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她其实是个多么怯懦、多么卑微的人啊。她想到过父亲的嘱托，想到过母亲的惨状，可说到底，她只是再也无法忍受了而已。
她默默地伸出手去； 将那碗浓黑发臭的药汁仰头饮下。监牢外的狱卒盯着她的动作，而后收走了药碗； 临离开时又冷淡地问了一句：“明天还要喝？”
她点头。
狱卒走了。
极端的黑暗令她心中生出无限空虚的疲倦。她的身子往墙上重重地一靠，喉咙里火烧火燎的感觉随着药汁灌入而稍稍缓解了一些，耳边寂静得能听见潮湿的地底小虫飞快爬走的步声。
忽然黑暗里响起一个声音：“那是什么？”
阿寄全身一颤。
母亲本已经睡熟了，这时候却不知为何醒了过来； 慢慢地坐起来，又问：“你喝了什么？”
明明是黑暗里，阿寄却好像能感觉到母亲那双冷而出尘的眼睛直直地盯着自己； 几乎能把自己给盯个对穿。她不由自主地往后缩了缩身子，却听见母亲叹了口气。
“阿寄。”母亲道，“你同你的姐姐不一样，你但凡有什么心事，总是闷着不说……如今这世上只剩下我们母女两个了，你却也不肯跟我说了。”
阿寄摇了摇头，想说话，却又仓皇地闭紧了嘴。
母亲的声音很柔和，语气却很哀伤：“你不说也就罢了，阿寄，你可不能一辈子都不说……总有一日，你要找到一个人，你愿意将自己的心事都告诉他……”
——
“阿寄？阿寄你坚持住！你……你可不要吓我！”
疼痛再次如海潮般铺天盖地而来，一下子将所有回忆都冲刷干净了，只剩下荒瘠的砂砾。
少年抱着她飞奔下楼，奔进了寝殿。他的怀抱虽然颠簸但却温暖，仍留着阁楼里炭火的余温，令她不由自主心生眷恋。可是他却放开了她，跑到外间去喊人了。她皱了皱眉头，痛得几乎要裂开的脑仁里轰轰然响着许多重叠的声音，她将手往前摸索，不知抓住了什么东西，她的身子便探了出去，拼命地干呕起来。
好痛……好痛！
为什么，为什么要走？
你不要走……
***
皇帝的辇车连夜驶向雒阳城北的云龙寺，将寺中的老和尚和小和尚都给接进了北宫。
章德殿内，皇帝正焦头烂额地踱着步，听见张迎通报，连忙三两步抢上去，“上人来了？”
那老僧仍旧是一身破破烂烂的□□，带着一个小沙弥走进殿内，朝顾拾合十行了一礼。
顾拾道：“程御医已在里面了，还请上人为朕的皇后看一看……”
“陛下少安毋躁。”老僧道，“程御医的医术并不下于老衲，陛下是关心则乱。”
“朕一辈子也只关心着一个人，都不可以吗？”顾拾却有些慌乱了，他喃喃着，抬起头看着老僧。
若能拨去这双眼睛里弥散的戾气，所见的却仍然是干净而飘摇的青空而已。
老僧叹口气，“真是冤孽。”
顾拾没有再说话。张迎连忙上前去将老僧往里请，过不多时，那老僧却从寝殿又走了出来，顾拾眉心一跳，“这便……看治好了？”
“老衲同程御医说，让他无需忧心。”老僧垂眉道，“服了老衲的解药，就是会有这般的苦楚，只能忍受过去，十日过后，皇后便能开口说话了。”
顾拾低声道：“您就不能开几味药，缓解一二么？”
“不能。”
顾拾只觉又是懊恼又是焦躁，“您到底看清楚了没有，您看见她现在多么痛苦吗？！”
老僧道：“当初她饮下哑药的时候，也是这一般无二的痛苦，她心中当比老衲看得更清楚。”
顾拾突然哑了。
半晌，他将手捂住了脸，“朕不想让她这样痛苦的。”
老僧朝他走了几步，慈眉善目地看着他：“陛下要救她，便自然会辛苦。”
“可我愿意代她去受这苦……”
老僧笑了，“人生世上，苦乐自当，无有代者，皇后能撑过当初的那十日，自然也能撑过眼下的这十日。倒是陛下，切莫多事，皇后如今的身子，可禁不起乱吃药啊。”
顾拾惘然地抬起眼，“什么？”
却在这时，程钰掀帘走了出来，捋着胡子慢慢地、犹豫地道：“陛下，臣有事要奏。”
顾拾看向他，一颗心紧绷住了，连呼吸亦不能：“说。”
程钰撩袍跪下，叩头道：“启禀陛下，皇后的脉象流利，如盘走珠，是显然的喜脉……陛下，皇后殿下有喜了！”
***
顾拾错愕地呆住。
程钰还在跪着，老僧笑而不语，倒是张迎先拉了拉他的袖子，低声唤了句：“陛下！”
顾拾回过神来，一颗心却好像仍然悬在半空里，过于盛大的欢喜令他感到了惶恐，“程御医，你再说一遍？”
程钰直起身子，笑道：“老臣恭喜陛下，皇后殿下有喜了！”
顾拾迟滞地道：“你、你先站起来。”
程钰拍拍襟上灰尘站起了身，又道：“上人给的解药娠妇可服，陛下尽可放心。只是陛下……”他顿了顿，“此后皇后怀胎辛苦，最好是……切忌行房。”
他看出来了？顾拾脑子转得很迟钝。——他是大夫，自己和阿寄刚刚……连清洗都未来得及……他自然看出来了！
这样一想，顾拾就觉满脸如被火烧，像个在大人面前认错的孩子一般垂着手道：“知道了知道了，朕会注意的。”
程钰又说了一些照料怀娠女子应注意的事项，顾拾认真地听着，急切的心情全写在脸上。程钰终于是放过了他，向他请安告退，顾拾便一阵风般冲进了寝殿里去。
张迎小大人似地叹了口气，对殿中二人延请道：“上人、御医，看诊既毕，咱们便退下吧。”
***
深青素白的床帏里，阿寄不知何时已睡着了，双眸紧闭，侧身而卧，一只手仍不安地放在自己的腹部。顾拾轻手轻脚地走过去，看了她半晌，低下身小心地将她外衣剥下，又让她翻身平躺，然后才在床边坐下，伸出手慢慢抚过她削瘦的肩、修长的颈、清丽而憔悴的脸。
“抱歉。”他今日好像一直在道歉，“我若早知道……我怎可能会……”说着，他又红了耳根。
阿寄的眼睫颤了颤，尚没有醒过来。他伸手到被褥里，悄然寻觅到她的手，轻轻地握住了。
“阿寄，你高不高兴？”他紧张地笑起来，干净而年轻的笑容，一双桃花眼里微光清澈，“若在十年前，我断然想不到自己还会有今日的。”
他俯下身，将脸埋在被褥上，深深呼吸一口气。终于疲倦袭了上来，他就这样沉沉地睡去了。
顾拾再醒来时，却已好好地躺在了床上，双手不自知地揽着阿寄的腰。他睁开眼，便见阿寄也正一眨也不眨地盯着他瞧。
他下意识地去摸索她的喉咙，“还疼吗？”
阿寄摇了摇头，朝他微微地笑。
顾拾亦笑了，“你偶尔也可以说话应我。”
她却又摇了摇头。
顾拾朝她身边又蹭了蹭，声息就倾吐在她的颈项间：“日前程御医说的话，你听见了吗？我不知道你是几时睡熟的……”
她却只是看着他，既不点头，也不摇头。
顾拾感到为难，“是这样的，我们……”他吞咽了一下，“我们有孩子了。”
阿寄睁大了眼睛，发怔地盯着他瞧。
他忍不住一下子笑出声来，“是真的，阿寄。”他将手移动到她的腹部，声音低沉而令人酥软，“你怀娠了。你不要害怕，我会好好地照料你，绝不让你和孩子有一点点闪失……不过当务之急，还是先好好吃药，将你的声音恢复了。”他笑道：“你总不能对着孩子也不说话吧？”
她终于缓缓地笑起来，却又偎依进他的胸膛，不让他看见自己的表情。他伸手拍着她的背，脸上笑容好像永远都不会褪去。
☆、第54章
一连十日； 顾拾都守在雒阳北宫； 一心一意地陪伴阿寄。
那解药几乎与毒…药无异； 除却第一日； 之后的每一日阿寄只在服药过后的短短数个时辰里疼痛有所缓解，其他时候都痛得全身痉挛人事不知。她恨极了自己这副模样，当年在掖庭狱里便是自己一个人熬过来的； 如今也不愿意给顾拾看见，每到发病时便将自己锁在小室里； 顾拾为此破坏了好几扇门。而后顾拾便学了乖； 一日十二个时辰不离她身边，若实在要出外办事时； 便将她锁在宽阔的寝殿，里边还有茜儿、张迎等许多下人陪着她，唯不许她出去自己锁自己。
他年纪小的时候，只觉得阿寄是个温柔善良、体贴周到、如奇迹一般能抚慰他心灵的好姐姐； 到如今才发现，其实阿寄也不是什么奇迹； 她只是个寻常女子，她过去习惯了忍耐，只是因为没有人会在意她的痛苦。
这样却让他更离不开她了。
顾拾将一应文书都搬到了北宫，连尚书令都要到章德殿来奏事。柳岑已出了荆州、过了扬州； 钟嶙仍按兵不动，众多大臣向皇帝上书请求发兵平叛，顾拾却都置之不理； 只说听钟将军的便好。
有时阿寄疼得不是那么厉害，便到书阁里来看他。她渐渐也能说些“嗯”、“好”之类简单的字眼了，只是她总不肯说，他只有循循善诱。
“很快便不会有这么多文牍了。”顾拾一边批阅奏疏一边朝她笑道，“钟嶙不会让我管这么多的。”
她没有笑，目光凝着那些奏疏，有深深的忧虑。顾拾看了她一眼，又道：“你是不是无法理解？”
她点点头。见他很久不动，只好又“嗯”了一声，慢慢地说出三个字：“为什么……”
顾拾复又笑起来，“你既然问，我便同你分解分解。”他站起身，走到房中平铺的舆地图前，招手让她过来。他一手揽着她的腰，一手往她的手里塞了小铜马，口中道：“当今天下有十三州，柳岑占了三州，而除司隶之外，余下的九州全都有形形色…色的乱民反叛，还有的自立为王，比柳岑更嚣张。”他拉着阿寄的手将铜马一一放在地图对应的位置上，“而钟嶙如今的谋算是要姑息养奸，柳岑他是绝不会动的，其他九州的叛乱他却很殷勤征讨，如此一来，造成的结果就是他放纵了柳岑，令我朝与柳岑形成两分天下的格局——不，应该说，令他自己与柳岑，两分天下。”
阿寄的手一抖，铜马没能抓稳而滚落在地图上，又撞翻了好几只。
“那……”她认真地开口道，“那他为何不放别人，唯独……放了柳岑？”
顾拾回头看她一眼，挑了挑眉。阿寄没来由觉得他这一眼中饶有深意，却偏是辨别不出。顾拾停顿了一下，笑道：“柳岑毕竟是世家子弟，在荆州振臂一呼，群集响应，钟嶙大约也知道他是最棘手的，可以给我带来不小的麻烦。”
阿寄咬着唇，目光扫过舆图上的土地，微微地蹙了眉，“……那你怎么办？他这样便架空了你，你什么也做不了……”
“所以啊，我只能放手让钟嶙去。”顾拾又幽幽地笑了，目中精光微露，“柳岑的想法他也不见得清楚，我必得先等待其他州郡都被肃清，才能有自己的力量……”
“你……”阿寄忽然开了口。顾拾停下话头，专注地看着她，她顿时又感觉言语艰难：“你……又如何……清楚……”
顾拾微笑道：“我只知道这世上没有人甘心与人两分天下，到最后都势必要自相残杀。”
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