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原来不过有时一番忙碌，这就到了年关之前。原来每年这个时候该是家里忙着过年的大小事情，再不然还有生意。但是今年； 这些一应事体全都靠后； 过年也就是应景——为了祯娘出嫁的最后准备； 全都忙的脚跟打后脑勺； 哪里还能兼顾过年呢。
既然满府上下是这样； 那么金孝夫妻自然就不用提了。自从年中起这还是夫妻两个第一回晚上同歇息，之前他都是派出去寻访料理给祯娘陪嫁的田宅铺子之类。好容易完成，于是回家汇总。
只是到了家里也不能轻易得闲的； 金孝家的心里有算计，立刻就提醒了丈夫——最后自然会有顾周氏来提醒； 但是他们可不能真等到主家开口才办事不是，那就是显得不会做事了。
然而听过丈夫的话，金孝家的又有些别的担心：“你可别这样把话说满了！到时候依旧要拿出十分心思来。虽然这些零碎比不得你在外头打理的那些手笔大，但是却更加精细了，中间不妥的对太太一样是生气。”
金孝是办老了事儿的，哪里会不明白这个道理，因此对自家老婆一再啰嗦也有些厌烦了。要知道他今日可是刚归家，可是劳累，再懒得应付，呶了几句‘知道了’，就想要睡过去。
偏偏老婆并不放过他，只拉着他说话：“也不是我抱怨，这些日子我和另外几个嫂子可是快连轴转死了。这个不像你们在外头，就算太太突然有个想头，也因为不便罢了。咱们就真的只能是太太一句话，跑断半条腿。”
金孝随意回道：“这不是应当的么，这就是在主家当差——这话本来就不该说，多少人想要你这办事的体面也不能得呢！”
金孝家的拍了老公背上一下，道：“你当咱们有多少闲工夫抱怨？这个道理也是懂的，只是这样显得每个头儿啊！你该知道做事的要是知道到底做到哪儿算完，往往拼尽最后也能完成。但是似咱们这样一件不做完太太就有一个新主意，真是遥遥无期，可不是难挨！”
金孝嗤之以鼻：“你就安安生生睡觉罢，怎么没得个头儿？太太再是爱重大小姐，不停地忙碌，到了明年年初大小姐也是要出嫁的！难道到时候你们还不能停？”
这个倒是无可辩驳的，不过金孝家的本来也不是为了和丈夫争论。听到这儿就顺着感叹道：“太太真是把小姐当作眼珠子了，这些日子办嫁妆，咱们手上流水一般过着银子和东西。看太太的样子，真是要把满天下的好东西都送来了！一张张那银子的条子和对牌，咱们取的心慌，太太却手稳稳的。”
金孝只觉得自家妇人越来越蠢了：“这些不是早知道的？何况太太只得大小姐一个，这顾家都是大小姐的。如今不过是把本来要给小姐的银子换成东西罢了，做什么好惊讶？”
金孝家的却道：“你们这些男子哪里明白了，虽然事实是你说的那样，但是真个准备起来，花钱如流水，那又是另一种体会了——说到这个，咱们家瑶儿眼见得也要看人家了，咱们的嫁妆如何准备？”
天底下真个能在女儿出生的时候就开始攒嫁妆，十几年后有尽善尽美的十里红妆的毕竟是少数。像是金孝夫妻两个，在女儿快要开始看人家的时候就能开始打点的已经算是不错了。
说到自家女儿，金孝自然精神一些，当下合计道：“这些年咱们给太太办事太太都是看在眼里的，虽然不敢说廉洁如水，一分不取，但是说兢兢业业是有的，就算捞钱也很有分寸。因此到时候给瑶儿陪的厚些也无妨，太太又不是那等没得人情味的。”
按理说金孝夫妻都是顾家的奴仆，奴仆不能有私产，不然主家可以抄没，这是规矩。不过这时候大家族下人也多，平常当差攒下银钱的多了去了，很少见为这个正经起来的。当然了解主家性子，也是金孝敢说这话的原因。
金孝家的听着这话连连点头，笑着道：“到时候我就与太太说项，让放过瑶儿身契。别说什么赎身的银子了，只怕太太还有赏钱有添妆呢！”
金孝夫妻两个虽然都是顾家奴仆里的头面人物，却没有借职务之便把自家女儿送到顾周氏和祯娘身边。这是实实在在爱女儿的，自家做着下人就不愿女儿再受这份罪了——再得体面，当做下人就有的是辛酸！
金孝家的还计较道：“我想着咱们给女儿嫁妆厚一些，这样也能嫁个好些的人家——毕竟咱们是这个出身。”
金孝原本还听着，这里却不以为然：“什么叫咱们这样的出身？难道外头那些碎嘴子媒婆怂恿你一些不中听的了？你可别听她们瞎说，再如和也比那些穷酸强。到时候瑶儿一份厚厚嫁妆，哪家不上门求娶？市井人家又不像有那些讲究。”
是这样金孝家的自然也心里妥帖一些，只是道：“这样自然是最好，只是一定要给瑶儿好些准备嫁妆，毕竟咱们是为奴为婢的，比人家就是矮了一头。真有个强些的，自然就是家里还有几两银子。给了瑶儿，她将来在婆家才有尊重。”
金孝只能沉默着点头：“我知了，你也别多想，我原来已经计较好了。咱们家瑶儿办嫁妆自然不可能似太太与大小姐办嫁妆一般，但是两三百两还是有准备的。这几年家计又越发好了，这就再添上一百两。配着太太小姐和满府里人的添妆，那边来的聘礼，保证体体面面，一般小门小户的小姐也比不上！”
听过丈夫打算，金孝家的果然放下心来。她心里算计出来道：“按着上上等的准备，那也能数出二三十抬的嫁妆了。到时候果然好看！”
这时候不说那些十里红妆，也不说那些穷的备不起嫁妆的。就是普通市民给家里女孩儿备嫁妆，上户就是三十六抬，中户就是二十四抬或者十二抬，下户则是六抬八抬九抬这样。
不过同样抬数也有许多猫腻，东西又不能保证是一样多一样好的。不过按着金孝的准备，就是上上等来，也能凑出二三十台——若是宽松些来四十八抬也不是出不来的，不过没得那个必要罢了。
金孝就直言道：“就照着三十二抬准备就是了，正好是半副嫁妆，说出去敞亮好听！到时候什么绫罗绸缎、金银首饰、压箱银子，瑶儿都是有的！绝不差什么！”
可怜天下父母心，也能说是人同此心罢。金孝夫妇此时为女儿准备，虽然不可能有顾周氏那样大的力量，但是父母心思是一样的——这两个在这里费尽心思，顾周氏也是在家里殚精竭虑啊。
明明夜已经深了，安乐堂里依旧两者灯火。顾周氏心里焦虑，旁边的文妈妈却劝说道：“你这些日子也太心急了，也不晓得怎么发愁到这样。你只想着万事都已经齐备，再没有什么多想的了——话说你这个母亲还能做什么呢？该做的都做了，以后自然是祯娘自己的日子。”
文妈妈因为与顾周氏年轻时候有旧，偶尔这些点醒她的时候会直呼其名，或者就是你啊你的。顾周氏原本混沌的脑子总算清醒了一些，不过也不是那么容易就全然放下。
她只抓着文妈妈的手道：“文姐姐，这话的道理我如何不知，只是生儿育女，到了这时候心绪不是能够按着道理来的，该是焦躁的，我依然焦躁——话说昨日我才想起来忘记这个大事，可见我这些日子混乱了。”
顾周氏说的大事是自家女儿不通人事，按着道理这该由做母亲的自己或者哪个嬷嬷亲自去教导的。不晓得是不是祯娘一惯显得不像个少女，顾周氏竟是险些忘记了。要不是金孝家的今日提了一句‘避火图什么时候准备’，她真是就能丢到脑后——然而明明这些日子就是围着祯娘婚事准备打转的。
听到顾周氏说这些，文妈妈便引着她想些事儿，也好过总是胡思乱想，因此道：“这有什么，本来提醒着你一些想不到的事正是我们这些人的作用之一。不过这个事情也不小，你有个什么章程？”
见顾周氏也是为难的样子，她干脆道：“你也是嫁过人的，虽说寡居十多年，但是这事情不明白？这个事儿虽然大家都是羞于开口的，但却顶顶重要。哪怕似祯娘这样生的花儿一般，只要不通这些，时日久了难道姑爷不会厌烦？”
这话倒是说的顾周氏点头，即使她当初没有丈夫花心的困扰，但是这些年还见得少了么。文妈妈见她这样便接着道：“不管怎么说，你是祯娘的母亲，一开头由着你开口也好些，这样再有一个纯熟些的婆子教导，这就越发没错了。”
顾周氏没得话说，只有赞同的，不过这时候忽然道：“哪里还用请别的妈妈，那些不熟的祯娘只怕尴尬，还不如你来！有什么为难！”
文妈妈却是摇摇头道：“当年的事儿你们不知，其实我也不大纯熟这些事情——我又不是什么美人。那人得我不过是为了打理家事，对付外头交际，不至于他家太太常常丢丑，至于亲近是没有什么的。”
“还有夫妻之道，与其指望我，还不如你细细与祯娘说。我与那人没得半点情谊，但你与你丈夫却是夫妻相得，尽够说了！不过那些与其他妾室相处的道理我还知道不少，那时候我与府里姨娘周全倒是多了——你也别皱眉，都想着周家姑爷能从一而终，只是这样的事儿却不能想死了。道理你也明白，实在太难了，况且不由己啊！”
最终顾周氏只能重重叹息，突出一口浊气，然后点点头。
第二日祯娘就被叫到了安乐堂——这也没什么，这些日子她常常在安乐堂一呆就是一日。要么顾周氏一些主母教导，要么就是要她一起挑选嫁妆。只是这一回不同，顾周氏让她直接去了卧室，里头只远远在门口站着几个丫鬟，与往常迥异。
等到祯娘请安过，顾周氏却让她近前到自己那张拔步床床沿上坐着，道：“你到床里头那第二格抽屉里把里头东西拿出来，我有事情与你细说。”
祯娘虽然觉得有些奇怪，但依言做了，摸出一个玉色包袱来——祯娘抱出来，一下知道应该是书籍图画之类。这些越发奇了，要知道祯娘虽然爱这些，顾周氏却是不通，因此两人从来没说过这些。
见祯娘拿出东西来，顾周氏轻轻咳嗽了一声：“你自打开这个看一看，这些，这些，你迟早要知的，不必羞。”
祯娘只把包袱放在床上打开，见里头散落出两三本册子，四五个卷轴来。开头还不知是什么，直到随手翻开最上头一本《花营锦阵》，果然见两个人赤条条纠缠，旁边有‘第五图法曲献仙音’的字样，下头是一阕《探春客》
‘花满雕栏，春坐玉院，乐奏九成将倦。口品洞箫，手摩花钹，不数风笙龙管。细细吹，轻轻点，各风情无限。情无限，毕竟是雨偏云半，怎疗得两人饥馋渴恋？鹞子翻身，方遂了一天心愿’。
祯娘立刻明白这是什么营生了，饶是她胆子再大，也立刻脸色通红丢开手去了——这些自然都是春宫图了！
所谓春宫图，有个‘宫’字，自然原本是皇宫里面的物件。是画作一些男男女女，供帝王皇帝参阅，这也是为了延续皇室血脉。只是如今这样东西早就流入民间，民间也有些出名的春宫画手。这些祯娘都是知道的，因此她知道春宫画这样东西，只是她从来没有亲眼见过罢了。
如今民间只怕是城市里家家都有的，每当女儿出嫁，总有母亲携带这个教导女儿。此后还会将这个作为嫁妆的