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“在此危难之际，听得表哥如此耿耿忠言，朕心中当真……十分慰藉。”谢凝笑了笑，轻轻地叹了口气，忽然问了个荒谬绝伦的问题。“表哥，可愿娶朕？”
段昀毫不犹豫地摇头，“陛下，恕臣难以从命。”
“为何呢？”谢凝好奇地笑了，一手撑在御案上，眨着眼睛看着他，提示道：“表哥可知，若是朕为谁生下孩子，这天下就是谁的？”
“比起天下，微臣更爱云南，爱那彩云满地、歌声满地之所在。”段昀依旧温和恭敬，“微臣自小受长公主殿下与父王教诲，深知摆夷族与汉族之间的和平难能可贵。故而，微臣希望能回到云南服侍父母，待父母百年后，承袭爵位，继续为汉族与摆夷族的和平而努力。”
说来说去，原来是这样吗？他在镇南王府里遇到了困难，便趁着先帝驾崩的机会来到京城，赌一场输赢，最后在京城的支持下，将镇南王的爵位拿下？这确实是一场公平的交易。
“噗……”谢凝笑了一下，走下丹墀，对琼叶招了招手，琼叶忙将清茶端上。
谢凝道：“表哥，方才妹子失礼了，实在是情势危急，不得已而为之。表哥对妹子的好，妹子记在心里的，那一日在太液池边，若非表哥出手，妹子不知要怎生难堪呢。这一杯茶……”
她从琼叶手里接过茶，双手奉上，眼含微笑地看着段昀，“就当是妹子给你的赔罪，表哥喝下了，就原谅妹子了，从此咱们兄妹一心，可好？”
段昀看着眼前笑意盈盈的女子，忽然想起她在太液池边白梅树下倔强得失去理智的样子，那时她的眼中泪，此刻她的唇畔笑。出嫁了的二妹妹也是这样的年纪，但哪有这样的哭笑不由己？二妹妹不过是镇南王府的郡主罢了，眼前人却是曾经的昭和公主，如今的女皇。
心尖清清楚楚地涌上怜惜，段昀明知自己心软的毛病又犯了，有了这心软，往后她就算做再多对不起他的事，只要撒个娇，叫一声“哥哥”，他也什么都原谅了。
暗自叹了口气，段昀微笑着将茶接过了，轻声道：“妹妹不必担心，一切自有哥哥在，必定护你一世安稳。”
谢凝分不清这话里几分真几分假，依旧愣了一下。段昀却不看她，语罢将茶喝了一口，放在了茶几上，然后说：“陛下，户部仓司员外郎一职，不能给丞相或者御史的人。”
“我知道。”谢凝眉头微皱，“但朝中究竟谁是谁的人，派系之争，我还分不清，太尉又不在，我……”
“陛下！”段昀不赞成地皱眉。
“哦。”谢凝猛地反应过来了，笑道：“表哥，依靠太尉是我的本性，只能慢慢改了。”
“太尉手握重兵，但对朝臣控制较小，再者……”段昀顿了顿，没继续说下去，只是解释道：“陛下身为九五至尊，如何能在微臣前‘我’来‘我’去的？”
“表哥好生迂腐。”谢凝眨眨眼道，“方才表哥不是还跟我‘哥哥’来‘妹子’去的么？怎么一下子就‘微臣’起来了？”
段昀脸色微红，“方才是为了向陛下表忠心，既已说明白了，君臣之礼不可废，否则的话，谁愿听陛下的号令呢？”
“好好好……”谢凝不禁掩口笑道，“是是是，朕，行了吧？表哥，朕着实分不清谁是谁的人。”
段昀脸色更红了，半是无奈半是纵容地看着她，努力将话题拉回来。“陛下，臣知道一人，绝非其他人之手下。”
“哦？”谢凝的脸色瞬间正经起来，“表哥快说，谁？”
段昀道：“孙墨释。”
“孙墨释？”谢凝怎么觉得这人的名字有些耳熟？
“陛下，您不记得了？”琼叶在一旁忙提示道，“当日钟世子戏弄的礼部员外郎，如今正在天牢里关着呢！”
原来是他！谢凝笑道：“是了！”
孙墨释都做到礼部员外郎的份上了，怎么说也是朝廷的从五品官员，竟被钟铭之一个没有承袭爵位的世子戏弄，下了天牢如今也有半个月了，不说求情的人了，连个上奏求处罚的人都没有，可见这人着实不属于任何党派。
“行。”谢凝一笑，做了个揖。“多谢表哥。”
段昀几乎忍不住要轻轻地点她的额头了，无奈一笑，叮嘱道：“晚上若是怕，便让宫女守在床边，终归要适应的。自来……紫宸殿里只有帝王一人。”
他说的是大梁朝的规矩，皇帝可以在紫宸殿的寝殿里宠幸嫔妃，但是侍寝之后嫔妃必须被太监送走，决不可留下。但若是帝王去嫔妃的宫殿，则自当别论。
这孤零零的宫殿啊……谢凝叹息。
第27章 补偿
次日早朝，六部、九寺都将名单送上了，谢凝十分认真地让禄升给收下了，道：“朕会好好看的，对了，朕从未参与朝政，不知这六部员外郎一职有何要求？”
“陛下，为官之道，最重忠诚，其余的只需清廉便可。”高崇祎道。
“丞相的话甚是在理。”谢凝赞同地点头，说道：“但朕还是想看看各部员外郎的履历，这就将各部员外郎的名单送上来吧。”
户部的官员忙忙去偏殿将名单写了奉上，谢凝看了一会儿，问道：“礼部的员外郎怎么也缺了个？为何诸位爱卿未曾提及此事？”
“那个……陛下容禀。”礼部尚书杜瑞奏道，“礼部子司员外郎孙墨释，如今正获罪中，等着判下。”
“孙墨释？”谢凝眨了眨眼，“此人名字为何朕曾听过？难道他曾去过九华山么？”
“回陛下，这孙墨释……那个……”杜瑞看了一旁装作木头人的长宁侯，“当日……”
“哦！”谢凝笑了，“朕记起来了，这孙墨释不就是那日被长宁侯世子开了个小玩笑之人么？怎么？他如何获罪了？贪了银子么？”
“陛下不记得了？”禄升小声提醒道，“当日您将孙员外郎给打入天牢了，如今半月多了，还在天牢里关着呢。”
“有这等事？”谢凝轻轻地拍了一下脑门，笑道：“朕却是忘了！长宁侯何在？”
“回陛下，臣在。”长宁侯钟绍廉赶紧出列。
谢凝笑道：“当日是朕方寸大乱，如今孙墨释关了这么久，也算是为表弟出了口气，如今长宁侯府没怨言了吧？”
钟绍廉吓得跪下，“陛下明鉴，长宁侯府上下铭感陛下恩德，从未有任何怨言。”
“姑父请起，早朝议事而已，不必动不动就跪的。”谢凝道，“既然如此，禄升，你去将孙墨释接出来。”
“是，奴才遵旨。”禄升应道，立刻去了。
天牢就在宫城外边不远处，禄升快马来去，不过就是一刻多钟的时间，回来时谢凝才看了一份人选履历。
孙墨释走进大殿，事出突然，只是匆匆换了身长衫而已，并未梳洗，整个人憔悴得面黄肌瘦。他恭敬地跪下磕头，叫道：“叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”谢凝温和道，“孙爱卿，抬起头来。”
孙墨释依言抬头，却是十分年轻俊秀的脸，因浑身书生呆气，竟有一份别样的可爱，眉目间仿佛能随时流露出单纯的委屈。
谢凝看着就喜欢，笑问道：“孙爱卿，朕将你关到天牢这许多天，你怨不怨朕？”
说不怨是假的，当日虽是他随便将手中的奏折交给钟铭之，理当受罚。但若是钟铭之也被关起来就罢了，偏偏钟铭之连声严厉点的斥责都没有。这两相对比，如何能不叫人心生埋怨？
孙墨释想起从小听的戏，恨不得立刻唱一曲《窦娥冤》。
地也！你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉作天！
如此一想，孙墨释忍不住眼中泪涟涟，可惜面对皇帝，他还得说：“回陛下，微臣做错了事，理当受罚。何况雷霆雨露皆是君恩，微臣不敢有所怨言。”
“只是不敢，而非不曾啊。”谢凝叹息。
孙墨释心中一抖，吓得立刻跪下了，结结巴巴地说：“陛、陛下，微臣……微臣失言冲撞了陛下……微臣……”
“哈哈……”谢凝摆手道，“朕吓你呢，你慌什么？起来吧，朕知道你心中委屈，这样吧，朕补偿你，如何？”
孙墨释从来只知道读书，听得她的话根本不知如何作答，当场就愣住了。高崇祎与江自流两人却同时有种不好的预感，江自流拱手道：“陛下……”
“孙爱卿，朕将你官复原职，但调到户部做仓司员外郎，你替朕管理国库，如何？”谢凝的话却比江自流的更快，含笑不带卡顿地说了出来，随后一锤定音般说道：“孙爱卿，谢恩吧。”
孙墨释已然吓傻了，从他在天牢等死却被大内总管叫出来开始，他的脑袋就是懵的，现在听到有人叫他谢恩，他想也不想就磕头道：“微臣谢陛下隆恩。”
……江自流和高崇祎的脸色直接就铁青了。
“嗯，好。”谢凝趁机笑道，“起来吧，明日记得去户部报到。”
“是，微臣遵旨。”孙墨释让起来就站了起来。
江自流终于回过神来，上前道：“陛下，户部仓司员外郎一职非同小可，如何能草率决定？请陛下三思！”
“哎呀，御史不要紧张。”谢凝一脸天真地说，“朕看过职官志了，户部仓司员外郎不过就是个管国库的人而已，平日里不需参与朝政，与吏部、兵部、刑部相比，实在是微不足道。朕既错罚了孙爱卿，总要补偿一二。江爱卿，你说是不是？”
“可陛下方才令人举荐，却贸然将员外郎一职给了他人……”江自流顿了顿，再次拱手鞠躬。“请陛下三思！”
“江爱卿说得十分在理。”谢凝真挚地点头，继续一脸无辜地问道：“可朕都答应孙爱卿了，孙爱卿还谢恩了。江爱卿，君王从来金口玉言，你却要朕出尔反尔么？”
“陛下！”
“御史大人。”一官员出列道，“御史一再逼迫陛下出尔反尔，却是什么道理？”
“光禄卿说得在理。”另一官员道，“陛下既已说出口，那不如随陛下的意，难道陛下亲政后做的第一个决定，御史大人便要反驳么？御史大人，您的职责是弹劾百官，可不是弹劾陛下！”
“你们……”江自流气得脸色铁青。
“好了好了，不要吵了。”谢凝劝道，又望向一直不出声的高崇祎，语气商量。“丞相以为如何？”
高崇祎一脸忠心地道：“臣自当忠于陛下。”
“好，如此甚好，哈哈！”谢凝点头，“既然丞相也同意了，户部仓司员外郎一职，就给孙墨释孙爱卿了！”
第28章 挑拨
从京城出发，出了最北的光华门，沿着笔直的官道往北百里再转向东北，二百里过彭山，再百里至径山，最后再五十里，便是大梁王朝巍峨的帝陵。
正午时分，早朝已经结束，所有的官署都在用午饭，一只黑色的隼却从永定侯府出发，一路往北，在傍晚时分追上了浩浩荡荡的送葬队伍。一声鹰唳，主帐前的值守士兵便发现了它，抬手让隼落下。
“侯爷。”底下的兄弟一惯这样称呼他，报道，“总管的隼来信了。”
陆离伸手接过，将信件看了一下，嘴角露出一丝微笑，随手又将信件递给了旁边的一个文士。