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，踏上了返回襄阳的道路。
与此同时，在襄阳城中，刘备、刘磐合力大破叛军的捷报已经送到。刘表显得很是高兴。当众对刘备夸赞不已，并说要在刘备归来之后，重赏刘备。刘表的话，引起了蔡瑁的不满。在蔡瑁看来。刘备的存在。对他是一个直接的威胁。说不定有一天，狼子野心的刘备就会来一场抢班夺权的好戏，取代自己成为荆州的水军都督呢。
带着烦闷的心事。蔡瑁来到了州牧府的后堂，找自己的姐姐诉苦。蔡瑁的姐姐就是蔡夫人，刘表现在的夫人，同时也是刘琮的生母。把自己心中的担忧向蔡夫人说了一遍，蔡瑁不无担忧的说道：“姐姐，照这个趋势发展下去，荆州早晚要落入刘备那个小人的手中，我们应该早作打算才对啊。”
蔡夫人皱着眉头想了片刻，忽然说道：“你这么一说，我倒想起一件事来。在刘备出征之前，老爷曾经向刘备问起，立谁为世子的问题。当时我正好路过，就藏身在屏风后听他们的谈话，你猜刘备说什么？他竟然说废长立幼，自古便是取乱之道，让老爷立刘琦为世子。现在看来，这个刘备果然是包藏祸心的，我们必须要除掉他！”
蔡瑁一拍大腿，怒道：“荆州的事情，那个刘备有什么资格来指手画脚！太可气了！”蔡夫人起身在房间中转了几圈，然后低头看向蔡瑁，压低声音说道：“刘备此次平定叛乱，老爷必然会留他在襄阳小住，这可是我们最好的机会。你立刻安排下去，务必要让刘备不能再踏出襄阳半步！”
远在数百里之外的刘备，对蔡氏姐弟的预谋，自然是一无所知的。此刻的刘备，正骑在神骏的的卢马上，和身边的人谈笑风生呢。
“二弟，三弟，这次你们对军师可是心服口服了吗？”刘备笑呵呵的问道。
关羽的红脸变的更加红了起来，向着庞统拱手说道：“关某有眼无珠，先前一直刁难军师，今日方知军师的大才，关某拜服！今后但有差遣，关某赴汤蹈火，在所不辞！”
“是啊是啊，军师神机妙算，俺老张也服啦！彻底服啦！”张飞接口说道，此刻张飞的大黑脸，罕见的变成了绛紫色。在黑脸上出现不好意思的红色，最后的结果，就是张飞现在的脸色。
庞统笑呵呵的向着关羽、张飞回礼，口中说道：“二位将军，统只是略施小计而已，何足挂齿？真正上战场杀敌的，还是二位将军和叔至将军啊。”
刘备舒心的笑了起来，大笑着说道：“智赖军师，勇有二位兄弟和叔至，何愁大事不成？哈哈哈……”
笑闹过后，庞统忽然正色的对刘备说道：“主公坐下的卢宝马，虽然是难得一见的千里马，但是此马眼下生有泪槽，额边又生白点，乃是不祥之兆，骑则妨主，主公还是不要乘骑为好。”
关羽、张飞等人对庞统的智谋早已是拜服的五体投地，听闻庞统的这番话，大惊失色，连忙劝刘备换马。刘备却不以为意，颠沛流离了半生，好不容易得到这样一匹宝马，他怎么舍得丢弃？的卢马速度奇快，脚步轻盈，可是逃跑的利器啊，对于刘备来说，望风而逃是其惯用的手段，这辈子已经不知道逃跑过多少次了，有好几次都是险死还生，现在有了这匹的卢马，刘备再也不担心逃跑的问题了，因此无论如何，他是舍不得这匹千里宝马的。
心里虽然这样想，刘备嘴上却义正言辞的说道：“凡人生死皆有定数，岂是一匹马所能妨碍的？大丈夫心中坦荡，则天地气运加身，自能逢凶化吉。”庞统等人被刘备弄出来的气概折服，也就不再提换马之事了。
不一日，刘备带领大军押着俘虏来到了襄阳城外，刘表亲自率领百官出城二十里相迎，刘备大感受宠若惊，急忙翻身下马。和刘表见礼。刘表寒暄了数句之后，忽然看向了刘备的战马，见到的卢极为神骏，心中很是喜爱，开口问道：“贤弟这匹马是从何处得来的？出征之前尚未见贤弟有此骏马啊。”
糟糕！刘表这是看上的卢了！刘备心中暗叫一声不好，他可不想让刘表把的卢夺走，可是如果刘表开口索要的话，刘备还真的无可奈何。眼珠一转，刘备故作大方的说道：“此马名为的卢，乃是千里宝马。原本是张武的战马。景升兄若是喜欢，尽管拿去骑乘便是。”
刘表闻言，笑的老脸都皱成了一朵菊花，刚要顺着刘备的意思要过的卢。身后的蒯良忽然站出来说道：“主公。玄德公镇守新野。抵挡曹操，不时便要征战，这匹千里马。还是留给玄德公。”在荆州，除了刘氏宗族的人之外，其余人都称刘备为玄德公，而没有人敢称其皇叔，毕竟，刘备可是被刘协一怒之下，清理出了汉室宗亲的行列的。
刘表回头看向蒯良，不明其意，但见蒯良暗中向自己眨眼睛，料到其中必有蹊跷，于是也就顺着快亮的话顺了下来：“是啊，贤弟是我荆州的倚重，不时要征讨四方，这匹宝马，还是贤弟乘骑最为合适。”
刘备见到刘表改口，心中这才松了一口气。刚才他故意说出的卢的名字，又说出的卢本是张武的坐骑，就是要让刘表部下博闻广识的人，站出来阻挠刘表。的卢马骑则妨主，是刘备不久前听庞统提起过的，刘备相信，刘表的部下，也一定有人知道这个细节，尤其是最擅长相马的蒯良。果不其然，在刘备有意的把的卢马的信息透露出去后，蒯良就站出来阻止刘表索要的卢了。
刘表上前拉住刘备的手，叹息着说道：“南越不时来寇，张鲁在汉中虎视眈眈，孙策又和愚兄有杀父之仇，若是能多几个像贤弟这样的雄才，愚兄也就没有烦忧了。”
刘备眼珠再次一转，敏锐的捕捉到了机会，连忙插言道：“兄长不必忧虑，弟有三将，可堪大用。可令云长据守固城，以震慑张鲁；翼德巡视南越，使其不敢反叛；叔至屯兵三江，以当孙策。如此，可保荆州无忧矣。”
刘备所说的这三处，都是荆州的咽喉门户，虽然可以外挡强敌，可如果一旦调转矛头，向荆州内部用兵的话，那荆州就会变成瓮中之鳖，再也无反抗之余地了。刘表心无大志，但却是守城之主，听到刘备的建议后，略带疑虑的看了刘备一眼，没有立刻答应下来，而是搪塞到：“此事以后再议，今日贤弟大胜归来，愚兄已经为贤弟备好了庆功酒，贤弟，咱们进城喝酒去。”
把刘表的疑虑看在眼里，刘备知道自己刚才太过冒失了，已经引起了刘表的警觉，吞并荆州的事情，还的慢慢来，不能急于一时。于是刘备装出有口无心的样子，也不再提刚才的事情，而是笑着打趣道：“兄长备好的好酒，可是闻名天下的西风烈酒？不是的话，小弟可是不喝的。”
刘备的一句话，把刘表的注意力引了过来，刘表哈哈笑道：“贤弟的嘴倒是很叼啊，要说敖墨寒的最大功绩，研制出这西风烈，可称第一了！今日的酒，正是西风烈！”刘备也笑了起来，吩咐庞统、关羽、张飞带着部下以及五千降军返回新野，让陈到领着五百白毦精兵随同自己进城。
当日，刘表和刘备在酒宴上喝的酩酊大醉，各自被下人抬回了住处。三更时分，刘备感到口渴，从昏睡中醒来，刚要呼唤亲卫倒水，房门外忽然传来陈到的声音：“主公，伊籍先生来访。”伊籍是刘表的幕宾，深夜前来，必有要事，刘备连忙穿好衣物，让陈到领伊籍进来。
片刻之后，伊籍进入房中，开口便道：“玄德公所乘之马，骑则妨主，今后万不可骑乘了。”刘备用搪塞庞统的话，又重复了一遍给伊籍听，伊籍也被刘备的这番言论所折服，心中对刘备敬佩不已，继而说道：“还有一事，玄德公要早作打算。蔡瑁早已对玄德公心生不满，今次准备陷害玄德公，襄阳不可久留，玄德公可速速离去。”
刘备闻言大惊，连忙送走了伊籍，然后翻身跨上的卢，招呼陈到率军离去。谁料陈到回报，说襄阳城内以演习为由，正在大规模调兵，现在东、南、北三个城门都已经封死，只有西门暂时还没有派驻重兵。刘备闻言心中更加慌乱，率军向西门奔逃。
刘备等人刚刚赶到西门，恰好蔡瑁也率一军赶来了，陈到急忙率军吸引蔡瑁的注意力，让刘备独自逃走。刘备此刻也顾不上陈到了，拍马逃出西门，向前奔去。的卢风驰电掣的奔走了数里，却被一条宽阔的溪流给挡了下来。这条溪水名为檀溪，宽有数丈，非船不可渡。刘备有意策马冲过溪水，又看到水流很是湍急，心中有些害怕，一时产生了犹豫，没了决断。
刘备没了决断，可蔡瑁却帮他做出了决断。分出一支人马包围住了陈到的白毦精兵之后，蔡瑁马不停蹄的追了过来，大有把刘备赶尽杀绝的架势。听到身后马蹄阵阵，刘备横下心来，策动的卢冲入了檀溪之中。走到檀溪中间的时候，溪流底部的淤泥陷住了的卢的马蹄，的卢奋力挣扎着，发出一声声的嘶鸣，却只是越陷越深而无法自拔。刘备心中生出了无尽的恐慌，大声喝骂着：“的卢的卢，今日妨吾！”通灵性的的卢马似乎是感受到了刘备的绝望，忽然用后蹄猛踏溪水，把前蹄从淤泥中拔了出来，然后发出一声犹如龙吟般的嘶鸣，在溪水中向前奔跑了几步后，猛然跃起，在空中划出一道弧线，载着刘备飞跃了三丈的距离，稳稳地落在了檀溪的对岸。
刘备惊魂未定的回头看去，犹自不敢相信刚才发生的事情是真的。但是对岸蔡瑁的身影却清晰的告诉刘备，这一切，都是真的。在这一瞬间，刘备感到自己仿似得到了上天的眷顾，恐慌逐渐离开了他的心头，死里逃生的喜悦将他淹没，似乎刚才在檀溪中挣扎的人根本就不是自己一样，得意忘形的向对岸的蔡瑁喊道：“吾有神助！岂是你们这些凡夫俗子可以暗害的？”
大难不死必有后福，刘备此刻有着充足的理由，认为自己就是那个必有后福的人。连年来的颠沛流离，刘备认为是到了该结束的时候了，丢给蔡瑁一个不屑的笑容，刘备转身策马飞奔而去。（未完待续。。）
第二百八十一章 天女散花
随着刘备的离去，蔡瑁无奈之下率军返回了襄阳。此刻，刘表也已经收到了消息，赶到了西城门，喝令荆州军解除武装，放陈到等人回归新野，刘表还狠狠地斥责了蔡瑁一顿才算作罢。
回到新野之后，刘备把事情的经过向庞统等人讲了一遍，关羽、张飞气的怒发冲冠，立刻就要点兵杀入襄阳，捉拿蔡瑁，却被刘备和庞统拦了下来，理由是现在的时机还不成熟，自己这点人马根本就无法撼动刘表对荆州的统治力。关、张二人最后只好作罢。
随后，刘备依照庞统的建议，亲笔给刘表写了一封信，信中是通篇的废话，只是略略提了一句蔡瑁的态度不太友好。刘表在接到刘备的信之后，知道刘备对蔡瑁心中不满，出于平衡的目的，刘表当即回了一封信给刘备，对刘备予以安慰，并在三万多降军中，又挑出来五千精壮，作为对刘备的实质性奖赏，希望借此打消掉刘备的不满。
在得到五千士兵之后，刘备再次依照庞统的计策，又给刘表写了一封回信，表达了自己对刘表的感激之情，言明过去的事已经过去，不会放在心上，并表明自己的立场，以后刘表如果有用到刘备�