可纲亲率一万五千精兵到了大凌河，正值盛夏，天气闷热难当。就这天气，树荫底下坐着都冒汗，更别说顶着太阳干体力活了，其中辛苦可想而知。可是当兵的有什么办法，上头有命令，就得硬着头皮上。
城墙修了没几天，祖大寿突然接到密报，得知皇太极率数万大军连夜离开都城，直奔旧辽河，又朝着蒙古的方向下去了。祖大寿一听，吃惊不小，唯恐皇太极再像上回一样，来一次奇袭京师，赶紧派人把消息报告给了总督孙承宗。
孙承宗得到消息后也不敢怠慢，急忙颁令燕北及宣州大同一带长城守将，一定要严加防范，提防金兵来犯。消息很快就传到了京城，引起了一番不小的震动。
出乎他们意料的是，皇太极这回并没有奔袭京城，绕了个大圈子后，竟然从旧辽河挥师南下，就在八月六日当晚，六万大军悄悄地将大凌河给围住了。里三层，外三层，围得犹如铁桶一般。
次日一大早，大凌河守城的明军士兵发现城下旗帜猎猎飘扬，营房绵延相连，还以为看花了眼，等到看清是八旗兵后，差一点把魂儿都吓飞了，赶紧通禀总兵祖大寿。
祖大寿和何可纲闻讯，连早饭都顾不上吃，赶紧上到城楼上，站在城头往下一看，也是暗暗吃惊，没想到八旗兵神出鬼没，声东击西，竟然把这里给围上了，这才意识到又上了皇太极的当。
何可纲气得一拳砸在城墙上，骂道：“好一个女真鞑子，又把我们给骗了，咱们这回又上当了！”
祖大寿眉头紧锁，一言未发，心里说道：“正所谓来者不善，善者不来，看样子，皇太极这回是要来真格的了，一场恶战在所难免了。”当即赶紧下令抢修尚未峻工的北墙头，并在城头上布置红夷大炮，准备迎战。
皇太极的营帐内，众人无不欢喜。
皇太极笑道：“袁蛮子气数已尽，赵率教也早已战亡，明军可战之人屈指可数。此次如果除掉祖大寿，灭了何可纲，我看崇祯还有什么可以依仗的！”
范文程道：“汗王睿智，所向披靡。虽说我军人多势众，但也不可轻敌。尤其是钦天监国师府的那些奇人异士，个个神出鬼没，手段非常，切不可掉以轻心。”
莽古尔泰不以为然，轻蔑地笑了笑：“文程先生，要我看，你这话有点儿言重了吧？那些鸟人能掀起多大的风浪？难道他们是铁打铜铸，不是爹生娘养的？我就不信他们能长翅膀从城里飞出来！”
范文程不卑不亢地反唇相讥道：“回贝勒爷，我只是发表我的个人意见，至于那些人有什么法术，你也不知，我也不知。不过，不久前，我们突袭京师时，魏宝山和果果萨满以个人之能，助十万大军悄然远遁一事，想必贝勒爷还没有忘记吧？玄学异术不能以常理度之。”
第五十一章 羚羊挂角困孤城 水枯粮尽人吃人
“你……”莽古尔泰当场被反驳得没有话说，只好冷哼了一声，不言语了。
皇太极也点了点头，扭头看了看魏宝山，就问他：“宝山哪，这件事你怎么看？”
魏宝山见皇太极问到自己了，赶紧站起身来，施礼道：“回汗王，国师府的那些人个个身赋异能，的确是不能以常理度之。要说以一敌千，力挽狂澜，确实有些困难，不过千军之中斩杀一人还是手到擒来的。咱们还真要严加防范，以防对方暗中刺杀。我个人感觉，如今我们虽说把城围住了，占到了先机，但是也得作好两手准备，既要防着明朝援兵救援，同时也得防着城内那些人暗作手脚。围城之事不是一天两天就能出结果的，咱们这么按兵不动也不是上策。对于带兵打仗，臣是一窍不通，不过要说围城，我倒是想到个办法。”
“哦！宝山，你有什么办法？赶紧说来听听。”
“是！回汗王，风水一事，大到国，中到城，小到人，都有其特定的气数。人断气则死，城断气则破，国断气则亡。我们可以利用风水术，切断城中生气，使城内井中无水，空中无雨。一旦切断了城中水脉和水源，城内定然生乱，发生哗变。”
“哦？还有这种事？”
魏宝山点了点头：“此城近邻大凌河，大凌河有两源，北源出凌源县打鹿沟，南源出建昌县黑山，几经转折，河水最后注入辽东湾，因此此河也称‘九曲凌河’。大凌河城的选址从风水上来看很有讲究，背倚凤凰山，近邻九曲河，山环水绕。水缠玄武，聚于明堂，正是风水中‘抖水仙虾’之格。欲破此城，只需要察明水脉，然后斩断水龙，此城的生气就会断然无存。阳顺阴逆，阴阳混乱，就会导致草枯水竭，此城便可不攻自破。”
一席话说完后，在场众人无不惊愣，都像听天书一般，一个个张着大嘴，目瞪口呆，全听傻了。
皇太极对魏宝山向来信任有加，虽说很难理解魏宝山所说的话，但是深信不疑。当即点头，发号施令，这件事全权由魏宝山亲自主持，所有人等无论官级品阶高低、身份权贵，如有用处，俱当配合行动，否则依军法处置。
有了皇太极的命令，谁敢不从？谁也不敢拿自己的性命开玩笑。
按下这边如何忙活暂且不表，单说大凌河城中的祖大寿，自打被围城的那一天起，天天睡觉都睁着一只眼睛，生怕哪天半夜城下的大金兵突然就打上城来。这一天一大早，天刚蒙蒙亮，祖大寿就到了城头上，手扶城墙往下观瞧，突然发现距城三里多远的地方，绕着城池四周，竟然有人开始挖起壕沟来，十分意外。
壕沟挖得又宽大深，接连三道，每道之间相距三丈左右。祖大寿看了半天，也没看出个究竟，心中揣测道：“皇太极这是要干什么？难道还想长期围困不成？我城中粮草仅够月余，如果任其挖下去，一个月后怎么办？如果真是迫不得已，我们要强行突围出去，那这些壕沟可就不好过了。不行！绝对不能让他们全部挖通，要不然，自己早晚得活活被他们困死在这里！”
祖大寿发现苗头不对，当即立断，马上点兵，选出五千精锐骑兵，打开西门，准备突围而去。没想到，大队人马刚冲出城门不远，就见对面的大金军队齐刷刷地闪退两旁，露出五个大家伙，上面罩着红布。
祖大寿也不知道大金在搞什么鬼，虽说有些狐疑，但是速度丝毫未减。大军眼看距大金阵营不到一里地了，突然就听到身边一阵轰鸣巨响，紧接着自己身后鬼哭狼嚎乱作一团，回身再看，身后大军人仰马翻，血肉横飞，断肢残臂到处都是，当时便愣住了，好半天才缓过神来，大叫了一声：“不好！是大炮！快，快撤！撤回城里！”
大军后队变前队，顶着炮声狼狈而逃，好不容易才逃回城里，五千精兵只剩下不足四千人。祖大寿气得牙根发痒，破口大骂：“真是奇了怪了！这群鞑子怎么也有火炮了？真是怪事一桩！”
书中代言，是火炮吗？对！就是火炮，大金国的火炮！
大金与明朝屡次交手，吃亏就吃在对方有红夷大炮。据说这种红夷大炮是红头发的荷兰人制造的，在当时也是千里迢迢从西方进口的先进火器。不过据考证，当时明朝进口的红夷大炮只有少量是从荷兰进口的，大多数是与澳门的葡萄牙人交易得来的。这种炮火力足，一炮下去，可洞裂坚城。宁远锦州之战，明军正是凭借此炮的威力，两次击溃无往而不胜的八旗兵，令八旗兵闻风胆寒，成了八旗兵的梦魇，一提起来，无不胆战心寒。
明朝所用的火炮多为进口，虽然也有仿制，但质量远逊于原品。大金国在数次战斗中也缴获了不少红夷大炮，皇太极眼光长远，深知火炮在攻战中的作用，这才下令让人专门研究火炮，而这个差事就落在了额附佟养性的身上。
佗关、马、索、齐、富、那、郎，这是满族的八大姓。佟养性虽说祖上是女真人，但是出生在辽东开原，后来从开原又搬家搬到了抚顺，家业很大。当年努尔哈赤起兵时没钱没人，佟养性二话不说，要钱出钱，全力资助，可以说，大金能有今天的阵势，佟养性也是功不可没。
佟养性归金后，努尔哈赤极为高兴，将族女嫁给了他，就这样，他又成了努尔哈赤的女婿。努尔哈赤对他委以重任，让他负责国内汉人事务。后来，大金国进入辽东后，汉人越来越多，尤其是皇太极即位后，不断又有汉军将士大批归顺。皇太极又任命佟养性为汉军总兵，全权负责国内汉军民事宜。这时的大金国，汉人比女真人还多，超过半数的人口都归佟养性管理，所以佟养性也被戏称为“佟半朝”，足见其权势之大。
此人也的确有两下子，研究来研究去，在众多汉人的共同努力下，还真让他们鼓捣出来了两尊火炮。虽说比起进口的红夷大炮略有不足，但那也了不得了。这两尊大炮比明军的大炮长出五六尺，足有两丈多长，炮口有半尺左右粗细，炮身比明军大炮多了几道铁箍，炮耳、准星、照门一应俱全，每尊都有三千斤重，称得上是巨无霸火炮之神。为了和明军的红夷大炮区分开，命名为“红衣大炮”。
试射之后，皇太极十分满意，对佟养性一阵褒奖不用细表，赶紧下令加班加点，抓紧时间造炮。这回来围城，就把二十余尊红衣大炮全都带了出来。果然，火炮刚一亮相，就打了个祖大寿措手不及，令明军损失惨重，心有余悸。最关键的是，祖大寿也不知道大金究竟有多少尊这样的火炮。
原来以为自己凭着城坚炮猛可以抵挡一阵，现在看来，形势越发有些不妙了！
大凌河被围，锦州的孙承宗一夜间就急出病来了。
孙承宗看出来皇太极用的是围困之计，心里万分焦急，强撑着把辽东巡抚禾嘉、总兵吴襄等人招至病床前。老头岁数本来就不小了，急火攻心，形容枯槁，显得有些死气沉沉，早没了往日的精神。
老头看了看床前众人，点头道：“各位，金兵此举，意在切断大寿与锦州的联系，如果让其阴谋得逞，大凌河势必成为一座孤城了，大寿的一万五千精兵则危矣。尔等要立即组织人马前去救援，尽快把锦州与大凌河之间的金兵赶走，以解大凌河之围。”
禾嘉与吴襄不敢怠慢，赶紧派出六千大军，增援大凌河。出兵迅速，结果回来的也快，几天工夫，就被八旗兵给打回来了。按理说，派去的人马并不少，关键是明军的战力实在是良莠不齐，除了关宁铁骑还有与八旗兵相抗衡之力外，余下的军队大多都是绣花枕头，中看不中用。一连派了好几次，无一例外，全都是败阵而归。
时间飞逝，岁月如梭，眨眼间就到了八月中旬。大凌河城外的三道环城壕沟终于全部挖通了，壕沟周长三十里，距城墙根三里之遥，深一丈，广一丈，壕外砌墙，墙高一丈，工事很大。
其实这次费了这么多力气挖这些深沟，并不像表面上那么简单，仅仅是为了阻止城内军队突围。实际上，这几道壕沟是大有玄机，另有妙用。魏宝山让人挖通三道壕沟的同时，又在每圈壕沟的正南、正北、正东、正西四个象位处各挖了一口深三丈、口径三尺三的深井。
书中代言，这四个方位在风水上分别是朱雀位、玄武位、青龙位和白虎位，是为四象。 北方玄武为太阴，五行属水；东方青龙为少阳，五行属木；西方白虎为少阴，五行属金；南方朱雀为