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刘通：“姑娘若是丑陋，世间没有美女。”说罢往她雅室走去，再不答应，还不知道她要怎么说。高兄、童兄，委曲你们多呆一会吧。
万年青告辞而去。刘通进入居室。
女子闺房，一股兰香，也不知道是王姑娘身上的体香，还是脂粉香，若有若无，似远似近。
刘通正在思辨，不想旁边“噗哧”一声笑，一笑惊醒梦中人，感觉有些失措。女人是老虎，美丽的女人是会飞的老虎精，男人多半入其彀中。
王女：“嘻嘻，看你象个老和尚，真要忍俊不禁。”姑娘觉得这人有些可爱，不再称呼公子，竟然你呀我呀称呼起来。
刘通：“刚才走神，姑娘莫怪。”
王女：“不怪，不怪。听说公子深谙音律，我且唱一首曲子，请公子指教。”言语甚为客气。
刘通：“指教不敢当。有幸聆听姑娘清音，刘通先行道谢。”
王女一笑嫣然，伸出青葱十指，琴音自其指间响起，一段过门之后，唱道：
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
她唱的是诗经中的一首《子衿》，似乎在说巧巧一别，就不再来，又似乎责怪刚才多次相邀，也不愿进来。女孩如此思念于你，你却杳无音信。她的唱腔清凉润滑，深情款款，幽幽情思系于一字一句之中，袅娜婉转，令人回肠荡气。她自弹自唱，轻摇臻首，缓挪腰肢，身段随着乐曲一起一伏，眼中抛出万缕情丝，仿佛要将他牢牢绑缚，置于心底。
刘通听得快要痴迷，女子的柔情竟是如此的厉害，不亚于核子裂变，漫天盖地，无所不覆。
待她一曲唱完，刘通赞道：“姑娘音韵，如同仙乐，刘通得闻一曲，胜却人间无数。”
王女：“你别只顾说好，我还等你指点迷津呢。”
刘通：“我对音律其实知道得很少，以前教人唱歌，那只是随便哼哼。如若不弃，我弹奏一曲，以谢姑娘盛情。”
王女：“那敢情好。”说罢将琴移了过来。
刘通想，古曲我没懂几首，好像也不适合此时此地出现，不如弹奏后世乐曲。刚才听她弹唱俱佳，身姿婀娜，又有感于古代女子的身世，便来一首《女人花》吧。想毕，手抚琴弦弹了起来：
我有花一朵种，在我心中含苞待放意幽幽，朝朝与暮暮，我切切的等候有心的人来入梦。女人花摇曳在红尘中，女人花随风轻轻摆动，只盼望有一双温柔手，能抚慰我内心的寂寞。我有花一朵花香满枝头，谁来真心寻芳纵，花开不多时啊堪折直须折，女人如花花似梦。我有花一朵长在我心中，真情真爱无人懂，遍地野草已占满山坡，孤芳自赏最心痛。女人花摇曳在红尘中，女人花随风轻轻摆动，只盼望有一双温柔手，能抚慰我内心的寂寞。女人花摇曳在红尘中，女人花随风轻轻摆动，若是你闻过了花香浓，别问我花儿是为谁红。爱过知情重醉过知酒浓，花开花谢终是空。缘份不停留像春风来又走，女人如花花似梦。
这首女人花，曲意深沉，曲调缠绵，倒很配合当前情境。这曲本应女声来唱，但刘通以低沉的嗓音唱来，又是别具风味，颇含几分穿透力，王姑娘听了目光滢然，既觉温馨，又觉感伤。刘通一曲既罢，她还沉浸在乐曲中。
三二 寒夜偶遇
刘通、周坤二人走出樊楼不远，就看见前面路口停着一辆马车，马车旁边怯生生站着一人，那不是阿碧是谁？只见她悄立寒风之中，翘首巴望樊楼方向。刘通见状，心中一荡，大步向她走去，远远就张开了双臂，想拥她入怀。阿碧一见，心中喜悦，正要向他跑来，突然脸色一暗，看看要掉泪的样子，急转了身，不再理他。
刘通心下一凛，知道不妙，女孩生气了。他上前揽住阿碧，让她转过身来，可阿碧不肯。刘通稍用些力，将她双肩扳了过来。阿碧撑不过他，转过来时，脸上二滴泪珠滚将下来，幽幽地说道：“环肥燕瘦，尽归你有，还来找我做什么？”
情人眼里不揉砂子，情人的言语不可理喻。没见他时，很想见他；见了他时，又不理他。什么是情，什么是爱？
刘通很是歉然，温言相谢：“是我不对，让你担忧惹你生气，都是我的错。”冬日的霜风彻骨寒凉，看她冻红了耳鼻，刘通心头一软，邀她上车，阿碧不肯挪动，刘通一下抱她上了马车。阿碧推拒一番后，伏在他的怀中，默然不语。刘通将她冰凉的小手捂在胸口，往上呵气。阿碧似乎闻到他身上有脂粉香气，又一把推开他。刘通再将她搂过来，紧紧地抱住，不让她跑掉。阿碧说了个“你”字，又恨又爱，说不出话来，只拿眼睛瞅着他。
刘通见她眼中似有千言万语，火热的眼光与她对视，慢慢地将嘴凑过去，轻轻地吻上她的唇。情人之间，小夫妻之间，闹过别扭之后重归于好的吻，是最为热烈，而又最为煽情的。二人越吻越深，不断地向对方索取，如胶似漆，心神荡漾。刘通早晨的美事在紧要关头被周坤泼了一盆冷水，虚火上升却未曾灭火，眼下要不是在马车上天寒地冻，十有**就把她给就地正法了。
热情过后，二人相偎相依。回到刘府，刘通心中盘算，青楼妓院之地，将来必定要打交道，一者那里是声乐场馆，一些行动必须借助其场地和条件；二者消息灵通，是刺探、搜集情报的绝佳所在，须在这些地方发展眼线。自己常去这种地方，阿碧一定会不高兴。两情相悦，正是患得患失的时候，说不定她哪天真的伤透了心，撇下自己跑了，那可糟糕。象阿碧这样的女孩不易寻找，找到一个已属万幸，干脆向她求婚，把婚事早点定下来，也好让她放心，自己也才安心。后方不稳，干什么事都受影响。先解决后顾之忧，才能顾及其余。
古代，女子十六、七岁已经不小了。即使后世，也有不少女孩谈情说爱，自己老抱着从前的观念，未必适合于古人。终身大事，给大家一个明确的态度，开诚布公向双方家人提出婚嫁事宜，正与长辈们的愿望相吻合。
刘通先跟阿碧提出，女孩心中喜慰，自是乐意。俩方家长商谈后，决定十二月初十订婚。双方交换了八字，经老人们找先生测算，选了个黄道吉日，定在明年九月初五完婚。
婚事既定，阿碧倒是不敢多来刘府，刘通自己常去她家聚会，名份既定，彼此又都是熟人，也不用避什么嫌疑。
一日晚间，刘通从阿碧家中出来，搭乘朋友的马车坐了一程，打算在中街雇辆马车回去。走到中街小甜水巷口，朔风袭体，感觉身上有些寒意，想找个地方喝点酒暖暖身子，便向一间小酒馆走去。走到店门口时，却看见屋角有个人慢慢地挪着步子，向灯火处蹩来。观其形状，似乎崴了脚。刘通快步走上前去，一边搀扶着他，一边问道：“兄台的脚扭伤了？”
那人说道：“是啊，最近做什么事都不顺意。多谢了。”
刘通将他扶进小酒馆中，察看他左边足踝的伤势。那人说道：“前些天扭伤了筋骨，今晚走得急，好像伤势加重了些。”刘通看视之后，知道他这左脚伤好以前，是不能再强力行走了，否则极有可能落下残疾。当下叫酒店伙计拿来白酒，给他推拿筋骨，疏通伤处的血脉，又让店里用姜煮了一个鸡蛋。蛋煮好后，敲碎蛋壳，用布将热鸡蛋缠在崴伤处。
待各事理毕，刘通说道：“兄台的伤最少静养半个月，才能下地活动。痊愈以前，还是不要太用力。”
那人经过刘通一番理弄，感觉伤处温热舒适，疼痛大减，连声道谢。这时刘通所点的酒菜也已端了上来，一盘牛肉、一碟豆子、一壶老酒。
二人坐在小桌旁，刘通这才细心端详他的相貌。这人三十多岁，脸庞丰满开阔，带着几分清新之气，举止之间有些威势，想必家境不错。
刘通说道：“还没请教兄台贵姓。”
那人说道：“我姓赵，叫赵祥，又名吉人，吉人自有天象的吉人。兄台如何称呼？”
刘通道上姓名。
赵祥问道：“就是太学下棋、樊楼授乐的刘通刘中明？”
刘通笑道：“嘿嘿，赵兄也知道这事，我事情没做多少，外面倒传得沸沸扬扬，真是惭愧呀。”
赵祥：“老弟不简单，你做的这些，岂是凡夫俗子所能为！我喜欢你这样洒脱，可惜有很多不便，没法跟你一样来去自在。”
刘通说道：“多谢赵兄夸奖，咱们喝酒。”
赵祥：“今晚匆忙出来，身上没带银两，只好叨扰老弟了。”
刘通：“同是风雪夜归人，相逢何必曾相识，赵兄坦诚直率，你我正好喝酒驱寒，岂不妙哉！”
赵祥：“说得好，干。”
二人谈谈说说，又加了一个卤猪腰，添了二壶酒。酒光菜清后，赵祥一直夸说好吃、过瘾。如此寒夜，脚又受伤，能喝上一口热酒，品尝几口小菜，难怪他要赞不绝口了。
二人出了店门找马车，可是一无踪影，再问店家，说是小店铺，也是没有。刘通心想，真是凑巧，自己今天一个人来，没带马车，赵祥脚不能走，我且带他到御街去，那里肯定有车，离这也不太远。
刘通背起赵祥穿过南门大街，来到御街，一辆马车上有人叫道：“老爷在那，老爷在那，快接，快接！”
赵祥对刘通说道：“实在有劳你了，改日再行谢过。”
刘通说道：“举手之劳，不必介意。赵兄慢走。”
赵祥说道：“慢走，慢走。”
刘通雇了一辆马车望刘府而去。夜晚的汴梁，风刮得更劲，雪越发的大了。
三三 听曲
在青楼设置情报网站、发展眼线一事，刘通、李窦和方铁山三人所见略同。李窦对刘通出没青楼妓馆、勾栏瓦肆并无异议。至于具体操作，则由方铁山安排人手，刘通他们三人只在幕后指挥、策划。刘通在青楼炙手可热，对他了解此中情况非常便利。
不少欢场、馆驿来请刘通教习音乐，刘通顾不过来，只挑选一些较有影响的场馆宣传，此外介绍樊楼的姑娘们或一些男士前去讲授。后来，乐府的官员也来邀请，刘通对此极为重视，在前期教授的基础上归纳总结，增删补益。乐府交流课上，刘通的讲述更为完整和流畅，课后双方的商讨座谈热烈而融洽。
阿碧知道刘通出入欢场并无大的过误，但她对樊楼的五位当红头牌深具戒意，除了让周坤打起十二分精神，自己还另外加派人手照顾刘通，美其名曰保护姑爷。其他地方任其自去，樊楼五位姑娘那里是要跟紧点的。樊楼五美常拿这事戏谑嬉笑，刘通也不在意。
除夕将近，数日后就过年了，刘通趁此时再到樊楼走动。樊楼的夜晚灯火通明，刘通与王京奴在雅室中就着炉火叙话。
王女嘻道：“刘兄好些天没来，家有娇妻，也不来看望我们啦。”
刘通笑道：“你也敢来笑话，看我怎么治你。”
王女眉毛一扬，说道：“就怕你不敢呢。”
刘通应道：“我和阿碧相交甚深，能娶她为妻，是我的荣幸。”表明心迹为上，隐瞒反而不妥。
王女：“真羡慕你们呵。”
刘通知道王京奴待己极好，可如今正室未娶，哪有可能考虑别的，这事以后