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曹跃摸着吕叫驴的脸说：“二驴，哥打了你，别怨二哥。”
“我没怨过你，你打的对二哥。”吕叫驴笑了，“我当时就后悔了，我真傻，我真傻，其实她不是自杀的，她是被我打死的。我让他走，说让她开枪打伤我胳膊腿，没想到她直接对准我的脑袋，说让你们走，否则打死我。我就跪地上求她，趁着她愣神的时候，抢过来枪把她打死了。二哥，你说得对，你打的对，我不恨你，我从小没爹没娘，真有你这么一个哥哥打我，我高兴还来不及呢。”
“二驴……”
“哥，我挺高兴的，死在你怀里，我挺高兴的，我有一个大哥，我挺高兴的……”
吕叫驴头坠在曹跃胸口，身体逐渐冷了下来，那边李石头已经带着民夫来了，见到曹跃怀里抱着一具尸体，问：“二哥，这是……”
“二驴死了。”
“啥？”
李石头一时之间难以接受，大叫起来：“二驴死了！”
曹跃拔出李石头背后的箭，紧紧地握在手中，道：“我一定会给他报仇！王八蛋，杀我的人！”他拔出腰刀，便冲着县衙的方向走去，李石头跪在吕叫驴身前嚎啕大哭起来。随同李石头一起来的辛洛一把抱住了他，其他人也忙抱住了曹跃，辛洛道：“二哥，冷静！”
“冷静个屁！我要让康大人交出凶手！”
“谁是凶手？你找不到凶手，就是在说康大人是凶手！”辛洛呵斥道。
曹跃一愣，对啊，凶手肯定不会承认，自己操刀找康三石，肯定成为第二个吕叫驴，想到这里，曹跃气的扔下刀子。
郝豹子走到曹跃身边，说：“李老大也快不行了。”
曹跃忙走到李明身边，李明已经说不出话来，看着曹跃，拍了拍弟弟李亮的手，曹跃点了点头，李明这才把眼睛闭上了。
“哥……”李亮哭了起来。
全军痛哭起来，两员大将阵亡，二十九个弟兄阵亡，这一仗大胜，但对曹跃来说却极为难过，他完全没有得胜的高兴。曹跃知道自己在这个清末乱世之中的资本是什么，他没有背景，没有资源，所谓天时地利都不占，想要打拼出一条道来，靠的只能是人和，只能是兄弟情义。
自己的兄弟，少一个都是在割自己的肉啊。
想到这里，曹跃忽然站了起来，仰天长啸，叫声悲凉悠远深切赤诚，所有人都在看着他，不管曹跃说多少话，都比不过这一声悲怆长啸。
士为知己者死，兄弟们看着曹跃，不知不觉握紧了兵器，这样的大哥，跟着绝不后悔。
第55章 定边之战（七）
第五十五章定边之战（七）
嘹亮的啸声在寂静的夜空之中格外清楚，声音之中的悲凉也让人感觉到了别样。
曹跃喊了一会儿，只感觉气消了，这才起身，让李石头收敛好三十一具尸首，又吩咐兄弟们换两班看守俘虏，能有人休息一会儿。
眼看着天越来越亮了，太阳快升起来了，金玉贵和丁崇杰也来了，就**你曹跃坐在城门上看着太阳，便坐在他身边。
金玉贵道：“李将军和吕将军的事儿我们知道了，他们都是战死沙场，都是英雄。”
“嗯。”曹跃苦笑道，“我宁愿他们不是英雄，英雄要么是杀死别人，要么是自己死去，大凡一说到英雄，就是死人。”
金玉贵微微一笑，又道：“另外我认为辛将军做的没错，你不该找康大人，康大人也不会无关无辜杀死吕将军。”
曹跃叹了口气，苦笑起来，没说什么。
老丁丁崇杰掏出旱烟袋点着了吸了一口，说：“曹将军，抽一口？”
曹跃道：“我不抽烟。”
老丁道：“射黑箭的人一定是想挑拨您和康大人的关系。”
“嗯？”曹跃看着老丁疑惑道，“你说说，老丁，一直都没听你说话。”
老丁道：“我和康大人认识好多年了，十多年了吧，我这个人贪生怕死，所以一直以来都不能当官，当了官就要上阵杀敌，我就怕这个。但是康大人不怕，康大人呢，年轻的时候就像你一样，每战必冲锋在前。你想想，这么一个喜欢冲锋陷阵的将军，能在背后射冷箭吗？我是不相信康大人下手，一个小小的吕叫驴，需要康大人杀了他？康大人下手有什么好处？我老丁老实胆小，我自己承认，但是我不傻，要是没有好处的事儿我绝对不会干，得罪人的事儿我也不干。杀了吕叫驴，那就是得罪人的事儿，康大人会干吗？”
金玉贵笑道：“是不是因为你不愿意得罪任何人，所以曹将军让你管民夫你乐呵呵的？”
老丁不好意思地笑了起来，“咱就不是打仗的命，再说当年从军的战友之中，谁有我活得长久？一个个都死了。”
曹跃道：“但是我的人被射了黑箭，绝不能这么算了。”
“是啊。”老丁叹气道，“战场无眼生死由天也就罢了，被人射了黑箭……啧啧啧，康大人绝不会让你寒心的。”
曹跃心中却想到，为什么自己在围歼马鹞子的时候，县衙里的官军不冲出来与自己合围叛军，如果康三石带人冲出来，马鹞子一伙儿肯定早就覆灭了。
是康三石年老胆小怕死畏敌不出？
还是康三石故意让自己和马鹞子拼合你死我活？
如果说之前他没有怀疑过康三石，但通过吕叫驴之死，让他对康三石产生了怀疑，不参与合围一事，无论如何都是康三石下令的。即便康三石再有任何借口也解释不通他的收兵，但曹跃不会去问，更不会去提这件事。
问了白问，提了白提，人家是长官。
次日直到下午，康三石才带着人来到曹跃这里，见被绑成串的叛军，又看到一路上全是死尸，顿时抓着曹跃的手激动地说：“百川乃虎将，真乃我的虎将也。”
曹跃淡淡地笑了笑，没说什么。
康三石拍了拍曹跃的肩膀，说道：“吕叫驴的事儿我知道了，今天一上午我都在军中找这个射黑箭的王八蛋。”他看曹跃默不作声，道：“不过当时太过混乱，还没找到。你且放心，我会给你一个交代的。”
曹跃道：“大人，属下一个汛长死了，想要跟您要一个军官。”
“好，你要谁？”
“冉东。”
这是曹跃第二次要冉东了，康三石心中苦笑起来，你怎么看中了冉东了呢，我还准备提拔他当我的亲兵队正呢，但是看到曹跃的眼神，不由得想到了他的手下被射黑箭的事，叹了口气，刚要说话，一旁的杜文德插嘴道：“冉东昨晚受伤了，怕是暂时不能帮着曹兄了。”
“怎么？”
“昨晚约定一个时辰前后夹击，曹兄可能是忘了吧？晚了一刻钟，叛军险些攻破县衙，危机时刻大人拍上去自己的亲兵队将叛军击退，冉东受了伤。昨晚吕叫驴找军医过去，其实军医正在救治冉东。”杜文德道。
“是啊，负伤了。”康三石道，想了一下说：“这样吧，我把陈开天给你，这小子大刀耍得不错。”
“谢了大人。”曹跃道。
昨夜战况统计下来，在县衙旁被康三石的三哨打死四百多叛军，在逃出去的路上被曹跃的弓兵射死以及相互踩死了四十几个（因为有些被踩成肉泥算不清），有的本来只是被射中了大腿掉落马下，却被后面的叛军直接撞死踩死了。在城门口，曹跃亲自带着火枪队打死了三百多人，而在城门外，郝豹子李明李亮两人带着长枪队捅死了二百多人，有的死在城门口，有的死在城外二里地，被长枪捅死之后被战马拖着拖到远处。
整个战况下来，马鹞子的叛军一战阵亡约一千多人，再加上之前被曹跃杀掉的一百零八勇士，被曹跃俘虏的四百多人，马鹞子偷鸡不成蚀把米，折损一千五百多人，另外还有不知道多少受伤的四散而逃或者藏在城中各家里。
随后康三石让人收拢敌人尸体，经过俘虏们的辨认，得知马鹞子的两个儿子昨夜战死，一个在城门口被火枪打死，另一个在路上从马上跌落之后被后面的马队自相踩踏而死。因为黑箭一事，丁哨上下士气很低迷，康三石让他们看押俘虏，不再参与城中清剿任务。
杜文德领着三百多人开始挨家挨户搜查是否有藏匿在定边城里的叛军，还真抓到了一百多人，有的直接就宰了，有的押送到了曹跃这里。杜文德看到曹跃的时候，眼神闪烁躲藏，内心惶恐不安。那也正是他下令射杀吕叫驴的，他知道曹跃把士卒都当成自己的兄弟，妄图挑起曹跃与康三石的冲突。他嫉妒曹跃，嫉妒曹跃的运气，嫉妒曹跃的人品，嫉妒曹跃的人缘，更加嫉妒曹跃这个人。他在康三石身边多年才做到了哨长的位置，而曹跃才入伍多久，就能坐上哨长的位置，还得到众多军士的拥护，这一切的一切让他疯狂的嫉妒。
所以他才在叛军平定之后派人杀了吕叫驴，激怒与他。
然而曹跃克制住了自己，康三石事后查的时候根本没有怀疑是杜文德搞鬼，但对于谁搞的鬼，康三石也是一头雾水，成了死案。
曹跃自然怀疑过杜文德，可是曹跃知道，自己如今被康三石怀疑，不是报仇的时机，他在等待一个机会，一个能够替兄弟报仇的机会。
第56章 《边城的孩子》
曹跃闲来无事，便开始审问战俘关于马鹞子造反一事的来龙去脉。经过审问曹跃才知道，这马鹞子一伙儿人似乎也不是什么民乱，只是一伙儿活不下去的百姓而已。
原来是这定边县和靖边县两县太穷，容易滋生响马和刀客，马鹞子就是本地刀客的头，在本县威信甚高。
新任县令想要捞钱就下令增加税收，这可惹怒了本来就生活不易且脾气暴躁的定边本地人。马鹞子在本地德高望重，本来就是半民半匪的本地刀客之首，众人都愿意听他的，在他的带领下攻破了县衙杀了县令。后来马鹞子的两个儿子说既然咱们造反了，就自己称王得了，马鹞子坚决不同意，但无奈儿子想做王子，便半推半就带着三千多造反的乡民居然称王了。
自古以来官官相护，谁会计较民乱的源头，大家只会怪罪百姓不乐于被剥削罢了。曹跃对这件事前后只觉得无限感慨，官逼民反，再加上野心家搅合，吃苦受累的最终还是老百姓。再说官字两张口，说你民乱你就是民乱，至于什么官逼民反只能憋在心里，权当没看见过。
陈开天来到丁哨报道的时候正看到曹跃在带着人砍树做棺材，曹跃说我的兄弟死了，不能草草埋了，我要让他们都有坟有地有棺材，一个个入土为安。死后连棺材都不给，我不允许我的兄弟死的那么寒蝉。陈开天立即说：“我来，我会做棺材。”
“你不是大刀门的吗？大刀门做棺材？”李石头问。
“我家就是做棺材的。”陈开天道。
曹跃下令让辛洛接替阵亡的李明担任二汛汛长，新来的大刀陈开天做自己护兵队长，重新整理了一下自己的队伍，约束他们不得虐待战俘肆扰民众，然后一门心思做棺材了。
两天之后隋平安这才带着安字营军队姗姗来迟，一见康三石先抱歉说自己队伍行军慢了，本以为马鹞子会派人阻截代字营，却没想到代字营从大到顺风顺水地走进了定边城。反倒是安字营，一路之上翻山越岭风餐露宿唯恐泄露行踪，等到抵达定边县的时候却发现马鹞子的人败了，这合围的计划没用的上啊。
康三石倒也