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遥的马恩河畔。尤其是最近四天时间里，为了追击南逃的法国第五集团军，德军更是平均每天推进40公里；如此快的速度，不仅将重炮部队和供应补给远远甩在了身后，更让他们为之精疲力竭。此时的德军，从某种程度上而言，已经和在坦能堡战役中全军覆没的俄国第二集团军处于同一境地；而前线的野战军官却并没有对这一现象给予足够的重视，只是一个劲地驱赶着步兵们向前再向前。
“马萨拉，你说今天我们又会前进多少公里？”涌动的人群中，一名德国少尉用手肘捅了捅旁边的好友，用满是疲惫和倦态的声音说道，“在昨天和前天的行军中，我的士兵都是闭上眼睛、边走边唱歌，这样才没有在行军过程中睡着！我发誓，如果不是巴黎在望的话，我现在已经再不想向前走哪怕一公尺了。”
被唤作马萨拉的军官哼了一声，有气无力地道：“霍纳，别说是你，就算是整个第一集团军，又有几个人不是这样痛苦熬过来的？需要征得我们同意后才能饮用的烈酒，此刻也都早已被士兵们喝到只剩瓶底；因为只有在这种酩酊醉酒的状态下，他们疲劳的神经才得以减弱，并能够继续向前推进！他们在行军过程中踉踉跄跄、满面尘土，衣衫褴褛、瘦骨嶙峋，就像是……一具具会走路的稻草人一样。不过到了巴黎之后，一切就都会好了。”
过不多时，霍纳带着自己的一排士兵抵达了集合地点。一股人十几天没洗澡的强烈汗臭味在空气中弥漫，令人闻之窒息。举目望去，士兵们果然像刚才马萨拉所描述的那样邋遢疲惫；他们仅仅是靠着攻占巴黎的强烈信念，才得以继续强撑着向前走下去。见到一个身着上尉军服的熟悉身影到来，霍纳的内心已然麻木；今天，上峰又安排了自己连队多远的行军距离？
“全军即刻随我出发，前往据此三公里的2736号地区构筑野战堑壕，并固守在那一区域。今天我们不再进行长距离的行军。”上尉连长那洪亮的声音响起，话语中隐隐带上了些许轻松和庆幸之意。虽然高级军官对士兵的疲惫状态缺乏感性认识，但作为伴随步兵行动的基层军官，他们却是再清楚不过了！
听到上尉的这番话语，霍纳双目陡然圆睁；他口唇翕张，满脸都是惊愕的神色。旁边的马萨拉也是一脸难以置信的表情，当他将问询和期待的眼光投向上尉的时候，对方随即报以了一个肯定而欣悦的笑容。虽然不能第一时间进入巴黎（为维持士气，克鲁克并没有把转向的情况透露给底层官兵），但相较于身体上的极度倦怠，马萨拉显然愿意先结束当前这一地狱般的行军状态。至于那有些反常的防御任务，马萨拉也是根本懒得去管；当前，没有什么能比在原地踏踏实实休息一天更令他渴望的了！
片刻之后，一阵山呼海啸般的欢呼声淹没了他的耳朵。
ps：感谢书友永远的f4u、zhouyu1976和血魂1937的打赏~~~那四张更新票是只能看不能吃了。。。
第367章法军的计划
克鲁克停止前进的命令，无异于是挽救了他麾下士兵那濒临崩溃的战斗力。
自从5月30日以来，位于德军右翼最外围的第一集团军就出现了士兵极度疲累的现象。当他们踉踉跄跄地到达宿营地时，便直接一头栽倒在地上，喃喃念叨着自己的行军路程，连动一根手指头的力气也丧失殆尽。即便是有进入巴黎的念想作为支撑，但肉体上非常人所难以忍受的巨大痛楚，还是极大的削弱了克鲁克所部官兵的战意。第十后备军的一名军官写道：“我们整天行军超过35公里，士兵满脸胡子，浑身尘土，活像是一群行走的面粉袋。一种听天由命的感觉支配着我们，这样活着并没有什么意思，死了也算不了什么……”
然而在6月3日清晨，当克鲁克停止前进并转入防御的命令晓谕全军之后，德军终于从极度疲惫的困境中得到了喘息和解脱。虽然已经渡过马恩河的主力部队，需要再重新进行一番部署以防止巴黎附近的英法军队，但这种短距离的行军，仍是让此前饱受跋涉之苦的德军基层官兵感到有如天堂了。
当德军部队到达指定地点后，便开始用铁铲构筑简易的掩体防线由于巴黎附近的协约国军队数量远远超出了此前克鲁克的想象，为保证第一集团军的右翼无虞，必要的防御工事显然不可缺少。对于这些作业，德军官兵也纷纷甘之如饴。原因很简单：挖战壕累了可以休息，让第二班的人接着去干；而在长距离的行军过程中。每一公里都是必须要自己去走。即便是处于极度疲倦的状态下。也必须继续坚持下去。二者相较，挖掘堑壕显然要比行军更乐意被德军士兵所接受。
土石搬运，挖掘战壕。疲倦下来的士兵便在阵地上或坐或躺，慢慢恢复着自己的体力。而随着主力部队的停止推进，后方那些可怜的运输车队也终于在颠簸跋涉中赶上了前军，向他们送来了亟需的各种供给。伴随着炉火的腾卷，炊事车上的厨师开始奋力搅动手中的巨型汤勺；浓浓的香肠土豆汤香味从大桶中飘散开来，让这些连续5天都没吃到煮熟食物的士兵们喉结滚动。狂吞馋涎。
落日的余晖中，每一辆炊事车面前都排起了长长的队伍，浓香袅袅弥漫；无垠的星光下，蜿蜒的马恩河畔浪花翻卷，清凉河水洗尽了德军士兵连续20天作战的风尘与疲倦。广袤的原野上，严密完善的阵地代替了胡乱搭建的帐篷，清洗一净的灰色军服在夜风中纷然飘舞；苍茫的夜色里，德军士兵们在鼾声中进入了梦中的世界，他们像1871年的前辈们那样，踏上了宽广富丽的香榭丽尔大街。
就在德国第一集团军停止前进的当天夜里。邻近的第二集团军也受到了来自卢森堡大本营同样的命令。与克鲁克的暴躁冲动不同，该集团军司令比洛却是一位传统的普鲁士军官；在向大本营进行核实之后。他便当即执行了这一命令。做为右翼集群的中枢，比洛集团军的行程仅次于克鲁克，士兵的精疲力竭同样到了一个极其危险的地步：在前一日的行军过程中，翻倒在沟渠里的士兵根本没有站起来重新归队的力气，只是躺在地上呼呼喘着粗气。由于比洛所部并没有承担进攻巴黎的任务，士兵们连最后一点心理负担也不复存在；当停止进军的命令下达之后，便受到了一阵近乎狂热般的欢迎。德军官兵开始用尽各种手段，来恢复自己因此前三周的高强度行军而变得极度疲累的身体。
红日高悬，光华灿烂，将蜿蜒流淌的塞纳河映照得宛若玉带，波光粼粼。
河畔的一座二层小屋里，法军总司令霞飞正站在一张巨幅战区地图下凝视沉吟；辉耀的骄阳光华熠熠，将他脸上的每一寸容颜都映照得纤毫毕现。那张如同圣诞老人般和善的脸上，没有丝毫疲惫、颓丧、或是失落的神色，淡绿色的眼眸转动间，一股凌锐的精光便已扑面而来。
在此前十天的战斗中，法军在德军的进攻下被打的丧城失地，一溃千里；原本位于比利时境内的他们急速南逃，从桑布尔河一路被追杀到自家首都的大门口前。而就连法军最初的司令部所在地维特里勒弗朗索瓦，此刻也日夜处在德军的炮轰之下，迫使霞飞不得不将他的大本营迁到了南方80公里的塞纳河畔夏蒂荣。政府南迁，难民连绵，整个法国的未来，看起来已经一如1870年那般情形。
然而，面对这一如此严峻的形势，霞飞却始终是镇定自若，稳如泰山。他一日三餐，准时进用；夜晚十点就寝，从不破例。每当接到前线传来的败报，他总是不动声色地和智囊参谋们分析研讨，制定出解决之道，而后颁布执行。他那宽厚的身躯、稳重的声音，凝肃镇定的神情、平和深邃的眼睛……如同黑夜中的灯塔，灼灼醒目，让惊慌失措的参谋恢复了镇静，使颓丧失落的将领重塑了信心。
如果说性格忧郁的小毛奇不会被自信蒙住双眼，能洞察到成功表象下所隐藏的危险、而适合统领优势军队稳中求胜的话，那么个性与之完全相反的霞飞，则无疑更适合执掌处于劣势甚至是危局当中的军队。他那如磐石般沉着镇定的表现感染了每一个人，使遭受重挫的法军，仍能以高昂的士气和热情投入到不屈的战斗中去。一位比霞飞更具有卓见、英明果决的统帅，或许能在之前的边境战役中所犯的根本性错误；然而在节节败退的危亡局势下，法军所需要的正是霞飞的冷静与坚定。正是他的砥柱中流、临危不惧，使得法军在一系列的后撤中被挽救了过来，并保持了它的战斗力。如果换一个人居于此位的话，那么无论是贝当、福煦、还是加利埃尼，法军都极有可能在这场灾难般的撤退中轰然崩溃！
不过，胜利显然是无法靠撤退来获得的。法军必须挡住德军的攻势，稳定当下摇摇欲坠的战局。根据霞飞预订的计划，是全军撤往马恩河以南约五十公里处的塞纳河，建立起一道新的坚实防线；然而在6月3日这一天，战场情况却发生了令他完全没有意料到的改变。
当日清晨，正当法军准备进一步收缩队伍、往大莫兰河南方撤退的时候，位于后方负责阻击德军进攻的部队，却发现德军竟迟迟没有在他们眼前出现。几个小时后，来自前线各军的报告纷纷传到了霞飞手中：从维特里勒弗朗索瓦到巴黎以东不足四十公里的勒贝，整条马恩河上的三个德国集团军竟然都停止了前进！
如此变故让霞飞惊喜交集。自从边境战役结束以来，法军便开始了宛若雪崩一样的大撤退；虽然这支军队在霞飞的统领下没有如德军想象中的那样崩溃，但其整体形势无疑是处于一个极度危急的情形。当前，每一位法军官兵无不盼望着能够停止这场噩梦般的后撤；而在背后追兵停止前进的今天，他们的期盼便终于得到了实现。得知这一消息之后，克鲁克正面的法国第五集团军官兵为之欢欣雀跃：从比利时境内一路撤到巴黎的行军，早就让他们疲惫不堪在克鲁克所部全速追击的同时，法国第五集团军也在向后大踏步撤退，双方的行军里程并无本质上的区别！法军唯一的优势，便在于内线作战的他们能得到及时有效的补给，使他们还不至于变得像德军那样精疲力竭到极点罢了。
一阵沉重的脚步声忽然在门外响起，在寂静的房间里显得格外清晰。霞飞收敛心神，转头看去，果然见到了那位体重堪与8英寸炮弹相比的副参谋长贝特洛的巨大身影。他快步走进指挥室，将一封电报递到了霞飞的面前，道：“总司令阁下，巴黎卫戍司令加利埃尼将军发来急电。”
“加利埃尼么……”霞飞低声念着这个名字，眼中流露出了一丝复杂的神情。作为他曾经的上级，功勋卓著的加利埃尼无疑是法国军中唯一能与霞飞相抗衡的将领；在加利埃尼面前，霞飞不仅无法表现出对其他下属的那种暴君式的独断专行，更要做出不少违心的事情同意防守巴黎、新抵达本土的有生力量优先满足巴黎防卫的需求、以及将第六集团军划归巴黎卫戍司令指挥，都是霞飞在加利埃尼的要求下所做出的妥协。一直以来，霞飞都在努力避免与加利埃尼的直接接触，而这一次，对方却是直接找到了他的门前。
霞飞接过电报，开始细细观阅起来。过不片刻，他的眉头便倏然皱起：“他要立即对克鲁克右翼发起攻击？这家伙�