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他将状子放到一边，对邱老汉道：“按照《大清律》，你越级告状，不问情由，要先打五十大板，你可知晓？”
邱老汉叩道：“小老儿问过市集上代笔的秀才，晓得！只要大老爷能够为小老儿讨还公道，别说是五十大板，就是要了小老儿这条贱命，小老儿也无话可说！”
曹颙微微颔，道：“即时如此，你这状子本官接了！”
幸好因康熙素来讲究“仁政”，这衙门里的板子都是按四成执行。五十大板，实在上落到邱老汉身上的只有二十板子。
衙役们是前任留下的，衙门里的老油子，以为主官是要借这邱老汉的案子来抖抖道台的威风，将板子打得劈里啪啦响。虽然他们已经手下留情。
不知堂上其他官员如何想，单说州知州叶敷，对曹颙这个处置就甚为满意。若是为了新官上任“立威”，什么状子都接的话，那下边的县令与知州就很难做。
如今这个案子，明显蒙阴县令梁顺正已是无能为力，就算曹颙接了，别地官员心中也不会别扭。更不要说，他一言一行，都依律法行事。邱老汉因越级上告挨了板子，就算以后别人想要学着行事，也要掂量掂量后果如何。
邱老汉挨完板子，人已经站不起来，被人搀下去录口供去了。
因被这“击鼓”的事一耽搁，大家地兴致都有些寥寥。有人不禁悄悄打量曹颙，看着这新上任的道台老爷是不是“勤政爱民”、连带着接风宴都免。
谁想到，这下堂后的曹颙脸上去了方才的冷冽，带着笑意对诸人道：“各位同僚特意来州。本官不胜感激，早在金玉楼订了几桌酒菜，若是各位赏脸，咱们这就过去吧！”
这一招虽然算不上是“反客为主”，但是也足够让大家面面相觑，摸不到头脑了，但是上司有令，谁会不赏脸。
这顿酒吃下来，王经历与马都事都与大家混得熟透。什么同乡啊、同年啊，明明差了几个省份，十来岁地年纪。也不知是打哪里论起的。煞是亲近，若是让人见了。怎么也看不出大家是初次相见。
曹颙这桌，是两个知州，一个守备。并一个正五品同知陪着。叶敷与曹颙见过几面了，又有同门之谊，行事随意许多。
郯海赣同知岳喜本虽然叫这个名字，但是并不姓岳。岳喜本是满语“韬略”的意思，他是满洲正白旗人，满洲老姓喜塔腊氏。
若是论起来，不仅与曹颙同旗，就是从觉罗府那边说起来，觉罗太太算是他远房的姑母。正是因与曹家姻亲的缘故，曹颙外放山东后。岳喜本也收到家族的信。
喜塔腊氏也是正经的后族，满清太祖皇帝努尔哈赤的母亲，就是喜塔腊氏之女。只是当年受鳌拜的牵连。开始渐渐衰落了。否则，像岳喜本这样地嫡支子弟。也不可能到这个偏僻地方，混个五品同知来。
在坐诸人中，岳喜本应是对曹颙底细知道的最详尽之人，只是既然曹颙穿着四品官服出来见大家，并没有端出郡主额驸与一等男的身份，那他也不是多嘴之人。
守备田畯心中颇为忐忑，不知曹颙认出自己没有，又不便相问，就只是埋头喝酒。他总觉得曹颙与两年半前相比很是不同，但是见他沉默少言，只是略带笑意听大家闲话，偶尔接一句“嗯”、“哦”之类地，其余并不多话，又隐隐与那年酒楼遇到的少年相重合。
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道台衙门里，庄先生与两个刑名师爷研究邱老汉地案子，都觉得甚至棘手。庄先生对蒙山匪早有耳闻，因山东天灾较多，若是年景不好的时候，匪患就较为严重。
几十年间，蒙山匪剿了几次，大大小小也砍下不少匪，但仍是屡禁不绝。起初，还有武官想要借着“剿匪”来升官财，最后却落得灰头土脸，连顶戴也丢了。
而后，蒙山匪就鲜少有人去碰了，幸而他们也知道，若是闹大了，朝廷肯定是不容的，除非到了极为缺粮少食之时，其他年景还算是本分。时间久了，这些地方官就睁一只眼闭一只眼了。
这几年蒋陈锡巡抚山东，李甲担任按察使司按察使，两人都是出了名地清官，山东官场贪弊虽然不能说是完全杜绝，但是大家官员也不敢像过去那样肆意妄为，打救济粮、救济银的主意，百姓的日子还算是好过，“蒙山匪”这四个字更是鲜少有人提及。
去年夏天大旱，州的灾情也甚为严重，庄稼收成五成都不到，虽然朝廷下令减免今年的赋税，但是如今到了青黄不接之时，正是民间少粮之际。
*
日照县，刘家湾，王家庄。
王家是日照大户，祖上世代采珠为业。顺治十八年到康熙二十二年，朝廷下了“迁海令”，虽说山东这边没有像江南、浙江、福建与广东沿海民众那样内迁三、五十里，但是内迁与商船民船一律不准入海的禁令，还是使得王家断了生计。
幸好家资丰厚，有不少田产，总算是熬了过来。
康熙二十二年，朝廷攻陷台湾后，废除了“迁海令”，王家方算缓过口气来，继续靠祖上传下的采珠手艺谋生。二十多年的功夫，成为北方最大的采珠世家。
为了保住家族富贵，开始陆续有子弟考取举人或纳个监生的功名。日照本地地安东卫所中，王家的子弟也有不少，千总、把总的有好几人。
如今，王家地当家人是长房的嫡子王鲁生，因叔伯排行第七，所以外人都尊称他为王七爷。
王七爷是地道地山东大汉，身材高大魁梧，四方脸，虽然已年近不惑。但是爽快劲一点不亚于年轻人。早在多年前，他就因待朋友义气、慷慨大方，被北方绿林道的朋友称为“活孟尝”。
这日，他在客厅里，虽然对于开口求援的朋友没有拒绝，但是脸色却多了几分郑重，道：“刘二当家，借钱买粮之事，既然兄弟们找到俺王老七。那俺自然会给个面子。就算兄弟们不来，老七也要托人送信给秦大哥好好唠唠！”
房间里除了王七爷，只坐着一个三十来岁地文士。看来就是王七爷口中的“刘二当家”。
刘二当家笑笑道：“七爷放心，七爷正月里所嘱咐之事。我们大当家当然记在心上，否则也不会让刘某厚颜求援来了！”说到这里，略带些好奇问道：“不知这位新任的道台大人与七爷这……”
王七爷看了刘二当家一眼。爽朗地笑了两声，方道：“这没甚说不得的，就是在秦当家面前，老七也没瞒过！俺王老七活了将近四十年，自问对亲戚朋友还算凑合，并无欺心、亏欠之处，独独这位大人，于老七有救命大恩，至今仍未有机会报答！别说是周济兄弟们三年，保这大人任内无事。就算是舍了老七这条性命，老七亦不含糊！”
刘二当家听了，笑着抱拳道：“七爷能够这般敬重之人。想是不凡的！七爷但请放心，我们大当家答应的。自然是说到做到！”
待到送走刘二当家，王七爷的脸色不仅没有丝毫的轻松，反而更沉重起来。他原配妻前些年病逝，留下一双儿女。他怕娶了继室，后母对孩子们不好，便同岳父商量，娶了妻妹吴氏做填房。夫妻两个很是和美，诸事不瞒的。因此，吴氏对恩人之事与蒙山来人求援之事都晓得。
见丈夫如此忧心，吴氏不禁开口劝道：“爷都安排妥当了，还有什么可惦念地，既然恩公是大家子弟，衙门那边的事自然有人帮衬！”
王七爷看了看窗外的柳枝，想起去年地大旱，叹了口气：“如今，到了缺粮的时候了！”
吴氏走过去，有些不解，问道：“爷不是给他们买粮地银钱了吗？难道，他们还会出尔反尔，出山来……”
王七爷苦笑着摇摇头：“他们担个‘匪’名，不过是些穷老百姓罢了！每到缺粮的时候就乱，那些个昧了良心的东西，比蒙山匪更可怕！俺能够舍些银钱摆平山匪，却对那些个东西没辙，只是不知曹恩公会不会有所防备！”
吴氏到底是女人家，听着就有些糊涂，实在想不明白这州还有什么比蒙山匪更可怕地。
王七爷拍了拍自己的脑门，道：“不行，俺得给曹恩公去信，省得他稀里糊涂的，再吃了亏去！”
吴氏见王七爷急得什么似的，忙唤人送上笔墨纸砚过来，自己亲自给他磨墨。
偏王七爷是个大老粗，平日里记个账目的还罢了，这写信多由账房代笔，现下写了“曹恩公”三字后，便有些不知该如何下笔。
吴氏见他憋了半天，憋不出来几个字，笑道：“爷自打年前从济南回来，就开始念叨曹恩公，如今既然知道县太爷前两日就去州接官去了，那爷也过去一趟就是了！日照到州，抄进路二百来里，快马一天半也到了！当面交代明白，不是比信中说得仔细？”
王七爷忙摆摆手：“不行，若是王家就咱们这几口还好说，这里里外外，近支远支，几百号人！若是晓得新来的道台老爷与俺有些交情往来，以后打着俺的旗号，去烦扰恩人，他们可是做得出的！”有一句话他怕妻子担心，没有说，那就是这“救命之恩”不假，但是事情却颇有隐情，有些人不是王家能够惹得起的。
*
州，道台衙门。
在酒宴当日，诸位官员就启程归去，只有蒙阴县令梁顺正因邱老汉那个案子，暂时留在州帮曹颙道明些地方上的详情与之前查案所获。
不想，就在三月初二，蒙阴县县衙就有人快马赶到州寻县令梁顺正，道出一件大事，蒙阴县乡绅杜奎地独子被“蒙山匪”绑架了。
对方送来杜少爷的一只手掌，开出的赎身价格是粮食一千石，并且只给杜家七日地功夫筹粮，迟一日送上其余的手掌脚掌，迟三日则送上子孙宝贝。
因杜奎已经急得病倒，只有杜家娘子带着侄子兄弟四处筹粮，露了口风，县衙这边才晓得，如今已经是第三日。
第二百一十四章 结发
间只剩下四天，州城与蒙阴县距离二百余里，就算要将近一昼夜。赶回蒙阴，剩下的二三天功夫，八百里的蒙山，又是哪里抓绑人的山匪？而自己的辖内出现这样的事，一个渎职失察之罪是少不了的。若是闹不好，一个姑息养奸的帽子扣下来，性命都难保全。
这可不是天降横祸！蒙阴县令梁顺正急得差点落泪，晃了晃身子，差点晕倒，猛地想起这天塌下来，还有大个的顶着，蒙阴县上面有州知州，知州上面还有这位道台大人，自己慌什么？想同这些，他立时眼泪花花地看像曹颙，抱拳道：“曹大人，这……这……到底该如何是好，还请大人明示！”
曹颙却听着有些不对劲，“兔子不吃窝边草”，这蒙山匪之所以能够屡禁不绝，不还是因为外头的百姓与之互通消息，能够让他们避开大军围剿？就算是要绑人要粮，是不是也应该换个地儿？
他看了一眼那报信之人，问道：“杜奎家的田产大致有多少顷？”
虽然曹颙没有穿补服，只是穿着常服，但是那人刚刚见连县尊大人都恭敬着这少年，便也不敢怠慢，略一思索道：“回大人的话，杜家是蒙阴大户，这田产没有百顷，八十顷也是有的！”
若是前两年进京前，曹颙不会晓得这些田产生计之事，如今自己有几处庄子。常听何茂财报账，对这些也知道些。若是上好良田，赶上丰年，亩产能够到两石，中�