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洪钥一看祯娘的神色，就知道自家娘亲一定是犹豫了。赶紧添一把火道：“娘，娘，我和你保证，从欧罗巴回来后，所有的功课我都拿出十二分的专注去学，管家也是——我下半辈子不出意外简直可以日日管家，而去欧罗巴，去那么远那么不同的地方却再也不能了。”
最后一句话确实触动了祯娘，不论祯娘如今取得了何等的成就，她始终清醒地知道这个世道对于女孩子是不公平的。而她生下的女儿，如珠似宝长大的女儿，和其他的女孩子一样，很可能最快活的时光也就是没出阁的这段少女时光了。这个时候若是不能让她们做一些事，将来可能就永远不能做了。
当即拍板道：“你呀！罢了，怕了你了，多大的人了居然还要撒娇作痴。旁人家的女儿若是遇到这样的事儿，首先想到的应该是担起长女的责任，在家里尽孝，照顾父亲才是。你却最先想到自己要去玩，你爹白疼你了。”
洪钥当然也十分孝顺自己的父亲，只是就和她说的一样，孝顺父亲也是个长长久久的事情，以后有的是机会孝顺，这时候去出远门的机会却不见得是什么时候都有的了。因此只是心虚地笑了笑，并且很快高兴地跳起来——娘亲这是同意她一起去了！
正在她心潮澎湃欢天喜地的时候，就听到自己母亲自言自语道：“说起来确实是机会难得，洪钰、洪锦、洪钊几个太小也就罢了，倒是洪钧可以跟着一起去的。他如今读书十分用功，只是读万卷书不如行万里路。他要是去，这一路多看看诸国风物，也十分有益于未来的眼界。”
洪钧是洪钥的大弟弟，是离洪钥年纪最近的兄弟姐妹。在很长的时间内，彼此是唯一的兄弟姐妹，再加上两个人从来没有分开过，不像是另外三个弟弟妹妹，泉州和马尼拉，不能一直在一起。所以，两人理所当然的也是兄弟姐妹里面最亲的。
听到祯娘说打算带洪钧过去，洪钥当然是一百个高兴，一千个乐意。只是嘴上还要道：“娘果然是更偏心像自己的洪钧来着，我求了您好几日，您今日才松口。可是洪钧一个字也没有说，您就想到了要带他去了。”
这不过是小姑娘撒娇的话，莉莉丝隔着虚空点点她的头，不说话。而是去安排着之后的事情——家里要另外有人坐镇后宅，她不在的话该提前整理出一个章程。而出行的事情，因为要添上洪钥和洪钧两个，也得有所变化才行。
不过事情再多也总有做完的时候，八月里正是大明气候渐渐凉爽起来的时候，祯娘带着洪钥洪钧这一对儿女自马尼拉港出海。乘坐的是一艘以平稳安全著称的尼德兰帆船，这艘船也不是祯娘家的，是祯娘带口信管泉州方家借的。
祯娘家有越来越大的海贸生意，自然也是有船的。只是她家从来走的是实用的路子，早年间用的货船大都是登州船厂的货，现在又基本换成了马尼拉帆船。不过哪一种都不会是适合当客船的就是了，或者说远洋航行根本没有客船。
在大明近处的几条航线，大概是因为有需求的关系，这几年也有了跑这些线的客船。不搭货物只送客人，强调的当然是安全和舒适。但是远洋航行是没有这个的，能够适应长途跋涉的海船，都是运货的！
既然是货船，自然不会太舒服。只是这种事也都是对比出来的，相对而言，方家有几艘尼德兰帆船已经算是极适合做客船的了——按照祯娘的估计，这一去半年左右，倒是有一多半的时间呆在船上。既然是这样，那就不能简单对付了事。
方家那边听说是祯娘要借船，不管是要借走一年还是半年，也不管自家海贸兴盛，船只根本是忙不过来。赶紧从几艘新购置的尼德兰帆船里挑出一只最好的，还没有出过差错的。临送到吕宋之前还特意让人清理修缮了一番，不可谓不用心。
送船过来的管家拜会总督府，恭敬地不得了，与祯娘道：“我家大夫人让我与周太太您问好，实在是如今不得空闲，不然一定亲自来马尼拉探访。还让我告知周太太，船您只管尽管去用，有什么不喜欢的也可以做改动，千万不要不要有什么顾忌。”
之后又送上了自泉州那边带来的礼品，道：“这也是大夫人让送来与周太太您的，大夫人让您千万不要推辞，都只是一些大明那边的土产而已。周太太在吕宋这边虽然也不缺，却是我们大夫人一片心意。”
祯娘并没有什么客气，方家这是交好她送她人情，她按照人情的章程走，以后记得还上也就是了。因此含笑应下了，说了几句客套话，又让替自己向方家各位夫人问好。然后就让家人带这管家下去，略喝些茶水。
这艘尼德兰帆船之后确实做了一些改动，也都是为了让一路航行更加舒适而已。另外还增添了一艘马尼拉帆船作为货船跟着，倒是不是祯娘这都不忘记做生意，还想贩一艘货过去。只是她想亲自体会一番海贸，道沿途各个港口进行贸易。之前做的再好，也没有自己亲身体会过一回啊。
等到一应事情打理完毕，两艘船就挂着大明的旗帜出海了——大明的旗帜至少在南洋海面还是颇为管用的。不过想要只靠着一面旗帜就保证安全，未免天真。而作为货船的两艘船其实武装的都不错，各自配有火炮，若是船员都是能动刀动□□的，那倒是和海上其他货船差不多，都应该有自保的能力。
只是自保能不能成功，那就要看运气了。若是遇到的是规模不大的海盗，弄不好吃下海盗还能额外赚一笔。若是遇到那些战斗力强的，规模大的海盗船，那也就不必说了，投降还能保命呢。
所以，如果商品真的十分贵重，意外是不能承担的，那么也可以请护航船。祯娘现今两条船就动用了四条护航船，而且都是正经大明水师出身。两条是东南水师的编制，两条是吕宋水师的编制，对于周世泽来说做到这个相当容易。
他本身就曾经呆过东南水师，如今更是吕宋总督。再加上这些水师为了军费自筹，替商船护航可以说是主打业务了——既能锻炼水师航行能力，也能借此筹措军饷，简直是上下都鼓励的事情。
洪钥上船之后就注意到了这些，包括船上安排的火炮，还有护航船。立刻就眼睛亮晶晶道：“那些邸报上说的都是真的？海上有厉害的海盗，专门劫掠商船为生？他们真有那样厉害，听说一个能打水师士兵几个！”
不等祯娘说什么，旁边就有一个做向导的女子笑着道：“大小姐这就是说笑了，那些邸报上总喜将这些事夸大其词。其实那些海盗也就是普通人罢了，厉害的几个海上龙头手底下有不错的，但是也有乌合之众。不要说水师了，就是严整一些的商船都不敢碰。”
这女子也是祯娘特意找来的，她从小跟着父兄一起出海，走过五湖四海，这一次祯娘要去的欧罗巴正是她常常去的。关于那片十分陌生的土地，有这样一个人在路上解惑，自然是方便的多。
祯娘听到她的话，也看了洪钥一眼，轻轻拍了拍女儿的肩膀道：“你这话不该说的，幸亏你爹爹没在这船上，不然活该教训你！哪里有水师将军人家的儿女说到海盗能一个对付几个水师士兵的。若确有其事，那不是揭短。若是没有这回事，就该说你白在这个家里长了十几年。”
旁边一开始不说话，只是站着看海面的洪钧难得抿嘴笑了笑，与祯娘道：“母亲是知道大姐姐的，她一向是这样，总是信一些邸报，甚至传奇话本上的话。因此常常说些古怪的话。”
两姐弟就因为这一点闹了起来，难得见到洪钧有这样活泼的时候，祯娘也就随他们去了。等到两个小的消停下来，才道：“其实也不要多想那些海盗，其实他们主要也是做海商的，劫掠商船也不过是顺手遇上了才这样。”
本来还在和弟弟斗嘴的洪钥睁大了眼睛，不可思议道：“唉——是这样的？怎么会有这样的事！根本就没有书籍上这样说啊！而且娘也没有告诉我。话说若是做海盗，为什么还要做海商呢？”
海盗在洪钥看来是无本买卖，做惯了这一行再去做正经营生，怎么可能转得了性！不过祯娘却是看向隔得不远的护航船，不紧不慢道：“怎么不能呢？茫茫大海上打劫商船可不容易，遇上都要运气！就算是有情报的，也难。这样的话，再大的海主也知道，海贸比劫掠还赚钱。”
的确是这样，海上生意做起来的话，就是一船货物一船银子，可比要搏命且旱涝不保收的海盗营生强得多。所以现在海上有着赫赫威名的龙头海主，说是海盗，其实就是一些大的走私海商。
做向导的女子姓冯，人都称她做冯四娘，最是爽朗的一个人。听到祯娘这样说，也道：“的确是这样，我自年少起随父兄出海跑船，这些年见识的东西也多了。有一回咱们做生意的人就是海上的一个小海主，可别说，他们那些人若真是做生意，比一般的还守规矩。”
这也不难解，做海上龙头的人物总是会让一些本分的生意人心有疑虑。若是他们行事还不好，只能吓走那些商人。弄到最后，名声不好了，做生意也就十分艰难了。这种事情他们当然极力避免，因此在正经生意里面，他们确实比一般人还要讲究。
头一回听到这样的事，洪钥感兴趣极了，眼睛一直亮晶晶的。旁边的洪钧不说话，神态也没有姐姐洪钥那样外露。但是作为母亲的祯娘一下就注意到了他的变化，他当然也是对这一路，注定将会相当多的新东西感到非常好奇。
船缓缓地驶出了马尼拉港，开始走向就连祯娘也没有亲眼目睹过的新世界——这样说当然很有趣，不过一路上大多是海面，偶尔靠岸也都是和马尼拉差不多风格，甚至不如马尼拉的港口。停留补给之后，并没有多做逗留。
直到到了满剌加的狮子城，狮子城是一个通称，他还有一个更加正式的名字，新加坡拉。这座城市扼守满剌加海峡，是欧罗巴与大明之间航线的必经之处，而除此之外，许多世界上其他繁忙的航线也是要经过这里的。
这种得天独厚的地理位置，使得这座不大的城市一直是这片大海上的明珠——在最开始的时候新加坡拉还是一个独立的城市，只是后来卷入了暹罗和爪洼满者伯夷王国争夺马来的战争，最后成为了满剌加王国的一部分。
得益于这里四季都是夏日的气候，鲜花终年盛放，林木繁茂浓绿。祯娘在港口的时候就对这里十分有兴趣了，而在这里也有兴业钱庄的分号和家里仓储转运行的本钱。所以祯娘一行人下船的时候，早就有收到信的管事在港口等着了。
而真等到祯娘见到，其实还不只是自家营生的管事，还有许许多多如今定居在狮子城，祖籍却在大明的商人。这些人有的是初到这边，也有的是移居了两代三代，但无论是出于思乡，还是出于对□□的敬仰向往。对于自□□来的大人物，总是想见一见的。
祯娘本身是大明商界相当炙手可热的人物，在大明想要与她沾关系的人到处都是。不过对于这些远在满剌加的侨民来说，还不如祯娘一品诰命夫人身份来的有吸引力。这大概就是朝廷的力量了，祯娘一品诰命的身份是朝廷封赏的，在这些人眼里祯娘当然就是朝廷的一个象征。
因为十分看重祯娘身