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见到推辞不掉，敖烈只好安慰着自己，接受了刘协的册封。领受了九锡等物件之后，敖烈再也不敢在洛阳逗留了，他怕刘协在弄出点什么他接受不了的事情来，当即就在早朝上正式向刘协和文武百官提出了辞行。
刘协也没在挽留敖烈，毕竟河北的战事吃紧，没有敖烈主持大局，谁也不会感到放心。因为战事的关系，敖烈受封燕王的仪式极为简单，并没有设坛登台祭告天地的一系列繁琐活动，刘协下达诏书布告天下，百官见礼参拜之后，就算是完成封王仪式了。早朝刚一结束，刘协就带着文武百官给敖烈送行，这一送，就是二十里之遥。送行的路上，刘协骑在一匹白色的骏马上，一直和敖烈并驾齐驱，伸出右手拉着敖烈的左手，带着无尽的不舍，絮絮叨叨的不停地说着话，似乎在敖烈面前，平日里十分沉稳的刘协，有着说不完、诉不尽的心里话。
无论前进的速度有多慢，二十里的距离，终于还是走到了尽头，又到了分别的一刻了。刘协松开了右手，翻身下马，恭敬的站到路边，高声说道：“为燕王送行！”文武百官连忙也都翻身下马，分作两列，整齐的跟着说道：“臣等为燕王送行！”
刘协自降身份，像个小书童一样给自己送行，着实让敖烈的心中有些感动。敖烈翻身下马，向着刘协和百官们团团行了一礼，感慨着说道：“某何德何能，竟劳天子与众位送行，实在愧不敢当。”
两滴清泪从刘协的眼眶中滑出，他用诚挚的语气说道：“我是天子，可更是皇兄的弟弟啊，弟弟为兄长送行，乃是理所当然。若无兄长这许多年的教导和帮衬，刘协焉能稳坐龙庭？说不定早就沦为亡国之君了；若无兄长南征北战，威慑四方，天下间早就不知有几人称帝，几人称王了。大汉之所以有今日的中兴，离不开兄长的功劳，请让小弟扶兄长上马。”
说着，刘协上前两步，拉着敖烈走向了照夜雪龙驹。敖烈感觉得到，刘协此刻的手，是颤抖的，在这一刻，刘协不再是大汉的掌控者，而是一个普通的不能再普通的邻家大男孩，怀着激动和不舍，正在送自家的兄长出征一般。
翻身跃上照夜的马背，敖烈感到自己的眼眶也有些湿润了，在马背上向着刘协和百官再次行了一礼，大声说道：“陛下，诸位大人保重！某一定尽早还我大汉一个朗朗乾坤！后会有期！”
刘协倒退两步，眼中的热泪再次涌了出来，双手合十，对敖烈说道：“兄长保重。”百官们也被眼前这感人的一幕撩拨的心潮澎湃，不少人都已经流下了泪水，在一片抽泣声中，他们向着敖烈高声呼喊道：“燕王保重啊！”
最后，敖烈深深地看了刘协一眼，眼神中，有鼓励，也有赞赏；有离别的哀愁，也有他日再见的期盼……无数种思绪全部交织在这一个眼神中，传递给了刘协。尽管敖烈的这一个眼神如此复杂，但是刘协依旧看懂了，因为，他们是兄弟，是一起历经过生死，同根同源的兄弟。
在杀气凛凛的血杀军和虎贲军的移动中，敖烈终于还是悄然离开了，正如他悄然的到来，只留下一个稳定的洛阳，却没有带走一丝云彩。
看着敖烈渐行渐远，最终消失在视线里的背影，刘协依然站在原地守望着，久久不肯离去。没有人能体会到他现在的心情，甚至就连刘协自己都说不清楚，为何会对敖烈如此的眷恋。
刘协不是傻子，无论是历史上的傀儡汉献帝，还是现在正在向一代明君发展的刘协，他的聪慧都是毋庸置疑的，册封异姓王，是对大汉正统的破坏，这一点，刘协不是不知道，可是他依旧还是这样做了，因为他觉得，如果有一个人能站出来拯救大汉，那么这个人，一定就是敖烈。刘协相信敖烈，这种信任，已经超脱了所有的束缚。
正如刘协自己所说，是敖烈这些年的教导和扶持，才让刘协逐渐掌控住了局面，有了自己的御林军和正规军，摆脱了傀儡皇帝的尴尬局面，找回了大汉天子应有的尊严和威仪，如果没有敖烈，现在刘协所掌控的一切，根本就是遥不可及的梦想罢了。
帝王心术是每一个帝王心中都潜藏着的思维，即使是在昏庸的皇帝，也有着自己的小算盘，刘协自然也不例外，他清楚地知道，这样放权给一个人，搞不好就会让刚刚有点起色的大汉江山，再度陷于动乱之中。可是刘协首先是个人，其次才是大汉的天子，是人就会有感恩之心，现在的江山是敖烈浴血奋战打下来的，刘协只不过是坐享其成罢了，如果有一天，敖烈要从刘协的手中收回这座江山，刘协也觉得无可厚非，毕竟，在重建这座江山的过程中，敖烈的贡献要比刘协多得多，况且敖烈也不是外人，大汉的江山最终还是属于大汉的，并没有落到外人的手中去。
不过刘协清楚，敖烈是绝对不会主动收回江山的，因为在敖烈的眼中，情义永远要比江山重要得多。
第三百零五章 千里觅知音
“杀——”
震天的呼喊再次出现在河间城下。最近七、八天以来，这样的喊杀声每天都要至少出现一次。这股声浪的主人，是袁绍麾下的三十余万将士。
当初凉州叛乱，敖烈带着一万血杀军和一万虎贲军悄然离开河间，前往支援洛阳，袁绍并没有及时得到情报，直到探马传来消息，在洛阳的城墙上出现敖烈的大旗，袁绍才恍然大悟过来，琢磨出来敖烈原来早已经离开了河间，留在河间的，只不过是敖烈麾下的一部分人马而已。
懊悔不已的袁绍连忙调兵遣将，没日没夜的开始对河间的猛攻。留守在河间主持战斗的，是诸葛亮，他用极其巧妙的手段，虚张声势，迷惑住了袁绍，掩盖了敖烈前往支援洛阳的事实，可这种遮掩毕竟不能长久，当袁绍发觉之后，诸葛亮没有显现出丝毫的慌张，有条不紊的发布了一系列的命令，坚持踞城而守，依靠着河间城的城防，和袁绍所部打起了消耗战。诸葛亮的目的很明确，等待援军，或者等敖烈的归来。
在一攻一守间，时光转眼就过去了七、八天，袁绍每天至少要发动两次强攻，却无一例外的被诸葛亮依托有力地形和坚固的城墙，死死的挡在了河间城外，数日下来，没能占得丝毫便宜。
看着城下和往常一样的袁军将士，诸葛亮照常下达了据城而守的命令，吩咐各个城墙段上的守军做好战斗准备。经过这些天的消耗，红衣弩炮的劲弩已经用光了，后续的劲弩还没有送来，甚至连将士们箭壶中的弓弩都已经见底了，为了减少消耗，诸葛亮已经接连三天下令缩短防御范围了，现在只能对河间城下五丈方圆的地方进行有效防守了。
袁军似乎也摸清了幽州军的窘迫状态，在几名大将的带领下。三队攻城部队长驱直入，毫无顾忌的来到河间城下五丈外的地方，然后才举起了圆盾等防护武器，加快速度冲向了河间的城墙。
吕布快步来到诸葛亮身边，低声说道：“军师，这样下去也不是办法，二弟他们还没回来。我军的弩矢又已经告罄，袁军三倍于我军，还有后续部队源源不断而来，我们是否要主动寻求战机，打袁绍一个出其不意呢？”
诸葛亮微笑着摇了摇手中的羽扇，空闲的左手轻轻在吕布的手背上拍了拍。笑道：“温侯莫急，等援军一到，我军便可里应外合，杀袁绍一个措手不及了，只是在此之前，我军还需坚守，以减少战损的消耗。”
“可是。援军从哪里来呢？”吕布诧异的问道。北方五州确实还有不少的兵员，可问题是北方五州刚刚平定，大量的钱粮都投放到建设新州上去了，导致幽州的府库钱粮并不充足，这次出征敖烈带来了十万大军，就已经将幽州的府库快要搬空了，若是在发兵过来，到哪里去找粮草呢？
诸葛亮神秘的一笑。却并没有直接回答吕布的问题，手中羽扇向东南一指，笑吟吟的说道：“为将者，必须要把一切的战斗因素都计算进去，温侯放心吧，不出三日，必有援军从东南而来。”
“东南？”吕布心中的疑惑非但没有解除。反而变得更强烈了。东南是孙策的地盘，就算孙策从一开始就知道袁绍勾结李傕、郭汜，策动他们造反，在那个时候就派出援军。从时间上来计算，也不能及时赶来，更何况孙策并不知道李、郭造反的事情，隔着数千里的距离，派来援军，并及时投入战场，这可能吗？再说孙策刚刚利用假死的计谋，拿下了荆州的两个郡，内部都还来不及整顿，又怎么会派出援军来支援河间的战事？
带着一头雾水，吕布回到了城防上，指挥部下将士准备和袁军进行殊死搏杀。想不透的问题就不去想，既然诸葛亮做了保证，吕布相信那就没有问题了，毕竟诸葛亮可是从来没有猜错的时候。
城下，袁军先头部队的五万军士，已经在河间城上搭起了云梯，数百架云梯一个挨一个的竖在城墙上，大量的袁军顺着云梯奋力向上攀爬，密密麻麻的就好像是无数只蚂蚁嗅到了糖果的味道，颇有些舍生忘死的味道。
“长枪手上前，把袁军的云梯捅翻！”吕布大喝着开始正式进入了战斗状态。早已列队守候在城墙上的长枪手们，快步上前，举起一丈长的长枪，用尽力气向城头上冒出一截的云梯捅去。
在长枪手的努力下，数十架搭在城墙上的云梯被捅翻，倒悬着向后倒去，正在这些云梯上攀爬的袁军，纷纷发出惊恐的呼喊，随着云梯一起倒了下去。在云梯底部的一些袁军，还能仗着离地面近的优势，危急之中松开了手，跳下了云梯，躲过这一劫，可是那些处于云梯中部和顶部的袁军，却没有纵身跳下云梯的可能，只好用双手死死的抓着云梯，试图用运气躲避开被砸死的下场。当云梯的倾斜角度达到最大时，抓着云梯的袁军受到云梯加速度的影响，再也抓不住云梯了，纷纷被摔落下来，数十架云梯上的上千名袁军，就好像是下锅的饺子一样，开始杂乱无章的从云梯上坠落，不但自己被摔得骨断筋折，连带着还把一些尚未攀登上云梯的袁军砸倒在地。
城墙上的长枪手们来不及去看自己的战果，在吕布的喝令下同时转身后退了几步，然后再次举起长枪，用力向云梯的顶端捅去。随着他们的动作，又是数十架云梯被撞翻，搭在城墙上的顶端，被长枪手被撞离了城墙，云梯在失去支撑力之后，像刚才一样，带着惯性和加速度，以及袁军绝命的呼喊，从高空一头栽了下来，云梯上的数百人被摔死在河间城下的土地上。
这样的情况，在近几天内，已经重复出现在袁绍的眼中好多次了，对此，袁绍也没有什么太好的办法。在汉代，唯一的攻城手段就是用云梯架到城墙上，然后用人命去填。于是，每天的攻城战中，袁绍的部下，都会受到一些损伤，多则三五千人。少则一两千人，而幽州军的战损，却是几乎为零。
再次看到幽州军捅翻了云梯，袁绍终于暴怒了。连续七八天都没能攻克河间，等到敖烈回来，那就更不好打了。爱子袁熙的仇迟迟不能得报。让袁绍有些急火攻心起来，当下，袁绍怒喝道：“吕旷、吕翔，本将再给你们一万人马，给我冲上去！”
吕旷、吕翔齐齐答应了一声，点起一万步卒，刚要投入战场�