按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
圆挥枥砘帷！�
吕西安和阿瑟船长都拿起了单筒望远镜，向远处看去，只见两艘速度飞快的细长风帆船，正乘风破浪般的向他们驶来。
旁边一个法国商人大喊道：“上帝啊，这是什么船，逆风的时候竟然还这么快。”
阿瑟船长苦笑道：“这是马尼拉海岸警备队的快速帆船，顺风时最快可以达到13节。顺风逆风的都可以自由航行，不知道他们是如何做到的，真想上他们的船上去看看。”
吕西安看着两艘快船，也被它的速度惊呆了，他观察到这两艘船的桅杆极高，船身却又矮又窄，在海上不断的颠簸疾驰。
两艘漆着雪白色风帆的快船从远处靠了上来，虽然是逆风航行，但速度却依然很快。两艘快船从旁边斜着插入了舰队之间，然后灵活的转过船身，降下半帆与舰队平行行驶。
阿瑟和吕西安趴在船舷的边缘，眼睛死死的盯着两艘快船。它们和舰队行驶了一会儿，就纷纷升起满帆，高大桅杆上的风帆顿时被撑得鼓鼓的，船速也逐渐加快，不一会儿的功夫，就驶向了远处的天海之间。
吕西安他们的船队缓缓的靠近了马尼拉港，一路上又看到了几艘斯鲁普船单桅纵帆船组成的巡逻舰队在他们船队的旁边呼啸而过。
“阿瑟船长，这种单桅帆船也是他们的巡逻战舰？”
“爵士，不要小瞧这些小家伙，他们速度虽然没有快速帆船那么快，但速度也要比我们的船快很多，而且帆船灵活，我们的船队若是碰到几艘这样的战舰，也是很麻烦的。现在马尼拉由远东公司控制，他们两次打败了西班牙，控制了整个东南亚，使得我们千里迢迢的来到东方，却只能在马尼拉进行交易，整个吕宋岛北部都是他们的海。”
吕西安皱着眉头道：“那你们英国人和荷兰人、葡萄牙人就甘心受远东的盘剥？”
“呵呵……他们控制着这里的几千艘海盗船，还有实力强大的舰队。他们不但打败了西班牙，驱逐了荷兰东印度公司在大明东南沿海的利益，还摧毁了澳门，据说葡萄牙的船在大明沿海和日本附近海域，两年内失踪了几十艘。据说葡萄牙人组建了一支舰队，试图驶往大明东南沿海，结果一艘也没有回来。
你看到我们头上的那面五星红旗了吗？为了它我们的船要交几千银币，而且每年都要交。只有挂上它，我们才能在这片海域航行，如果没有这面红旗，等待我们的就是几十艘上百艘海盗船的围堵。先生，无论现在还是将来，南洋都是远东公司自家的池塘，荷兰人……呵呵……虽然他们现在为了保住香料群岛的利益，和远东签署了合约，可早晚他们也会被远东公司赶出南洋。”
吕西安听了阿瑟船长的话，也不禁暗自咋舌。他愤然道：“这个远东公司也太霸道了，南洋这么多国家，任由他们如此跋扈？而且这里还有英国、西班牙、荷兰、葡萄牙几国的利益，难道你们就不能联合起来打败他们，共同分享南洋的利益。”
阿瑟笑了下道：“爵士，远东公司非常强大，强大到已经让我们没有了抗拒的勇气。等您到了马尼拉就知道了。”
船队缓缓的驶入了马尼拉湾，然后由一艘小型蒸汽甲班船将他们引入了码头。此时正值春季，正是各国海商汇聚马尼拉的时候。
一千多米长的港口码头，探出一个个栈桥，每个栈桥码头边都停满了各种各样的帆船。密密麻麻的桅杆连成一片，码头上更是热闹非凡。虽然到处都是忙碌的人群，但所有人都各司其责，显得井井有条。
没有其他港口码头上各种肮脏的秽物和遍地的垃圾，也没有成群的流浪汉和地痞恶棍。大批当地土人身穿鲜艳的马甲在码头上紧张的忙碌着。吕西安从土著人身上马甲颜色，轻易的就判断出了他们各自的职责。
大批货物被土著人从船上卸下来，用一辆辆手推车送到站台上。那里有两条762mm窄轨铁路直通仓储区，由蒸汽车头牵引着，把货物送往仓储区的各个仓库。
吕西安走下船，看着眼前的马尼拉港，这里的一切让他无比的震撼。欧洲大陆的那些有名的港口他去过很多，可是和这里相比就像乡下小镇。
正好一列装满货物的列车发出巨大的轰鸣，慢慢的启动了，蒸汽车头冒着浓郁蒸汽，好像一只喷吐着恶魔火焰的怪兽。他被吓得身体一软，脸色顿时苍白了起来。
看着这头怪兽拉着满满的货物，呼啸的驶向了远处的仓储区，吕西安默默的在心里祈祷，上帝啊，这难道是恶魔降世了吗。
“先生，我们该去办理手续了。”
直到随从在他身后提醒了一句，吕西安才从震撼中惊醒过来。他又深深的看了一眼驶向远处的怪兽，然后跟着两名随从走到了码头深处。
吕西安用一船从欧洲带来的商品，向魁北克当地的法国移民兜售，又从当地的印第安人那里收购了一批皮毛和特产，原本要返回欧洲的，可是现在他却来到了东方。
一名穿着制服的当地华人青年接待了他，张嘴就是满口流利的法语。
“先生，你的货物我们已经清点完毕，关于货物的装卸、运输、仓储、理货、托运、报关、报检等工作，都将由我们马尼拉港服务公司全权帮您办理。这是您的暂时居留证明，未来的一年内，您可以在马尼拉拥有居留权。”
吕西安接过了一个绿色的本子，他听阿瑟船长说过，各国商人都管这个东西叫“绿卡”，如果没有这个本子，远东移民局就会找上门来，最好的结局是遣返，最坏的结局，可能被关进马尼拉监狱，未来几年就会在吕宋的矿坑中度日了。
“非常谢谢，哦……冒昧的问一下，我这次带来的货物，在马尼拉是否有销路？”
华人青年微笑道：“先生放心，您带来的商品以新大陆的各种皮毛为主，从这几年的交易记录来看，交易的情况都不错，尤其是海狸皮还极为属于热销的商品，所以先生您大可放心。”
听了对方的话，吕西安也放心了。毕竟他第一次来东方，对这个传说中的东方之珠并不熟悉。他不相信阿瑟船长话，因为对方也是商人，而且那个家伙还是个英国佬。（未完待续。）
第四百二十三章霸王条款
吕西安办完了手续，就拿着“绿卡”和几名法国商人汇合，他们也都是满脸的震撼。马尼拉光是码头这里就已经有了如此的规模。欧洲那些建设了几十年上百年的名港，和这里相比，简直就是天上地下。
他们在码头雇佣了几个穿着马甲的土著，拉着行李去了码头区。
马尼拉的市区规划得非常整齐，一条条街道干净整洁，整座城市都弥漫着浓郁的东方特色。为了方便各国的商人，街头店铺的牌匾、木质的街标和遍布各处的指示牌，都刻上了多个国家的文字。
吕西安找了一家旅店，条件不错，价格还很实惠，不但有独立的浴室，二十四小时热水，而且还会提供免费的早餐。
马尼拉物价很离谱，唯独住宿很便宜，甚至很多大明和东南亚来的小商人，他们会去客栈住通铺，不但价格很低，还会提供免费的热水洗澡。
当然，高档宾馆就是天价了，但据说里面设施非常豪华，可以享受到贵族一般的服务。
吕西安休息了一晚，第二天刚吃过早餐，马尼拉港负责为他办理业务的华人青年，就根据他登记住宿的记录找到了他，并为他送来了各种报关手续，所有的手续仅仅用了一天就全部办好，效率不是一般的快。
而且每一项收费都有明细，连装卸工人的费用、仓库的保管费、货物的运输费、海关报关报检的各项工本费，一条条的算下来，让你挑不出一点儿毛病。每一种商品入关的税收，也都有详细的参照文本。
但是吕西安看到服务费的最后数额，心里顿时就觉得无比的肉痛。虽然马尼拉不像其他港口那样收进港税，但光是其中的一项收费，就比其他港口的入港税要高多了。好在来之前，那个英国佬事先跟他说过，他已经有了心理准备。
华人青年看到吕西安的表情，微笑着说道：“先生，如果您的资金有问题，我们服务公司的服务费会在您交易后再行收取。当然，您的货物会暂时由我们服务公司为您保管。我们也会收一些微不足道的保管费。”
吕西安连忙摇头道：“不用，我现在就把服务费给你们，辛苦你了。”
开什么玩笑，远东公司明显就是开黑店的，货物让他们保管，还指不定收他多少保管费呢。他连忙拿出银币，把服务费全部结清。
吕西安毕竟是贵族出身，虽然只是个乡下贵族，但眼界自然比一般的商人要高出很多。说实话，他对远东在马尼拉港的服务很满意，收取的服务费虽然很高，但细算下来，如果从卸货到运输，再加上仓储什么的一套下来，不但辛苦，最后还是要花一笔费用，只是要远远的低于马尼拉港的那笔服务费。
而且还有可能发生货物丢失、损坏等意外情况，但各国商人来到马尼拉却不用为这些事情操心，更是不用考虑货物的安全。只要到了马尼拉，船一靠港各国商人的货物就已经归属于马尼拉港服务公司的管理，绝对不会有任何闪失。
据说很多从新大陆来的船主根本没有货物，他们带的是整船的银币，可是到了马尼拉一样不需任何担心银币会丢失的情况。一旦出现意外，马尼拉港服务公司都会全额赔偿。
反正在马尼拉的商人船主只要进了港，要多省心就有多省心，只是费用太尼玛贵了。而且还必须接受马尼拉港的服务，这特么就是霸王条款。
所有的商人之间的交易，因为各国商人的货物都由马尼拉港服务公司管理，所以交易也会被马尼拉港税务部门监控，这样一来，就杜绝了各国商人逃税的现象。
来过马尼拉的商人，都会忠告初来者，千万千万不要逃税。一旦逃税行为被马尼拉税务部门发现，等待他的将是交易额几倍的罚金，情节严重者还要接受马尼拉商务法院的审判，结局会非常凄惨。
但是远东对大明的商人，以及东南亚各国华商的税收，却有一定程度的优惠。华商的税赋只有其他国家商人的一半，而且各种服务费用也都有优待。
送走了华人青年，吕西安就和几个法国商人离开旅馆前往商业区，那里是商人们交易的场所，他们带来了大批从新大陆收购来的皮货，来马尼拉的商人都会去商贸交易大厅进行交易。远东的各种紧俏商品，也都在那里设有专柜。
吕西安离开港口区直接到了一处巨大的广场。这是两年前刚刚落成的英雄广场，广场中心矗立着马尼拉保卫战纪念碑，所有当年为保卫马尼拉而牺牲的华人士兵和海盗的名字，都铭刻在纪念碑上，接受后辈的悼念。
高高的纪念碑下面是一段残破的城墙浮雕，城墙的下面堆满了西班牙侵略者和土著的尸体的雕塑，浮雕上面刻画的则是斑驳塌陷的城墙上是拿着火枪英勇抗击西班牙侵略者的华人士兵和海盗。
整座纪念碑位于英雄广场中心，庄严宏伟的雄姿，充满了悲壮的气势。当年华人士兵和海盗为了保卫王城内的几万华人同胞，在这段坍塌的城墙上用他们血肉冒着敌人的炮火，抵挡住了数倍敌人的攻击，为此他们也付出了近万华人士兵和海盗的生命，最后终于坚持到远东主力舰队的到来。
每逢节假日，这里就会堆满鲜花，无数马尼拉的华人都会自发的来悼念当年为保