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曹颐眼神有些迷离，是啊，自己是怎么想地，怎么能让自己这般狼狈？
喜塔拉氏不知该如何开导媳妇，却也晓得若是再这样任由小两口自己做主闹下去，就算最后不至于“和离”，怕也难免要成为相敬如冰的一对怨偶。因此，狠狠地将曹颐给说了一顿，恼她不将丈夫放到眼中。否则怎么容其他女子指染。
要知道，丈夫可不仅仅是丈夫。还是以后自己孩子的父亲，这般轻易地就要将丈夫送出一半给人，怎对得起自己的孩
就算因伤心，不稀罕夫妻情分，难道连着孩子的那份情分也舍了？等到二房真进门，长子是庶出，分了一半家产不说，若是真讨了父亲欢心，欺负其嫡出的弟弟妹妹。就她这个绵性子，哪里是能为儿女做主的？若是二房妾是心黑手辣之人，谋害嫡子也是有的。这期间，又插了几个宠妾灭嫡、嫡庶之争的，听得曹颐的脸色变了又变。她原来在闺中，曹家七大姑、八大姨地长辈女眷又少，哪里听到过这些？平生所知的。不过是曹家那些事罢了。到了觉罗家，因喜塔拉氏门风严谨，往来地也都是甚重规矩的人家。
曹家长房这边。前些年因曹寅溺爱幼子，琉璃很是张狂了一阵子，却也不敢在李氏面前有半分失礼。最后儿子死了，自己疯了，也算是下场凄惨。
二房那边。兆佳氏素来是要强的。曹颐生母这块就不用说了，单说对府中其他妾室。也是任意捏拿，无人敢反驳半分。
曹颐只是被丈夫之前所为伤心，想着给他安排房妾室。她自己个儿，则可落得个清净，陪着婆婆安生过日子，省得闹出些是是非非来，传回娘家让父母与哥哥担心。
如今，听喜塔拉氏讲得血腥，曹颐心乱如麻，喃喃道：“额娘，有您在呢？哪里会到这个地步？”
喜塔拉氏摇摇头，说道：“我还能硬实几年，过两年瘫了、没了都保不齐，哪里比得过你们这些年轻人！就算还在，两边都是我的媳妇，都是我的孙子，断没有偏着一头的道理！”
曹颐听得心里发冷，道：“媳妇不是嫡吗？规矩呢，礼法呢喜塔拉氏道：“别说是咱们这种小户人家，就是皇家，前些日子被废的那位，是元皇后所出，嫡得不能再嫡了，又如何？规矩礼法，不过是摆设，自己想要过舒坦日子，可不能指望别人的好心肠！”
曹颐想起出嫁前母亲的谆谆教导，又听着婆婆此时地话，脑子里有些浆糊。
喜塔拉氏正色道：“丈夫是你的，这个家也是你的，你到底是想要看着别人与你丈夫过恩爱日子，自己做个正房摆设；还是做个名副其实的女主人，将丈夫的心收拢到自己个儿手心里，这些都由你！这些话，往后我不会再劝你，若是你真拿定主意，要做主动为丈夫纳妾的贤惠人，那我也懒得再说。只是我素日清净惯了的，经不得这妻妾和美地热闹日子，明儿我便使人收拾行李，回老宅住去。这边你们是闹腾也好，是恩爱也好，老婆子懒得再理会！”
“额娘！”曹颐听出婆婆恼了，忙道：“额娘，是媳妇多事了！要不，就任爷去吧，纳妾也好，通房也罢，媳妇就在婆婆面前孝敬，婆婆别将媳妇一个人扔下，行吗？”说话间，眼里露出祈求之色。
喜塔拉氏想起前些日子听塞什图提过的曹颐养在大房的缘故，心里甚是怜惜，也晓得媳妇是真当自己是亲娘般孝敬，但是为了治治她这遇到事畏畏缩缩地性子，仍是硬着心肠冷脸道：“胡闹，你才多大，便说这样的话！难道你要跟着老婆子吃斋念佛、守活寡不成？若是你真待图儿没情分，连着夫妻和好的念头都没有，那我老婆子就做主，让他写放妻文书，使你们和离”
曹颐进门两年，还是头一遭受喜塔拉氏的脸色，见话中连“和离”都出来。一时之间煞是慌乱，伸手拉着喜塔拉氏的袖子，急得说不出话来。
喜塔拉氏甩了甩袖子，扭过头去，不看曹颐，略带惆怅地道：“说起来，还是我老婆子没福气，当初头一遭见你，就打心里亲近，喜欢地不行。想着要是能够求来做媳妇，那我老婆子也没有其他好盼地！不想图儿这混账行子。两次三番闹出这些，别说是你心冷，就是老婆子看着也寒心！终究是我的过错，他阿玛去地早，我这个做额娘地，没有管教好！如今，也没有脸面再留你！”
曹颐泪如雨下，摇头道：“不是这样的，不是这样的。都是媳妇不好，惹您生气了！爷他……不过是媳妇小气，口里虽大度，却指望爷能只对媳妇好……没想到，突然有了秋萱的事，外加上肚子里的孩儿没了，媳妇心里好委屈……”说到这里。已经是哭泣不已。
喜塔拉氏心下松了口气，将曹颐楼在怀里，任由她哭着。这口气憋了一年。哭出来、闹出来，应会舒坦一些吧。
哪里有平郡王府的人？来寻觉罗塞什图的，是他一个在侍卫营时的小兄弟禄穆布。
与觉罗塞什图不同，禄穆布不仅是宗室，而且还是近支。是康熙皇帝的亲侄孙。其父是恭贝勒海善，其祖是恭亲王常宁。
虽然早年塞什图不过是家道中落的红带子。禄穆布出身显赫，但是却没碍着两人相交。
现下，却有些风水轮流转地意思。禄穆布的父亲多罗贝勒海善十天前被革退，罪名是纵容内侍在各处妄行，又不肯将实情陈奏，贝勒爵位由禄穆布地二伯满都护袭了。
按照规矩，像禄穆布这样的宗室，满二十岁便要授爵的。只是他虽为次子，但是兄长早夭，成了贝勒府唯一的儿子，早已被当成继承人，要承袭父亲爵位。因此，他今年虽然二十，却没有爵位在身。
没想到如今他父亲被革退，连带他的前程也没了着落，怕是想要个最低的奉恩将军都是妄想。
禄穆布心里乱糟糟的，偏生在家中还要装着浑不在意的模样，照顾父母，安抚妻儿。昨儿已经从贝勒府搬了出来，一家百十来口挤进个另外一处不太宽敞的宅子。他心里实在憋闷，便来寻塞什图喝酒，晓得塞什图最近一段时间应酬少，怕他顾忌到家里，便打着平郡王府地招牌，将他蒙了出来。
见塞什图出来，禄穆布“嘿嘿”笑了两声，道：“如今见你却是不容易，怎地现下升了官，反倒不如先前自在，可是嫂子给你定规矩了？”
塞什图忍不住给了他一拳，笑骂道：“你这家伙，就是直接说你找我，我还能不出来不成，用的找这般扯谎？”
禄穆布不经意被触动心事，脸上显出一丝苦笑。塞什图说完，方想起禄穆布家现下的处境，深悔失言，面上却装作不知，随口道：“这眼见进冬月了，天也怪冷的，是要去喝酒，还是去听戏，总得有个章程不是？”
禄穆布却不耐烦热闹，只是想找个安静地方，与老友喝上几盅，心里畅快畅快，便挤了挤眼睛道：“上个月崇善生辰，哥哥没来，大家去了新街口一处暗门子，都是南边来的姑娘不说，就是酒菜，也是正宗的淮扬菜，忒是地道。要不咱打发人去问问，若是地方还空着，咱们就去那里吃酒！”
塞什图正为女人的事情烦着，着实没有寻花问柳地兴趣，拍了拍禄穆布的肩膀，道：“那些个脏地方，你往后少去，若是让人用了行为不检的罪名告到宗人府去，哪里有好果子吃？这年头，人心难琢磨，雪中送炭地少，落井下石的多。现下，你阿玛虽是革职，也算不上什么大事。这几年，京城革退、复职的人家还少吗？就算一时半会儿复职无望，你是天潢近支，又在御前当差，往后恩封、功封，哪条路走不得？若是这会让人抓了小辫子，泼你一身脏水，你们这一房还能靠谁去？”
这番话。说得却是真心实意，禄穆布低着头听了。塞什图晓得他不好受，便道：“南池子有家砂锅居，他家的酸菜白肉最是地道，酒也是好的！这天怪冷地，吃那个那合适！”
说话间，两人上了马，只带着两个小厮，往南池子去了。
胡同另一边，曹沉着脸。与魏黑、小满疾驰而来。到了觉罗家大门口，曹跳下马背。眯着眼睛看了大门上地匾额一眼。
门房听到动静，出来问话，认出曹来，忙上前道：“哎呦，大舅爷，奴才给您请安了！”
曹摆摆手，叫那人起来，道：“劳烦传话，我有事要见你们大……大奶奶！”原本想要先见塞什图的。但是终究是惦记妹妹那头，便强忍下怒火，先探望萍儿。
门房也觉得诧异，这方才大爷被平郡王使人找去，这会儿明明远在山东做官地舅爷又上门了。想起近日听过的闲话，他心中也算有数，知道这是大奶奶娘家来问罪来。生怕受到无妄之灾，态度甚是恭敬。点头哈腰地应下，将曹引到客厅。一溜烟往二门报信去了。
正房里，曹颐哭得差不多了，想着这一年婆婆为自己操心，甚是内疚。婆媳两个，又说了好些知心话。
听到下人传话。道是曹家大舅爷来了。要见大奶奶。喜塔拉氏神色僵了下，随后笑着对曹颐吩咐。道：“看来是亲家大爷回京公干，你快去瞧瞧，别让客人久等！”
“哥哥回来了？”曹颐原当自己听错了，神思有些恍惚，还在哪里思量着，姻亲中还有那户也姓曹地。
听到婆婆吩咐，曹颐方醒过神来，晓得真是哥哥回来了，脸上满是欢喜。
喜塔拉氏掏出帕子，将曹颐拉到身边，一边替她擦拭脸上的泪，一边满是慈爱地说：“快把泪珠收了，要不亲家大爷瞧见了，还当妹子受了多少委屈，怕要心疼死了！”
曹颐虽然急着去见哥哥，却也晓得婆婆说得在理，将泪痕全都擦拭尽，方带着个小丫头往前院去。
到了前厅，见到哥哥，曹颐刚想笑着招呼，看到身上的素服，想起去世的曹荃，不禁又有些难过，哽咽着道：“哥哥……”
曹见妹子进来，打座位上站起，见她面容苍白，眼圈泛红，身子衣服空空框框，照去年清减不少，心里难受得不行。
“哥哥，二叔……二叔走的可安稳？”纵然对父亲不认自己有些埋怨，但是曹颐还是忍不住开口问道，只是这“父亲”二字去无论如何也说不出口。
曹没有应答，很是平静地道：“萍儿，想父亲、母亲了吗？哥哥叫人送你回江宁，可好？要不，就随哥哥去山东，天佑满月了，模样很可爱！”
曹颐脸上露出疑惑，随后想到话中的意思，小脸顿时煞白，睁大了眼睛道：“哥哥？”
曹摸了摸她的脑袋，道：“但凡哥哥活着一天，也不会允许萍儿受委屈；就算哥哥死了，还有曹颂他们、还有天佑！”
曹颐想着之前并未有哥哥上京的消息，不禁疑道：“哥哥，哥哥是为了萍儿专程回京的？”
还没等曹回话，就听外头一阵纷乱，管事气喘嘘嘘地奔过来，道：“奶奶，不好了，爷出事了，浑身的血！”
曹颐唬了一跳，看了一眼哥哥，忙跟了出去。曹想着外头候着地魏黑与小满，难道是他们两个？
大门口，惊慌失措的禄穆布扶着浑身是血塞什图走进来门来。曹颐忙迎上去，看着丈夫双眼紧闭，脸上青红一片，不禁讶然出声：“这……这…禄穆布之前来过觉罗家，见过曹颐地，见到她如遇救星，急道：“嫂子，快叫人关大门，不知打哪儿来个疯子，给了哥哥一板砖！又追过来打！”说着，忙招呼边上的人关