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亭台楼阁在大火的面前脆弱得就象孩子搭起的玩具一般不堪一击。不时的就有燃烧着的木料从楼阁上砸到大街上引起更大的火势更多的伤亡。而在风的指引下火势更是迅速的从城东的町人区向城西的“山之手”高地蔓延开来。放眼望去整个江户城在黑色的烟雾和红色的火舌吞噬下犹如被红莲之火笼罩下的地狱。
木材被燃烧的“劈啪”声夹杂着人们惊恐的呼喊声乘着灼热的海风吹到了海湾上。在明军舰队不远处停泊着的英国人早已被眼前情景给震住了。甲板上英国水手们看着对面的江户城陷入一片火海惊讶地指指点点着。舰桥上大胡子舰长富兰克放下望远镜一个劲的划十字道：“上帝啊，这些异教徒和恶魔撒旦签定了契约吗？竟然能借来地狱的业火。完了，完了，这座城市完了。福克斯先生，我们是不是也派些人登陆趁机捞一把啊？”
“富兰克和撒旦合作你就不怕受到上帝的惩罚吗？”一旁的福克斯阴阳怪气的说道。
“福克斯你这英格兰骗子什么时候学会用圣人的口气说话了。我不是一直都和你这撒旦合作吗。好了，说吧，我们下一步该怎么做？”富兰克耸了耸肩道。
“我们现在不能贸然的登陆。这会使高傲的中国人感到不满。我可不想我们的船被中国人当柴火烧。让哈瑞带个传教士去中国人的船上请求李提督同意让我们一起合作进攻江户城。记住语气尽量要献媚，那些东方人喜欢别人奉承他们。让他们的虚荣心得到满足后一切都好办。”福克斯说罢又眯着眼睛看着对面燃烧着的江户城道：“富兰克，地狱的业火是不会出现在人间的，中国人一定有了什么特殊的武器。搞清楚那是什么武器对公司的事业大有帮助。”
比起旁观的英国人来此刻受震撼最深的当属阿部忠秋和酒井忠胜两人了。刚刚还自信能将登陆的明军揣下海的阿部忠秋面对着从天而降的大火脑中顿时一片的空白。他身旁的武士以及城头上的守军更是惊恐万分。原本还在准备攻击明军阵地的倭兵现在都纷纷丢下了武器手忙脚乱着灭起火来。整个江户城守军的士气顿时一落千丈。这些武士不怕对方的船坚炮利、更不怕同敌人真刀真枪的肉搏因为有武士道精神支撑着他们。但武士道精神却阻止不了来势汹涌的大火。
“将军，外城的火势太大了。就算明军不进攻这城墙也会被烧毁。将军还是赶快撤入内城吧。”一个烧得衣衫蓝缕的头目带着哭腔跑来报告道。这才被拉回现实阿部忠秋极不甘心的拔出长刀一刀砍番了那头目后歇斯底里的狂叫道：“不！大日本的武士决不退缩！酒井忠胜你这个胆小鬼。躲躲藏藏的算什么武士！我们堂堂正正的对决。你给我出来！出来！”
阿部忠秋的叫喊酒井忠胜当然是听不见的。和阿部忠秋一样当看着原本繁华的大江户在一瞬间被火焰所吞噬他的脑中也一片空白。他清楚的知道这种武器对于以木制建筑为主的江户城打击简直是毁灭性的。在这一刻酒井忠胜甚至认为中国人就是为了进攻日本才会特地制作出眼前这种霸道的武器的。正当酒井忠胜在心中盘算着自己是否是在引狼入室时却听项鹰以得意的口吻问道：“酒井大人的人马是否现在就攻城啊？若是这样的话那我就让炮兵暂时停止攻击。不过，火烧了江户城还请酒井大人见谅啊。”
在酒井忠胜眼中项鹰虽是口称见谅，但他脸上却透着一股子傲慢与得意的神色。一旁酒井两个侍从见状不由的握紧了拳头。然而酒井忠胜却在此时突然哈哈一笑道：“那里，那里。项上校这么做可是击垮了阿部等人的士气啊。烧死几个贱民又有什么关系呢。不过我们现在烧毁的是外城。江户城的内城基本还算完好。下官手中兵力有限还是请项上校做主吧。”
“既然如此那今天就到这儿了。传令各单位就地安营扎寨，加强警戒。没有我的命令不得擅自出寨迎战。我可不想让某些老鼠钻空子。”项鹰一挥手果断的命令道。他清楚的知道作为江户城内城的“山之手”高地上满是一个个独立的堡垒。虽然项鹰自信凭借着自己的装备和人马拿下那些火柴盒城堡不是问题。但进攻堡垒总是要进行肉搏这当然会付出大量伤亡。自己从本土带来这三千个弟兄可不是拿来给酒井忠胜夺权做垫脚石的。炮灰这种工作还是留给倭人自己做吧。若是阿部忠秋真有种敢派兵出城同自己在野外对决那他项鹰也乐意奉陪。想到这儿项鹰回头向酒井忠胜歉意的一笑道：“酒井大人你也说了江户城易守难攻，还是等大人的援军到了再一起攻城吧。就不知道大人口中的援军何时能到了。”
“是，是。一切全凭项上校做主。上校放心援军很快就会到了。”酒井忠胜连忙点头哈腰道。然而项鹰却连看都没看酒井忠胜一眼只是朝他抱了个拳冷哼一声便带着自己的手下离开了阵地。眼看着项鹰嚣张的态度酒井身后的武士再也按耐不住心中的愤怒当下就想把刀相向。却被酒井一把握住刀柄给阻止了。却听酒井沉着声用日语冷冷的说道：“左佑卫门收起你的刀子。你想找死吗。”
“可是将军…”左佑卫门不甘心的刚想开口却被酒井忠胜打断道：“我知道你现在很不甘。但现在不是意气用事的时候。在辅佐三公子继承家业前你不能白白牺牲掉性命。等着吧，总有一天我们也会拥有这样的力量的。”酒井忠胜说罢瞥了一眼周围的火枪、火炮以及火箭在心中暗自发誓总有一天自己也会拥有这些犀利的火器。
正如酒井忠胜所预计的二天后酒井忠清和堀田正俊人马终于抵达了江户城外。与之一同到达的还有从浦贺港赶回的一万多人马。其中除了一小部分将军选择投靠酒井忠胜外。大多数人还是按照德川家光死前的命令接受阿部忠秋的指挥。另一边英国人也得到了李海的准许派遣了一支二百人的“大军”在江户城外登陆与明军一同凑热闹。就这样约莫三万余人的幕府军与一万二千余人的联合军将江户城围了个水泄不通。作为幕府军除了掌握有人数上的优势外还拥有西边山之手高地上众多的城堡的做掩护。而对于联军来说则在武器上拥有明显的优势。另有海湾中的舰队作为后盾。
由于那日见识了明军火炮以及火箭的威力阿部忠秋最后还是放弃了东面的外城退守西边的山之手高地。并决定利用地形上西高东低的优势与联军在野外决一死战。这恰也正中项鹰的心思。既然双方都想一战定乾坤于是在1647年九月二十一日一场最后的对决便在山之手以东的一片冲击平原上拉开了序幕。
这日原本晴朗的天气突然阴沉了下来，乌云下狂风将旌旗吹得鼓鼓的不大的平原上整齐的排着一个个整齐的方阵。面对着数倍于己的敌人下马将军酒井忠清并未显得有多么紧张。对于自己一手调教出来的军队这个年轻的将军有着难以言喻的自信。作为的酒井家年轻一带的表率酒井忠清这次当然站站在了自己父亲酒井忠胜的一边。但让他觉得极其不爽的是父亲竟然跑去向明军借兵。虽说当时是迫不得已但也不用去找这些唐人来帮忙吧。还让人火烧了江户城，那场大火一烧就足足烧了三天。看着满目创痍的大江户酒井忠清气就不打一处来。恨不得立刻就将明军赶下海去。看着酒井忠清阴沉着脸的模样酒井忠胜不禁安慰道：“忠清不要板着个脸。我知道你很不服气，但我们现在还需要明军的帮助。”
“父亲！那些唐人到底有什么好？他们连骑兵都没有，几乎所有的士兵都是火枪手。这样的军队怎么能打仗？若是父亲在意他们手中拥有大炮的话。我手里也有四门大炮啊。那都是从荷兰人那里买来的重炮丝毫不比唐人的火炮差劲。父亲还是将唐人赶回去吧。他们这次绝没安好心。还有那些蓝眼睛的红毛夷也一样。这哪儿是什么军队啊。简直就是一群流氓连大街上的浪人都不如。”酒井忠清终于忍不住抱怨道。
“忠清，那些唐人到底能不能打仗你待会儿就会明白。”酒井忠胜说罢停顿了一下又指着不远处的明军炮兵阵地道：“你可别看明军的火炮小就看不起它。它的威力可比荷兰人的重炮强多了。不知你是否仔细观察过东城城墙的巨大缺口那就是明军火炮的造成的。还有这被烧去大半的江户城同样也是明军火箭的杰作。忠清，我们要向唐土学习的东西还有很多呢。我已经决定了等这次叛乱平息后就立即选派一些优秀的子弟前去南明学习中原文化。如果有可能的话你也一起去见见世面吧。”
酒井忠胜语重心长的话语并没给酒井忠清带来多大的触动。在他看来只是仿造武器用得着这么大张旗鼓的派遣唐使去吗。就在酒井忠清觉得父亲老了变得懦弱了时战场上忽然响起了沉闷的号角声。对面的阿部忠秋率先发起进攻了。或许是发现联军的骑兵少得可怜阿部忠秋一上来就使出了自己的杀手谏。只见约莫五千余人的骑兵穿着清一色黑色的盔甲背上插着旌旗手里举着长枪以车悬之阵朝着联军的阵地冲了过来。幕府军本来就占据了高地如今又以五千铁骑向下俯冲远远望去就象是黑色的洪水倾泻直下一般。马蹄踏击得连大地都跟着震动起来。就连酒井忠清也是第一次见识到如此架势。这难道就是传说中的“江户八万铁骑”吗？此刻酒井忠清的心中第一次有了一种恐惧的感觉。其实不仅仅是酒井忠清就连其他的家将也被震慑住了。处在左翼的英国人更是吓得连连后退。
然而就在此时一阵猛烈的炮击声打破了联军的寂静。数朵黑烟就象花朵般在幕府军黑压压的骑兵阵中燃起。破碎飞溅的弹片击倒了数十名骑手。酒井忠清这才清醒了过来连忙回头一看中见明军正排着整齐的正式举着火枪迎击幕府军的铁骑。难到明军想在开阔地上直接以三千火枪兵正面迎击直冲而来的五千铁骑吗？于是酒井忠清瞪大着眼睛以不可思议的表情看着底下发生的一切。
只见骑兵越冲越近明军的火炮也越来越密集，不断有骑手连人带马的被击落。但马上的骑手们丝毫没有退却的意思。一千米、八百米、五百米…眼见着骑兵越来越近明军的火枪手依然从容的站在那里连眼睛都没眨一眼。因为在中原的战场上这些士兵曾经遇到过比这更恐怖的突击。每个明军士兵都清楚的知道现在不是退却的时候而是进攻的时刻到了。随着指挥官的一声令下战场上顿时响起连珠炮似的枪声一排接着一排。当硝烟散去之后地上只剩下了一片死尸。剩余的骑兵不是丧失了勇气拼命向后逃逸就是被明军步兵用刺刀结果在了阵地上。这一切都象烙印一般烙在了在场众多势力的眼中。战场上虽然有数完人马但在这一刻眼前的三千明军却成了唯一的主角。
第十四节 盛宴（六）
许多年后当人们再次谈论起1647年的江户之战时依然会唏嘘不已。明军在江户城外的开阔地上再次上演了一遍当年的长筱战役。稍有不同的是武田胜赖的骑兵当年所面对的是织田信长三千火绳枪队。而如今阿部忠秋所面对的却是装备有前膛隧发火枪的三千明军。结果当然是显而易见的幕府军铁骑以大片的死尸再次证明了在同等数量下骑兵从正面冲锋火枪队是在找死。为�