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“虽然你是这么说，但若论把事件解决的则是我。”三木广美怒目而视的道，“正当为某事情进行取材的时候，发现矛盾的地方，抓紧这点便把真凶揭发出来。”
“喂，那样说来，我也有参加的资格。只与西野先生讨论关于那宗杀人事件，并没有亲眼看过现场，仅只从听到的情报便推理出凶手，而且那推理也非常完美、正确无误。”作家八代新平说道。
“呀！我也是。”七濑户子插口道，“一边编织毛衣一边在听，然后在那天内便已推理出来。”
“说甚么！我在酒吧只需喝一杯酒的时间，便把陷入了迷宫的事件解决了。”六田仁五郎说。
过不多久，推理小说研究家四条也不服输，自夸就像是一部以百分百理论来探求真相的思考机器。九重美路菜则透露以姿色和敏捷身手来捣破犯罪组织的事。既然说到那样来，二宫当然也不会沉默，把早前对我说的话，在这里又再重复了一次。当然，我也发表了自己的功绩。
“嗯，怎么说呢？”八代环顾各人后说道，“被邀请到这里来的，好像全都是曾解决过杀人事件的人。”
“以推理小说的讲法，就是所谓有侦探角色经验的人哩。”三木广美窃笑着说道。
“那家伙真有趣。十个侦探么？”二宫说道。
“是九个，”五岛更正道，“因为已经有一个死掉了。”
“事件发生得那么地快！”女子大学生九重美路菜眼睛发出了光。
“可见得西野先生的野心，”四条像在强调冷静般以镇定的语气说道，“总之，看来要让我们进行推理竞赛。”
“真有趣，我最近没甚么推理可做，正觉得有点闷哩。”
“我也是。呵呵呵呵！”
然后，众人的视线在空中猛烈地碰撞。
首先要做的，便是预备晚餐。厨房中也有纸条，上面写着：
食物在冷藏柜和仓库中放有很多，地窖中也有酒
我们没有特别指定由谁负责做晚餐，由大家一起准备，但最为积极的还是女性们。三木广美和七濑户子爽快地便已决定了菜单，然后按照它对各人发出指示，看来只有九重美路菜对料理不太擅长。
“奇怪。”正在把餐具排放于桌上的五岛咳了一声后说道，“餐碟不够。”
在场的众人都注视着，原来用作盛载前菜的餐碟只有八只。
“就连汤碟也不够。”三木广美说。
“汤匙也是。”七濑户子也出声说。
“咖啡杯也是那样。”八代说。
“喂，大家都已齐集在这里吗？”二宫询问道。
众人都连忙环顾各人的面。
——是少了一人。
“推理小说专家好像不在。”六田老人也注意到了。
“刚才他说去找些酒来的。”
由于九重美路菜所说的话，各人都跑向通往地下室的阶梯。
在地窖的酒库内发现了第二具尸体，被吊了起来。
晚餐只是一些烤肉、混有酱汁的生菜沙拉等简单东西，酒则摆放了不少，各自倒出喜爱的一瓶。尽管杀人事件已发生了两宗，但众人都若无其事地进食晚餐。不愧是有担任侦探的经验。
“说起来，是神父和推理迷首先被杀，对这事情怎么看呢？”六田老人一边揉搓着手杖一边呢喃道。虽然装成自言自语，但当然是要让四周的人听见，“第一个人用刀，第二个人被勒死。第二个人虽然是被吊颈，但应该不是自杀。”
可是，没有人对老人的呢喃作出反应。应该谁也已经开始推理，但大概认为给对手透露提示，是非常愚笨的行为。
“我想把那两个人杀死，对作者来说是正确的。”五岛大介突然离开小说世界发言。虽然像因喝了酒而有点儿醉，但也许那是假装出来的。
“为甚么？”七濑户子问道。
“因为他们纵使活着，也不能担当往后的侦探角色。神父和推理迷！如果是很久以前的本格推理固然没话说，但在现今却已是过时的了。”
“神父姑且不论，以推理小说专家担任侦探角色是过时了么？”作家八代看来像有异议般说道。大概他也是写推理小说的。
五岛用力地点头说道：“尽管说是具备专门知识，但却未必能够实际应用，反倒是专门胡说的多，而结果便只埋首于自己的领域来作处理，因而展开错误的推理。”
很严厉的批评！
“现今已是行动派的时代，从单凭自己的眼睛和耳朵能够收集多少情报这事情，便可以了解到侦探的行与不行。”
“可以这么说，”三木广美附和着五岛说道，“我认为仅依靠头脑思考的侦探时代已经完结。若不进行现场搜查是没用的。关于这点，像我这种经常接触到情报的人，便是最适合担任侦探角色的吧。”
作为自由作家和新闻记者，意见果然一致。
然而，安乐椅侦探也不服输，六田老伯那没甚么牙齿的嘴在吁吁地笑。
“只有没甚么智慧的人，才会看不起智慧。解开杀人事件的谜团，就等于是解开人间的谜团，那么，有丰富人生经验的、也就是很了解人是甚么的人，才适合担任侦探。所谓的各种情报，实际上只有少许是能用作揭穿真相的情报，而且，那些也是谁都可以接触到的东西，伟大的侦探，是不会作多余的走动的。”
那样说完后，老伯好像要探求别人同意似的，望向在隔邻的七濑户子，也像是要说句“是吧、老婆子”。
“要解明真相，人生经验是必需的，我想这是个真理。”果然那老妇与老伯站在同一阵线上，可是，接下来的便不同了，“但以不足够的情报来推理则不恰当，我不会干那样的事。”
由于老妇的背叛，六田老人脸色一沉，但正当他想再说甚么之前，二宫律师便已问道：“呵呵，那是说七濑女士经常都可以掌握到充分的情报？”是讽刺的语气，“我还以为你只顾在自己的房间内编织呢。”
“我的甥儿是警部。”七濑自豪地答道，“当有事件的时候，便会获得各色各样的情报。我甥儿好像也要依赖着我。”
“是这个模式吗？”二宫显露出厌倦的表情，“是推理作家要简便的创造系列角色时所常用的手法。好朋友是警员，家族成员是警官，又或者恋人配偶是警部等等，那样，便能够简单地与事件扯上关连，也可以获得情报。这些利便的伙伴，哭诉着单凭警察力量总也无法解决，然后便把搜查上的秘密对一般人毫无保留地透露。我想请教，究竟在哪儿有这样的警察？当然，我是说在小说世界以外。”
对于二宫带攻击性的言论，七濑户子虽然在一瞬间呡着嘴巴沉默下来，但立即便再作出反击。
“哪怕尽管有点非现实，但我不过把自己的推理说给甥儿听，我认为这还是有用处的。可以说，糟糕的只是既非警官、也非时常进行搜查的侦探，把在家族内有人担任警方要员的事情，像水户黄门的印盒【注】一样来标榜。”
【注】：水户黄门，水户是地名，今日本茨城县水户市，黄门是日本古时官名“权中纳言（中纳言）”的汉风名称。水户藩第二代藩主德川光圀（Tokugawa Mitsukuni，1628年7月11日～1701年1月14日），被人们称为“水户黄门”。他以寺社（寺庙神社）整理为中心，根据宗教政策等创立了“水户学”，并且着手编纂了《大日本史》和采集对名君的评判，影响深远。后人根据其生平事迹，敷衍出《水户黄门漫游记》的传说。在今天的日本，可以在电视剧、动漫等作品中广泛地看到相关题材。文中“水户黄门的印盒”指的是现存于水户市德川博物馆内的著名文物藏品——德川光圀的印盒。——天蝎小猪注
“咦？有那样的人？”三木广美把眼梢往上吊并说道，“也不怕害臊么？”
“有。就在你的旁边。”
众人的视线，全部集中在三木广美旁边的五岛大介身上。
“不，请等等……哈哈，请等等。的确，我是有一个担当警视正的哥哥，但始终搜查和推理都是我独自进行的，所以绝对没有利用警察的权力。”五岛一边留意着三木广美一边抗辩道，也许是对她在意吧。
“那又怎样？”点着香烟的八代说道，“在拿出水户黄门印盒的那一瞬间，一般观众都会感到兴奋，岂非就是为了这个目的？”
“笨蛋，那样已不算简陋，”五岛的神情像是想起了甚么似的，然后再继续说道，“若然说到简陋，有个模式是警官恋人那样的外行女孩子展开搜查，这已经成了日本推理小说的话柄，真是罪大恶极。”
那大概是说九重美路菜。
“等等，那个……难道在说我？”果然，九重美路菜拍了一下桌子站起身来。
然而，留意到她的脸色变成可怕的青蓝色。我觉得很奇怪。
接下来，她那美丽的嘴唇已无法说出反驳的话来。在站起身的中途，她便侧着脸并露出痛苦的表情，然后，正当众人都哑口无言之际，她死掉了。这明显是毒杀。
“不好了，这是第三宗杀人。”在八代大叫的同时，众人都在一瞬间返回到小说世界。
就在这时，传来了“呀呀呀”的声音，一看之下，看见就连六田老人都揪着咽喉，一脸痛苦的表情，过不多久他也倒在地上，再数秒钟后便动也不动了。
在抵达这别墅不到半日之内，便已经有四个人被杀死，当然那可以说是极不寻常的事态。外行侦探首先便扮演了被怀疑的对象，但糟糕的是，众人都毫不怀疑地相信自己本是侦探角色，因此，与其说谁都害怕自己将会是接下来被杀的人，倒不如说各人满脑子想着的，都是无论如何要找出凶手来。
“从直至目前的状况来看，这肯定是‘无人生还’的模式。”三木广美首先开口说道。
“好像就是了。”八代说道。
“当然，凶手便在我们之中，若非那样便奇怪了。假如是外在的凶手行凶，读者必定会生气。”
“可是，作者打算怎样结尾呢？这个模式的作品，想来不管怎样也无法超越克莉丝蒂的作品。”
“那么，必然已有甚么打算吧。”虽然八代露出别具含意的笑容，但却没有详述自己的推理，而其他人也是默不作声。
“纵使那样，”二宫说道，“作者那么快便杀了那个女子大学生，实在是明智之举，因为在本格推理舞台上，那是毫不相称的，由女子大学和高中生占据侦探的角色，从而创作出轻松的推理小说以吸引女性读者，只不过是以前流行的手法。”
“是以平装本出版的为多。”七濑户子点头说道。
“算了，从具备扩阔读者群的意义来说，贡献度却也不低，只是，那明显是以销售量为目标。现在纵使创作这类作品，我想已没甚么读者喜爱了。”二宫充满自信地断言道。
“我们这些作者，大概也不会愚笨到这个地步。”八代也笑了。
虽然死人无法开口说话，但对于不在场者的坏话，意见应该还都是一致的吧。
“谈到平装本，”二宫环顾四周后说道，“那个身为自由作家的他好像不在这儿啊。”
“呀，真的啊。”
正当三木广美在说话之际，轰的响起了一下枪声。众人都从椅子上弹了起来。
“是浴室那边。”二宫首先跑了出去。
在浴室的脱衣间内，五岛大介倒了下来，额前还流着血。
“噢！”二宫说道，“观光名胜杀人事件的专家，在这次事件中好像也只是个配角。”
“在枪声响起的时候，众人都应该还在桌子的旁边。”三木广美