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一阵冷风吹来，沈晚冬不禁打了个寒噤。这位秦氏是真的厉害，十年前的名声不比她这条冬蛇强到哪儿去，能走到如今这步，运气是一回事，心计手段怕才是主要的吧。
哎，她如今虽说认下了小叔，可总觉得心慌。
没错，小叔权倾天下，犯不着像吴家父子还有章谦溢那样算计她这样一个弱女子，更不会图她什么；是，小叔是对她很好，可谁又能保证以后会不会就淡了，那她如今嚣张惹下的债，会不会被债主千百倍的讨回来。
再者，小叔的那份阴沉、霸道也让她惴惴不安。
她是不记得当年与小叔一起生活的点滴，可却记得父亲曾说过的那番哀伤“令冬”非要去报仇的怪话，更记得父亲生前数度带着妻女搬家，像是在躲什么。沈家只有堂哥这一个男子了，按说长辈应当悉心扶持才是，可父亲纵使满腹的五经六艺，也未曾教过堂哥读书，由着堂哥去种地受苦。
一切的一切都让她心慌，什么天大的仇能让小叔甘心绝后当太监，能让堪当宗师的父亲甘愿晚年穷困潦倒，这里边的隐秘太不简单了。
小叔如今是手握重权，可难道就没有登高跌重的一天么？
如果真有那么一天，她和麒麟又该被如何千刀万剐呢？
再看荣明海，这个人也不简单。什么都不说，但什么都知道。戚夫人究竟有没有怀过孕，他难道心里就没点数么。为何要忍，为何又宁愿得罪何、曹二人也要把她这条祸水冬蛇救下来？若是真替夫人遮羞，当初为何不选择沉默，暗中看着大先生把她毒死，岂不是一了百了？
荣明海一定在心里谋算着什么，并且成竹在胸。但有一件事仿佛在他的意料之外，那就是她居然是唐令的侄女。
这个身份是她的一个靠山，也可能是她后半生的一个转机。
沈晚冬一想到这些就头疼，她太需要有个明白人告诉她接下来怎么走。这个人绝顶聪明，既不是唐令的爪牙，又不依附荣明海，会站在她的利益指点她。
章谦溢，怎么居然忘了他！
沈晚冬心里一喜，章谦溢对她的往事和她这个人可谓了如指掌，与她的关系“非常”，在关键时候会冷静且绝情地选择利益，所以，这个明白人就是这头畜生。
不知不觉间，在绕过一片影壁后，眼前忽然出现个灯火通明的小院。
沈晚冬抬眼望去，在院门口站着个清瘦娟美的妇人，正是戚夫人。她的如墨长发绾成个高髻，髻上只簪了支样式古朴的银簪，身上穿着正红色的夹袄，若仔细去看，袖口上还用黑线绣了“麒麟”二字。
也不知是不是有了儿子的缘故，这女人一扫往日颓靡病气，身上的清冷傲然居然少了许多，眉梢上带着抹温柔，身上还有股淡淡乳香，仿佛一口气年轻了五岁。
在距离戚夫人还有五步左右的距离时，沈晚冬停下不走了，她端铮铮立在原地，不喜不怒，就那样面无表情地盯着戚夫人看，直到将戚夫人看的有些发毛了、头愧疚地低下了，她才冷笑了声，道：
“恕妾身有腿疾，就不给夫人见礼了。”
“没事没事。”戚夫人连声说，低头侧过身，有些心虚地笑着：“夜里冷，沈妹妹里面请，我，我给你带路。”
说罢这话，戚夫人和张嬷嬷交换了下眼神，低着头走在头里。
沈晚冬瞧见戚夫人这般样子，重重地冷哼了声，与玉梁两个一起跟着走进小院。四下看去，这院子倒是收拾得雅致，翠竹潇潇，藤蔓蜿蜿，小厨房里还开着火，不知在炖什么补品，满院子都是浓郁的香味；靠墙根那儿支了个晾衣的木架子，架子跟前蹲着个年轻干净的媳妇，正低着头洗小孩的尿垫子。
戚夫人带她进去的上房是三间屋子打通的套间，中间是小花厅，左右两边是卧房。屋里极暖和，隐隐能闻见属于小孩的乳臭味儿，左边那间屋里摆着个小摇床，地上还有个雕成虎头的小马桶，床上放了摞刚叠好的尿垫子、一个小老虎枕头和逗孩子玩的拨浪鼓。
什么都有，就是没有孩子。
果然不出所料，戚夫人显然是早有准备，将麒麟藏了起来。
怒气逐渐升腾，沈晚冬听见身后有脚步声响起，她猛一转身，瞧见戚夫人和张嬷嬷及玉梁进来了。
“麒麟呢？”沈晚冬尽量按捺住怒气，微笑着问。
“他，他，”戚夫人有些吞吞吐吐的，但仍不失侯门大家的风度，遇事毫不惊慌，笑的从容且淡定：“前几天我母亲想麒麟了，我就让人把孩子送去，约摸也就这两天回来。”
扯谎！
沈晚冬淡淡一笑，径直走向绣床。她坐在床边，手指轻抚着小老虎枕头，这枕头中间凹进去，上面仍留有余温，想来麒麟才被抱走不久吧。想到儿子，沈晚冬不禁红了眼，她将全部心酸吞进肚中，问道：
“麒麟，他还好吧。”
“挺好的。”戚夫人亦坐到沈晚冬跟前，将床上一块用各色布头拼缝的小被子拉到跟前，她轻抚着被子，眼神温柔，嘴角还含着抹属于慈母的笑，轻声说道：“这孩子刚生下来的时候才四斤七两，眼里有黄，大夫说麒麟命太娇了，怕是难治，还劝我别伤心。我不信这个邪，让张嬷嬷带我去大梁多子多福的平民百姓家，挨家挨户去讨要布头，连夜缝了这块被子。”
“您费心了。”沈晚冬用袖子抹去泪，淡淡说道。
“我让张嬷嬷在外头挑了两个干净健康的奶娘，又把这院子里“心不纯”的十几个婆子丫头们全打发出去，而今算上我和还有我娘家陪嫁进来的忠仆，这园子里总共才五个人。人虽少，却能确保我儿平安无虞的长大。”
“多谢您了。”沈晚冬眼瞅向那摞叠起来的尿垫子，不怒不悲，十分平静。
“侯爷厌恨我，我以前不在乎。”戚夫人说这话的时候，默默地低头叠小被子，沉声道：“可我现在必须得在乎，我得为麒麟的将来考虑了。”
“我有个问题。”沈晚冬盯着戚夫人，莞尔一笑：“侯爷显然是知道麒麟的来历，先前也想将我收作外室。他为何要这样做，夫人能告诉我缘故么？”
“这……”戚夫人眼中透着慌乱，似乎还有些难以启齿，终究，这美妇人叹了口气，或许想到她和沈晚冬之间的关系实在非比寻常，没什么可隐瞒的，于是凑到沈晚冬耳边，低声道：“侯爷他生不了孩子，那东西举不起来。即使用了药，还不等衣裳脱了，就，就会泄了，他，他没法碰女人。”
“那看来我对他也不能再抱有什么指望了。”
沈晚冬白了眼戚夫人，冷笑数声，她有点不太相信，毕竟之前与荣明海单独相处过，感觉他是个血气方刚的男人，怎会有这种毛病。还记得他为了压下百花酒的药力，不惜拿冷水浇自己，那地方不像是没能力的。看来以后有机会得亲自试试。
沈晚冬勾唇一笑，身子妩媚地半歪着，道：
“夫人，妾身从脏地方跳出了，这一路经历过什么，说出来怕吓着您。如今妾身只想要回儿子，您能将孩子还给我么？”
戚夫人听了这话，并不表现得多么惊慌。她慢悠悠站起，忽然扑通一声跪在地上，低着头，抽泣着，拿帕子不住地擦泪，仿佛她才是那个受到不幸遭遇的人。
“沈姑娘，我，我对不起你。我害你沦落风尘，又，又抢走，哎，我真是万死都难以弥补以往的罪孽了。”
“不是这样的。”
张嬷嬷忙冲沈晚冬摆手，三步并作两步跑到床这边，跪在戚夫人跟前，从后边环住妇人，柔声抚慰，毫不畏惧地抬头看向沈晚冬，道：
“这事与夫人没关系，当初姑娘你拿了银子，可并未离开大梁，反而偷偷在暗中盯着我们的去向。哼，为了永除后患，我索性让人把你绑了，转手卖给了人牙子。此事完全是我一个人的主意，夫人连一点都不知道。你要是想出气，打我杀我都行，千万别打我家夫人的主意。”
“呦，好一个忠仆。”玉梁剜了眼张嬷嬷主仆二人，阴恻恻地嘲讽，她将自家姑娘从床上搀扶起来，走到花厅最上首的椅子跟前，伺候姑娘坐下，随后自顾自地从桌上翻起个茶杯，给姑娘倒了杯水，冷笑道：
“若不是姑娘跟唐督主相认，你们做了亏心事畏惧督主，认怂了，否则怕是连门都不叫姑娘进了吧。我们来是找麒麟，可不是来看你们假惺惺的做戏。”
“沈妹妹，”戚夫人挪到花厅这边，重新跪好，她抽泣着，素手附上稍有些发红的脸颊，一副委屈极了的样子，哀声道：“我今年三十二了，早年小产伤了身，这辈子都生不出孩子。你还这么年轻貌美，而且有唐督主这样大的靠山庇佑，侯爷也喜慕你。我呢？我什么都没有，娘家已经不行了，十年来一直被秦氏暗中打压，侯爷还厌恶我，若不是有麒麟，我早都死了，求你了，”
“你以前可不是这样的啊。”沈晚冬端起茶杯，抿了口，冷笑道：“你以前傲的连眼皮都不肯低，与我说话时拿腔作势，我若不小心碰到你，你就厌恶的往开躲，现在居然会下跪？难道不嫌弃我了么？只这点你就比不上秦氏，她可是绝不向督主弯半点腰的主儿，装傻充愣拒绝知道我这个人，让刁奴阻拦在大门口，不让我进府。人家才是硬骨头，你呢？贱骨头！”
张嬷嬷见沈晚冬这般挖苦自家夫人，索性不跪了，站起来直面沈晚冬，冷笑道：“去年大家都瞧在眼里，夫人是“十月怀胎”生下的麒麟。就算姑娘有唐督主这个靠山又能怎样，我们就是不承认救过你，也不承认卖过你。他唐令就算再蛮横，还敢强闯侯府要人么？哼，怕是姑娘也有这诸多顾虑，才亲自来试探虚实了吧。姑娘也不想想，你若是强抢回了孩子，侯爷的面子往哪里放？全天下都会知道你和小叔子的丑事，麒麟长大后还怎么立身？夫人今天跪你，是替老婆子我致歉，姑娘别逼人太甚。”
“逼人太甚？”沈晚冬听了这话，淡淡一笑，道：“如今你们倒有理了，其实我沈晚冬的名声早都不干净了，我还有什么可怕的？我就问一句，孩子，你们到底还不还。”
“姑娘明知结果，又何必问呢。”张嬷嬷将戚夫人拉起，斜眼看沈晚冬，忽然叹了口气，语气转柔，道：“麒麟如今根本离不开夫人，一时见不到娘就哭的断气，你抱走孩子，不是要了他母子的命么。姑娘如今是督主的侄女，若是没这个拖油瓶，兴许能嫁的更好呢，也不用担心吴家会纠缠。姑娘是聪明人，何必给自己添麻烦。”
“说到底，你们还是怕我小叔。”沈晚冬轻扶了下发髻上的步摇，缓缓道：“我叔叔是个记仇的人，一定要为我出口气，你们害我进风尘这笔帐，该如何算呢？要知道，帐在我手里算和在督主手里算，那可就是天壤之别了。”
“一人做事一人当。”张嬷嬷挺身而出。
“不，嬷嬷这么做全都是为了我。”戚夫人哭的梨花带雨，泪眼盈盈地看着沈晚冬，道：“沈姑娘，你放过张嬷嬷吧，她年纪大了，经不起唐督主的酷刑，你，你有什么就冲我来。”
“不，”张嬷嬷�