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“我们都是皮毛商人，来自梁郡，去年冬天收了点货，听说长安这边价钱不错，所以过来卖货。”
“原来如此！”
姚思廉是个有城府之人，他不会一上来便急火火地询问，而是先闲聊几句，再慢慢转到正题上。
姚思廉笑了笑，对黑脸商人道：“刚才听这位老弟说……”
“免贵姓王。”
“刚才听这位王老弟说，曾亲眼见几万骑兵南下江淮，这是怎么回事？”
黑脸商人犹豫一下道：“刚才是我随口之言，两位先生忘记它吧！”
“难道老弟刚才是信口胡言？”
“信口胡言倒不是，只是……”黑脸商人在外多年，他知道很多话不能乱说，会给自己带来无妄之灾。
“如果不是信口胡言，那就是很有价值的话，说不定能给老弟带来很大的利益，请老弟放心，我保证不会有任何危险。”
黑脸商人无奈，只得苦笑道：“那我随便说说吧！只说我亲眼看见的。”
“请说！”
“我去年冬天在大别山一带收购毛皮，因为大雪封山，我在霍山县住了一个多月，这里消息闭塞，交通十分不便，但往往能搞到好货，我便在那里收购了十几张上好的狐狸皮，大概是从十一月下旬开始，北隋骑兵便陆陆续续抵达霍山县驻扎，在我记忆中一共来了四五批骑兵，他们只是说来这里训练，让县民不要害怕，但我从未见他们训练过，好在他们从来不扰民，甚至根本不和县城人接触。”
“有多少骑兵？”褚亮追问道。
“大概有两三万人，反正比霍山县城人多得多，修建的大营也比霍山县城大。”
“那他们什么时候离开的？”
黑脸商人摇摇头，“我是二月初离开霍山县，我走的时候他们还在，至于他们什么时候离去，或者现在还在不在霍山县，我就不知道了。”
姚思廉和褚亮都意识到问题的严重性，他们问了三人的住址，便匆匆赶回了秦王府。
……
书房内，李世民神情严峻地听完了姚思廉和褚亮的汇报，他一直就反对东征，他早就怀疑杜伏威的造反的有问题，以张铉滴水不漏的性格，怎么可能一点都不防备江夏唐军，在蕲春郡和庐江郡居然没有驻军？
只是李世民没有证据，而其他大臣却拿出一把一把的证据证明杜伏威的战果辉煌，但杜伏威战果辉煌的背后却映衬出北隋对江淮控制的薄弱，这就是最大的疑点，张铉能走到今天靠的可不是侥幸，而是强大的军事控制，现在却表现得连王世充都不如，让李世民怎么能不怀疑。
迄今为止，他们没有得到杜伏威的任何信件，一切都是各种传闻，而今天姚思廉和褚亮意外地得到了一个情报，让李世民的后脊背一阵阵发寒。
李世民负手走了两步道：“霍山县属于大别山区，数万骑兵去山区训练什么？很明显他们是躲藏在山中，你们说这数万骑兵现在会在哪里？”
姚思廉道：“殿下，霍山郡就属于庐江郡，距离合肥不到三百里，杜伏威从蕲春郡进入庐江郡时不过四五千人，要从四五千人增兵到一两万人至少需要十天时间，我觉得数万隋军骑兵绝不会容忍杜伏威在庐江郡肆虐，一战便可将他们彻底歼灭，哪里还会让他们从容上四鼎山建立根基，根本就不可能。”
褚亮在一旁也道：“还有另外一个重要的问题，数万北隋骑兵躲在霍山县做什么？殿下考虑过吗？”
李世民缓缓点头，“我怀疑我们的东征就是张铉挖的一个大陷阱，我更怀疑杜伏威其实早已全军覆灭。”
姚思廉猛地想起一事，急忙道：“那么屈突通在这个关键时刻被调走，是不是就有点蹊跷了。”
这句话俨如一记狂雷劈中了李世民，李世民顿时被惊呆了。
第1052章 局势纷乱
东征敕令发出后，李渊便将精力从军事上转移出来，他除了等待李孝恭的战报外，便不再关注南方战事，眼看已经是二月下旬，一年一度的地方述职便接踵而来，这也是每年李渊最忙碌的一段时间。
御书房里，李渊正和相国陈叔达以及太子建成商议科举之事，由于北隋将科举时间提前到了三月初，李渊也考虑跟进，在三月初同步举行唐朝的科举。
这时，一名宦官在门口禀报：“陛下，秦王殿下说有紧急军情求见！”
李渊点点头，“宣他进来！”
片刻李世民快步走进御书房，跪下行礼道：“儿臣拜见父皇！”
“皇儿免礼！”
李渊问道：“皇儿有什么紧急军情要向朕汇报？”
“父皇，江淮的情况恐怕不是我们所知道的那样简单。”
李世民便将姚思廉和褚亮无意中得到的情报详细汇报了一遍，李渊的眉头已经皱成一团，半晌道：“皇儿不觉得这个情报有点匪夷所思吗？”
李世民见父皇不相信自己的话，急道：“父皇，那几个商人儿臣已经将他们扣下，尤其那个在霍山县过冬的皮毛商，儿臣又将他重新审了一遍，他没有问题，所说的情况完全一致，父皇，数万隋军骑兵藏身在江淮，杜伏威居然还能在江淮搅乱得天翻地覆，这可能吗？”
旁边李建成道：“就算这个商人提供的情报是真实的，但骑兵去年十一月进驻霍山县之时，我们才刚刚考虑启用杜伏威，这几万骑兵应该不是针对杜伏威，而是另有企图。”
陈叔达也肃然道：“陛下，既然殿下已经确认过，那么我们应该接受这个现实，或许江淮那边是有一些我们不了解的情况，毕竟到现在为止，我们没有得到杜伏威的直接汇报，都是各种道听途说的消息，陛下，微臣认为我们必须派人去庐江郡确认情况。”
李渊被这个意外的情报弄得心烦意乱，次子总是扫他的兴，他心中怒火渐升，又看见李世民欲言又止，便不满喝道：“你还是有什么话都一并说出来！”
李世民已经感觉到父皇生气了，但有些话他若不说出来，后果恐怕会更严重，他硬着头皮低声道：“儿臣赞成皇兄的看法，儿臣也认为张铉派骑兵入江淮是另有企图。”
“有什么企图？”
“父皇，儿臣认为张铉是想攻打江夏。”
“够了！”
李渊一声怒喝，打断了李世民的话头，他心中怒气再也忍不住，指着李世民骂道：“所有人都是蠢蛋，唯独你最聪明，你那点小心思以为朕不懂吗？朕告诉你，这是最后一次，你若再挖空心思替他翻案，朕就直接罢免他。”
李世民跪了下来，垂泪道：“儿臣绝不是为屈突通翻案，儿臣是担心张铉在江淮早已屯下重兵，那时不仅我们的东征会遭遇失败，甚至连江夏、襄阳等郡也保不住，父皇，事关大局，我们不能大意啊！”
李建成和陈叔达也跪下请天子息怒，李建成劝道：“父皇，陈相国的方案更加可行，不管杜伏威是否成功，我们都应该派人去和杜伏威接洽，他是我们安插进江淮的人，应该受我们的控制，不能让他失控。”
李渊虽然对儿子不断反对东征不满，但他其实也很担心江淮那边会出什么事，只是儿子正好踩中了他的痛处，他才会勃然大怒。
李渊稍稍平息一下心中怒火，对陈叔达道：“这件事朕就交给相国去处理，立刻派人去庐江郡和杜伏威联系，朕需要他的述职报告。”
……
李孝恭发动东征后，唐军一路势如破竹，沿途郡县官员纷纷投降，李孝恭率领的两万军队更是进军神速，他们没有受到任何阻挡，五天后大军便杀进了九江郡。
唐军首先抵达湓城县，这里是九江郡的郡治，大军兵临城下，太守朱文便率一班官员出城投降，朱文当然是得到了张铉的事先许可才会这样做，否则乘船逃去江北才是对他最有利的选择，否则一旦隋军杀回来，他们这些投降了唐朝的官员又该怎么面对？
朱文高高举起一盆土道：“我们愿献城投降天军，只恳求殿下宽仁待民，约束军纪，勿放纵士兵。”
李孝恭令士兵接下了降土，这就算将庐江郡收归唐朝了，他又对朱文笑道：“唐朝天子向来宽仁待民，既然已是唐朝子民，我又怎能纵军扰民，请朱太守放心，军队不会进城。”
朱文大喜，又一挥手，一队骡车从城中驶出，车内满载着屠宰好的猪羊，朱文笑道：“这里有三百口猪和一千只羊，是湓城民众给军队的心意，请殿下务必收下。”
李孝恭呵呵笑道：“那就多谢了！”
他令士兵收下猪羊，又让副将带领军队去东城外驻扎，这才对朱文低声道：“有件事我想打听一下，朱太守这边请！”
朱文跟他走到一旁，李孝恭这才缓缓道：“我们在湓城县最多只呆一个时辰，等船只收集到，军队就要出发，不过我很想了解一下彭泽那边的情况，不知朱太守能告诉我多少？”
朱文苦笑一声道：“我明白殿下的意思，不过恐怕要让殿下失望了，彭泽县我很了解，但彭泽县的驻军情况地方官府不能过问，我们也同样一无所知。”
“我当然不会问详细的情况，我只是听说彭泽县有一座巨大的仓库，这个消息是真的吗？”
“这个倒是真的，因为彭泽县是水军的根基之地，在三年前修建储存粮食物资的仓库，而且不是一座大仓库，而且一片仓库群，至少有五十座大仓库，就在水军大营旁，建成后我还曾经去看参观过。”
“我们得到情报，那里存储了至少三十万石粮食，是真的吗？”
朱文连忙摇头，“我不太清楚，不能乱说。”
“太守个人觉得呢？”
“这个……既然是水军军衙所在地，那仓库里肯定有粮食物质，否则军队吃什么，只是有多少粮食我不清楚。”
“我明白了，多谢朱太守据实相告。”
这时，一名士兵奔来禀报：“殿下，我们的船只已经到码头！”
如果走陆路，那必须从湓城县跨过潘阳湖口才能前往彭泽县，否则要南下绕过整个鄱阳湖，路程将增加上千里，所以唐军在沿途一路收集民间船只，仅在湓城县就征集到了八十艘民船，货船、客船、渔船都有。
李孝恭心中十分着急，他不仅想夺取彭泽县的粮食，还希望夺取那里的货船，根据水军部署图，那边有上百艘两千石以上的货船，包括两艘横洋舟，如果他能夺取这些货船，那么他们的后勤运输问题就解决了。
李孝恭当机立断道：“传我的命令，大军立刻渡湖东进！”
……
李孝恭知道来护儿已率领水师主力前往江淮支援，那么彭泽湖这里应该只剩下极少量战船和水军以及大量货船，为了防止船只驶离彭泽湖，唐军必须用最快的速度杀向彭泽县隋军大营。
由于唐军渡湖比较耗费时间，为了抓住一切机会，李孝恭命令猛将史怀义为前锋，率三千军队先渡河，不用等待主力，直接率军杀向彭泽县。
彭泽县位于九江郡东北部，其境内的彭泽湖与长江相通，是一处天然湖港，这里便成了隋军水师的基地大营，最多时，湖中曾停泊着近千艘大大小小的船只，有战船也有货船，岸上还修建了官衙、仓库和营地，长江水师的主力便驻扎在这里，除此之外，隋军水师在江宁还有另一部分水师。
自从隋军水师主力紧急北上支援江淮后，彭泽湖内只剩下不足四十艘留守战船以及两千隋军士兵。
但彭泽湖隋军大营内还有大量资源没有来得及调走，包括兵器盔甲和粮食帐篷等等战略物资，另外还有数百艘货船。
根据水军部署图上的注释，仓库内至少还有三十万�