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梁礼点点头，“请将军放心，末将一定会谨慎从事。”
段德操又令士兵带上五天的干粮，这才率领一万三千士兵向儒林县奔去。
岩绿县和儒林县之间隔着一座长数百里的大山，这一段叫做横山，山上便是巍巍长城，奢延水从大山中穿流而过，唐军就沿着奢延水北岸行军。
就在段德操出兵半天后，副将梁礼也率五千军押送着辎重粮草队向东进发，战争不仅需要粮食，还需要兵器补给，比如箭矢以及刀矛补充等等，要用充足的物资才能保证军队作战获胜，作为身经百战的大将，段德操极为清楚这一点。
梁礼押送着近千辆大车沿着奢延水北岸缓缓而行，他们十分谨慎，不断派斥候去前方巡视，防止前方有埋伏。
奢延水也就是无定河，发源于朔方郡南面的崇山峻岭之中，流向东北方向的岩绿县，穿过横山后又转向东南，最后从雕阴郡南部注入黄河。
尽管梁礼十分谨慎小心，但他们并没有遇到任何异常，穿越大山河谷也没有遭遇到隋军伏击，使所有人松了口气。
出了山口后地势便逐渐平坦，走了十几里后，便是柔缓的高山草甸，穿过大片树林，北方一座横亘的大山就是赤铁山了，再走五十里便可以抵达儒林县。
由于天气十分炎热，后勤队伍行军速度不快，中午时分，军队在河边休息，千辆大车在外围围成了一个圆圈，士兵们则躺在圆圈中的草地上休息。
这时，梁礼隐隐听见了雷声，不由抬头向天空望去，天空一片碧蓝，烈日炎炎，耀眼的阳光照射得眼睛都睁不开，哪里有半点下雨的迹象，梁礼心中十分诧异，这是哪里来的雷声？
就在这时，一名斥候骑兵疾奔而来，大喊道：“隋军骑兵杀来了！骑兵杀来了！”
吓得唐军士兵纷纷起身，梁礼大喊道：“立刻列阵！”
但已经来不及了，两里外的树林内冲出无数骑兵，俨如山洪爆发一般向他们铺天盖地杀来。
这支骑兵足足有七千人，由虎贲郎将罗成率领，实际上，南下雕阴郡的隋军共有三万人，其中两万步兵、一万骑兵，骑兵中三千人由孙长乐率领，作为前锋南下。
而另外七千人则是奇兵，从西面穿过赤铁山山谷，埋伏在森林内，罗成的任务是进攻段德操的后军，摧毁唐军的后勤辎重。
此时，七千隋军骑兵如脱弦之箭，以掩耳不及迅雷的速度向南面的五千唐军杀去，瞬间便冲到了三百步外，战马不停，继续向前疾冲。
由于隋军骑兵来得太快，五千唐军根本来不及完成整队，梁礼见形势危急，也顾不上整队了，大喊道：“放箭！”
一部分唐军张弓搭箭向洪流一般冲来的唐军骑兵射去，箭如疾雨，近两千支箭矢从空中射下，隋军骑兵纷纷举盾相迎，但还是有不少骑兵被箭矢射中，翻滚倒地。
“将军！来不及了。”一名校尉对梁礼大喊。
梁礼心中快要绝望了，骑兵前锋距离他们已不足百步，滔天的杀气迎面扑来，大地在震动，狂暴的马蹄卷起的黄尘几乎要让他们窒息了。
“杀上去！长矛顶上去。”
梁礼喊声刚落，只听轰一声巨响，东面几辆大车被隋军骑兵撞飞起来，紧接着北面的大车也被撞翻了，强大的隋军骑兵终于杀进了唐军之中，无数唐军士兵呐喊，举矛冲了上去，两支军队在奢延水北岸展开了激战。
这是一场军力不对称的战争，七千骑兵对阵五千步兵，骑兵强大的冲击力将唐军阵脚扯乱，使唐军士兵无法结阵，只能单兵和骑兵对战，步兵远不是骑兵对手，不多时，唐军士兵便被杀得节节后退，败相已现，眼看唐军士兵即将崩溃。
第1018章 围城打援（下）
就在这时，远方忽然传来了低沉的号角声，‘呜——’。
熟悉的号角声令梁礼惊喜万分，这是他们主力杀回来了，他大喊道：“顶住！我们援军来了。”
援军到来使唐军士气大振，士兵纷纷反攻，即将溃败的阵型又渐渐恢复了，竟然顶住了隋军骑兵强大的攻势。
这时，唐军主力一万三千人在主将段德操的率领下从东面掩杀而来。
由于北面是森林，南面是大河，骑兵的很多战术都施展不开，反而有利于步兵的集团进攻，前面唐军长矛士兵已经结成阵型，而后面的唐军主力来势凶猛，隋军骑兵竟形成腹背受敌的不利局面。
罗成见形势不妙，立刻喝令道：“北撤！”
“呜！呜！”
隋军骑兵撤军的鹿角号声吹响，七千士兵死伤五百余人，其余大军跟随主将向森林奔去，很快便消失在森林之中。
唐军没有追赶，而是迅速合兵一处，这时，段德操催马上前问道：“梁将军，损失多大？”
梁礼叹口气道：“估计伤亡近两千人，隋军骑兵进攻太犀利，若不是将军及时杀回来，恐怕我们要全军覆灭了。”
段德操冷哼一声道：“我就知道隋军围城打援必有后手，毁粮草，断后路，这是他们的一贯手法，这次也一定如此，果然被我料中了。”
“那我们现在该怎么办，是撤军回去？还是……”
段德操有点犹豫了，虽然圣上令他务必保住儒林县仓库和矿山，但多年的经验告诉他，这次和隋军作战，他绝对没有胜机，对方不仅有两万步兵，还有一万骑兵，从今天的骑兵看得出，都是精锐之兵。
张铉只是想将损失降到最低才偷袭自己的后队，可一旦他决定正面作战，自己也一样会全军溃败。
犹豫良久，段德操终于下定决心道：“先回朔方郡再说，圣上那边我来解释！”
他下达了命令，军队迅速调头，向朔方郡方向撤退。
……
张铉的大军在唐军西撤一个时辰后抵达了战场，这时隋军骑兵已经重新返回，罗成并没有去追赶西撤的唐军，他的任务没有成功，但他不能擅自去追赶西撤的唐军，这是北隋军的一个原则，允许在一个任务范围内持续行动，但绝不能擅自去执行另一个任务。
简单的说，如果梁礼的后勤军队被迫西撤，罗成确实可以率军继续追赶，追杀到底，这就是在一个任务范围内，可段德操的主力返回，和后勤军队合兵一处西撤，后勤军就消失了，罗成的任务也随之结束，如果再去追赶就属于擅自执行另一个任务。
罗成已渐渐走向成熟，他深知军规严厉，兵败不是问题，如果擅自行动而导致兵败，那问题就严重了。
骑兵们正在忙碌地清理战场，这时，隋军主力到来，罗成心中惭愧，连忙来到主帅张铉面前，单膝跪下行礼道：“卑职没有完成任务，导致敌军后勤军队逃脱，请大帅责罚！”
张铉点点头问道：“伤亡情况如何？”
“回禀大帅，我军阵亡三百八十四人，伤两百七十人，敌军尸体和伤兵都已被搬走，准确数字不知，但推断应该在两千人左右。”
张铉这才缓缓道：“骑兵和步兵的伤亡比例一般在一比三左右，你的军队伤亡属于正常，这次袭击没有成功责任不在你，唐军主力及时西撤才是关键，所以我不会处罚你，请起吧！”
“多谢大帅宽恕！”
罗成行一礼站起身，他又翻身上马，对张铉抱拳道：“唐军虽然西撤，但他们同样没有完成任务，请大帅准许卑职夺取儒林县，全歼城内敌军！”
张铉微微笑道：“这次战役既然是我主导，那么战争胜负就不仅仅局限在战场上，这个段德操颇有谋略，但他又岂能是我的对手，不用着急，我的软刀子已经刺出！”
……
这些天，隋军对儒林县围而不攻，县城内已是一片风声鹤唳，所有店铺都已关门歇业，家家关门闭户，士兵惴惴不安，也没有人去修葺城墙，谁都知道城墙只是一个摆设，隋军攻下城池易如反掌，修葺城墙没有半点意义。
主将郗士陵更是不见人影，他心里清楚，一旦隋军破城，他将是第一个死，反正死活也是这几天，所以他整天躲在家中和小妾饮酒作乐，能享受一日算一日。
上午，郗士陵刚喝了两杯酒，这时，一名亲兵在门外道：“将军，外面有隋军使者求见，说是你的旧人。”
是不是旧人郗士陵不关心，但‘隋军使者’四个字却让他心中一跳，使他仿佛在黑暗中看到一线希望，郗士陵连忙问道：“人在哪里？”
“就在门外！”
郗士陵顾不得喝酒，慌忙起身，小妾连忙给他穿上衣服，郗士陵吩咐士兵道：“请他到客房稍等，我马上就来。”
士兵快步去了，郗士陵穿上衣服，还没有整理好便匆匆赶了过去。
客房里，一名年轻男子坐在榻上，腰挺得笔直，目光冷静，这时，郗士陵匆匆走了进来，年轻人起身行一礼笑道：“郗将军，别来无恙？”
“你是……”
郗士陵只觉得他很眼熟，却一时想不起名字，“我记得你，却想不起名字。”
“在下姓徐，将军还记得吗？”
“你是……徐春！”
郗士陵顿时想起来了，这个人是他当年在弘农郡时的部将，自己投降李神通后，他也离开了，没想到他居然投奔了北隋。
年轻人笑着点点头，“将军还记得我。”
郗士陵连忙拉他坐下，问道：“你现在在隋军做什么？”
“在北隋最初担任旅帅，高句丽战役后被提升为校尉，后来又屡屡立功，年初积功升为鹰击郎将。”
“不错！不错！我一直听人说，隋军最难突破的是校尉，你竟然突破了，成为中级将领，可喜可贺！”
“多谢将军夸赞，这次我是奉大帅之令，也就是齐王殿下之令，前来见将军。”
郗士陵心中怦怦跳了起来，张铉居然有话给自己，会是什么？
他咽了口唾沫问道：“齐王殿下说什么？”
“齐王殿下可以答应不杀你，放你一条生路，而且还可以保你后半生的富贵。”
“条件是什么？”郗士陵当然知道张铉不会无缘无故放过自己，必然是有条件。
“条件很简单，希望你上书天子，弹劾段德操敷衍圣意，在雕阴郡露一下面就撤兵回去了，而且要暗示天子，段德操有拥兵自立之心。”
郗士陵低头不语，他当然知道对方的用意，也知道自己上书天子的后果，段德操要么被罢免，要么被逼着继续西进。
徐春又道：“我并没有说假话，段德操军队确实来了，但出了横山不久便退回去了，他根本没有救援儒林县之心。”
郗士陵默默点头，“我知道他又撤军了。”
“那将军还有什么疑惑。”
徐春取出一支金令箭，放在桌上，“这是齐王殿下的金令箭，表示他的承诺有效，将军还不放心吗？”
郗士陵叹了口气道：“那我的结局如何？”
“儒林县我们一定会攻下，将军有两条路，一是撤军到黄河西岸的延福县，战争结束后，我们放你返回唐朝，二是收拾自己的财物离去，我们赏你一千两黄金，你可以去河北找一个县买地当财主，享受后半生的富贵，但我家大帅有言在先，将军不准碰仓库中的任何物质，否则他所有承诺都作废。”
郗士陵沉思良久，最终点了点头，“好吧！我现在就写鹰信给天子，不过两个抉择让我考虑一下再告诉你们。”
徐春将金令箭留给了郗士陵，告辞离去了，郗士陵长吁短叹，其实他想选第二个，反正李渊不待见自己，这样官做得也没有意思，还不如去享受荣华富贵。
……
第1019章 反间之计
张铉是以上位者的心态来平度李渊的心思，他知道李渊忌讳什么？