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在山脚下有一排巨大的石屋，都是用山岩筑成，和大山的颜色融为一体，远看很难发现，这里便是黄家修建的仓库，它被茂密的树林遮挡，在大江上看不见它，而它紧靠小河，各种物质便可通过小河运进运出。
这是黄家找了几年才发现的一处风水宝地，紧靠长江，但又有树林遮挡，运输便利，尤其这里位于两郡交界，官府从来不至，十分隐蔽，黄家便在这里修建了秘密仓库。
一名黄家大管事带着数十艘平底船已先一步抵达这里，大船无法驶入小河，只能停靠在江边，便由这些平底船进进出出运出粗铁和铜锭，再吊上大船，三百万斤粗铁和百万斤铜锭，只需要两艘横洋舟便可运载，其他横洋舟其实是准备用来运输从江南采购的粮食和布匹。
黄菊站在横洋舟上，注视着一艘艘平底船满载着粗铁从小河里驶出，慢慢靠近横洋舟，将一块块巨大的粗铁放入绳网，船上无数士兵用吊塔将数千斤重的绳网慢慢拉上了大船。
“黄参军不会家去看看吗？”偏将周猛慢慢走到黄菊身旁笑问道。
黄菊摇了摇头，“目前在执行任务，哪里能回家，交了令后才是自己的时间。”
“其实可以写封家信让他们带回去。”周猛指了指下面忙碌地小船。
黄菊笑道：“多谢将军关心，我已经在江都写了家信，托叔父带回去了。”
周猛点点头，又感慨道：“这次居然长途跋涉来到长江，我们大帅真是大手笔，但也没有想到会这么顺利，居然没有遇到江都军队巡哨船，也是我们的幸运。”
黄菊微微笑道：“正所谓兵马未动，粮草先行，这其实不是幸运，而是我们江都的探子早就摸清了长江的底细，有了充满了情报准备，所以我们才会这么顺利。”
“原来是这样。”
周猛惊讶道：“难道大帅早就在谋划此事了吗？”
“也不是，因为大帅要充分利用横洋舟运输货物，长江也会是常来之地，所以很注重长江的巡防情报，我们在江阳县专门有一个情报点，他们就负责收集长江上的各种情报，然后发往青州，我们由此摸透了长江的底细，九艘大船才敢这样大摇大摆驶入长江，不过船队只能到庐江郡。”
“这是为何？”
黄菊淡淡道：“过了庐江郡便是鄱水贼林士弘的地盘，此人有战船数百艘，控制庐江郡以西的长江水道，我们这九艘横洋舟他岂能不眼红。”
周猛一惊，急忙道：“我们经过江宁时可能被江南会的人发现，他们会不会通知林士弘？”
“你担心由林士弘出面劫船，再两家分赃吗？”
“我确实有点担心，我听大帅说过，这两艘横洋舟便是江南会准备卖给林士弘，结果被我们夺回来了，现在长江防备松弛，林士弘的数百艘战船就是长江之王，他们的活动范围绝不会仅限于庐江以西。”
黄菊也觉得周猛的担心有道理，虽然江南会未必会出卖他们，但林士弘的船队一定不会被局限在庐江郡以西，如果大帅依然是江淮招讨使，给林士弘一百个胆子他也不敢过来招惹，但他们现在远在青州，林士弘未必会再惧怕他们。
就在这时，忽然有士兵指着远方江面大喊：“周将军，有船队来了！”
周猛大吃一惊，急走到船舷边细看，只见西面两里外的江面上出现了一支船队，都是五百石左右的战船，约二十余艘，周猛脸色变得凝重起来，当即令道：“一号船和二号船去挡住他们，不准他们靠近。”
这次周猛也带了一千水军，主要集中在一号船和二号船上，对方只有二十几艘五百石战船，以横洋舟的体型和一千士兵，对方不是自己的对手。
两艘横洋舟大船缓缓驶上前，排列在江面上，拦截住了前方船队的去路，一千士兵张弓搭箭，在船上严阵以待。
第546章 长江水贼
出现在江面上的二十余艘战船正是鄱阳水贼林士弘的巡江哨船，正如周猛所言，大隋水师解散，长江水防松弛，林士弘早已不满足长江中游的势力范围，他凭借自己数百艘战船的绝对优势，将势力已经延伸到长江下游水面。
只是碍于江南会的面子，他们的巡哨以江宁县为界，江宁以东他们不去，江南腹地他们也不去。
今天这支巡哨船由林士弘的同乡兼结拜兄弟操师乞率领，他们正好遇到了前来历阳郡搬运生铁和铜锭的青州船队。
林士弘现在已经不是鄱阳水贼，他已占领了豫章郡，自封为大将军，拥兵五万余人，各种战船四百余艘，操师乞则是第二号人物，掌管水军，平时操师乞不会出来，但今天他正好率军巡视长江。
操师乞年约三十余岁，古铜色皮肤，身材不高，但长得异常强悍，他无比震惊地望着远处九艘体型庞大的横洋舟，操师乞当然知道这是什么船只，去年他在江阳县就发现了两艘废弃的横洋舟，他顿时喜不自胜。
不过大船属于江阳县，再破旧也是两艘官船，他便委托沈坚替他买回并修缮这两艘横洋舟，可就在船只刚刚修缮好之时，张铉却横刀杀出，夺走了这两艘罕见的大船，操师乞和林士弘为此痛心了一个多月，他们知道那两艘横洋舟的价值，操师乞也为此暗暗自责不已。
而现在，不仅仅是两艘横洋舟，竟然是九艘横洋舟，操师乞在震惊之余，眼睛里露出难以抑制的贪婪之色。
“二大王，对方好像有军队！”
一名手下被操师乞眼中的炽热吓坏了，小心翼翼提醒。
操师乞的目光落在两艘横在江面上的大船上，上面站满了密密麻麻的士兵，他粗略估计，大约有一千人左右，而自己只有四百人，他娘的，早知道多带点军队！
不过他心里也清楚，这九艘横洋舟一定是张铉的船队，只是他们过来时，江南会为什么不通知自己？
‘他们一定还会再来！’操师乞心中一阵发狠。
虽然打不过隋军，也抢不到船，但操师乞还是不想丢这个面子，他恶狠狠对周围士兵高声道：“我们是小船，就算不打也可以烧掉他们，可惜老子舍不得，走！下次再来吃掉它们。”
在一阵吼叫声中，二十余艘哨船调头向西驶去，渐渐消失在江面的清雾之中，不过操师乞也是被九艘横洋舟吸引住了，他们没有注意到往来小船是在运送生铁，否则黄家将吃不了兜着走，生铁也是林士弘极度需求的战略物资。
望着贼军船队远去，黄菊长长松了口气，他其实并不是害怕这支水贼，只是一旦打起来，他们潜入长江的身份就隐藏不住了，还有黄家也会被牵连。
入夜，九艘大船装完了粗铁和铜锭，缓缓调头向东列队驶去。
……
第二场大雪在新年后不久便悄然而至，将北海郡大地再次覆盖成一片冰雪世界，在厚厚的积雪中，百余名骑兵护卫着一辆宽大的马车在官道上缓缓而行。
外面天寒地冻，马车内却温暖如春，这是张铉和房玄龄前往新兵营去视察，张铉倒不是想乘马车，若不是为了陪房玄龄说话，他更愿意骑马而行，房玄龄身体稍弱，抵不住刺骨的冰雪，无法骑马同行。
张铉是去视察新兵的训练，而房玄龄则是去检查军务后勤，两人目的地一致，但职责却不同。
“好雪啊！今夏又是个好收成，上苍何以如此眷顾我们青州？”房玄龄喝了口茶，微微感叹道。
张铉笑了笑，“往年只下一场大雪，今年却连下两场，倒是比较少见。”
房玄龄喝了口茶，又略略沉吟一下道：“大帅听说了吗？中原七郡从去年秋天至今，三个月滴雨未下，各地河床都干涸了。”
张铉眉头一皱，“这样说起来，今年将是中原的大灾年了。”
“那是肯定了，好在我们野豌豆颇多，足以应付饥民涌入……”
房玄龄此时考虑的是饥民问题，但张铉却注视着窗外，思绪万千，大业十三年终于来了，这将是大隋天翻地覆的一年，大隋也将在这一年彻底坠入历史尘埃，大隋灭亡之根早已种下，但如果一定要找个引子，恐怕就是今年的中原大旱，赤地千里，饿殍遍野，张须陀一死，瓦岗就要变局了，没有了李密的瓦岗又能走多远？
多了一个李建成的太原起兵，李渊又能走多远？
多了一个他张铉的大隋，历史又该在哪一个方向转弯？
“大帅看了李清明的鸽信吗？”
房玄龄没有注意到张铉的走神，便将话题又切入了正事，这个房玄龄，大脑一天到晚都不休息，考虑这，顾虑那，用后世的话说，就是一个工作狂，当然，张铉也无法想象房玄龄谈风花雪月会是什么模样。
不过说起来李清明的鸽信，张铉倒想起了黄菊发来的另一封信，他们遭遇的了林士弘军队的窥视，只是对方没有准备，所以他们这次有惊无险，如果再有下次，恐怕就不会那么幸运了。
“军师觉得呢？”
张铉笑问道：“我们能否接受江南会的条件？”
房玄龄想了想道：“我觉得明光铠的条件倒可以接受，五千副明光铠我们原本就有，只是稍微旧一点，只是一千匹战马，这个条件似乎太昂贵了。”
张铉大笑，“老兄，江南会要的就是一千匹战马啊！明光铠哪里搞不到？”
房玄龄哑然失笑，“大帅说得对，江南会要的应该就是战马，要多了怕我们不给，但只要一千匹战马又觉得亏得慌，所以加五千副明光铠作为添头，不愧是商人。”
张铉沉吟片刻问道：“那些种马现在情况如何？”
房玄龄微微笑道：“那些种马可谓表现神勇，已经有一千多匹牝马怀孕了……”
说到这，房玄龄忽然醒悟，“大帅想答应江南会的要求？”
“其实我真舍不得，不过二十万石粮食和十万匹布帛不是小数目，不要又太可惜了，想争天下，充足的粮食和物资才是根本。”这是张铉第一次不掩盖他的野心了。
房玄龄自从当初投奔张铉的那一刻起，他便知道张铉志在天下，只是大家都没有说破，今天张铉说破了，房玄龄也不觉得奇怪，他只是意味深长地看了张铉一眼，笑道：“大帅是想交换了？”
“交换就交换吧！只是我不太放心林士弘。”
“大帅请放心，此时我来安排，保证万无一失。”
张铉没有再说话，他完全信任房玄龄的能力，张铉的目光又投向被白雪覆盖的原野，大业十三年到了。
……
虽然张铉写给杨广请求增兵剿匪的奏报如石沉大海，但并不影响青州军招募新兵，新兵最终招募了五万五千人，使青州军总兵力已经接近九万人。
装备也十分精良，战场缴获加上高句丽的赔偿，一半以上的士兵都配备了明光铠甲，另外还有一支强大的水军，他的军队在大隋已是极为精锐，装备仅次于杨广的骁果军，可如果论实战经验，骁果军就差远了。
不过九万人的消耗也十分巨大，一个月就要耗去五万石粮食，如果发动战争，粮食消耗还要巨大，光凭青州六郡是支撑不起九万大军的给养，这就是张铉必须要对外扩张的根本原因，就算他从各种渠道弄到大量粮食，如果没有稳定来源，最终也是坐吃山空。
其实这也是隋朝各地乱匪成不了气候的主要原因，摊子铺得太大，军队动辄几万十几万，又不事生产，一个块小小地盘哪里养得起，养不起就只能去抢夺，导致生产力被严重破坏，粮食产量巨降，人口迅速消亡，形成一种恶性循环，最后没有粮食也就衰亡了。
张铉很清楚这个道理，所以他的军队