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绿菊盖着盖头。盘腿坐在炕上。双手缠着手中的帕子。不晓的是盼。还是怕。
炕上铺的倒是新被褥。是使人临时缝制的。的上的桌子燃了红烛。也透着几分喜气。
绿菊父母早已离世。舅舅母都是府里的头面管事。倒是不是亲生父亲。还能如何精心？昨日使人送来的嫁妆。也不外乎绿菊平素所有的衣服物什。
原还以为能摆酒吃席。体面体面。临了临了却是因衙门里“祈雨”之事免了席面。张在兆佳氏跟前没少唠叨。
兆佳氏心里也爱热闹。但是到底怕影响儿子仕途。不敢随意。
房也掌了灯。丁香坐在外屋灯下。面前摊了单子。正在看曹项出行的东西有没有遗漏下的。
坐在对过。趴桌子上。道：“姐姐。你真不随四爷出京？”
“总要留人看屋子。”丁香抬起头。说道。
往厢房那边瞅两眼。压低了音量道：“姐姐。为何预备在厢房啊？这正头奶奶也不在。至于这样么？二奶奶心里。是不是不待见这位。要故意给她脸啊？”
丁香不赞成的摇摇。道：“快少说两句。二奶是大户人家出来的女。什么时候短过规矩？自然是礼数如此才如此的。”
撇撇嘴。道：“也想跟着姐留京了……”
曹项换了新衣。虽说心里已经飞到佳人身边。但是被曹颂与曹。给兆佳氏请安后。又到母宝蝶那边坐了一回。才往自己院子返。
见他神情忐忑的样子。曹不由失笑举着灯笼。在曹项面前晃了一下。对曹项道：“四哥您这是娶小嫂子。还是要上战场啊？弟弟该不该闹闹洞房？闹到天亮。还不的将四哥急个好歹的？”
曹项听着弟弟使坏｜意。笑了笑。没有应答。脚下的速度却是不慢。
到了曹项院子门口。曹颂止了脚步。
曹项与曹两个哥哥停了。也跟着停下。
曹颂拍了拍曹项的肩膀脸上有些凝重。道：“还当你是毛孩子。没想到四弟这也娶媳妇当差。长大**了。日后行事。且不可荒唐毛躁。要切记你不单是自己个儿。是兄长与叔叔下头还有小五长生他们看着。还有天佑恒生这些侄儿学着……
补缺当差之事。我愿扫你兴头。有多少。只是你该晓。这般自专。大哥好还说。伯父那边心里该多难受。
自父亲过世大伯就操心咱们兄弟的前程课业。四弟自专之时。可想过伯父历年之关教导？
晓四弟小时受过屈。心里对太太多有怨尤。只是天下无不是的父母。“百善孝为先。万恶淫为首”。两句要刻到心尖上。才是为人立世的道理。不能想着。翅膀硬了腰杆子直了就能破门而出。逍遥自在去？
太太不缺你这个儿子你却少不的太太这位嫡母。你打小聪明。也不用哥哥多说。自己仔细思量吧。”
如今。世人最推崇礼教。重孝道曹项即便是庶出。但也算是兆佳氏的儿子。要是不敬嫡母。那就是不孝的罪过。
曹项原垂手听着。到最后。已经是羞愧不已。低着头道：“二哥教。弟弟记下了。”
曹则是听怔住了。望着曹颂的｜光。多了些许惊诧。
曹颂见曹项并不辩解。有受教的意思。摆了摆手。道：“晓的这个道理就好。不早了。进去吧。别让新姨娘等的着急。”
“二哥先行。弟弟再进去。”曹说道。
曹颂听了。笑着点点头。招呼着曹离去。
走出几步外。曹实是忍不住。低声问道：“二哥。方才您教训四哥那番话。是自己个儿思出来的？”
曹颂闻言奇怪。道：“不自己寻。还要请别人寻思不成？都是平素；教训你们少了。才使的你们要翻了天去。哼。小五。我可告诉你。好好读书做学问。不许捻三捻四的。要不然哥哥也让你尝尝家法。”
曹听了。不由了下舌头。嘟囔道：“还以为二哥是被附体了。这说话的强调。跟大哥一般无二……”
“附体个头！”曹颂反手拍了下他的脑门。道：“赶紧回去看书去……”
今日这些话。虽是曹颂想跟弟弟说的。但是其中厉害干系。还真不是他的脑子能想出来的。
还是夫妻两个说话。静惠提醒夫的。
如今。曹项渐大了。又马上外放。若是心结难。往后影响兄弟感不说。要是闹出闲话来。丢的还是曹家的脸面。
至于长房大伯那边。经分家。可毕竟还是亲长。
虽说骨肉至亲。不必讲那些虚礼。但是人心换人心。谁也不耐烦拿热脸冷**。
要是侄子们凡是亲为。那做伯父的自然就没什么可为侄子们操心的。长房有子有孙。谁会闲的。非要巴巴的上赶子来侄儿们费心不成？
曹项虽没有喝酒。但是踏进院子后。身子已经轻飘飘了。
看着厢房映出的红。他的脸上添了几分温柔之色。上前几步。轻轻推来门。
虽说打小认识。但是绿菊听到脚步声。也不禁后背僵直。手心里尽是汗。
曹项走到炕边坐下。｜着绿菊带了戒指的手。将自己的手覆在上面没有说话。
屋子里一片沉寂。耳边只有外头的蝉鸣声。
见曹项半晌不吱声。绿菊忍不住低声唤了一声：“四爷……”
“往后。我不叫姐姐了……”曹项抓起绿菊的。说道。
“嗯。”绿菊低头应着。
房门口。探出头来。望厢房望着。见灭了红烛忍不住回头跟丁香做了个鬼脸。用子捂着嘴哧哧笑着。
“真是个不知羞的丫头……”丁香白了她一眼。道。
树上的鸣蝉渐渐的变的稀疏天上繁星点点。夜色渐浓。
东厢房里。不只何飘出一声叹：“倒的是委屈了你……”
热河。曹家别院。东院上房。
曹穿着中衣。坐在炕沿里。看坐在褥子中间的闺女。心里有些小郁闷。小孩子不是都多觉么？怎么自己这宝贝女坐了小半宿了。还这么精神着。
“天慧。让哄你去安置？”虽说方才已经问了两次。但是曹心里还是不死心。忍不再次开口问。
天慧的主意却正。毫没有商量余的。坚决的摇了摇小脑袋瓜子。
初瑜坐在梳妆台前正在放头发。见丈夫的话。到底心疼女儿。转过身子还是我哄她吧。被宝格格接过几日。天慧这是想我了。”
曹听了也不晓该吃女儿的醋。还是该吃妻子的醋。伸手天慧抱过来。捏了捏她的小脸蛋道：“想不想阿爹？”
“妈妈……”天慧过小身子。冲着初瑜的方向喊人。
初瑜已经放下头发。女儿声音不对。起身走到炕边。见她撅着小嘴。像是恼了。
初瑜想起吃饭时恒生说过妹妹生气了因为父亲给哥哥们“好吃”的没给她。
初瑜不由失笑。从曹手中将女儿接过来柔声说道：“天慧别听哥哥们哄你。你阿爹最疼你的。有好吃的自然不会拉下你。妈妈那边留了好。只是晚上吃了不好克化。明儿就拿着给吃。”
天慧没有说话。但是瞧着脸色的神情。这个“仇”算记下了。
曹在旁听了。头问初瑜道：“咱宝贝闺女不睡觉。就是因为气的？”
“额驸就少说两句…”初瑜说着上炕。将女儿放下。轻轻的拍她睡觉。
的是小孩子。熬了这么久。天慧也困的不行。她渐渐的阖了眼睛。少一时。传来匀的呼吸声。睡着了。
曹见了。下的熄了灯。摸索到炕边。在初瑜的后躺了。
“额｜。这边怪的。褥子没铺到头……”初瑜小声说道。
“没事。我想挨着你睡……”曹摸到妻子的胳膊。轻声回道。
初瑜听了。没有再言语。曹过来。也不过是拉小手亲下小口罢了。初瑜虽养了快到一个月。但是到底伤在胸前。有好利索。也不敢胡闹。
“天慧这么倔。小主意这么正。这到底向谁了？”曹想着闺女刚才撅着嘴巴不搭理自己的笑模样。说：“莫不是像她二姨母？我瞅着二格…的性子。就带了几分倔。”
初瑜听了。低声辩：“二妹才不倔。不过是性子比我爽利些。”
“那像姐姐？姐姐｜时候。主意挺正。”曹低声说道。
初瑜不由轻笑。侧过头来。对丈夫道：“还能像谁？听婆婆说。额｜小时候也同寻常孩子不一般呢……”
那是有原因的。明明心智已经老大不小。再装嫩也不像啊。
可是自家这几个孩子真是古灵精怪。个顶个的。不能当孩子哄。还摆事实讲道理才行。
夫妻两个低语了两句。便昏昏沉沉的睡去。
一夜无话。曹再睁眼时。已经次日。
窗外还未放白。初瑜已经梳洗完毕。正坐在炕边。给天慧穿衣服。
因为是过节。初瑜的两把头上。插了两套金烤蓝的多福多喜。身上穿着嫩绿色的旗装。胸前别了一朵红色绒花。手腕上也绑了五彩丝线。
曹起身梳洗了。起一事。道：“儿的粽子。就是用来过节的？”
原来昨儿的｜子好；晚饭时就了桌子。虽说米还是米。小枣还是小枣。但因包的不严实。的粽子皮上黏糊糊的。卖相实在不佳。
“厨房那边包了不少呢。昨晚端上桌子的。是我同宝格格亲手包的。”初瑜回道。
“是了。什么时候宝雅学会厨艺那日头才要打东边出来。”曹笑着说道。
因怕宝雅一个人没思。曹与瑜昨儿使人接了她们父子过来。想着一道过节。
宝雅在这边呆了半日原是要留的。不想有个尔沁的老王妃。住的离宝雅不算太远。算是草原上的邻居。
这老王妃跟着丈夫来朝。听说宝雅在热河。巴巴的使人来请了她们母子过去。
初瑜从炕稍取来一个赤尺高。从里面取出一个簇新的香包。这有半个巴掌。蓝色底的葫芦样式香包上面又杏色线绣了喜鹊登梅。葫芦腰身处还缝了两个。
初瑜亲手给曹系在腰间。道：“晓的额驸不喜欢花香浓的味道。里面的是薄荷。”
“新缝的？”曹看了。皱眉道：“不是让你好好养着么。要是累着了好玩的？”
“无碍了。整日里是躺着就坐着。手中摆个针线。还熬些。”初瑜笑着说道。
都是借口罢了。还是费了心思的。要不然也不会瞒着做这个。不外乎是怕曹拦着罢了
曹晓妻子的气。骨子里也是不听劝的。到是一番心意再说下去自己也不忍。
端午节。早年间也叫“女儿节”。家的女孩要穿新衣。出门子的女儿也多在这个时候回娘家。
天慧坐在炕边。从里到外都是簇新的。脖子上。右手腕上。系着着用青白红黑黄色丝线做成的“长命缕”。
瞧着女儿粉雕玉琢的模样。曹忍不住抱起她在她的小脸蛋狠的亲了一口。
睡了一晚慧许是气消了。被弄痒痒咯咯”直。
初瑜已经拿了一条“长命缕”给丈夫系在左手腕上。道：“额驸。日头要出来。咱们该去给老爷太太请安了。”
曹点点头。抱天慧。同妻子一道到了主院这边。
廊下。已经有丫鬟婆子往来穿梭。见曹一家三口过来。俯身的俯身。见礼的见礼。
屋子里。传来天佑的声音：“祖母。为何方才不让说话呀？”
“这是老规矩。系“长命缕”时不能说话。要不有说头。”李氏回道。
已经有丫鬟进了屋子禀告。出来传话。道：“大爷。大奶奶。老爷太太请您们进去。”
待进了屋子。就见天佑与恒生两个从炕上爬下来
曹寅与李氏都梳洗完毕。李氏同初瑜一样。头上也添了