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没过多久，一股肉香飘荡开来。
众人连续赶路，甚是疲乏，此时闻着肉香，顿时觉得有些饥肠辘辘。
跟着李钰前来的三名妙龄少女，早已凑到了锅灶边，向负责烧饭的护卫要吃的。
“沧海，你在想什么？”坐在李沧海旁边的狄晴双手环抱着肩膀，看着外面淅沥沥的雨水，问道。
李沧海手中捏着一根干草，道：“你在想什么？”
狄晴叹了口气，说道：“我在想你在想的事情。”
“什么事情？”李沧海看着四溅的水珠，问道。
“你在想，这蝗灾如此严重，百姓们何以为生？”狄晴认真地说道。
李沧海点了点头，道：“知我者，莫若晴儿也！”
狄晴闻言，俏脸上浮现出一抹绯红，她靠着李沧海的肩膀，叹道说道：“沧海，这蝗灾乃是天灾。我行走江湖之时，也见过蝗灾之患，但却从未见过受灾如此严重之处。我知你想除去蝗虫，但这并非人力所能为也。”
李沧海没有说话，狄晴说的不错，这蝗灾乃是天灾，他又能做什么呢？
李沧海不是神人。对其他方面虽有所涉猎，但也仅仅是知道些皮毛。尽管他知道如何消灭蝗虫，但那些办法都是要经过长时间之后。才能显出效果。
长长的叹了口气，李沧海郁闷地摇了摇头。
“什么人？”就在这时，外面的护卫突然发出一声厉喝，紧接着一名头发花白的老者被护卫给带了进来。
老者衣衫伛偻，枯瘦如柴，好似一副骨架，随时都会被风吹倒。
见到众人，老者立刻跪了下去，颤颤巍巍地求饶道：“几位大爷饶命。几位大爷饶命。”
李沧海忙走了上去，将老者扶了起来，道：“老丈莫怕，我等非是坏人，而是路人，只因天色已晚，故才在此休息。老丈是本村之人？”
老者看了看众人，缩着脖子，慌乱的点了点头：“老汉确实是本村之人。”
李沧海笑了笑。拉着他走了过去，让他坐下。
老者谨慎地看着周围，似乎对众人充满了警惕。
“老丈，这村子里为何不见其他人啊？”李沧海问道。
老者叹了口气。说道：“几位客官从远方而来，不知本地情况。自从三年前发生蝗灾，庄稼就一直颗粒无收。乡亲们都已经逃荒而走，剩下我这把老骨头。因不舍得离开祖居，才留在村子里。苟延残喘至今。”
“这蝗灾已经有三年时间？”李沧海吃惊的道。
老者垂头丧气的点了点头，道：“客官有所不知，蝗灾前些年倒也有过，不过并不严重。庄稼多少还能有些收成，可那点收成却还不够交租的，更别说过日子了。”
老者望着锅灶里咕噜噜的肉汤，用舌头舔了舔干裂的嘴唇，肚子突然咕咕的叫了起来。
李沧海见状，立即对狄晴递了个眼色。
狄晴了然，随即走到锅灶边，将几名围着锅灶的女子赶开，然后用瓷碗撑了满满一碗的肉，端给了老者。
老者愣了下，他看着好似仙女般的狄晴，又看了看李沧海，连连摆手道：“老汉不饿……不饿。”
他口中说着不饿，但眼睛却一直盯着狄晴手中瓷碗。
狄晴脸上浮现出一抹哀伤，她直接将瓷碗交给老者，说道：“老丈，你就放心的吃吧，我们还有很多，足够你吃饱的！”
说完，狄晴眼睛微红，眼眶之中顿时泛起了泪光。
狄晴表面上坚强，但内心却是个很容易被感动之人，她性情耿直，嫉恶如仇，也见不得别人受苦。
听闻老者在这里独自生活，狄晴顿时心有不忍。
老者端着那满满一碗的肉，突然老泪纵横，对着狄晴跪了下去。
“老汉谢过女菩萨，老汉给几位客官磕头了。”
“老丈，快快请起，快快请起！”李钰见状，忙说道。
齐云鹤立即走了过去，与狄晴一左一右将老者扶了起来。
老者擦了下浑浊的眼泪，看着满满一碗的肉，哽咽道：“老汉……老汉真不知上辈子做了什么好事，能够得到几位活菩萨的庇佑，老汉谢过几位菩萨，谢过几位菩萨！”
老者不停的说道。
众人心中都很是压抑，纷纷沉默不语。
“老丈，快吃吧！若是不够，锅里还有。”李沧海说道。
老者看了看众人，忙抓起肉就往嘴里塞去。
满满一瓷碗的肉，很快就被他吃了个干净，甚至连肉汤都喝的涓滴不剩。
李钰见状，对着齐云鹤示意了下，齐云鹤立即又给他盛了一碗。
“不了不了，老汉吃这些已经够了。”老者连连摆手。
“老丈，你不用担心我们，我们还有不少干粮。”李钰见老者似乎有些不好意思，忙说道。
老者犹豫了下，才接过瓷碗，眼泪扑簌簌的滴了下来。
“几位……真是活菩萨啊。”老者哽咽道。
李沧海叹了口气，说道：“老丈，你之前说庄稼收成不够交租，这又是怎么回事？”
李沧海有些不解，按照他所知，大唐百姓只要上缴赋税即可，可未曾听过还要交租。在他的印象中，这交租都是从地主乡绅那承包土地之时，才会交租。
“唉……。”老者长长的叹了口气。说道：“我们这里的田地，都被县令勾结乡绅给骗了去。本属于我们的田地，而今都成了乡绅所有。”
李沧海眉头顿时皱了起来。
大唐的土地制度。实行的是均田制。
意思就是土地所有权归国家所有，国家向农民授田。
唐朝授田是按户口所授，也就是说一个家庭人数越多，分到的田地也越多。
不过，授田是有年限的。
男性农民百姓自成丁伊始，从国家分到土地，到六十岁则必须把土地还给国家，其使用权限为四十二年。
但用来耕种的田地，也分为两类。
一类是可以继承的。叫做‘永业田’，另一类不能不继承的，叫做‘口分田’。
两类的区别就在于，‘永业田’是不被国家收走，‘口分田’则具有一定的使用年限。
大唐前期，耕地只可以出租，是不允许买卖和抵押的。
但自天宝年间起始，大唐的土地制度，就由均田制。变成了租庸制。
买卖和抵押，也都变得合法。
由此，则出现大量的土地违法案件。
一些不良乡绅，则会勾结官府。对百姓许以重金收购，待拿到田地契约之后，则更改收购账目。
如此一来。百姓卖掉了赖以生存的土地，却只拿到寥寥无几的钱财。
为了生存。百姓只得再从乡绅手中租借土地。
然而，乡绅租借土地。自然不会便宜。
老百姓不仅要上交赋税，还要给乡绅上交租金。
这就使得原本就生活拮据的百姓，变得更加贫穷。
这老者所在的桑山县便是如此。
绝大部分的土地，都被乡绅与官府相互勾结，致使土地全部落到了乡绅手中。
沉重的赋税，加上无良乡绅漫天要价的租金，压得百姓苦不堪言。
听完老者说完，李沧海才逐渐明白，为何这里的蝗灾会如此严重。
原因皆是由三年前而起。
三年前，这里蝗灾并不严重。
不过，那年朝廷对南诏用兵，增重了赋税。
不仅如此，乡绅的租金也随之上调。
百姓们交不起租金，只得用粮食抵账。
如此一来，百姓们就没有了食物。
为了生活，百姓们开始捕食鸟雀，青蛙等蝗虫天敌。
时间一久，此处的生态链便遭到了严重破坏，蝗虫没有了天敌，便开始泛滥成灾。
李沧海将自己所想对众人说了一遍，起初众人也无法理解生态链的概念，李沧海耐着性子给众人解释了一番，众人才恍然大悟。
“沧海，你说的这个‘生态链’，不就是阴阳五行吗？五行之间相互制衡，才能保持阴阳不变。”狄晴歪着脑袋说道。
李沧海点了点头，说道：“不错，正是如此。蝗虫之所以会泛滥成灾，便是失去了制衡之物。不管是动物，还是植物，这些都非常重要。”
“如你所说，这蝗灾并非无法可解了？”李倓摸着下巴，沉吟着说道。
“据我所知，蝗虫乃是干旱之时，才会出现。正所谓‘旱极而蝗’，越是干旱的环境，对蝗虫的繁殖就越发有益。若想解决蝗灾，则必须从环境着手。”李沧海站起身来，他走到屋檐下，伸手接了下从屋檐上落下的雨水，说道：“首先，就是要改变这干旱的环境，仅仅靠雨水是远远不够的。”
李沧海沉思了片刻，对那老者问道：“老丈，不知这附近可有河流？”
老者早已被李沧海说的云里雾里，他无法理解李沧海所说的‘生态链’，也不懂狄晴说的阴阳五行，但他听明白了李倓问的那句话的意思，就是这蝗灾是有可能解决的！
“有，有，有！”老者抱着瓷碗，忙说了三个‘有’，他说道：“山桑县内有一条涡河，是淮水分支，从未旱过。只是，涡河距离此处，尚有数十里远。”
“沧海，你不会打算从涡河引水至此吧？”狄晴狐疑地看着他，问道。
李钰也跟着问道：“先生，难道就没有可以立竿见影，立即除去蝗灾的方法？”
李沧海闭上眼睛，仔细地在脑海中搜寻着相关方法。
前世之中，他确实读到过相关书籍，不过那时也只是穷极无聊，才随便翻看的一些，并没有太过在意。
不过，在融合了这具身体的灵智之后，他的记忆变得更加清晰起来。
当年模糊的记忆，而今变得异常清晰。
片刻过后，他睁开眼睛，说道：“有一种方法，可以起到立竿见影的作用，不过，这种方法却远非人力所能为也。”
“什么方法？快说来听听！”李钰对李沧海一脸崇敬，在他看来李沧海简直就是无所不知的神人！
李沧海看了他一眼，道：“除非你能找到成千上万只鸟雀，然后放到田地之中，只要一夜就能够将所有的蝗虫全部吃完。”
李钰顿时愣住了，他用哀怨的眼神看了下李沧海，道：“先生，我又不是神仙，怎么可能做得到？咱还是来说说，如何引水的事情吧！”
李沧海来回地踱了几步，说道：“鸟雀虽能将蝗虫除掉，但也只能应对一时之需，若想长治久安，还需从根本上解决问道。除了解决干旱之外，还需注意保护生态环境。”
“沧海，这样做真的有用吗？”狄晴疑惑地问道。
众人心中有着同样的疑惑，毕竟这蝗灾不同于其他，历年历代都有蝗灾发生，可从未有人提出过解决之法。
李沧海所说的这些，仔细想来，似乎有那么点道理，但谁也不知道这些究竟是否有效。
“放心吧，这些绝对有用。除此之外，鸡鸭、蜘蛛等动物，都能够除去蝗虫，但前提是必须大量养殖。”李沧海自信地道：“若是按照这个方法，就可以完全避免蝗灾发生。”
老者闻言，激动地老泪纵横，但他突然想到了什么，叹息道：“客官，多谢您的好意。但事到如今已是无可奈何，山桑县绝大部分村子都已成了空村，早已没人了。客官说的这些，根本无法做到啊！”
“老丈放心，此事交给我们便是。”李沧海宽慰道。
“你们？”老者愣了下，他忙跪倒在地上，说道：“几位客官若能解决蝗灾之患，便是本县之恩人，老汉给几位客官磕头了！”
“老丈不必多礼。”李沧海忙将他扶了起来，宽慰了他几句，又命人给他拿了些干粮，才让老者离去。
“王爷，我私自做出决定，请王爷赎罪。”李沧海对着李倓拱手道。
李倓微微一笑，淡淡地道：“此番前去扬州，以你为首，你说如何