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“文启，侦讯班有多少毕业和即将毕业的生员？”朱由检迫不及待，他要将这些学员送到陕西。现在陕西的情况他根本不清楚，也不知道农民起义发展到什么程度了。
“回殿下，已经毕业但还没离校的有六人，另有八人即将毕业。”周文启沉声作答。
“立即让其中的十二人星夜倍道，赶往陕西，收集匪军讯息，留下一到二人，随军同行，负责联络。”侦讯班的生员都学会了通过信鸽传递讯息，比驿使快了许多。
四武营，朱由检坐在大营正中间，得到通知的高级军官们围坐在他的四面。
“各位将军，陕西农民作乱，匪众已达二十余万，陛下令四武营立即赶赴陕西，迅速平息陕西之乱，各位有什么好的想法？”四武营只有四万余人，而匪军是四武营的五倍有余。这和山东剿灭倭寇不一样，那时奋武营占据人数的优势。大战在即，形势严峻朱由检不想隐瞒军官们。
“殿下，陕西匪兵全是农民，全是乌合之众，骑兵一个冲锋，就能将他们碾成肉末。”满桂毫不在乎，这些没用经过训练的士兵，和辽东的建奴比，简直就是豆腐。
“满将军藐视匪军，不被匪军的气势吓倒，勇气可嘉，不愧是四武营的将军。”朱由检虽然不知道陕西的具体情况，对这股义军却不敢掉以轻心，“但据山西巡抚曹尔桢的奏章，有不少军户加入匪军，我们也不能掉以轻心。”
“殿下，陕西的军户也和农民差不多，根本没有经过实际的训练。末将和显武营愿意去打先锋。”袁崇焕是文官，现在却在军中任职，早就将自己看成四武营的一员，但辽东统兵的经历，让他根本看不起辽东之外的明军。
“袁将军的分析也对，但匪兵毕竟人数众多，还是小心为上。”朱由检对两位辽东旧将的求战欲望十分满意，只要不怯战，训练了一年的四万四武营军事，应该可以对付陕西的匪兵。但满桂、袁崇焕太过轻敌，不易担任先锋。
“殿下，你就说吧，怎么打，我们全听你的。”吴兵对朱由检有一种盲目的崇拜，上次在山东，他亲眼见到了朱由检的谋略。有朱由检指挥，他才懒得操心，再怎么操心，也没有朱由检想得远。
杨都虽然没有说话，但他的眼神里满是期待，军人，尤其是四武营经过思想教育的军人，谁不希望在战场建功立业？
“好，那我就发兵了。”朱由检也不客气，现在陕西的农民起义，已成燎原之势，耽搁不得。“祖大寿？”
“在。”祖大寿没料到朱由检最先点到自己，他笔挺地站在朱由检的面前，等待朱由检的军令。
“你带着宁显龙的骑兵卫，备足五天的干粮，明晨卯时出发，经太原、汾州、平阳，从风陵渡口渡过黄河，直取潼关。路上不要耽搁，必须在五天内到达和接管潼关。如果潼关已失，相时而动，只要不让匪军东出潼关即可，不必强攻，我自有过潼关之法。”朱由检认为，与满桂、袁崇焕相比，祖大寿更稳重一些。防守潼关，不需要满桂这样的猛将，而是需要像祖大寿这样的良将。
“是，殿下。末将一定不服殿下所托。”祖大寿得意洋洋，作为四武营的先锋，他有了夺取头功的机会。一年时间只是训练，没有仗打，他的心都快熬成荒漠了。
“其余各军，半日准备，明日午时出发。”朱由检目光冷厉地扫过众人，“各位，养兵千日，用兵一时，作为军人，为国立功的时候到了。”
“是，殿下。”众人整齐地回答，看来平时的训练，对军官也有效。
上午，朱由检去火器局领火器。地雷和手雷已经量产，数量庞大，但火炮只领了十门。因为开花弹只有三百发，就是这三百发开花弹，还没有完全验收。没办法，朱由检只有先带着再说。
午后，兵部尚书李春烨来给朱由检送行。另一位同为阉党的兵部尚书崔呈秀，因为处理兵部的各种文书，没有时间来送行，而作为东林党人的兵部尚书王永光，因为东林党在朱由校面前的群体失声，便借口身体有痒，躺在府中休息。
“殿下，老臣特意赶来，为殿下送行。”李春烨行过礼后，又压低声音：“殿下有几成把握可破匪军？”
朱由检还了一礼：“多谢尚书大人关心。说实话，我有九成把握。”
九成把握，基本上是板上钉钉的事了，联想到朱由检上次对大明的展望，李春烨的眼中又露出老而弥坚的光芒，但朱由检经历的战争太少，他还有一份疑虑：“如果潼关已失，殿下的四万大军将如何西进关中？”
“手雷。我军将以手雷开道，也许伤亡的匪军不多，但血与肉一道横飞、手与脚半空跳舞的惨状，必然会让匪军承受巨大的压力。加上手雷爆炸发出巨大的响声，那些没有受过严格训练的匪军，崩溃只是迟早的事。”朱由检还怕李春烨不放心，“即使四武营攻不破潼关，匪军也不可能越过潼关东进。”
“如此，老臣无忧也。”自己考虑到的匪军农民本性，朱由检考虑到了，自己没有考虑到的手雷的特殊用处，朱由检也考虑到了。
李春烨放下心来，有了朱由检，陕西匪患不足虑。
朱由检到达太原的时候，陕西巡抚曹尔桢亲自出太原城劳军。
“曹大人，目前匪患如何？”得不到前线的军情，朱由检感觉自己就好像在盲人摸象，他的自信心在一点一点消退。
“禀告信王殿下，大同目前已经增派两万守军，凭借地利，匪兵应该无法东进，但我军也没有能力进入山西。”曹尔桢见统兵的竟然是朱由检这样刚刚弱冠的王爷，不禁大为吃惊，但他表面上不动声色。
“不用进入陕西，只要将匪兵阻在陕西，京师就无忧。那么潼关呢？匪兵有没有攻占潼关？”潼关是朱由检最为的担心的，虽然他相信，即使匪军占领潼关，他也可以在从匪军的手中抢回来。不过，潼关争夺战，一定是一场苦战，士兵伤亡一定不会少。
“潼关不是山西之地，兵部行文也没有关于潼关的事，本官委实不知。”曹尔桢不是多事的人，没有兵部的行文，他才不会做这种只有苦劳没有功劳的事。况且匪兵人数众多，也不是他山西一个省的军队可以应付的，搞不好战火就燃到自己的头上。
没有潼关的讯息，朱由检也提不起精神，他接受了曹尔桢的粮草物资，大军没有进入太原城，就直奔潼关而去。
大军到达汾州的时候，随军的侦讯柳林来报：“殿下，收到前方讯息，祖将军已经拿下潼关。”
“拿下潼关？此讯息是否可靠？”这是侦讯们第一次直接参加战争，如此重要的讯息，朱由检觉得还是小心点好。
“殿下，讯息不会有误。我们约定的记号还在，说明别人没有看过。”柳林十分肯定。
“拿行军地图来。”
特战队员摆开地图，朱由检估算，距离潼关还有三日行程。“通知祖大寿，他务必坚守三日。我大军三日后到达潼关。”
“是，殿下。”柳林答应着，然后出去联系侦讯去了。
“刘玉栓？”
“有。”
“率领你的骑兵卫，加快行军，两日内务必到达潼关，接受祖将军的节制，协助祖将军守住潼关。”朱由检还为不太知道前方的讯息而苦恼，柳林带来的讯息太简约，他不知道前方的具体讯息，匪军在潼关有多少兵力。不过既然已经占领潼关，就一定要守住，减少再次夺取潼关的损失。
“是，殿下。”刘玉栓领命而行。
三天后，朱由检来到潼关。
潼关在陕西、山西、河南三省交界处，因为临近潼水而得名。它的南面是秦岭，有大量的山川峡谷，根本无法通行；北面是渭水和洛水，和黄河相交，形成合抱之地，除非建造立交桥，否则也是无路可行；西面是华山，“自古华山一条道”，险峻的地形可想而知；东面更是山连着山，谷连着谷，悬崖断壁随处可见，只是在中间有一条羊肠小道，只能通过一匹马。
潼关始建于东汉，此后历朝都建立关隘，大明在此设立潼关卫。潼关是关中的东大门，自从立关以来，它一直有“天下第一关”的美称，只是近年来，随着山海关的崛起，潼关才逐渐让出第一的位子。
第77章借个胆子
朱由检打量潼关巍峨的城墙，目测之下高度不下十米，加上地形太过险要，如果潼关真的被匪军占领，手雷恐怕根本无法毁坏城墙，关键时刻还是需要火炮。可是开花弹只有三百发，真要毁坏潼关的城墙，朱由检宝贝似的开花弹，恐怕要打光了。
进入潼关以后，朱由检发现潼关守将只有刘玉栓。一问才知道，附近的匪兵并不多，祖大寿已经领兵夺取了潼关西面的华阴县。
这个祖大寿，也不算安分的主，难道辽东的将军们都是这样？不过祖大寿守住潼关，又夺取潼关西面的华阴县，四武营的战略空间大大扩张了。
“玉闩，可曾放出游骑？”侦讯远远不足，朱由检只好采用放游骑的老办法。
“回殿下，游骑已经放出四十里外，附近只有一些劫掠的散兵，并无大股匪军。”刘玉栓觉得奇怪，潼关这么重要的关隘不要，附近也没有重兵集结，这匪兵到底是什么意思？
“曹尔桢不是说匪兵超过二十万吗？那他们主要驻扎在哪里？会不会隐藏在附近什么地方？”朱由检也是奇怪，匪军这是怎么了？难道匪军中没有能人？这样的军队怎么能推翻大明？
“殿下，刚刚俘获的匪军小头目交代，白水县一带的匪兵，大约八万，其中渭南、同州各驻扎三万，其余匪军分散在附近各县。”这是刘玉栓刚刚探出的讯息，但那位匪军头目地位较低，他并不知道匪军的下一步行动。
“这么说，两股匪军没有合流？”朱由检暗自庆幸，那样的话，就可以各个击破。
“没有，他们现在还是各自为战。”刘玉栓不愿意镇守潼关，他希望像祖大寿那样，斩将夺城：“殿下，属下愿意领兵，攻打华州。”
“别急，仗还有得打。匪军的指挥官是谁？”这是朱由检第一次真正意义上的统兵，他必须小心，决不冒进。
“是王二，就是原来起事的农民。”刘玉栓的眼里充满轻蔑。
“王二？匪军中不是有很多边军的人吗？难道这些边军的将领也没有战略眼光？”朱由检也是蔑视，这些豆腐。难怪在陕西四镇三十多万士兵面前，蒙古鞑靼人叩长城入关，比科比在NBA投三分球还容易。
朱由检十分生气，他们，真的要做自己的对手吗？历史上就是这些豆腐攻破了北京城？而自己，还是很冤枉地被迫吊死在万寿山？
四武营的将领，除了祖大寿在华阴县，其余的将领都在潼关。朱由检开始了他进入山西之后的第一次遣兵。
“李红军？”
“在。”
“着本部士兵，据守潼关，接应后面粮草物资，无论如何，都要守住潼关，保证物资的畅通。”李红军是奋武营的老人，经历过山东与倭寇的战争，由他带着李行、吴兵、刘星宇三位千总驻守潼关，朱由检非常放心。
特别是刘星宇，深得朱由检器重，本来剿灭倭寇时，他还是把总，是吴兵的属下，但他在山东作战勇敢，歼敌甚多，加上平时练兵善用脑子，逐渐进入朱由检的视线。剿灭倭寇之后，原来的千总蒋根被秦永年留在山东，他就被提拔为新的千总。
“属下一定守住潼关，不付殿下所托。”李红军声音不大，却也