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等走到花园后一个相对冷清的庭院时，伊琳已经收起了方才的笑容，一脸凄凄楚楚，迎向正走向她的易剑。
“易大人……”她松开贺兰天安，娇弱地唤了声。
易剑闻言，立刻敛身行了一礼，“太后有何事？”
“易大人，昨天又有两个大臣闯到哀家的寝宫，询问陛下的近状。我一妇道人家，经不起他们的再三追问……”
“太后说了？”易剑大惊，不免走近了几步。
“自然没有，只是说身体不适，让他们今日来。现在他们也许在寝宫堵着哀家了。哀家是在顶不住了，易大人可否方便随哀家一道回去，将这件事掩过去？”伊琳款款道，又扫了眼贺兰天安。
天安看了看她，又看了看易剑，很自觉地退开两步，悄悄地离开了。
快走出园门的时候，天安又忍不住回头望了一下：易剑已经跟着伊琳朝她寝宫方向走去了，伊琳在前，易剑在后。只是琳姨的步伐虽急，脸上却有股奇怪的笑意。易剑倒是一副正儿八经的样子，丝毫不知道自己将要遇到什么。
……
……
……
……
冷艳已经除下了礼服，只穿着了件普通的便装，头发也松松地挽成一个发髻。不施粉黛。
然而这样的妆容，比白日的盛装浓颜更加尊贵凛然，有种不可侵犯的威势。
她与炎寒坐在一起，没有谁压倒谁的感觉，事实上，他们有种极其奇怪的亲近感。
因为，对方与自己，是如此相似的人。
两个同样站在高处，不胜寒冷的人。
“你没有因为上次的事情怪责于我，仍然愿意帮我这个忙，我很感激。”炎寒率先开口道：“只是经过此事，对于女王陛下日后的婚事，是不是……”
“我本来就没打算成亲。”冷艳无所谓地回答道：“更何况，这并不是单纯的帮忙。我已经拿到我想要的东西。”
“是，从现在起，你已经正式为天朝国母。日后天朝与冰国之间的种种种种，你都有权力干涉。”炎寒微笑道：“贺兰雪以为你纯粹在帮他，若是知道你是冲着天朝的特权而来，不知道有什么感想。”
“阿雪终究单纯了一些，他太重情义，也太容易相信人了。”冷艳喟叹道：“可正因为如此，他才是独一无二的。任何人都不可取代的。日后他若知道我也不过是趁火打劫、利用他而已，他大概不会把我当朋友了吧？”
“事实上，你确实也在帮他。而且，贺兰雪也应该明白，无论我们三人的关系到底如何，我们首先是帝王。既是帝王，自然以国家的利益为主。无可厚非。”炎寒淡淡安慰道。
“贺兰雪可没有以国家利益为先，他如果是合格的帝王，又岂会在明知情况有异的时候，仍然毅然出宫？”冷艳抬头，聪慧而洞悉地望着他道：“炎寒，你又何尝不是？你若是一个合格的帝王，杀掉贺兰雪和贺兰钦，便可以直接掌控伊琳和贺兰天安，如愿以偿地将天朝纳入掌内了。为什么你没有动手呢？你若是合格的帝王，又怎会将自己伪装成贺兰无双，来吸引息夫人的注意力，将自己陷入险境为伊人解围？你若是合格的帝王，又怎么会拿自己的亲事开玩笑，假装自己贪恋天朝权势，让贺兰悠陪你演这场戏，而让阿奴以失意女子的身份去接近独孤息，你该知道，她是一个那么可怕的女人，事情一旦败露，可能会招致多大的报复？”
炎寒默不作声，许久，忽而一笑，也望向冷艳道：“那你呢？放下朝务，千里迢迢赶来，又真的只是为了冰国的利益吗？”
冷艳没有直接回答，只是抿了抿嘴，眼中弥漫着笑意。
“由此可见，我们都是不合格的帝王。”
炎寒说完，与冷艳相视而笑。
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贺兰雪出了宫门，依照记忆，朝伊人昨日出现的方向寻去。
他不敢表现得太明显，怕引起息夫人的怀疑，早已在出宫后便换上了一件早已准备好的粗衣，又在脸上胡乱地贴上了大块络落腮胡，加上一顶厚厚的毡帽，将那张太引人注意的脸遮得严严实实。
到了，贺兰雪为眼前的景象怔了怔。
夏玉竟然还跪在原地。
从大婚到现在，大概过了五六个时辰了吧，他竟然还跪在这里。
贺兰雪本想过去劝说一下：其实冷艳并非如表现出来的那般无情，可是想到自己此刻的装扮与身份，立即打住了。
他事不关己地从他身边擦过去。
夏玉跪得笔直，面色却极平静。有种云清雾散的安然。
也许……
也许夏玉真的变了。
是啊，所有人都在变，所有东西也在变，而在这变幻莫测的世界里，能恒久不变的，又是什么呢？
贺兰雪抬起头，天色已经慢慢地暗了，瑰美的夕阳滑过寻常百姓家的门檐，倾洒在大街之上。
这一片粼粼的波光。
而波光尽头，一个小小的身影正蹲坐在墙角，头低低地垂着，手指放在地上不停地画着圈。
她的身上披着夕阳不尽真实的余韵，大大的光圈拢着她，这样的黄昏，这样人烟稀少寂静的长街，这样的宁静，仿佛一副历经千秋万载不曾褪色的画卷。
什么是恒久不变的呢？
贺兰雪淡若柳丝地一笑，他几乎能清晰地听到自己的心跳声和脚步声，柔软的心跳。柔软的脚步。
她就是他历久不变的风景。
……
……
……
……
他轻轻地停在她的面前，然后单膝扣地，蹲了下来。
他比她高出许多，即便蹲着，也比伊人高出一个头。
伊人察觉到阴影，抬头看向他。
那是一张全然陌生的脸。帽子压得很低，从下往上看去，入眼是满脸的胡子，只有那隐在暗影里的眼睛，模糊而熟悉，眸里潋滟着光芒。似午夜绽放的幽兰花。
她怔怔地看着他，喉咙里“阿雪”两个字正犹疑着不知该不该出口，那人却说：“你没事吧，怎么一个人坐在这里？”
粗噶的声音，甚至有点关外的口音。
伊人心一沉：他不是阿雪？
“你的家呢？我送你回去。”贺兰雪努力地抑制自己的情绪，尽可能轻松地问伊人。
这前前后后，大树上，屋檐下，到底有多少影影绰绰的人，他不知道。
他只知道，他现在面对的息夫人，是从来不按常理出牌的人，没有人知道她的底细她的深浅，为了不引起她的警觉，贺兰雪甚至不能求助于天一阁的人。这一次，他要靠自己的力量，去保护伊人了。
——所以，他也不能在伊人面前暴露身份。她的表情会直接暴露他。
伊人可不是心机深沉之辈，而且，贺兰雪希望她永远不会演戏。
也永远不需要演戏。
做最真实的自己。
“你是谁，我不认识你。”伊人见他不是阿雪，立刻生出了警戒之心，最近遇到的事情太多，她也不得不多个心眼了。
贺兰雪有点心疼地看着伊人。
近看她，越发知道了她最近的艰难，衣衫褴褛不说，手臂脖颈上全是污痕，头发后面甚至还沾有蜘蛛网，眼睛红红肿肿，好像哭过似的，下巴也瘦得尖了出来，没有之间那种圆圆润润的弧度了。然而，这些都不是最重要的，最重要的是她眼中的无助和防备。从来不曾防备过任何人的伊人，终于，也学会防备了。
像一只被猎人追杀着的小兔子。
如果可以，他想就这样一把扛起她，让她好好地洗个澡，逼着她吃很多很多营养丰富的补品，然后哄她上床，像从前一样没心没肝地睡觉，一直睡到太阳高升。
可是现在，他什么都不能做，只能像一个陌生人一样，礼貌而平淡地问一句明知答案的话。
“我是从海外来天朝经商的。”贺兰雪别着嗓音道：“我想找一个本地人给我介绍下这里的风土人情，你知道，我外地来的，很多都不懂。小姑娘，我见你好像无家可归，要不你帮我带路，我可以管你吃住。怎么样？”
伊人见他说得真诚，眼中的警惕终于放松了些，可只能不无遗憾地回答说：“可我也不懂。”
算起来，她来到这个国度也有五年了。
五年的时间啊，竟然对这里的地理风情不算熟稔，只怪……太依赖阿雪了。凡事总是理所当然地交给他，出门也常常打瞌睡，哪里会记方向？
“不要紧，端茶倒水总会吧？”贺兰雪心里好笑，面上却一本正经地问：“反正我也缺一个丫鬟。”
“可是……”伊人想不通这个陌生人为什么要执意帮她，难道是见她这个样子太过可怜了吗？还是……
伊人从不觉得自己漂亮，没财没色的，应该不会让人觊觎什么。
而且，她确实饿了，又累又饿又沮丧。
“起来吧，等我办完事回国，还会另给你一笔酬劳。当丫鬟总比乞讨好，不是吗？”贺兰雪说着，已经站起来，很自然地向她伸出手，“或者，你还有其他事？”
哪里还有其他事呢？
阿雪和别人成亲了，小葵生死不明，小新在宫里，她在这世上唯一的三个人，都不关她的事情了。
只是，她必须好好地活着，待在阿雪和小新的附近，如果没有及时保护小葵，至少要保护阿雪和小新——即使阿雪娶了别人，也要保护他！
虽然她那么弱小，弱小到自己都三餐不继。
她微微低下头，感到从未有过的沮丧，可随即，她又抬起头，将手伸了过去，小心地搭放在贺兰雪的手里，脸上是浅浅的笑意，“谢谢。”
——那就从养活自己开始吧。
……
……
……
……
贺兰雪心中略安，手中用力，将她拉了起来。
伊人却因为蹲得太久了，刚一站起，免不了晃了两晃，贺兰雪很自然地将手一滑，扶住她的腰。
伊人赶紧又道了声‘谢谢。’心却习惯的一悸。
这种感觉……好熟悉。
贺兰雪立即发现自己的越矩，轻咳了一声，很快松开了。
“走吧，先找地方住宿。不知道京城的客栈会不会满员……”
天色已经越来越晚了。而且，她也要好好地休息一下。
他们折回长街，在离开前，伊人突然匆忙地说了一句“麻烦你等等我。”然后转身朝夏玉的方向跑去。
夏玉还跪在原地，目不斜视，身形不动。
伊人跑到他的面前，趴下来，凑在他的眼前，夏玉被这张突然出现的，放大的脸吓了一跳，细一看，又很快认出了她。
他满脸惊愕，还未说话，伊人已经很认真地吐了两字，“加油。”
无论遇到什么困难，只要你还知道自己最初的目的，那就加油吧。
她也是。
说完，伊人站起身，朝贺兰雪小跑过去。
夏玉顺着她的身影，转过身来，脑中还残留着方才伊人的表情，那么坚定晶亮的眼神，好像琥珀般清凌凌的没有杂质没有阴影，一片光华。
只是，‘加油’是什么意思？
☆、008 大变前夕
他们在夜彻底沉下之前，终于找定了一家客栈，贺兰雪要了两间相邻的房间，又吩咐小二准