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第584章 不好过
季节的脚步不会因世人的挽留而慢上半分。
高邮城头；阎应元正在督促民夫和兵丁加固城墙。
这里真的很脆弱；否则也不会在逢勤面前不战而降。
周边的凡是没有来的及逃远的百姓都被征集到城中。无论是男人还是女人。
在江阴举事之前；阎应元当过最大的官是典吏。三年；他已经证明了自己能成为一个优秀的领军将军。
曾在江阴城协助他守城的王公略和陈明遇是他的副将；江阴城内几乎全是江阴的子弟兵；还有大半的讲武堂第一批学员。
收复江南后；南直隶义军中江阴人被划分为正兵者最多；因晋王对江阴城牵制清虏重兵的优待；也是对阎应元的信任。
城头；两个人且行且说话；陈明遇和阎应元已是生死之交。
民夫已经忙碌四五天；这座城在阎应元眼里仍然是千疮百孔。
陈明遇负责城墙修葺；见阎应元一直颜面不展；觉得颇为过意不去；感慨道：“高邮城；哎”
一言难尽。
“进度还要加快些；要昼夜施工；我猜清虏就快要南下了”阎应元不是对陈明遇不满；他本就是不苟言笑的人
奈何；高邮城的底子太差。
站在城头往南看；一支车队正在逶迤而来；车上覆盖了挡雨的篷布。
陈明遇转身时看见；伸手指向远处；道：“大人；应该是火器到了”
阎应元摸了摸城头的青砖；昨夜细雨稀稀拉拉下了一夜；砖头的凹槽中有些积水。
“大人；你看”陈明遇指向车队之后的旗帜；声音惊奇；道：“好像是大将军来了”
阎应元眯着眼睛看；他的视力不好；连忙从腰上摘下千里镜；目光在千里镜中一晃；他立刻放下千里镜；道：“真是王爷来了”
晋王亲自来高邮城巡视；有两种可能。
晋王对高邮城防不放心；或者是清兵南下的兵马太强。
那都说明高邮城可能要面对守军能力之外的攻势。
阎应元“噔噔噔”走下城楼；他军中只有两百匹战马；还是逢勤击败鳌拜后从俘获中分给他的。
晋王的骑兵越过商队。
亲兵卫轻甲骏马；一直行进到高邮城前；带来的压迫感如藏鞘的锐刀。
阎应元站在城门外道边；单膝跪地拱手行礼；“拜见王爷”
翟哲下马。
四处都是忙碌的民夫；高邮城外仅有的几片丛林现在只剩下的光秃秃的树桩。
“起来吧”
阎应元起身。
“带我到城内看看”
“遵命”
阎应元转身在前引路；方进招手率二十四个侍卫落后三四十步相随；其余兵马驻扎在城外。
高邮城高两丈；护城河中水波粼粼；水面宽度约在五六丈左右。
翟哲走上城头转了一周；城头只有两门锈迹斑斑的铁炮。工匠正在垒砌炮台；阎应元为自己争取到五十门守城炮；经验丰富的炮手正在选定合适的摆放位置。
阎应元和陈明遇在前引路；在每个施工的处都做个简明扼要的介绍。
城头走了一周；一行人来到县衙；这里比城头还要破旧。阎应元暂时没工夫来修这里。
阎应元招待翟哲上座；他这里拿不出什么好东西来招待晋王。
“多尔衮就要来了”
坐下来后；翟哲说出的第一句话就带来了浓厚的紧张气息。
这是从北京送出来新鲜出炉的情报；大清的摄政王亲自出征。
没有意外；清廷做出了对他们最有利的选择。
阎应元欠身；道：“末将就在这里等着他们”他知道翟哲对高邮城还是不放心。他不是大将军的嫡系；与大将军没有私人情谊；在朝中也没有后台。南直隶起兵的义军十有**被解散回家为民；或者是编入府兵；唯有他升任总兵；他知道该怎么做。
“清廷大军有女真人两万；汉八旗六万；加上淮安城内的两万人；共有十万大军”
阎应元把自己高昂的脖子稍稍放平。
“这只是首批兵马”
翟哲抿着嘴微笑；他没有从阎应元身上看见过分的紧张；也没有看见轻佻的气息。
他二人年纪相仿；他并不了解阎应元。如果不是逢勤的火器军另有重用；他不会把高邮城交给阎应元。
现在看来；他比阎应元紧张。
为将者只需坚守一地；为帅者要统筹全局。
翟哲问：“你需要什么；只管向大将军府提”
此言一出；阎应元心里明白；他的命运已于这座脆弱的县城连在一起。宽厚的条件意味着严苛的使命。
“我要得东西都已经上报了”
“好”翟哲轻轻点头；“我来这里是特意要告诉你；在大军攻破扬州城前；高邮城没有援军”
阎应元心中咯噔一下；他脸膛很红；上涌一点血色也看不出来。
“末将知道了”
“清虏为救扬州城可能会绕过高邮南下；所以我必须要留有兵马阻击；但只要高邮城不丢；多尔衮只能轻骑突袭；无法在高邮城南立营。”
翟哲在给阎应元详细说明他做出这个决策的原因。他无需如此；他一向如此。
这几日说得豪言壮语太多了；阎应元抿了抿嘴；不好意思再重复表态。
“你要做什么要尽快了；我命逢勤北上在高邮城东阻止淮安府清兵骚扰；你也只剩下七八天的时间。”
也许是晋王带来的消息太吓惊人；也许不敢好太主动。听翟哲说完话后；阎应元和陈明遇两人僵立在那里半天不动。
翟哲招手；问：“有再多的事情要做饭也要吃；午时都过去好久了；你这里有饭吗？”
陈明遇忙不迭的答应：“有的；有的”
“军中吃什么；给我随意上些过来；不要再另外准备了”
阎应元和陈明遇心中忐忑；但不敢违抗翟哲的命令；招待晋王吃了一顿简陋的午饭。
翟哲没有在高邮城久留；吃完饭后随即踏上归途。
他与多尔衮是老对手。战场互有胜负；他输的最惨的一仗当是卢公命陨石巨鹿。那不是他的原因；但战场从不讲原因。
随后的几天；整车整车的物资不断运向高邮城；阎应元想不到晋王真是舍得；他没要的东西也送来了不少。
在此之前；他虽统领正兵；但因为在兵部和大将军府没有人脉；装备火器和兵甲一直落在人后。这几日；除了没有最新的燧发枪；他军中配备了江南兵马最精良的装备。
一万正兵全部配上盔甲；虎蹲炮、鸟铳和各式毒火球堆满了库房；粮仓里的稻米足够城内的守军和百姓吃到年底
万事俱备；他要是守不住高邮城；也真没脸去见晋王了。
高邮城离扬州与淮安城距离相仿。
淮安城的形势与高邮相仿；装满粮食的木船不断从水路运过来。
鳌拜被抓回北京城后；淮安城的守军由李成栋统领。当然；他管不住镶黄旗的女真人。
摄政王的大军未到；粮草押运官正白旗贝子达春先到淮安城。
李成栋的兵多；但在满人的朝廷里没什么地位。他一面派斥候侦查明军情报；一边在淮安城布防；凡是可能出过错的事一律不粘手。
总兵府的后院。
一个揣着木拐的人慢腾腾在廊道中行走。
李元胤逃回淮安后一直在养伤；他右小腿被鸟铳铅子击穿；万分幸运没有击中胫骨；否则很可能会落得终生残废
两个仆从远远的跟着他；他不愿让别人来扶。
“爹”
李成栋坐在凉亭中回过头；眉头微弓；责怪道：“你有伤在身；到处跑什么”
“没有事的；皮肉伤”李元胤脸色有些苍白；强笑道：“听说鳌拜又被放出来；这次还随摄政王一同南下。”
“嗯”李成栋面沉如水。
“前次战败；鳌拜恨我们入骨；他脱罪后；不知摄政王是否会听信他的谗言。”
李成栋也正在担心此事。
他清楚鳌拜与摄政王的矛盾；但那毕竟是满人自家的事情。
他略一迟疑；道：“我对大清一片忠心；又与明廷结下死仇；摄政王英明；不会被那个莽夫蒙骗。”
“希望如此”李元胤挪动脚步；艰难的坐在李成栋对面的石墩上；用忧愁的目光看着父亲；问：“难道我们只能为大清效力吗？”
李成栋猛然惊醒。
“你在说什么？”
李元胤垂下头。
“你想爹死吗？我在江南杀了那么多人带发人；即使翟哲现在能答应我什么条件；但陈子龙那些人迟早会找法子杀了我。”
文官的是最靠不住的；也是气量最小的。李成栋阴森的目光落在李元胤光溜溜的头皮上。
他们不是亲父子；养子和亲生终究不一样。李元胤竟然说出这番话来；让他警觉顿生。
“你回去好好养伤；没事不要到处乱跑；不要胡思乱想；更不准乱说话”
“是”李元胤出着拐杖站起来。他能感受到父亲的怒气和不满；知道自己刚才那句话说的太唐突了；但那句话他已经憋了好久。
李成栋一直盯着儿子离去。
这世道；原来每个人都不好过。
第585章 久违
四月中旬；清兵数万铁蹄踏过山东平原。
多尔衮在郯城停留一天；率一万八旗骑兵到达淮安城淮水北岸。而此时；扬州城已在明军的炮火下坚守了二十多天。
兵贵神速；大军一日渡过淮河。多尔衮召集留守在淮安的四千多女真人。
此事；他在淮安城已经拥有了一万四千女真骑兵以及两万多汉人劲卒。
江北四镇的高杰怎么想不到；他挥师北伐被许定国陷害丧命；他的部下如今却成了清虏的帮凶。
女真不满万；满万不可敌。
明军缺少骑兵；多尔衮初到淮安立刻蠢蠢欲动。
李成栋和达春等人前来拜见；各自禀告敌情和粮草状况。
李成栋心中不安；道：“明军现在集中兵力猛攻扬州城；据斥候情报；明军过江的兵马有近二十万人；高邮城有两万守军。”他是把过江的民夫也当做士卒。
“二十万人？”多尔衮倒吸一口冷气。他想起鳌拜和李成栋曾被比自己人数还少的明军击败；问：“明军战力如何？”
李成栋舔舔嘴唇；不敢随意开口。迄今为止；他只与明军交过一次手；被杀的大败而归；他又不敢太夸强明军。
多尔衮不再强问；道：“你把当初被明军击败的过程给我说说”他已听鳌拜禀告过那一战。鳌拜说李成栋迎敌不力；导致溃败；他心中已经相信了七八成。
汉卒打仗不行；在满人眼里已是根深蒂固。
李成栋把当初如何在高邮城下与明军偶遇；骑兵冲击如何被明军铁炮击败；最后他的步卒维持不住战线过程详细讲述一遍。
多尔衮不是没打过仗；听完立刻明白谁说的是假话。
“李总兵；你做的不错明军有奇巧火器；战败情有可原”
李成栋心中转暖；摄政王果然明察秋毫。
其实即使多尔衮知道他临阵脱逃；也不会责罚他。满人还要利用汉人卖力打仗；汉人领兵的将领都在人心惶惶；多尔衮当务之急是笼络人心。
多尔衮好不掩饰的责怪道：“鳌拜轻敌了；骑兵稳稳掌握主动权；为何要蠢笨的迎明军铁炮冲锋？”
李成栋唯唯诺诺。
赏罚分明；乃是行军打仗第一要务。安抚好李成栋；多尔衮传达命令：“我明日要率军南下；你带上骑兵给我引路”
“遵命”
北京城还要留兵马驻守；清廷其他兵马会陆陆续续赶到；多尔衮已经等不及了；他要尽快展现清廷对扬州城的支持。
从淮安到扬州虽然有些丘陵；其实都是很适合骑兵作战的地形。多尔衮资历老；威望高；不受鳌拜战败的影响；