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明月点点头，对爹爹隋凤她也只是随口一问，根本没想打他的主意，一边往后院去一边道：“铃铛哪去了，叫她去请贺老先生过来，再喊上梅叔，中午留蔡老在家里用饭。”
梅大嫂子早习惯这家里明月做大半个主，笑着应道：“好。不过胜子他爹出门办事了，不在寨子里。小姐还得再找个陪客的。”
今天一大早，梅大嫂子的丈夫便被江氏安排了个送信的差事，离开金汤寨，往江氏的娘家安兴去了。
蔡九公皱眉：“不用麻烦了，一会儿我还有别的事。”
梅大嫂子没看出来蔡九公并不是在客气，而是真不耐烦，自顾自道：“不麻烦，正好铃铛喊了贺先生来帮忙写春联和福字，就在东跨院儿。”
饭是肯定要留的，明月想叫贺翰德帮忙探一探蔡九公的底，又怕两个怪脾气的人一言不合真打起来，才想要梅大嫂子的丈夫也在场，到时好做个和事老，既然他人不在，就得再找个好脾气的。
明月笑嘻嘻地道：“那去邻居家问问高亮叔有没有空。”
梅大嫂子点头应了，明月又扭头劝蔡九公：“您回去了也是要吃饭的，高亮叔早年做过镖师，走南闯北，去过好些地方，贺先生是我们山寨里最有学问的人，你们三位肯定能聊到一起去。”
她这话不知哪里打动了蔡九公，老头儿竟没有再推辞。
给江氏看病总共花了不到一炷香的工夫，蔡九公把完了脉，收回手去垂下眼睛，淡淡地道：“太太身体并无大碍，只是之前怀孕生产的时候吃了番苦头，过后又没有好好调理，若是想再要子嗣的话，需得我开个药方，太太照方先喝一段时间的药，否则即便怀上了也很难保住。”
江氏本来面色苍白，闻言“腾”就红了脸。
既说这位蔡老是北地有名的大夫，她不能不多想，怀疑对方是通过把脉察觉到了天将亮时的那场荒唐。
好在蔡九公已经到了无需避嫌的年纪，江氏拿起茶盏假装喝茶掩饰尴尬，定了定神方道：“我都这把年纪了，儿女双全，还有什么不知足的？”
蔡九公见她不提开药方的事，点了点头，不再说别的，收拾了药箱子起身告辞。
明月跟出来，请他到厅堂暂坐。
铃铛已经接了信儿，赶过来给梅大嫂子打下手，她给二人重新上了茶，见明月没有旁的吩咐，很有眼色地退了下去。
明月就问蔡九公：“蔡老，我娘真的没事？我常见她没什么精神，吃的也少，当真不用开点药调理一下么？”
蔡九公瞪了她一眼：“是药三分毒，老夫向来不给人把平安脉，便是因为真正不伤胃气的草药几乎没有，何况她这病是长期郁结所致，再好的药也治不了心病。”
明月愈加不安，蔡九公已经表明了态度，她不好再纠缠，不免有些坐不住，想要回去陪陪江氏。
刚好梅大嫂子过来说酒菜已经备好，贺先生和高亮都在等着了，问客人什么时间入席。
明月陪着蔡九公过去，介绍了他们三人认识。
贺老先生因为与明月有师生之谊，便代她坐了主位，高亮末位相陪。
明月看看没什么疏漏了，叫过铃铛悄悄叮嘱了几句，这才离开，去后院陪娘和弟弟用饭。
隋凤中午没有回来，吃过午饭，江氏要陪明城小睡一会儿，明月惦记着蔡九公，匆匆赶至前面。
她估摸着这会儿应该是酒过三巡，气氛正酣。
果然离远就听见贺翰德高亢的声音：“人生本苦短，但取杯中物。生老病死都是命数，无需强求，来，高老弟，陪我喝了这杯，咱们一醉方休！”
高亮应承了一声，听上去焉焉的，不大有精神。
铃铛撩帘子自屋里出来，表情怪异地站在门口，呲牙咧嘴不说，还轻轻跺了下脚。
明月冲她招了招手，铃铛看见了张口欲打招呼，明月做了个噤声的手势。
铃铛会意，蹦蹦跳跳地过来，道：“小姐，你不打算进去了啊？”
明月问她：“里面怎么样？”
铃铛撇了撇嘴，露出一副一言难尽的模样：“我照你吩咐的，悄悄叮嘱过贺老和高亮叔了。小姐，这顿饭吃的我都替他们累得慌，有句老话怎么说，话不投机半句多呀。”
“没打起来吧？”
“那到没有。”
明月嘻嘻而笑：“我就说嘛，真打起来蔡老也不是高亮叔的对手。来，快给我讲讲，他们都说了些什么。”
由屋外只能听到贺翰德和高亮较酒的声音，蔡九公一直闷声不响的。
这与明月之前叫那二人待蔡九公亲热些，再套套他的喜好大相径庭。
铃铛自觉看了场好戏，见自家小姐没当一回事，也放松下来，往旁边找了个避风的地方，掏出块帕子殷勤地把青石板擦了好几遍：“小姐，干净了，你将就着坐吧。”
明月看看确实挺干净，放心坐了下来。
铃铛也抱膝坐到一旁，从头给明月学起：“刚坐下来要添第一杯酒的时候，那位蔡大夫就跟贺老先生说，我要是你早就戒酒了。跟着讲了一番大道理，气虚血盛什么的我也听不懂，他还说贺老早晚会瞎……”
原来贺翰德眼神不好，接人待物下意识眯着眼睛，蔡九公是何等人物，初一见面就发现了，坐下之后仗着医术直言不讳。
若只是气虚血盛，能近怯远，顶多是看不清楚远处，不至于会失明，但蔡九公也不知有什么诀窍，隔着那么远就断定了贺翰德眼疾已经恶化，不但看朱成碧，而且已生出了内障，若是再不注意，用不了几年，就只能分辨出白天黑夜，完全看不到东西了。
他说这些本是出于医者的本能，一片好意，这位老神医最烦那些不爱惜自己身体的人，贺翰德的眼疾完全是少年时没日没夜地读书自己折腾出来的，所以他说话的语气很是不客气。
他却不知贺翰德在金汤寨那是出了名的死犟，加上读书人特有的爱面子，叫个不熟悉的人劈头盖脸教训一通，还想要他好言好语地陪蔡九公吃饭，那简直比杀了他还难受，与这口气相比，双目失明什么的根本就不算事儿。
第10章 飞马少年
高亮一早听了明月叫铃铛传的话，眼见不好连忙打圆场：“吃菜，都吃菜！”
贺翰德深吸了口气，筷子向着眼前一碟酱肘子伸去，就听蔡九公冷冷地道：“不想加重你的青盲眼障，就少吃这些油腻的东西。”
贺翰德脸上一黑，筷子顿了顿，高亮机智地接上话茬儿：“那老贺多吃凉拌白菜，这个素。”
哪知蔡九公又道：“辛辣之物助热生火，也需忌口。”
“……”高亮实在是没招了，这大冬天的，多亏了年根儿底下送礼的多，山寨里比往年富足，饭桌上除了大块的肉就是各种头蹄下水。
贺翰德充耳不闻，夹了块肘子送入嘴里大嚼，咽下去后把筷子往桌上一丢，拿起杯来：“高亮，咱们喝酒。”
蔡九公见贺翰德不听劝，抬头瞥了他一眼，目光凉飕飕的。
两人一上来就闹得这么僵，高亮想想明月的嘱托，觉着是时候该自己出马转移一下话题了，同贺翰德碰了下杯，笑对蔡九公道：“蔡老，您是天下知名的神医，怎么也会跟着商队出远门？别的不说，这跋山涉水的，一走就是成个月在路上，您这样的年纪哪吃得消，再说眼下这路途上也不安全啊。”
蔡九公对高亮没什么意见，态度和缓了不少：“这就说来话长了。”
高亮见套话如此容易，心中一喜：“那您慢慢说。”
蔡九公忙到现在真有些饿了，拿起个馍馍边吃边道：“我们这些悬壶行医的总希望自己什么病都能治，越是疑难杂症，越是想要弄个明白。”
高亮连连点头，这是人之常情啊，换他和蔡九公易地而处，多半也希望挑战一下那些没人能治的怪病，以便留名医史。
“以前我有什么地方搞不懂，便去义庄，在死人身上开刀求解。这段时间我在研究人的脑袋，”蔡九公指了指自己的头，“此一处乃中枢髓海，最是复杂，很多病症针药难达，唯有开颅一途。死人终是不成，最好多找几个头部受到重创的病人，让我用锯子在头顶开一个半寸大小的洞，引出鲜血脑髓。在家时我听说邺州这边正打仗，就想着来碰碰运气……”
蔡九公讲他此行如何不顺利，邺州全不像之前想得那样乱，逼得他无法，只能先拿牲畜鸟兽练手，又说开颅其实并不可怕，脑壳揭开后，脑髓看着就像豆腐一样。那豆腐脑的叫法，大约就是这么来的。
高亮一脸木然地听着，对了一桌子饭菜胃口全无，一阵阵地犯恶心。
“哈哈。”明月听着铃铛讲完，虽觉稍嫌不厚道，还是忍不住笑出声来。
铃铛眨巴着眼睛神色有些无辜，道：“我看贺老和高亮叔对上这位蔡神医，不用吃就饱了，勉强撑到这会儿，实在是碍于小姐你的托付，太不容易了。”
明月摆了摆手，笑道：“那就早早散了吧，今天这事是我考虑不周，一会儿你去厨房给贺老弄个解酒汤，再拿些素菜一起送过去。蔡老神医的话还是要听的。”
酒席草草结束。
明月亲自把蔡九公送回去，顺便细问了一番贺翰德眼疾的情况，请他给开了方子，又安排人照方抓药，盯着贺翰德按时煎服，这件事才算告一段落。
到不是明月自此对蔡九公变得敬而远之了，而是转天就是腊月二十九，大年初一眼看就到了。
按规矩腊月二十九这天清早要上坟请祖宗，隋凤既是在金汤寨占山为王，早就将祖坟迁了过来，不独是他，金汤寨家家户户尽皆如此。
这个年尾大家都感觉到了时局在变，对前途充满了希望，上坟时免不了要多磕几个头敬几炷香，祈求祖宗保佑来年走鸿运。
整个金汤寨张灯结彩，气氛热烈。
因为提前知道了陈佐芝要攻打大化，隋凤只放开腊月二十九到初一的三天，允许寨子里的人肆意狂欢。
聚事厅摆下流水席，三当家于泽亲自操持，除了当值的弟兄，其他人都可以尽情饮酒玩闹。
到了大年三十晚上，明月和母亲弟弟守夜，隋凤在聚事厅由几位当家的陪着，喝了个通宵。
从天一擦黑开始，爆竹声便未停过。
寨子里篝火到处可见，歌舞笑闹，吵嚷喧腾，大青岭高似天然屏障，烟尘飘散如云霭，几多星星点缀其中，美得不似人间。
仿佛预兆着一个美好的开始。
初一一大早，明月便和弟弟明城换了新衣裳，打扮得漂漂亮亮出门去拜年。
全山寨走一遍，连宋安如、蔡九公这些客人们那里都没有漏掉，等拜完年已经快中午了，太阳升起老高，姐弟两个都收到不少压岁钱和糖果。
演武场那边不知有什么热闹，离远就听锣鼓震天响，隐约夹杂着起哄叫好声。
明城早就想着撒欢儿野去了，仰着头央告：“姐姐，咱们去那边玩吧。”
明月停下来帮他整了整衣襟：“好，玩一会儿。你仔细些别弄脏了新衣裳。”
“知道了。”明城笑嘻嘻地答应，一马当先，连蹦带跳往演武场方向跑去。
金汤寨的演武场建在山寨东边，再往东便是高高的石头墙以及两座箭台，四周是青石铺就的马道，可容两三匹马并行。
突然间，明月听到了一声马嘶。
她循声扭头，就见数百步开外，一匹黑鬃马脱离了马�