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李沧海瞥了他一眼,衣袖一甩道:“你最好祈祷洛阳城平安无事,否则,就是天王老子也保不住你!”
那坊主一下瘫坐在地上,呜呜咽咽的哭了起来。
“小子,这些人你打算怎么处置?”皇甫坤扫了下被俘之人,问道。
“这些人除了几名真正的酒坊伙计,其余之人应该都是‘逆鳞玄武’之人,将他们验明正身,然后带往军营看管。”李沧海稍作沉思后说道。
“这要如何验明正身?”皇甫坤并不知道‘逆鳞玄武’成员左臂上都有纹身之事,有些纳闷的道。
“将军有所不知,‘逆鳞玄武’其组织成员,左臂上都有着玄武纹身。”李沧海扒开一名壮汉的衣衫,指着那人左臂上的纹身说道。
皇甫坤点了点头,随即让众人开始挨个验明正身。
“还有一事,这些人都是些亡命之徒,很多都是朝廷缉捕多年的江洋大盗,将军一定要多加小心。”李沧海担心皇甫坤会轻视他们,于是说道。
皇甫坤重重的点了点头,命令手下将这群人全部带走,这才拉着李沧海来到了一旁。
“将军,方才见你脸色凝重,究竟发生了何事?”李沧海眉头微皱,不觉有些奇怪的问道。
他从没见过皇甫坤如此严肃,甚至在他儿子死时,也没有这种脸色,仿佛天要塌了一般。皇甫坤左右看了看,确认四下无人后,才沉声说道:“小子,这次怕是要出大事了。”
李沧海眉毛微挑,他想起坊主说的话,沉吟道:“可是与那坊主所说有关?”
第一百一十二章意外频发
皇甫坤目不转睛地盯着他,凝重的道:“不错,此事关系重大,倘若真如我所想那般,只怕这会是一场巨大的阴谋。”
“阴谋?”李沧海摸了摸下巴,仔细回想着坊主所说的每一个字眼,他忽然吃惊地道:“难道,和皇帝有关?”
“嘘”,皇甫坤做了个噤声的手势,他来回踱了几步,脸上尽是犹豫不决之色。
过了好一会儿,他才下定决心般的一拍拳头,道:“也罢,你也不是外人,告诉你也无妨。”
李沧海急忙支起耳朵,做出倾听状,他知道皇甫坤接下来要说的,一定是非常重要的事情。
“方才那坊主所说,让我想起一件很重要的事情。”皇甫坤盯着他,语气稍一停顿,深深的道:“再过一个月就是中秋,皇帝准备东巡各州,并于中秋佳节前往泰山封禅。”
这个消息让李沧海吃惊不已,历史上的皇帝都喜欢到泰山封禅,除了昭告天下太平盛世,最重要的为了宣扬帝王政绩如何显赫。
《五经通义》曰:“天命以为王,使理群生,告太平于天,报群神之功。”
简单来说,就是为了说明帝王是‘皇权天授’,乃真龙天子,其本身的意义还是用来巩固帝王统治。
李沧海对封禅之类的目的并不在乎,在他看来所谓的‘皇权神授’,无非是利用民众对上天的敬畏之心,来实现自己统治天下的目的罢了。
他觉得奇怪的是,皇帝封禅,一般都会大张旗鼓,恨不得宣传到整个天下,可为何他没有听过一丝消息?
皇甫坤看出了他心中疑惑,于是沉声说道:“皇帝陛下东巡之事,乃朝中机密,各州道也只有刺史才知晓。我作为戍卫洛阳城的金吾卫将军,也是在日前才接到此消息。”
李沧海心中恍然,他不过是小小的七品县令,根本没资格去知道这些机密之事。
不过,他很快就发现了其中问题所在。
“将军怀疑,坊主听到的话,其实与皇帝陛下东巡有关?”李沧海锁着眉头,沉吟问道。
皇甫坤摇了摇头,凝重的道:“我的任务就是要确保皇帝陛下的安全,哪怕有一丝危险,都要彻底杜绝。我就是不太肯定,所以才将实情告知于你,想让你帮忙查清此事。”
李沧海见他如此慎重,不像是在开玩笑,不觉的也变得凝重起来。
皇甫坤还有一句话没有说,如果皇帝在洛阳出现意外,不仅是负责洛阳城的各级官员会受到惩罚,就连他这个小小县令都会遭受牵连,弄不好还是个杀头之罪。
李沧海觉得自己刚放下的神经,瞬间又给拉紧了起来,尽管他心中有一万个不乐意,自己的性命与前途也得努力调查。
双手背在身后,来回踱了几步,李沧海越想越觉得奇怪。
首先,皇帝出行乃是机密,‘逆鳞玄武’又是从何得知皇帝会经过洛阳?其次,距离皇帝出行还有月余时间,他们现在在洛阳制造混乱,岂不是打草惊蛇?
李沧海眉头紧锁,不停的思索着其中问题,皇甫坤则是一脸凝重的站在原地,同样陷入了深思。
“报……,将军不好了,那些凶犯死了!”
就在此时,一名身穿盔甲的士兵快步跑了过来,单膝跪地的叫道。
李沧海和皇甫坤对视一眼,两人急忙跟着那士兵,快步走了过去。
在酒坊前往客栈的街道上,躺着四具尸体,其中包括之前那坊主。
皇甫坤看了眼尸体,怒声质问道:“怎么回事?不是让你们严加看管的么,怎么会出现这种事?”
“回将军,我等奉命押送凶犯准备前往大营,可谁知走到这里,他们突然浑身抽搐,口吐白沫,之后就全部丧命。”一名士兵弯着身子,一五一十的回道。
皇甫坤脸色阴沉,指着那名士兵就是一顿臭骂,他本就心情不好,又遇到这档子事,火气顿时大了起来。
李沧海蹲了下来,他翻着几具尸体仔细观察了起来。
这几具尸体都是口吐白沫,身体痉挛,双眼泛红,死状一模一样。
“将军,此事怨不得他们,这些人是被毒药给毒死的。”李沧海闻了下几名死者口腔内发出的气味,沉声说道。
皇甫坤眉头一挑,他谨慎地扫了眼周围,道:“这些人怎么会中毒,难道他们有同伙在此?”
李沧海摇了摇头,他站起来拍了拍手,沉声道:“不可能,现在‘逆鳞玄武’阴谋败露,他们应该不会出现在这里。何况,将军派精英士兵押解几人,并没有发现任何异常。依我之见,这几人应是一早被人下了慢性毒药,这样不用现身就可以杀人灭口。”
“他娘的,这些人竟如此心狠手辣,连自己人都不放过!”皇甫坤吐了口唾沫,骂了几声后,他的脸色更加凝重:“小子,由此可见这个‘逆鳞玄武’绝非善茬,你可要抓紧找到他们,倘若圣上出了什么意外,咱们可是要掉脑袋的!”
“将军放心,我定会全力以赴进行调查。”李沧海抬头看了看漆黑的夜空,明月被乌云所笼罩,不见半点星光。
他抬着头,眯着眼睛,深深的道:“明天,会有暴雨啊。”
“暴雨?”皇甫坤双手抱胸,他看着地上躺着的几人尸体,连连点头。
李沧海摸了摸下巴,突然问道:“将军,这都畿道有没有比洛阳府还大的官了?”
皇甫坤有些愕然,他点了点头,不解的问道:“自然是有,最直接的就是驻留洛阳城的建宁王,不过王爷现今不在洛阳,除此之外,就只有都畿道的刺史刘通刘大人了。”
“刺史,应该是挺大的官了吧?”李沧海对大唐的官阶制度并不了解,他只知道自己这个县令算是芝麻粒大小,对于刺史却毫无概念。
“这么跟你说吧,洛阳府尹属正四品,而上州刺史从三品,三品大员已是封疆大吏,你说这官大还是不大?”皇甫坤觉得有些奇怪,他不是朝廷命官么,怎会连这个常识都不知道,不过看他的神情,又不似在说谎,于是将大唐的官员制度简单给他说了一遍。
第一百一十三章步步为营
李沧海这才明白,大唐的官员制度是怎么一回事。
唐朝官员品级依正、从、上、下分为九品三十级。
其分级之繁琐,让李沧海都觉得头大,听了半天,他才弄明白其中关系,简单来说,就是以各州县富裕程度进行分级。
富裕一些的称之为上,其次则为下。
李沧海一直以为自己是前世听来的七品县令,听完皇甫坤的介绍之后,他才明白自己不过就是个从八品,而且自己所管辖的正阳县还是个贫困县。
洛阳作为陪都,一般都有皇室之人坐镇,同时设府尹为最高长官,官阶属正四品,同时管辖洛阳附近区县。
太宗年间,依山川形势,全国划分十道。至开元二十一年,新增京畿道、都畿道等,诸道的范围才渐成定制。
都畿道包括河南道洛阳附近的诸州府,其最高官员乃上州刺史,官从三品,乃是不折不扣的封疆大吏。说到底,就连正阳县的一亩三分地也是要归到都畿道来管理。
李沧海摸着下巴琢磨了起来,过了片刻后,他忽然道:“将军,不知你能否请的动刺史大人前来洛阳城?”
“这个自然,本将军虽无权干涉政务,但毕竟是戍卫洛阳的金吾卫将军。”皇甫坤疑惑地看着他,不解的问道:“你找刺史何事?”
“时机到了,将军自然知晓,既然将军能够请动刺史大人,那此事就劳烦将军了。”李沧海双手抱拳,对他拱了拱手,郑重地道。
皇甫坤见他不愿多说,也不再问,他知道李沧海向来是谋定而后动,既然将此事交给他,就要完全相信他。
“我立即修书一封,着贴身侍卫连夜送往汝州刺史府。”
说完,皇甫坤便带人匆匆离开了此地。
让常风等衙役先行回到正阳县,处理完一应事情之后,李沧海这才趁着夜色,快马加鞭的赶回洛阳。
回到洛阳时,天色晦暗,已接近清晨。
洛阳城内似乎遭受过小范围争斗,城东南的一些房屋损毁严重,有些房屋上还冒着青烟,到处一片狼藉。
薛萱带着一应士兵与衙役忙着灭火,安抚难民,并将受难情况登记造册。
“薛姑娘,情况如何?可有人伤亡?”李沧海只看了一眼,就知道定是‘逆鳞玄武’所为,见路边躺坐着不少受难百姓,他心中怒气顿时升起。
薛萱帮一名老妇人包扎了下胳膊,站起身来,秀眉蹙起道:“这里是贫民区,房屋大多都是用木材草料建成,方才主簿大人清点了一下,伤亡人数已有二十余人。”
“二十余人?”李沧海的脸色瞬间拉了下来,他拳头紧握,恨恨地骂道:“‘逆鳞玄武’,这笔账我早晚找你们清算!”
薛萱看他脸上怒意尽显,安慰道:“李公子也不必太过自责,倘若不是你及时发现他们阴谋,不知还会有多少人遭逢不测。哦,对了,我们已经将解药放入各家酒肆,另外,我已让人贴出告示,昭告买过酒水之人,前往城门处领取解药。”
李沧海脸上紧绷的肌肉缓和了许多,他赞许的看着薛萱,似乎没想到她如此心细。
薛萱被他盯的俏脸发烫,急忙走到一旁,继续帮伤者包扎起了伤口。
“沧海,你可回来了。”李沧海刚弯腰,帮忙收拾东西,背后就传来狄晴的声音。
狄晴行动如风,数十丈的距离,眨眼间就跨了过来,她粉脸微寒,眉头皱在了一起,似乎遇到了难以解决的事情。
“晴儿,你干嘛去了?”李沧海见她鼻尖上冒出的细汗,站起身用衣袖给她擦了擦,问道。
狄晴气急败坏的嘟囔道:“最近不知怎么回事,所遇之人都能够从我手中逃脱,简直岂有此理。”
“嗯?怎么回事?”李沧海眉头微微一皱问道。
“我去追踪放火之人,那人武功一般,又被我打伤了几根肋骨,照理说他不可能逃出我的追捕,可是在追到西城时,那人忽然不见了踪影,就好像凭空消失了