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阿兰下午刚见到人时，傅青正在给他包扎，她当时只见白花花全是绷带，脑袋里像灌了开水，头皮都要骇炸了开，直到傅青摸了骨头，说只是伤了筋皮，并无大碍，养几日褪了疼就好了，她这才软在旁边，喘了口气，慢慢恢复清明。
再晚一些，萧九也不来她面前晃了，阿兰费力的在灯下看着步相拿给她的沧州万田均税奏章，梳理着利弊，灯火微微一晃，阿兰抬起头，忽见窗外，光秃秃的树枝上，忽然绽出一朵红梅。
阿兰放下奏章，到门前，接过宫人递来的灯，凑上前瞧了，伸手摸了，是真花，梅花真的开了。
阿兰笑了一下，问宫人：“梅花当真是越冷越开？”
她这个在南边长大的姑娘，只在街巷听说书先生讲过踏雪寻梅，未曾真的见过。
宫人笑答：“是。今年天暖，华清殿这边晚了一些，北宫和畅园的红梅倒是早就开了满园。”
“是吗？等人醒了再说吧……”阿兰把灯还给她，转身回了殿。
她明显是想去看的，只是想到步莲华，阿兰摇了摇头，乖乖坐了回去，蹙起眉，慢慢读着奏章。
二更过后，天飘起了小雪，空气闻起来异常清冽。
步莲华也是在这时候醒的，他哑着嗓子叫了一声阿兰。
尽管声音不大，但却十分急切，阿兰惊了一下，走过去歪着脑袋看了半晌，见他要抬手解红绫，抬到一半牵到伤口，让毫无防备的他疼得轻轻抽气。
步莲华小心翼翼动了动另一个胳膊，发觉是好的，刚要抬起，就被阿兰按住了，轻松得很。
阿兰压着他手腕，轻声笑了起来：“莲华，你动动腿试试。”
步莲华微微摇了摇头：“我感觉到了……好疼。”
阿兰已听过传报，却又要问他：“怎么回事？我这边立储大典，你跑开做什么？”
“做些事情。”步莲华说完，问道，“所以……我都伤到了哪里？”
“这只手。”阿兰伸出一根手指，轻轻点了点他的左手，又点了点他裹着纱布的额头，“头……还有这里。”
她戳了一下步莲华的腰，步莲华像条被她甩上案板的活鱼，猛地颤了一下，扯动了腿上的伤，又是一声闷哼。
“你看，你现在不能动了呢。”阿兰轻轻安抚着他，步莲华疼出满身汗，扬起头，脖子舒展成一道优美的弧度，小口喘息着。
阿兰舔了舔嘴唇，嗷呜一声，轻轻咬住了他的喉结，舌尖撩了一下。
他真的已经完全不能动了，就像她尖牙利齿下的猎物，放弃了挣扎。
脖颈轻轻颤动起来，步莲华低声问道：“阿兰，你是不是说过……如果我出了事，你就不要你的天下与子民了？”
阿兰软软趴在他身上，松了口，睁着眼睛望着窗外的梅树，却说：“我想要天下的，这是我的东西，我一定会要。所以……步莲华，你一定要说话算话，你与我成婚时承诺过，说你会努力活得久一些，你不能违诺。”
“……其实这种事……”步莲华未受伤的手慢慢抚摸着她的头发，说道，“这种事，并非我说的算。你……公主，你现在是一国储君，民心所在。从此以后，无论发生什么事，任何人的死活，都应无法撼动你一掌天下之心。你的天下……是你自己的，并不能系于一人身上，轻易取舍。有些东西根本不能做取舍……”
“要你废话！”阿兰却忽然恼火起来，又是一口，狠狠咬在他脖子上，步莲华不自觉收紧了手，轻声叹息：“你的牙……咬的好疼。”
“不疼不长记性！”阿兰气呼呼道，“要你来教我这些？我心里日思夜想的只有两件事，一个你，一个一统南北。但你要先没了，我一统了南北给谁看？没意思的，没了你步莲华，这些都没意思的！我想做的，是要有个人陪我看。收复疆土那天，我一定是万分喜悦的，可你不在，我怎么喜悦？我一点都不高兴！”
步莲华听懂了她的意思，适时地安慰道：“我会努力……”
“放屁！”阿兰爆了粗，扼住他的喉咙，却不忍用力，只恶狠狠放话，“你只是嘴上说说而已，你明知道你自己是什么样子，却天天变着法子不蒙眼睛，药常常忘了喝，这次也是，是谁让你去杀她的！”
步莲华轻轻掰开她的手，握住，问道：“你知道了？”
“我有三点，很想问问你。”阿兰沉下声音。
“第一，是谁准你私下里杀了她的？”
“第二，我立储大典，如此重要的日子……你却离开去做另一件事，这件事在你心里，难道比我成为储君还要重要吗？！”
“第三……”阿兰逼近他，鼻尖几乎要碰在一起，“你告诉我，整个北朝难道找不出能杀了她的人，偏要你亲自去动手吗？！”
步莲华摸摸索索找到她的人，把她抱住，温声说道：“这些，我都可以跟你解释……”
“折命煞。”阿兰忽然说道，“我听到首巫的声音了，步莲华，你现在离开我，只要染上命债，就要拿你的寿命偿还……可你还剩多少命？你告诉我，我能给你补多少？你自己……你自己肯定也不知道。你说，你让我怎么办好？算我求你……好好活着，行吗？”
“……我会的。”
“我不想在天下和你之间做取舍。”阿兰低声呢喃，“不要让我有这一天，听清楚了吗？”
“遵令，殿下……”步莲华轻轻拍了拍她的脑袋，昏沉的梦中，着急要弹她脑门的想法，现在完全抛在了脑后，步莲华轻声哄道，“好了，新立的储君不要生气了，我不会有事的，我会好好爱惜身体，会惜命，不让你担忧。”
阿兰毛顺了，软绵绵吼道：“你少来这一套，有再一再二没有再三，你最会骗人，你们全家都最能骗人，你不要以为自己能瞒过去，解释解释，为什么要杀了师烟？”
“阿兰，”步莲华问她，“你……是不想让她死吗？”
阿兰挣扎着从他怀里坐了起来，步莲华怀中一轻，捞了个空。
看不见她的神情，步莲华有些无措。
半晌，听她低声说道：“我总觉得，杀了她，就像……就像我要故意掩盖自己的出身一样……”
“她不能留时间太久。”步莲华说道，“她是严枫从崔一府上骗出来的，南朝那边应该是得到了风声，最近正朝洛北调兵。加之洛州战场，南军接连失利，年后很有可能转移战场，攻洛州和洪州北端，那时，要她还在，崔一给她按个夫人的名号，打着要报掳妻之仇，很可能将火烧过墨城北，朝朔州来。”
“我知道。”阿兰点头，“我没说……不让你杀。我只是……算了，死都死了。”
她深吸口气，又转过头，盯着步莲华问道：“为何要你亲自动手？当时在场的侍卫……”
“那是八锦卫。”步莲华说道，“情况有些特殊。”
“八锦卫是什么？我怎么都没听说过？你何时带起来的？”阿兰问了一串的问题，“那些人就不懂变通吗？什么鸩酒摔了，不能见血，那就让你去杀？他们都是蠢木头吗？”
“嘘——”步莲华低声道，“这些主公都知晓。八锦卫身份不同……阿兰，如你现在所见，虽乱世多英雄，然家世身份仍是成名之基，宫中的侍卫，也大多都是士族出身，即便是主公……他也只是出身世家旁支，并非寒门。”
“你的意思是说，八锦卫是……”
“真正的寒门义士。”步莲华说道，“这是主公首肯的，若要立国一统，就需缓改风气。因而，设立了八锦卫，依照锦衣羽令区分职务，共有八类。”
阿兰沉吟许久，称赞道：“甚好！”
步莲华顺着解释道：“只是，这些人也因无家族作支撑，做事大多不敢逾规。当时下的令是毒杀，鸩酒没了之后，再动起手来，就要思虑……又因她说要见你，八锦卫不好擅自决定，只好请我过去……”
步莲华绕了一圈，终于把事给解释了，等待着阿兰的解释。
过了一会儿，怀里的重量又回来了，阿兰还拿来了锦被，连他带自己一起盖好，小心避开他受伤的手，窝在另一边，小声道：“睡吧，我困了……”
“你今日的大典顺利吗？”
“嗯……”阿兰懒懒应了一声，又道，“只是，有些不高兴，我立誓要踏平南都时，自己都觉得威风凛凛，可你却没看到。”
“没关系，等你真的踏平南都时，我定在旁边看着……”
“莲华，窗外开了一朵红梅……”阿兰打了个哈欠，声音渐渐小了下去，“我第一次见，原来真的是冬天开花，好看的。”
“下雪了吧？”
“嗯……你怎么知道？”
“闻出来的。”步莲华轻轻笑了笑，拍着她，“睡吧，不早了，天还没亮呢，快些休息。”
“……你怎么知道的？”
“也是闻出来的，夜晚的味道，睡吧。”
阿兰嗤嗤笑了起来，温热的鼻息搔着他的脖子，步莲华的嘴角也不由自主勾了起来。
阿兰的呼吸声慢慢平稳。
第二天一早，原本满脸忧心惴惴不安的月霜来看哥哥，当见到步莲华蒙着眼睛，扶着门框，单腿蹦着叫住赶着去乾元殿听政的阿兰，在她身后贴上符后，抑制不住大笑起来，笑声把鸟都惊飞了。
阿兰扭头看了一眼身后贴的符，问他是什么，步莲华道：“出入平安，雪天路滑，让你当心些，去吧。”
阿兰踮起脚轻轻啄了啄他嘴唇，匆匆离开。
月霜这才虎虎生风跨上台阶，扯住步莲华的衣袖，拉住他，一张笑脸凑到步莲华眼前，笑道：“哥哥真是福大命大，还健壮的活着。”
“你又来了。”
是的，妹妹又来了。
步莲华默然片刻，根本没接她的话茬：“你当心身子，雪天路滑，不要在外头野，安静待在家里，再敢去校场，仔细我告诉娘。”
“怕你！”月霜哼哼道，“你再告状，娘她也不会揍我，等我生完孩子，她能揍我的时候，恐怕她人早就离京回到族中了。”
言下之意，我现在天不怕地不怕，你告爹还是告娘，一点用都没。
步莲华这下是真的没辙了，他抽出一张画符的黄纸，受伤的手臂慢慢压着这张黄纸符，背过身，拉下红绫，提起朱砂笔，龙飞凤舞画了个符，又拽上红绫，系好，开口叫月霜：“你人呢，来。”
月霜应声：“这儿呢，什么事？”
步莲华精准的把纸符贴在了月霜的脑门上。
贺族毕竟与巫相关，几百年传下的东西，除了天地崇拜之外，还有一大堆的稷山符。
月霜对符只是略懂，揭下这张符拿在手里看来看去，也不知道这张符是干什么用的。
“这是什么？你不会给我画了一张倒霉符吧？！”
步莲华差点咬到自己舌头，无奈道：“……你可是我亲妹妹！”
“所以你画了张什么符？”月霜指着纸符说道，“这明显就不是平安符，你可别糊弄我，提前跟你说清楚，咱家现在多的是贺族山士，我随便一问就能问出来，你要敢给我画张当我倒霉的符，我立刻告诉阿兰……公主，你三岁尿床四岁流口水五岁才长出头发的事！”