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本地的人家，有几个像唐家那样注重培养女儿的？反正也没指望嫁出南坪州去，谁会特地去教导女儿讲什么官家话？更别提三百千了，能认识几个字都是好的了，就是本地首当其冲的唐家姑娘，也不一定学了千字文的……
而唐老夫人原本还陪坐在主席上，扯起了唐嫔娘娘的话头儿来，结果石初樱一脸的莫名其妙，扭头寻了玉竹道：“你可知道宫里有个唐娘娘？”
玉竹咽下食物，拿巾子抹了嘴，才道：“咱们和夫人在一起十来年了，您什么时候进过宫啊？好不容易有点子闲空了，您都跑山上去采药了，哪里肯花心思去认识那些个宫里的娘娘？您要是认得倒奇怪了。”
说完还有些不满地哼了哼。可见在夫人面前是个极有体面的，才敢这么放肆的说道。
这一来一往的，唐老夫人的话也咽了回去。对一个根本没进过宫的人，你提什么娘娘嫔妃的，不是对牛弹琴么？
现在她也要重新打听打听了，堂堂镇国将军夫人，在京城十来年了，竟然一趟宫都没进过，怎么听都不像受重视的，别是消息有误吧？
不过，幸好这位夫人还算得体，不然真来一句：“哪个唐娘娘？什么位份上的？”又或者“只认得某某妃”之类的，她可就不好下台了。
这顿宴在各种莫名其莫的揣测中结束了。
宴席上的吃食自然是极美味的，酒更是好酒，茶也是好茶。只可惜，大家心中揣着事，实在无心耽于美味。
与大人们的食不知味不同，小孩子们可没那么多心思，吃得各个肚儿圆圆的。临走的时候还不忘请求小悠悠，能不能带几块糖果，准备回家给没机会来的小伙伴分分。
悠悠也是个大方，（主要东西都是她娘的，这小丫头也是个慷他人之慨的典范）招呼人给小朋友们都多装几块。而且，也不知道为何，她竟看上了张杨两家的大姑娘，很是邀请人家再来玩。
也不想想，人家都是十来岁的姑娘了，跟个三岁的小豆丁能不能玩到一起去啊……
不过女儿既然乐意交往，石初樱也给了几分面子，这两家姑娘走的时候都得了额外的礼儿。
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回到家里，杨夫人先打发了两个媳妇各自回去，而杨姑娘也回房里收拾了一番，又特地捧了自己得的礼儿去了正房给她娘看。
先是参将夫人给的见面礼儿：一对宫制的珠花，一朵是细米珠和红珊瑚珠串的，一朵是金丝做蕊，白玉做花瓣，点缀了粉色米珠的；这两朵珠花，不论用料还是做工都极其精致，作为见面礼儿给知州夫人的嫡女也是很够了。
“看看这红珊瑚珠，虽说你舅舅们就是跑商的，咱们也在海沿子上过了半辈子，可再没见过这么红润欲滴的红珊瑚！啧啧，这磨成珠子得多浪费……”杨夫人拿起红色的珠花看给不停，真心是喜爱的不得了。
“娘喜欢就留着戴吧，女儿还小呢，戴不了这么贵重的。”杨姑娘很是体贴地把盒子也推给她娘。
杨夫人摇摇头，把珠花放回去，“这是你的体面，娘可不能要。你也大了，往后总要戴几样说得过去的首饰，你舅舅他们是有些钱财，可市面上哪那么容易寻得到这么好的东西？
娘跟你说啊，这珍珠将来黄了可以换了新的，这红珊瑚珠却是照样鲜艳，这才是好东西呢。你且好好留着。”
说着，又拿起一对十分精巧的金镶珠玉的耳坠子。珠子是莹白如玉的三颗小珍珠，下头坠着一颗红珊瑚珠的水滴。如今看来，这对耳饰跟前面的两朵珠花都可以搭配，这份礼想来也是用了心思的。
杨夫人把耳饰往女儿耳朵上比了比，满意地连连点头，女儿跟着她受了几年的委屈，别说打几件像样的金首饰，就是做两身新衣裳也得听不少算言醋语的。
“娘，女儿能去书塾吗？”杨姑娘黑亮亮的眼睛看着她娘，她虽然官话不怎么好，可她娘这几年不出门，在家可是看着她读书来着，女先生自然是教过‘三百千’的，就是、就是口音不大对……
杨夫人怜惜地摸了摸女儿的脸，轻叹一声：“能不能去还得看运气。娘的官话也就那样，你也学不得。现在外头找个官话好的也不容易。改天娘捎信儿让你舅舅他们到外地给寻一个来，你和小侄子都学学。
也不知道你爹这个官能做到哪一天，万一上头真个降罪，受苦的还是妻女。娘也就算了，半辈子就这样了。可你不一样，好好的官家小姐成了白身，或者（她不敢说出口的是‘官奴’）……
娘本想着早点给你订户人家，到时候也能把你摘出去……可娘家倒了，亲家又有几个是靠得住的？到时候也是害了你……”
唉！可怜天下父母心，杨夫人也是心力憔悴了。
杨姑娘懂事地把头靠在了她娘的肩头，不再问她娘了。娘这么些年受的苦，她都知道，可她一个小姑娘，又何德何能，去改变得了什么呢……
便是舅舅家，其实也未必那么靠得住的，她心里明白着呢。
“娘，我看这枝花适合娘你，娘你戴好不好？”杨姑娘从另一份儿礼儿中挑出一枝浅紫闪金纱堆的茶花，一大一小，或盛开或含苞待放，十分的精美。
匣子里还有一枝大红闪银绢堆的海棠花，是她和张家大姑娘临走的时候参将夫人补的谢礼。说是感谢她们帮着照看小孩子们。
杨夫人看着女儿期盼的眼神，不忍拒绝，只得收下。其实，她现在真的不怎么在意如何打扮了，除非是外出场合。
女为悦己者容。没有了欣赏的人，还打扮给谁看！
不过，为了孝顺的女儿，杨夫人觉得她还是得在奋力拼一回，既然要交好参将夫人，就不能没有作为！
想她王月娥还比不上那李珍珠？不过是海盗出身，老大年纪了才做了个县令的填房，美个甚！
“你回去好好歇着，明天娘带你和你侄子们去你舅舅家走一趟！”
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且不说杨夫人如何运筹帷幄，张大姑娘此时也正猫在张老太太的屋子里，娘俩正稀罕地看着摆了一桌子的礼物。
“瞧瞧人家做得多精美，真金真玉的，这金叶子，这珍珠，多好看。”张老太太爱惜地拿着一朵珠花细细观摩着。
这是一朵茶碗底儿大小的珠花，薄薄的金片做的叶片和几朵小花，中间一朵大的白玉雕花，花芯上卧着一只小小的金蜜蜂。既活泼又精巧，一点儿也没有金首饰的老气感。
而张大姑娘显然更喜欢另一朵，是小珍珠和各色碎玉石串的珠花，红色黄色粉色玉石做的花瓣，珍珠做花芯和花茎，翠玉片磨成的叶子，串在一起别提多别致了。她都不舍得放下了。
张老太太却道：“好好收起来，这些个你现在也戴不得，还是留着以后做嫁妆。别拿出去招人惦记。”
“还有这块大红的缎子也是好的，光是摸着就比咱们这铺子里的好。这颜色也鲜亮又不刺眼。留着做嫁衣吧。”说着，又把想去摸摸的手挪开了。她的手已经不够细腻，摸上这么好的料子，只怕要给刮花了……
“祖母，要不我们把这料子卖了，换了钱买块普通的缎子吧？”张大姑娘小心地把两块上好的衣料包了起来，提出了自己的建议。
张老太太‘切’了一声，“你懂什么？这种东西能遇上不容易，人家护着还来不及，你倒是想拿去换钱？”
“咱们又不必非这么好的料子不可，换了钱不是手上也松快些？她再不给我吃饱饭，我可要回渔村去了。好歹在海边捡了虾蟹还不用饿肚子呢。”
“你别中了她的刁计！她巴不得咱们都滚回乡下去呢，咱们偏不！不过，今天的话你也都听到了，书塾怕是上不成了。”张老太太有些遗憾地拍了拍孙女的手，她也是为了孙女蹭书塾才拼去的。
“不怕的。上不成就上不成。过两天孙女还会去参将署的，一样跟参将家的小姐玩儿的。跟她学官话也一样。”
“她请你去了？”张老太太眼睛一亮。
张大姑娘道：“孙女答应给参将小姐找几个漂亮的凤尾螺。”
“凤尾螺可不易得！”赵老太太不赞成地扁扁嘴．张大姑娘无奈道：“孙女也没法子，当时好几个姑娘一起说话，唐家姑娘说起孙女在渔村的事。参将小姐觉得有趣，多问了几句，孙女就捡有趣的说了些。
唐家姑娘就说，不如孙女给参将小姐捡几个凤尾螺，说是做螺号又好听又漂亮。孙女也不好推辞了。”
“她们唐家越来越落架了。真是一代不如一代，连姑娘家都这么坏心眼儿。那凤尾螺要是那么容易得她早自己献上去了。还有那唐老太太，摆明了嫌弃我们有鱼腥味儿，离得老远就恨不得捏鼻子，哼，老婆子我还嫌她骚气呢。
好好的姑娘家上赶着送去给男人当玩物，还当多大的体面呢！我呸！啧啧，祖母跟你说，今天这老婆子可够没脸的……”
屋子里的人说着话，没一会儿，门外悄悄溜走了一个小丫头。
张大姑娘悄悄趴在门缝上，看着快步走开的背影，翻了个白眼……
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参将署里
楚溆在伏案写东西，石初樱在边上看着各赴宴的人府上送来的礼单子。
据说这也是本地特色，上门都不空手的。
只是这显然不是‘不空手’那么单纯了，瞧瞧，什么霸王贝、极品螺、海参王、海崖燕窝、南海珍珠、七彩螺钿贝、珊瑚树、玳瑁……
到底是靠海吃海，出手就是不凡啊！
石初樱特地看了一眼唐家的：霸王贝若干斤、极品螺肉若干斤、海崖燕窝若干斤、海皇虾若干斤，外加南珠一匣子。还真下了不小的本钱。
等楚溆写完了，石初樱把礼单子丢给楚溆，道：“这礼儿怎么办，你拿个章程。”
她们家还真不缺这些个吃喝玩用的，关键是有她在，这些都算不得稀罕了。不过在世人眼中，却很是难得了。
楚溆看了两眼，道：“中秋节的时候，给圣人献礼就从这里头出罢！”以往楚溆在宗室侍卫营里干活，既不是朝廷命官，爵位的资格也不够，自然用不少给圣人献节礼。
但今年不同了，楚溆已经领了朝廷的官职，三品也算大员了，这献礼就少不了。别的不说，光几大节礼儿和圣人的万寿，楚溆那点俸禄是绝对不够的。
如今看来，当官的能各个过的滋润，来自下面的这些礼是一大贡献。
“这唐家的礼也太重了些。”石初樱还是提了一句。真要是有什么企图，这礼儿别是个陷阱。
“把张礼单子抄一份给我就行，别的不用担心。”楚溆说着，吹了吹刚写的信纸。
石初樱挤到楚溆身边，就着楚溆用过的笔墨抄单子。不过她不喜欢用楚溆那种折子纸，而是用了自己的雅笺，还坏心眼地选了一张带花香的。
楚溆见了在她鼻尖上扭了扭，也随她去了。
“那唐家就这么放着？”她总是不大放心，有一种时刻被人惦记的感觉。
楚溆见他家樱樱眉头微蹙，只好解释道：“这唐家的事，圣人那儿用不了多久就能回信儿了。”
石初樱有些意外，“这事还能丢给圣人去查？”
“当然得让圣人去查了。” 楚溆说的那叫一个理直气壮。
“咱们来这里是防卫南外海岛屿国和海盗袭扰的，