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出城的秦军在追了十多里后,为防这是楚军的一个陷阱就收兵回城了,这也给了楚军一个活命的机会。待他们回到城中将事情报了上去之后,扶苏才知道有一支楚人的残兵到了这里,这就让扶苏产生了疑惑,他可不记得自己攻下会稽之后还让一支楚军逃脱啊。
但是扶苏的疑惑也没有延续多久,因为第三日,蒙恬就已经派了人到会稽向扶苏禀报了他们攻下九江城的经过了,当然也提到了有一支两千许的人马趁乱逃离的事情,这才让扶苏等人清楚了那支人马的来历。因为楚地秦军才刚刚占领,所以消息的传递还是无法通过鸽子来完成,只有靠着斥候来传递了,而蒙恬取下九江后也是忙着安抚城中百姓,直到一切都安排好之后,他才派了人向扶苏报捷,着也是蒙恬的人比项他等来得迟的一个原因。
“好,蒙、章二位将军果然没有辜负朕的重托,比朕更早几日取下了九江城,朕一定要重赏他们。”扶苏欣喜地说道。
那人受了蒙恬的吩咐就将章邯亲自带兵攻打九江的事情说了出来,直听得其他将领都啧啧称赞,心下佩服,而当提到最后靠着章邯不顾自身安危扛着撞木撞门时,众将领更是钦佩不已。扶苏心中知道章邯之所以这么做就是为了洗刷自己的耻辱,心下也不禁感动,但同时也有些后怕,若章邯万一有个差错,那就是自己的一番话害死了一员良将了。心中带着一些愧疚,扶苏决定战后回咸阳一定要加封章邯。
“如今楚地除了几处小城之外已经全部被我们所占,接下来我们就该出兵对付突然往北而去的项羽这支孤军了。现在的他已经和以前不同了,没了坚实的后方,项羽的这支人马无论如何也不会是我们的敌手了。”扶苏大声道,“传我旨意,全军再在城中休整两日,然后就留下五千人马镇守在此,其他人马则与朕一同前去与项羽的这一支人马一战,将天下彻底平定!”
“臣遵旨!”众人齐声应道。每人的脸上都洋溢着笑容,他们知道再过上几日,大秦又将一统天下了,而自己作为从龙之臣,将来在朝中的地位也必然不低。
就当扶苏等人已经开始为今后做着打算的时候,项他等两千多人却是心慌神乱,完全不知该何去何从了。现在会稽被秦人所占,项羽等人不知所踪,这支两千人的队伍也便完全失去了方向。而这时最应该负起责任来的项他却是满心的不解,不知为什么会稽城会被秦人所占。在远离会稽的一处山谷之中,他终于找到了答案,因为他在那碰上了原来在会稽城中与他同殿为臣的一个官员,以及一众不想被秦人统治的城中楚人。
也是被秦人追得狠了,项他和项庄才会带着人马如没头的苍蝇一样钻进这个山谷中的,然后他们便发现在这里住着的人居然有一些是自己所见过的。见到这支人马突然出现在自己面前,山谷中的楚人先也是大惊,但随后却认出了他们,这才没有自相残杀。
在安排众人吃了饭之后,这山谷中的楚人才向项他他们说起了会稽被破的事情,当提到这事的时候,他们的脸上都满是无奈……
因为有城中十多万百姓的帮助,这会稽可以说是守得固若金汤,这也让范增稍稍有了一点放下心来,但是对项羽等人的情况的不解却还是让他不能安心,每一日他都要上城头向西北面远眺,他希望自己能够看到项羽带了人马突然杀到秦军的身后,从而和城中的人马一道内外夹击秦军。但是一次又一次的,留给范增都只是失望而已。
当他又一日上城之时,却听到了城头的士兵正在小声地议论着事情,他隐约听到了霸王,九江等字眼,因为很是关心那边的情况,范增连忙向他们问起了事情。那几名士兵先是不敢说,直到范增逼问几次之后,他们才说道:“大人,这两天城外的秦人不断地将一些书信射上城来,劝大家开城投降。说是霸王已经战死在九江城外,九江城也已经被那里的秦人所破,如今我楚国只剩下这一座城池可守了。”
“什么?”范增大惊,一把拉住了那士卒的领口,厉声问道:“这消息是怎么进来的?还有多少人知道这个事情?”
那人忙道:“那些信件秦人射进了许多,恐怕城上的守军和百姓都已经知道了吧。”
这一下范增的脸色就更加难看了,他急急命人将负责城头的将领找了来,向他询问此事。那将领也是满脸的担忧道:“大人,因为怕引起城中将士和百姓的恐慌,所以末将没有将这消息上报,但是城上的将士应该已经全知道此事了。因为秦人从四面都射了此信上来,末将只能命他们不要外泄而已。”
范增连连跺脚道:“你糊涂啊,士兵你还可用军纪弹压,但是哦城头可是有许多百姓的,他们下城之后又怎么会不与自己的亲人说及呢?只怕现在城中百姓已经全都知道这事情了,只因为这两日秦军不曾全力攻城,才没有引起大的骚乱。如今一旦秦兵攻城,城中百姓必然失去了与城共存亡的决心,你说只以我会稽城中的万许人马,如何守得住此城啊。”
那将领这才知道自己做了一件多么大的错事,这一隐瞒,最终只是瞒住了范增等人,却没有稳定城中百姓。
就当范增忐忑不安的时候,他最不想看到一幕终于发生了,随着阵阵鼓声,秦兵再一次大举向会稽城发起了进攻。这一次秦军的进攻比前几次的任何一次都要浩大,甚至可以说是秦军倾巢而出,从四面向会稽发起了进攻。
城中的楚军只得分散到各个方向抵抗,而那些百姓也都有各自的任务。而秦人在攻城的同时,口中却是高声喊着:“项羽已经伏诛,九江城已破!”的话,这严重地打击了原本就已经动摇了的百姓。而百姓们信以为真的表情和话语也传染给了那些楚军士卒,使他们也产生了恐惧之情,从而无法全心守城。
这给了秦军绝佳的机会,他们纷纷趁着楚军和那些百姓都恍惚之时从云梯攀上了会稽城头,然后与那里的楚军展开了搏杀。不一会儿,一面城墙就被秦军完全控制了,这就使得更多的秦兵从那里上到城来。随着城头的秦军越来越多,会稽城终于守不下去了,范增只得命人退下城楼,希望能够用巷战打击秦人。
但是原本就因为那消息而没有了斗志的楚军和百姓,在看到秦军若潮水一般杀进城来之后又怎么还会有勇气与秦军搏命呢?当第一个百姓扔下手中的武器投降之后,绝大多数人都选择了弃械投降,而不是誓死作战。项羽的死讯,已经完全击倒了这些楚人。
范增见状就想要带兵突围出去,他还是不信项羽会真如秦人所说的那样战死了。但是此时这会稽城已经被秦军团团围住,只靠着那一点人马范增又怎么可能出得去呢?在突围几次之后,终于被秦军生生擒住给关押了起来。
但是秦军虽然可以抓住象范增这样的头面人物,可是一些百姓和在楚国并不是十分出名的官员却还是趁着秦军进城,会稽城中乱作一团的当口跑出了城去。对于这一点,扶苏和他的臣下也是心知肚明的,但是把他们留在会稽城中他们也不会为秦人做事,所以扶苏索性就让他们出城去另找生路。
听了那些人七嘴八舌地将会稽的所有事情都说了之后,项他等人才算是明白了会稽被破的原因,但同时一道难题也摆在了他们面前,他们究竟该何去何从呢?
第二百六十七章 旧相识
会稽城中秦军上下都在忙着整备行装,因为明日他们就要离开此地与九江的蒙恬军会合后返回咸阳去了,所以整个城中到处是秦兵忙碌的身影。wwW、扶苏满意地走在城中的街道上,他为自己属下的士卒能够紧守自己的旨意而高兴,他在入城之后就下了秦军士卒不得抢掠城中百姓的圣旨,看来所有人都恪守了这一点。
这几日里,他要将这会稽以及楚国的户籍文书都看上一遍,所以也忙坏了他,直到现在他才想到了一个人,这个人是自己无法处置的一个人,那就是范增。扶苏从历史中可以看出来范增对项羽那是十分忠心的,纵然后来项羽完全不采纳他的意见,他也不曾背弃项羽,但是现在这个人被自己所擒就有些麻烦了。范增一定不会归顺自己,那又该怎么处置他呢?放了他明显是纵虎归山,扶苏再大度也不会这么做,但杀了他只怕会在楚地引起很多人的不满,甚至那些已经决定归顺自己的人也会再次作乱,到时候的受尾工作就大了。在想了很久都不曾有答案之后,扶苏终于还是决定去看看范增,想听听他怎么说。
因为范增身份远高于一般的楚国官员,所以他并没有被关押在牢中,而只是被秦军软禁在自己的府上,这也使扶苏去见他变得容易了许多。一到范府门前,扶苏就看了有两百士卒守在那里,足可见对他的重视。士卒们见到皇帝来了,忙都要见礼,却被扶苏阻止了:“你们继续在此守侯,朕进去见见范增。”然后就在彭洪和几名亲卫的簇拥下进了府门。
范增这几日里因为心中的悔恨和担忧,一下仿佛老了十岁,头上原来半白半黑的头发已经全白了,脸上的皱纹也一下多出了不少,此时他正闭目斜靠在榻上,突然就听到门外传来了一声声恭敬的问候。“看来秦人终于将所有事情都处理完毕了,现在就是我的死期了。”范增猜测地想道,嘴角露出了一丝苦涩的笑容。
进了房之后,扶苏还没开口,一名亲兵已经发话了:“范增你好大的胆子,见了皇上居然还大喇喇地坐在榻上。难道你还不知道自己的身份吗?”
“皇上……”范增先是一愣,然后才想到以前从探子那得来的消息,现在大秦的皇帝已经让人称其为皇上了。一想到是秦的皇帝来看自己,范增的心不由得一跳,张开眼看了过去,却看到了一张似曾相识的脸,“你是……大秦的皇帝……扶苏?”他呆了好一阵才结结巴巴地问道,满是不敢相信。虽然此人从气质上有了很大的改变,但那张脸却还是让他想起了当年有过几面之缘的某个人。
扶苏看到范增,听了他这一句话之后,才也猛地想起自己是与范增相见过的,虽然那是几年前的事情,虽然双方真正面对面的机会不多,可还是勾起了他的一点回忆。想到这里,扶苏立刻朝彭洪等人使了个眼色,那几人识趣地退出了房门,同时帮他们将门关上了。“范先生,别来无恙啊。”扶苏说着拱了拱手。
范增显然还没有从震惊中醒过神来,半晌才道:“想不到啊,当日在我楚地为官的周炜周公子,居然一转眼变成了大秦的皇帝。”
扶苏微微一笑道:“不错,当日朕作战失败几经巧合居然作到了楚国的官吏,但那也是为了我自身的安全,实在是有苦衷啊。”
范增看了扶苏一眼道:“当日我见你无论是气质还是学识都不是常人所能及,就曾怀疑过你所说的身份,但是无论如何也猜不到你居然是秦国皇子的身份。而当日我们知道九江被章邯所破,你下落不明时,只当你已经在连军中丧生了,为此项梁将军还惋惜了好久。不料今日来灭我楚国的居然是你……”
扶苏伸手打断了他的话:“当日项梁的确对朕不错,但如今他早就身死了,你也不必再提什么往日之事了。现在你与朕是敌对的两国的一君一臣,朕此来也只是