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房玄龄也不得不承认,这是李渊极为毒辣的一招,李建成会很容易在河内郡站稳脚跟,然后他的大军继续进攻河北,最后北上和罗艺军队汇合,河北形势就危险了。
房玄龄沉思良久,缓缓道:“恐怕当初李建成选择河内郡,就有以河内郡为根基、图谋河北的意图了,所以李渊在刚进长安,就派温大雅去招降罗艺,很显然就是想以涿郡为北环,以河内郡为南环,等我们出兵江都,他们就趁机进攻河内郡,一旦唐军将南北环联系起来,河北危矣,这应该是李建成的方案,此人深谋远虑,我们都小看了他。”
张铉负手在大帐内来回踱步,最后他停住脚步道:“唯一的办法就是将罗士信调去恒山郡,守住井陉,同时截断李建成北上之路,再调徐世绩的军队前往魏郡,与王辩汇合,再放弃河内郡,将王匡军队撤回魏郡,三支军队就有两万人,以守拒攻,足以对阵李建成的军队,只要李建成军队粮食不足,他就不得不撤回并州。”
“其实大帅可以考虑和刘武周结盟,请刘武周大举进攻太原,李建成就不得不回军救太原,这是围魏救赵之策,大帅是否可以试一试?”
张铉毫不犹豫摇头道:“我不会试,第一,刘武周不会听从我的安排,他巴不得李建成去攻打河北,罗艺就不至于向雁门郡撤退。第二,刘武周是突厥的狗,和刘武周结盟就等于与突厥结盟,这种勾结异族之事我张铉绝不会做。”
房玄龄尴尬地笑了笑道:“既然如此,那就用大帅的方案,调罗士信驻防真定县,守住井陉土门关要塞,徐世绩军队南下魏郡和两个王将军汇合。
卑职建议再派使者去找李景,恳请他以大义为重,替我们牵制住罗艺,使罗艺无法进入河间郡,同时派一万北海留守军紧急支援魏郡,这样我们就能争取到一点时间了。”
张铉意识到刚才自己说话太硬,他心中歉然,便点点头道:“就这样决定,令赵亮火速率一万军赶赴魏郡。”
……
宇文化及大军终于抵达了山阳县,由于通济渠进入淮河的出口被数十艘青州战船包围,使宇文化及的船队无法再北上,千艘龙舟船队只得停泊在通济渠上。
县衙内,宇文化及正和元敏、元礼以及兄弟宇文智及商议对策,这四人中宇文兄弟都原本是纨绔子弟,根本没有继承他们父亲宇文述半分的打仗本事,而元敏是内史舍人,政治斗争还可以,处理政务也勉强可行,但带兵打仗他也是门外汉。
只有元礼是军旅出身,官任虎贲郎将,又被宇文化及封为兵部尚书,他多多少少懂一点带兵打仗,说是商议,其实宇文化及等三人都只能依仗他了。
元礼沉吟片刻道:“我们的优势就是八万骁果军,装备精良,训练有素,兵力又远多于青州军,只要八万军能到对岸,那这一战我们就有六成的希望获胜,所以我们面对的最大问题,也是最关键的问题,就是大军如何渡过淮河?”
宇文智及哼了一声道:“我们有足够的船只,难道渡河还有问题吗?”
宇文智及现在官任左仆射,领十二卫大将军,他才是军队最高的指挥大将,但他说出的话却十分外行,而且很幼稚,让元礼内心充满了鄙视。
元礼脸上却没有露出鄙视之意,笑道:“我们虽然有八万大军,却没有一个水军,不能指望船夫去打仗,首先通济渠就出不去,其次就算冲出去了,被青州水军一包围,满船将士都会沉入江底,完全是送死,有多少船只都没有用。”
“那你说怎么办?”宇文智及怒道。
“我也不知道!”
“那不就行了吗?既然元将军也不知道怎么办,而还不如去试一试,我就不信没有一点效果。”
宇文智及站起身对兄长道:“大哥,我们粮食不多,不能坐以待毙,让我率军去试一试,不管成与不成,总比无计可施好。”
宇文化及想到粮食不多,心中也着急起来,他也顾不得可能会得罪元礼,便点头道:“那就派一万军队强行突破,智及说得对,我们不能坐以待毙!”
……
次日清晨,八十艘中型战船在一艘大型龙舟的带领下沿着通济渠向淮河驶去,船只上满载着一万士兵,他们逆水而行,必须依靠风力,所有船帆都拉起来了,船帆如云,颇为壮观。
在为首的大船上,司马德戡手提铁枪,目光恼怒地望着远处的淮河交汇口,由于通济渠即将注入淮河,河面十分宽阔,足足宽达一里,两岸都是数里长沼泽,骁果军无法从岸上协助他们,船只也无法靠岸,只能从水面上冲过去,如果不行就向回撤退。
司马德戡在江都兵变中立下首功,被封右屯卫将军,别人被封尚书、国公,他却仅仅只升了一级,连爵位也没有,赏赐也不过百两黄金,让他心中愤恨不已,宇文化及为何待自己如此之薄?
现在却又让自己去给他们卖命,打一场必败的仗,这让司马德戡有一种被卸磨杀驴的感觉。
但恼怒归恼怒,司马德戡也知道天下已无自己容身之处,他已上了宇文化及的贼船,宇文化及的船翻了,他一样也活不成。
他们的任务是突破隋军封锁,在淮河对岸登陆,为后面大军渡河创造条件,但实际上他们是去试探突破封锁的难易程度。
司马德戡集中注意力观察河口处青州军战船的动静,此时他们离河口已不到两里,依然看不到隋军的任何动静,这使司马德戡心中有点困惑起来,他也不懂水军,不懂战船的速度和冲撞力,也不懂水军战术,在他看来,水战和陆战没有什么区别,只要强行突破成功,便是作战胜利。
“给我擂鼓!”
司马德戡大喝一声,大船上顿时轰隆隆鼓声大作,八十艘战船上的万余士兵开始大喊起来。
尽管骁果军喧嚣鼓噪,但青州军依然不为所动,河面上还是没有任何动静。
站在山阳县城头观战的宇文化及等人也有点困惑起来,他们站得高,看得远,在河口附近分明停泊着数十艘青州军战船,他们始终没有任何动静,难道他们一定要等自己军队的大船驶近了才动手吗?那样距离河口也太近了,突破就容易多了。
“殿下快看!”
一名士兵指着河面大喊起来,“有船只出动了。”
宇文化及等人立刻扶着城墙向河面上望去,只见一直停泊在河道两边的数十艘青州军战船开始出动了,但它们不是迎头而来,而是沿着河道两边列队向南疾驶,明显是要错开骁果军的战船。
这让众人都百思不得其解,对方这究竟是什么战术?
元礼注视着青州船队,他忽然醒悟,急对众人道:“对方是要绕到我们身后,截断我们船只的退路!”
宇文化及大惊,急问道:“这……这该如何是好?”
元礼回头冷冷对宇文智及道:“大将军,你说现在该怎么办?”
宇文智及有点恼羞成怒,怒视元礼道:“我只是安排军队出战,具体作战指挥是司马德戡,问我做什么?”
元礼哼了一声,撇着嘴道:“估计你也不知道该怎么办吧!”
宇文智及大怒,按着剑柄喝道:“你是什么意思,把话说清楚了。”
就在这时,又有士兵大喊:“有小船出来了!”
众人一起向河面上望去,只见河道上不知何时冒出了上百艘小船,密密麻麻分布在河面上。
众人面面相觑,不知青州军这是什么战术?但他们心中都有一种不妙的感觉,恐怕这支船队要凶多吉少了。
第636章 阴差阳错
大船上的骁果军已乱成一团,江面上波浪起伏,很多士兵都站立不稳,不得不趴在船舷边稳住身体,很多人甚至呕吐起来,当一艘艘青州军战船从他们眼前疾驶而过,向他们身后驶去,他们除了盲目地放箭外,没有任何办法。
就在二十几艘青州军战船从他们身边驶过后,两岸的沼泽地内窜出了上百艘小船,它们非常灵活,在骁果军战船周围穿梭不息,将一支支火箭射向骁果战船的船帆,很快,十几艘战船的船帆被点燃了,船上士兵惊恐得大喊大叫,甚至有人因极度害怕而跳进了江中。
青州军小船的战术非常明确,就是要毁掉对方战船的动力,也就是船帆,随着越来越多的战船船帆被火箭点燃,整个江面上黑烟滚滚,火光蔓延,司马德戡在船尾急得大喊大叫,他想让后面的战船分开,河面上的战船起火至少有一半都是因为靠得太紧而互相点燃。
但他已经无法指挥后面的战船,他的座船也同样船帆起火,桅杆上的令旗兵早已不堪火烤而跳入江中,这种情况下必须换主船或者采用鼓声来指挥船队,甚至派快船去传令,水军自有一套独特的指挥体系,而司马德戡却一无所知,他用的是陆上令旗指挥的办法,可一旦令旗指挥无法进行,整支船队就失去了核心。
就在这时,一名士兵惊恐地跑来禀报:“将军,船底漏水了!”
司马德戡一下子呆住了,船底漏水,这……这是怎么回事?
旁边一名船夫喊道:“将军,一定是水鬼凿通船底了,要尽快换船!”
司马德戡奔到船舷边向水中凝望,他果然看见一艘小船上有十几名光着上身的水鬼,只见他们嘴上咬着凿船的刀具,一跃跳入水中,向自己的大船底部潜来,司马德戡恨得夺过一根长矛,狠狠向水中投去,却没有任何作用。
船队已经无法前进了,他们是逆水而行,当船帆被烧毁后就失去了前行动力,有的在水面上的打转,有的顺着水向后倒行,但他们背后已经有二十余艘青州军战船截断了退路。
就在这时,前方河口处终于出现了青州军水军主力,足有上百艘战船,最前面是十几艘三千石的战船,前端装有生铁打造的撞头,迎面向骁果军战船驶来。
这时,骁果军的龙舟主船已经沉没了一半,数百名士兵在水面上拼命呼救,而主将司马德戡却和十几亲兵上了一艘小船,向西面的沼泽水荡中逃去。
短短数里长的江面上形成了一边倒的屠杀,一艘艘战船被青州军铁头大船撞翻,水面上无数士兵哭喊着救命,尽管青州军小船不断把落水的士兵救起,但落水士兵太多,还是有很多人被波涛吞没了。
城头上观战的人都默默无语,半晌,宇文化及长叹一声,转身下城去了,宇文智及脸色惨白,他终于明白想突破青州水军的封锁是多么不可能的事情。
这场突破封锁的战斗最终演变成一场闹剧和一边倒的屠杀,一万骁果军只逃回数百人,其余士兵要么幸运地被青州军俘获,而至少一半士兵都不幸葬身江中。
这一战后,宇文化及再也没有了派兵突破的念头,他也什么都不管了,把军队丢给兄弟宇文智及,把朝政丢给元敏,他把自己关在大宅内和数十名后妃寻欢作乐,过一天则享受一天。
淮河上战事停息,两支军队进入对峙状态,张铉也不着急,他知道宇文化及的军粮最多只能撑半个月,他有耐心和对方耗下去,直到宇文化及来跪求自己为止。
……
河内郡,李建成和窦威率领的三万大军在长平郡轻易击败宋金刚后,只在丹川县休整了三天,大军便继续南下,走白陉穿过了莽莽的王屋山,大军在白陉的南出口共城县停驻下来。
河内郡是李建成多年前在瓦岗深思熟虑后的选择,这里北面和西面以太行山为屏障,南面是滔滔黄河水,只有东面和河北接壤,虽然相对比较封闭,但这里退可缩回并州,进可兼达河北,是