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瞭望兵再来禀告：“启禀大将军；荆州外有两支兵马正在对战”
翟哲走上船头；抬起千里镜。战场太远；他的眼前出现奔跑的骑兵和连绵的营寨。清兵确实已经突袭到荆州城下。
他心中暴怒；脸色阴沉下来。
“这是怎么回事？左若和方国安究竟在于什么”他在岳州府布置的兵马不亚于勒克德浑；竟然让清兵杀到了荆州城。
“左若和方国安在哪里？”他压抑心中的焦躁；朝文林柱下令：“加快速度”
船队尽全力驶向战场。水师官兵做好战斗准备；炮手在侧舷准备好火药的铁球。
勒克德浑在南方和东方布满的斥候；这支船队早就引起了清虏的注意。水师往前行驶不到一刻钟；一队约两千人的骑兵疾驰而来；在岸边伴随船队向北
“轰”侧翼的一艘战船见清虏骑兵位置很近；射出一发铁炮。
铁球从那些骑兵的头顶上飞过去；陷入松软的泥土里。
翟哲不用千里镜也能看清楚这些骑兵的面孔。
远处的战场火炮声越来越大；他担心在这里耽误时间；下令：“不用管这些骑兵；全力行驶到荆州城；扯出旗号”
方进亲手把战旗交给亲兵卫统领鲍广。
“大将军”“翟”字大旗在最大的战船的桅杆上缓缓升起。
这一幕显然出乎清虏骑兵的意料；一队二十多人的骑兵脱离大队；飞速奔向北方。
明军控制了水道；常有船只行走在荆州和九江之间运送物资。清晨；勒克德浑听斥候禀告南方来了一支船队；虽然很讨厌；但没有太过重视。
无论来的是谁；他要尽力在两天内攻破忠贞营。
经过昨日一个下午的试探；他确认东营和西营的明军没有联动之势。出发之前；洪承畴曾经告诉他；在荆州城下只有一个敌人——忠贞营；他当时将信将疑；现在完全相信了。
今日战事到目前为止进展的异常惨烈。
清兵以女真重甲死士为尖峰；蒙古骑射手和步弓手辅助；多次冲杀入忠贞营中。勒克德浑的心情比昨日要好一点；从辰时到未时；他的目光几乎一刻没有离开战场。
“如此下去；如果连夜攻击；那些顺贼的余党一定抵敌不住”
正在此时；来自南方的斥候如离弦之箭冲向鸟瞰战场的高地；下马冲至勒克德浑面前单膝跪地；禀告：“报；明大将军翟哲来了”
“什么？”勒克德浑从远处的战场上收回目光。
“南方来的水师打出了大将军翟哲的旗号”
“他怎么来到这里”勒克德浑像是被当头浇下一盘冷水。所有的憧憬和幻想在瞬间被击碎。
人的名；树的影。两年间；大将军翟哲成为清兵梦魇般的存在。
“他怎么会来到这里”勒克德浑摘下头盔；呼吸了一口清新的空气；他注视战场时间久了；脑子有些昏胀；难以相信这个消息。
斥候当然无法给他答案。
如果大将军翟哲来了；江南的明军会不会紧随他而至？荆州城下是不是一个陷阱？
勒克德浑脑子里像是飞进去几万只苍蝇。
“明军水师只有二十艘战船？”
“是”
“这种战船；每一艘装不下三百人”
“是”
这些都是早已接到的消息；勒克德浑再一次确认。
他慢慢从狂躁的状态中清醒过来；“会不会是人假冒？”
他不相信翟哲只带几千人来到荆州城下。因为据洪承畴说过；江南的明军和湖广的明军一面是水；一面是油；永远无法交融在一起。
洪承畴说的没错；他了解大明；但凡事都有例外。
勒克德浑心中没底；下令：“速探；岳州府的明军到哪里了？周边百里是否有大队明军出现”
“扎”
清兵斥候倾巢出动。
忠贞营。
李来亨冲在战场最前方；他是忠贞营的小将军；有一副链子甲护住胸口要害。
汗水流入眼睛；他的视线有些模糊；前方的女真士卒像茂密的丛林；一眼看不进边际。
这是他今天第三次上阵；现在形势真的很不好。
“杀”他的刀口已卷；砍中迎面女真人的臂膀。刀不能入；铁甲上发出令人战栗的刮叫声。
那女真人一甩膀子；手中长刀拦腰卷过来。
他闪身正欲躲避；没想到落脚处踩中一具尸首的小腿；身体一个后仰踉跄。眼看长刀已到身边；他躲闪不及；心中冰凉。
二十步外响起一声焦急呼叫：“小将军闪开”
几乎在同时。
“砰、砰、砰”三四杆鸟铳几乎同时响起。
等候中的长刀没有到来；李来亨在地上胡乱爬滚；退回亲兵的护卫中。他在慌乱中回头；见那个女真人正捂着脸发出痛苦的咆哮。
四杆鸟铳同时瞄准那个女真人；有两颗铅子击中目标。他很幸运；因为有一颗铅子射中那个女真人的脸部。
“小将军”几个亲兵上下打量；见他没有受伤；心里才放心。
李来亨从亲兵手中夺过长刀；站稳指向前方；“放铳；放铳”
鸟铳手正在装填弹药；半空中气流发生了诡异的颤动。李来亨大喝：“盾牌；盾牌”他手中长刀一顿乱舞。
稀疏的羽箭从头顶罩下来。
士卒手忙脚乱举起木盾；挡在铳手的头顶。
“噗噗噗”
紧握木盾的双臂一阵抖动；躲在木盾后面的士卒闭上双目。
李来亨击落两支飞向自己的长箭；从地上捡了一块盾牌挡在头顶。他不是清虏弓箭手的目标；那些鸟铳手才是。那些人是清虏甲士最大的威胁；也是女真弓箭手重点的狙杀对象。
羽箭过去；李来亨扔掉盾牌；喊叫：“迎敌；迎敌”清兵步卒已到眼前。长刀碰上长刀；肉身撞上铁甲。
“杀；驱走清虏”他身后的响应声比上午稀薄了很多。
这仗打得太辛苦；不知道忠贞营能坚持到什么时候。
江水中。
战船离荆州城越来越近；翟哲站在船头；用千里镜能看清小半个战场。清兵营寨挡在正前方；再往前才是明军大营。东侧大营很安静；西侧大营像是倒入了一瓢冷水的油锅。
“驶过战场；在荆州城下靠岸”
“遵命”文林柱领命而去。
两刻钟之后；明军终于注意到逆江而来的水师。
“大将军来了”
“大将军来了”
东营和西营几乎同时爆发出欢呼。
李来亨听见了身后的喊叫；他抽空远眺；从他这个地方无法看见江面。
“大将军来了”他举刀指天；好像自己也看见那威武的战旗。
士卒们紧随他呼啸；大将军翟哲天下闻名；他们被清虏强悍的攻势震慑的胆寒；听说大将军来了；好似在心里找到一份保证。
第479章 总揽
东营。
中军大帐外戒备森严。
十几里外的炮声、铳声、铁蹄和惨叫声在这里都能听的清清楚楚。
堵胤锡脸上像蒙着一张铁皮；声音很低沉；“何大人；你再不出兵；荆州城下很快只剩下你一支兵马；你以为到时候湖广军能同时应对荆州城和来援的清兵两路夹击。”
三次信使求救无果；他不得不亲自来到此地。
他原不相信何腾蛟会见死不救；但现在他必须相信。
“忠贞营没那么快溃败”章旷的话像一根刺；穿入堵胤锡的鼓膜。
“章长史若是不信；可取忠贞营中亲眼去看”
章旷轻笑；不再答复。
何腾蛟皱着眉头；一边摇头；一边说：“忠贞营八万兵马；竟然抵挡不住清虏三万人的冲击？”
“清虏有骑兵；又有重甲；忠贞营人数虽众；但全凭血肉之躯抗衡；已是死伤惨重！”
若非如此；堵胤锡不会着急忙慌亲自赶到这里。
何腾蛟稳如泰山；安慰堵胤锡说：“再等等；危急时刻；我会出兵的”
“再晚就来不及了”
堵胤锡觉得眼前这两张脸非常讨厌。要不是为忠贞营中那几万士卒的命运担心；他恨不得立刻掉头离去。
求这两个人；实在是自取其辱。
章旷说的每一句话都如同在火上浇油；“忠贞营败了就败了；堵大人何必为那些反贼揪心。”
“道不同不相为谋”堵胤锡心中悲叹；他现在只觉得自己对不住忠贞营
大顺残部在他手中整编成忠贞营；一败后又被他请出夔东山区；但这些人在荆州城下被官兵无情的抛弃。
官和贼到底成不了一家人。
何腾蛟紧随的一句话暴露了他的真实想法；“若是忠贞营真支撑不住；你就留在我这里吧”
“罢了”堵胤锡摇头；“我若不回去；无法给诸位统领交代；大人若是怜悯忠贞营将士可怜；请在危难时出兵相救”
目送堵胤锡走向大帐门口；何腾蛟没有再出言挽留。
堵胤锡才掀开门帘；远处传来欢呼声；“大将军来了”
“大将军来了”外营的总兵黄朝宣快步奔过来。
何腾蛟和章旷在里面也听见了远处的呼叫；紧跟着走出来。
黄朝宣一路小跑；到中军大帐前；拱手禀告：“长江中来了一支水师；二十艘战船；打着“大将军”“翟”的旗号”
“翟哲来了”
两声呼叫。
一声惊喜。
一声惊惶。
“有多少人马？”何腾蛟和堵胤锡几乎异口同声。
黄朝宣回答：“战船不大；连水师在内；不会超过六七千人”
堵胤锡有些失望；何腾蛟脸上的光彩又转了回来。
“翟哲来的正好；我正想问问他让岳州府的兵马让出道路；究竟是何居心
堵胤锡无心再和何腾蛟争辩；拱手告辞道：“大将军来了；不可能只有这几千人；必然有大军在后；也许能在荆州城下围攻清虏也未可知；我要先回去了”
不等何腾蛟答复；他带亲兵脚步匆匆走出中军大营。有两百骑兵在营外等候；这些人护送他来到此地；还是这些人护送他回去。
“大将军来了”
欢呼声由远而近；由小而大。
长江中的水师在荆州城东侧靠岸；翟哲率三千亲兵卫登岸。他们乘舟而来；没有战马；但亲兵卫随身携带了盔甲、鸟铳和少量轰天雷。花费了约两刻钟时间；步卒才完全下船；在岸边组成三队五排整齐的队列。
黝黑的铁甲；整齐的步伐。
出鞘的长刀；擎天的鸟铳。
队列向西偏转；走向忠贞营方向。
掌旗官双臂像被石化了一般；强健的肌肉固定住直立的战旗。
这不是一支中看不中用的军队；亲兵卫都是从各营中遴选出而来。
忠贞营中；柳随风指向远方那列正在沉默中靠近的队伍；向身边的李过和高一功示意；“那就是大将军”声音中掩饰不住骄傲；他也无需掩饰骄傲。
“大将军终于来了”
李过嘴唇颤抖；长嘘一口气；因为忠贞营真的快抵挡不住了。
清兵的气势稍缓；又过了两刻钟左右；眼前快到申时了；勒克德浑下令撤退。亲眼见到翟哲进入忠贞营后；他失去了击败对手的信心。
堵胤锡比翟哲早一步回到大营；率几位忠贞营的统领出来迎接。
在场诸位都是闻名已久；但从未见过翟哲的真面目。
鲍广率亲兵卫赶往战场；只留方进一人守在翟哲身后。
“拜见大将军”
连堵胤锡在内；诸将躬身行礼。拿了翟哲那么多好处；堵胤锡早就默认了翟哲的地位。
“堵大人；各位统领”翟哲挺直腰杆；结结实实受了这一拜。
他没有提及十几里外的战事；也没说自己为何会突然来到此地；先安抚诸将：“诸位这几个月在荆州城下辛苦了；收复荆州城后；堵大人和忠贞营当受首功”
与何腾蛟相比；一个在�