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轻轻捻拢着自己颌下的山羊胡须，心中已经有了决断，“而与此同时，我们也要加紧在各个战场的军事行动，通过不断的胜利来对法国政府和民众施加压力。让他们在彻底的绝望中最终向我们屈膝投降。”
听到这番话语，威廉脸上不由得露出一丝笑容。道：“埃特尔的军队已经通过毒气，在巴黎城中取得了长足的进展。下一步便是将这一正确的道路贯彻实行下去，将整个巴黎都完全占据。”
霍尔维格点头微笑道：“皇储殿下的脑中的确有我们所难以揣摩的奇思异想。这次毒气战，在极大程度上解决了我们因久困巴黎城中而在政治上所造成的不利影响。不过相比于攻占巴黎，对法国打击更为沉重的却是截断他们与外界的联系。这个国度虽然和我们一样是陆地国家，但在本土大片工业区陷落的当前，却同样需要依赖于外界的人员、原料和战争物资的输入才能继续作战。我们可以让盟友在地中海上发起攻势，截断他们同西非殖民地的联系；公海舰队则在完成修葺之后再度出击，到大西洋上消灭协约国的运输货船。只要我们能够牢牢守住当前的胜利果实，并实现稳步推进，那么高卢人必将在残酷的现实面前，痛苦万分却又不得不低下他们那高傲的头颅。”
“很好，与法国人回应的事情就由奥特巴登你全权负责了。”
威廉缓缓抬起头来，目光凝视着墙上那张栩栩如生的巨幅油画：威廉一世和毛奇元帅并肩跃马在色当战场，一名士兵恭敬地将一面法国三色旗铺展在二人的马蹄下。在滴答的钟摆声中，只听威廉轻声开口道：“自从法兰克福条约签订以来，历代帝国政府都在想方设法的化解因普法战争所带来的法德矛盾；老家伙曾经全力支持法国殖民帝国的建立，我也在8年前的第一次摩洛哥危机中，在占据绝对军事优势的情况下提议用谈判来解决争端。然而，这帮高卢人却丝毫不以我德意志所释放的善意所动，反而执意在各项国际事务中再三挑衅、并居心险恶地引爆了这场想置我德意志于死地的欧洲战争。现在，屡屡被噬的我们，却是再不用给他们以任何善意的恩惠了。法国必须被彻底削弱到二流国家以下的地步。如果他们不选择接受，我们就用手中的长剑来亲自犁取这属于德意志的光荣！”
9月7日，德国通过中立的荷兰政府，向法国告知了柏林政府的停战要求。由于这场战争是因为法国率先撕毁《阿尔赫希拉斯总议定书》和《马德里条约》，派兵侵占摩洛哥全境所引发，因此法国必须为此承担战争所带来的一系列后果。
在波尔多的临时政府办公楼内，德国的停战要求已经静静摆在了总理维维亚尼的书桌前。法国需要立即从摩洛哥撤军，并赔偿德国在这场战争中所消耗掉的所有财富。在领土问题上，德国原则上可以同意恢复到战前的法德国境，但法国必须交出全部的海外殖民地，以作为当前对本土沦陷区域的补偿。由于当前对英作战并未结束，因此法国必须将北部和西部沿海的各港口都租借给德国使用。除此之外，法国的陆海军规模和装备也都要受到限制。
对于这份条件，法国政府显然是无法接受。撤军赔款倒也罢了，当前军队在战场上的失利已经让他们对此有了一定程度的心理准备：然而交出所有的海外殖民地和对军队的限制，却是大大超出了他们的心理承受底线。这些部长大员心中都非常明白，法国之所以能在1871年赔款50亿法郎之后迅速恢复元气，靠的全是身为宗主国的法兰西，对各殖民地进行剪刀差式的掠夺：通过贸易杠杆的作用，这些殖民地的土著便在为法国本土源源不断的输送着他们所创造出的几乎所有财富。如果法国丧失了殖民地，那么其瞬间就会从一个世界级的强国萎缩到地区性国家，就更遑论德国人还在军事上对法国有条款加以限制了！
眼见德国人如此不给活路，法国政府只能暂时将和谈对话给往后拖下去，期待战场上能出现有利于协约国的转变。然而在苦苦捱了一周之后，他们所收到的胜利仅限于法军在阿尔卑斯山西麓又一次挫败了意大利人的进攻，而法军几次在巴黎发动意图重新夺回北城的攻势，但都被复制了此前法军防御战术的德军给挡了下来。与此同时，此前一直被忽略的中东战场却突然传来平地惊雷般的消息：奥斯曼军队已经消灭了英国部署在科威特的力量，此刻正朝着苏伊士运河所在的西奈半岛猛扑而来！
虽然埃及是英国的殖民地，但当前的英法早已是一损俱损的共同体；对于英国而言，埃及无疑是其仅次于印度的核心利益所在。经过三十年的经营，英国本已牢固确立了自己对这一地区的统治，然而随着奥斯曼帝国的参战，这个日不落帝国的殖民地安全陡然变得恶化了起来。
历史上，奥斯曼帝国在参战后，是将主力军队用于北高加索发动攻势，以求夺回此前在历场俄土战争中所失去的领土。然而恩维尔却过度低估了高加索的崎岖山地对大军行进造成的阻碍，使得奥斯曼军队的进攻演变成了一场灾难。而在这一位面，知晓历史的清英便竭力劝说奥斯曼高层，使其先解决英国在阿拉伯半岛上的势力，而后挥师西进夺取埃及。清英撺掇小圆帽们进攻这一方向的理由也很充分，埃及从1517年起就是奥斯曼帝国的领土，却在1882年被英国人横刀夺去；之前由于无力和英国正面抗衡，只能打碎了牙往肚里吞，而现在却有德奥等列强顶在前面吸引英国人的仇恨，正是伊斯坦布尔收复失地、重现帝国鼎盛时期疆域的绝好时机！
第496章中东战火
为了让土耳其人能够乖乖听从安排，柏林政府还向伊斯坦布尔许下承诺：在攻下埃及之后，奥斯曼帝国不仅将对埃及拥有完整的主权，那条至关重要的苏伊士运河也将归奥斯曼政府经营掌握。从实际利益的角度出发，攻下埃及的收益，无疑比在北高加索争夺那几块崎岖山地要好上太多了！
在德国的劝说之下，恩维尔终于决定让他的军队向阿拉伯半岛方向进攻。大军先攻取位于半岛东南部边缘的科威特和阿曼，以保证德国潜艇能畅通出入波斯湾；而后主力西转，经西奈半岛直取苏伊士运河。德国企业在战前倾心修筑的中东铁路终于派上了用场，大量士兵和物资从伊斯坦布尔源源不断地运抵东方的巴格达；在这条纽带的萦系下，奥斯曼军队的集结整备能力有了几何倍数的增加。
7月13日，就在德法两军于巴黎城中激烈搏杀之时，远在中亚的奥斯曼军队也开始了自己的行动。由和平时期驻扎在亚美尼亚的第9、10、11三个军，部署在巴格达的一个师，和从伊斯坦布尔调来的第1军外加两个师，组成了奥斯曼第3集团军，总兵力近15万人，朝着科威特大举压去。
面对如潮水一般涌来的奥斯曼军队，英国驻中东总督克莱尔顿时感到如芒刺在背：当前在阿拉伯半岛上的英军，连同紧急动员起来的当地殖民师在内一共也不过3万之众，数量上居于绝对劣势。而由于战前的英国政府，根本就没想过奥斯曼这个欧洲病夫敢来捋大英帝国的虎须。英军在科威特等地都没有修筑可堪一用的工事防线，只能靠着一些早已过时的堡垒来聊以支撑。大战爆发之后。来自印度的人力兵源又被优先运到了欧洲战场；中东这片炽热干燥的不毛之地根本就是没娘养的娃，只能靠着这点部队和土耳其人硬扛了！
除了数量之外。奥斯曼军队的素质也可以说是得到了质的飞跃。经过德国陆军元帅戈尔茨二十多年的苦心调教，这个腐朽国家的暴力机器获得了脱胎换骨般的翻新：基层官兵长期经受德国军官顾问的训练，在现代战争下的作战技能大幅提升，而军队高层大量存在的营私舞弊、贪污盗窃的现象，也在手握大权的戈尔茨的洗旧荡涤中得到了相当程度的改变。再加上他们所装备的几乎是清一色的德制武器，这已然是一支完全能和奥匈军队抗衡的力量。历史上的达达尼尔海峡战役中，土耳其军队在滩头上和英法联军激烈拼杀了近一年却丝毫不落下风、最终逼迫对方撤退的战绩，便是其陆军完全可堪一战的最好证明！此刻，在德国陆军中将奥托？冯？桑德斯的指挥下。分三路齐进的奥斯曼军队攻势如潮，很快便与守卫科威特的英军部队展开了激烈的交锋。
这些整天都要虔诚祷告安拉胡阿克巴的穆斯林小圆帽，天生血液里就蕴含着为真主献身战斗的基因；现在他们对上的又是强行扣押了自己战舰的英国人，更是仇人见面分外眼红。回想起全民捐款购舰时那卧薪尝胆的艰辛，以及事后英国扣押已经付完全款的战舰、并将海军袍泽一脚踢回国内的屈辱，土耳其人心中怒恨交织，在战场上冲杀起来简直势如疯魔。英国官兵虽然更是训练有素的精锐之师，但奈何众寡悬殊实在太大，面对这帮近乎无穷无尽般涌来的悍不畏死的异教徒。英国人仿佛又回到了马穆鲁克骑兵纵横阿拉伯半岛的中世纪时代；战不多时，他们便被这帮塞尔柱人杀得落花流水，向后方亡命奔逃。
7月19日，科威特城中的政府楼大门。便被一位名叫凯末尔的奥斯曼陆军中校给一脚踹开了。英国总督克莱尔乘快艇从海路仓皇出逃，大量英军或逃向更东南方向的阿联酋和阿曼，或是在科威特城中成为了土耳其人的俘虏。奥斯曼军队斩断市中心广场的米字旗投入火堆中焚烧。并在重新升起的红底星月旗下纵情欢庆胜利；尽管他们在强攻中所付出的伤亡还要比英军多出一大截，但这在对英国攻城略地的成就面前已经根本不算什么了。在像牲畜栏圈一样的临时战俘营中。数百名被俘的英国官兵脸上写满了屈辱和悲痛；身为全球最强大帝国的军人，他们不仅没有收获光荣和胜利。反而沦为了此前被他们蔑视鄙夷的“病夫劣马”土耳其人的俘虏，备受讥嘲与折辱。连上帝都选择抛弃了不列颠，还有谁能够拯救这个帝国于战争的水火？
此后的一个月时间里，奥斯曼第3集团军和后续援军沿波斯湾南下征战阿联酋。尽管他们遇到了酷暑、沙漠、缺水、运输困难等重重困难，但仍是凭借着兵力上的绝对优势，将英军赶出了这一地区。与此同时，以内河港口巴士拉为基地的德国潜艇部队也在阿拉伯海上发起了大规模的狩猎，期间击沉英国商船13艘，甚至包括一艘满载1200名印度士兵的运兵船！在这一个多满编营葬身鱼腹之后，英国运兵船再也不敢直航这片区域，而这也更加剧了英国在阿拉伯半道上所面临的兵力匮乏的困难。虽然奥斯曼军队在进攻阿曼的过程中受阻，但其最初的战役目标已经达成：霍尔木兹海峡被同盟国掌控，德军潜艇部队得以恣意出入波斯湾，大肆猎捕在印度洋上航行的英国运输船。完成这些之后，奥斯曼军队主力随即调头折转，准备进军西奈半岛，饮马苏伊士运河。
经过两个月的动员，8月下旬的奥斯曼军队实力又较之前有了大幅度的膨胀：超过25个师被铁路运往地中海东部沿岸的重镇贝鲁特，与原有的第3集团军一道组成了一个数量骇人的重兵集团。奥斯曼帝国近2000万人口的战争潜力得以体现，在丘吉尔和广大英国高层心目中还不如一艘军舰重要的这个国度，正一步步向世人展示出其遭受欺骗和侮辱�