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明月点头答应：“行，娘你放心吧，我有数。”
江氏慈爱地看着女儿，明月从小就主意正，这一点随她，又比她更加聪明好学，尤其七年前出了那码事之后，仿佛一夜间长大，会不动声色地体贴关心自己这个当娘的。
江氏有时候自我安慰，老天爷赐给她这么出色的孩子，是不是说明她年少时的冲动决定并非一无是处，蠢成一个笑话？
隋凤那个混账是指望不上了，她这当娘的可得为女儿的将来好好打算。
想到这里，江氏眼中浮上笑意，同明月道：“那你赶快去洗澡换身衣裳，把那女人打发走了，过来陪娘吃晚饭，我有好消息要告诉你。”
明月跳起来便要向外去，走了两步又退回来，好奇追问：“先说说什么好消息？”
江氏不由忍俊：“今年咱们给你外祖父那边送去的年礼没有被退回来，他们收下了。”
明月目光微闪，脸上笑容未减，心里却是淡了。
娘亲江氏出身安兴江家，家族自诩书香门第，在邺州算是小有名气。
明月长这么大从来没见过外祖家那边的人。
小时候她也曾好奇打听过，那时候她爹娘还没有两相生厌，隋凤以一种满不在乎的口吻道：“你外公恨我拐带你娘，叫他们脸上无光，出门抬不起头来，巴不得咱们一家统统死了干净，乖宝贝儿，别问了，你只当没有外公外婆。”
话是这么说，从金汤寨建成，逢年过节江氏都打发人悄悄往安兴送礼，隋凤也睁一只眼闭一只眼，权当不知道。
只是前些年江家不要说收下，连门都不让进。
看着江氏这般开心，明月不忍泼她冷水，暗忖：“您高兴就好，说不定真是我想多了，以小人之心度人家君子之腹。”
这世间哪能人人都像宋姑娘？
宋安如这会儿后悔得要死。
这小丫鬟就跟有洁癖似的收拾起来没完，叫她真正走也不是，留也不是。
都说从房间的摆设能看出主人的性格，她此刻呆的这间屋子兼着厅堂和书房，从布置看，很难相信是个十四五岁的小姑娘在用。
桌椅书柜都是松木打造，所以屋子里飘着的不是脂粉香而是松香。
书柜贴墙而立，说真的，这么大的书柜，宋安如就只在自家放账本的仓库和祖父的书房里见过。
书柜里面那大大小小的格子几乎全都放满了书，宋安如粗略估算了一下，怕不得有两三百册，这叫她不由有些心里发虚。
一来书是稀罕东西，这年头，家里趁个十几本书就可以腆着脸吹嘘自己是诗书传家了，这一屋子书可值不少钱，怪不得不让下人进来呢。
再者，隋明月才多大，若竟已经读过这么多书，那得多难对付？
她这么一眼接一眼地打量，很快又看出点端倪来，这么多书放在那里，有大有小，有厚有薄，装订不同，材质不同，可看上去硬是整齐有序，丝毫也不凌乱。
不但是那些书，就连屋子里的小摆设也都排着队，像是正等待检阅的士兵……
宋安如盯着书柜瞅个不停，到将铃铛紧张得要命，心里直犯嘀咕：“这宋姑娘该不会是干坐着无聊，想拿书看吧？”
那些书大多都是写鬼神精怪才子佳人的话本，难为小姐搜罗得这么齐全，这屋子平时也没有外人来，但铃铛还清楚记得那次贺老先生的反应。
他指着小姐哆嗦了半天，老脸都涨得通红，连声道：“怎得这么多艳……闲书，你爹娘也不管管？”
再见寥寥几本正经做学问的书淹没在众多话本中，更是差点晕过去，真正的痛心疾首。
铃铛虽不觉得自家小姐有错，可也不想在宋安如面前露底，讪笑道：“这些书都是小姐的宝贝，不许旁人乱动的。”
宋安如露出了然之色，连连点头。
她想也是，一个会把东西收拾得如此整齐的人，怕是很难相与。
不想引起对方误会，她连忙转过头，去打量挂在墙上的中堂。
细看那中堂亦有些古怪，上头的字宋安如都认得，写的是一首诗：春秋几醉醒，文章最憎命，江山任驱驰，生死与功名。
字迹枯瘦，一股苍桑孤寂之感透纸而来。
看落款提字的人是贺翰德，也不知道这姓贺的是什么人。
四句诗的结尾处乍一看好像墨迹晕开了一片，细端详之下，宋安如才发现那块墨痕浓淡相宜，线条流畅，依稀像是匹跑远了的马。
马背上只余一个模糊的背影，看不清楚是男是女。
借着晕黄的灯光看画十分费眼睛，只盯了一小会儿，宋安如就觉着两眼酸痛，虽然觉着这幅字画颇有意思，还是挪开了目光。
“咦，隋姑娘会吹箫啊？”她注意到中堂斜下方的墙壁上悬着一根竹箫。
铃铛若有深意地回答：“我家小姐会的可多了，她最厉害的不是吹箫，而是射箭。拿起弓来百步之内瞄都不用瞄，嗖，一箭穿心！”
宋安如身上一阵发凉，愈发不自在。
这小丫头明显带有恶意，到现在连杯茶水都没给她倒，隋明月年纪那么小，擅长射箭什么的多半是吹牛，但这话恐吓的意味可太明显了。
到底是土匪窝长大的人。
宋安如觉着自己应该重新估算一下隋凤后宅的这些女子。
一直等到肚子饿得咕咕叫，宋安如才听到院子里有了动静。
铃铛迎到了门口，脆声道：“小姐，你回来了。”
隋明月在外头问：“宋姑娘还在？”
宋安如连忙站起来，听铃铛回话：“在呢，还没走。”心里一阵别扭：是啊，人家磨蹭半天，根本没拿自己当回事，偏自己蠢，一直在这里傻等。
明月进了屋，先同铃铛道：“去问梅婶儿拿些点心来，顺便把咱们这次在昌临买的新茶泡上一壶。”
宋安如连忙推辞：“不用麻烦，时间不早了，姑娘又是刚回来，我还是……”要不是好奇隋凤的女儿到底什么脾气秉性，她才不会留到现在呢。
不同初见面时的风尘仆仆，隋明月换了条杏白色织银蝶的裙子，系着湖蓝柔丝腰带，明显刚洗过澡，肌肤莹白水嫩，乌发尤带着湿意，眼望宋安如笑道：“叫宋姐姐久等了。别急着走，一会儿我叫人送你回去。今日不巧，等正月里空闲下来，再找一天请你来好好做客。”
这会儿看对方，傍晚初见时的那种感觉更加强烈了。
宋安如身不由己就坐了回去。
她觉着这个小姑娘身上有股莫名的吸引力，叫人简直挪不开眼睛。若那江氏也是这个样子，不用多，只要母女俩有三分相似，自己便打错了算盘。
“太太这会儿……可感觉好一些了？”明知江氏多半是装的，她仍表现得十分关切。
明月也坐下来：“娘见我回来，心里高兴，身上到是松快了不少。”垂眼瞧见桌子一角被移动过的油灯，顺手拿起来放回了原处。
第4章 夜谈
宋安如见状讪然而笑，心道：“同这小姑娘聊点什么好呢？”
隋明月留下宋安如到是真心实意想同她聊一聊：“宋姐姐这几年随着商队走南闯北，不知南边都去过哪些地方？”
这没什么好隐瞒的，宋安如道：“去过白州。这趟本想再往南走走，谁想密州老家打了起来，大家都归心似箭，索性早早清了货。”
“离家这么远做买卖一定很不容易，白州的商贾富户不少，想来比我们这边要好打交道一些。”明月到是一点都不忌讳讲邺州穷山恶水到处是土匪。
宋安如不由感慨了一句：“只要不在自家地盘上，哪里都不易啊。”
明月点头：“那到是。”
宋安如听她附和，登时勾起了谈兴，不由自主就忽略了对方小自己差不多十岁的违和，道：“白州的买卖人和京里往来的多，净喜欢些华而不实的东西。那边的人真正和我们密州不同，他们有钱了便叫家中子弟读书，想办法送去做官。”
明月插嘴问了句：“那密州呢？”
“自然是盼着子孙经营有道，能守住祖业，越有钱越好。”宋安如哈哈而笑。
铃铛送茶水点心进来，没想到两人都满面笑容，竟是相谈甚欢的模样，不由诧异地望了眼自家小姐。
明月微微颔首，示意铃铛把托盘放到桌子上，左手挽袖，露出纤纤素手，拿起茶壶来，为宋安如和自己各斟了杯茶。
两杯茶水不多不少，都是七分满。
她对铃铛道：“好了，你去歇着吧，这些日子累得够呛，试试按七当家说的，草药泡脚，再来壶黄酒。”
铃铛没大没小惯了，俏皮地皱了皱鼻子：“那我呆会儿再来。”
等铃铛出去了，宋安如陪着明月天南海北又聊了一阵，越发猜不透对方的用意。
“……出发前一般都会去请有名的镖师护送，这次我们商队里就有福盛镖局的几位镖师，都是老朋友了，据说福盛的老镖头在江湖上有些名望，和大当家的他们都熟悉。”
明月对福盛镖局的底细到是知道的更多些，不置可否笑笑，道：“对了，你先前说商队中有一位姓蔡的大夫，不知那蔡大夫怎么称呼？”
宋安如没料到她问这个，心中一动：莫非江氏真病了？道：“蔡老名叫蔡九公。”
明月眼睛登时一亮，喜道：“早听说北地有这么一位蔡老神医，原来还真是。”
宋安如大感意外：“我竟不知蔡老名气这般大。”连邺州一个土匪头子的闺女都知道他的名字。
明月解释道：“我是在一篇游记里知道的他，韩沙沉写的《雨中醉登鹦鹉山》。”
宋安如目光不由地往明月身后那高大的书柜望去，鹦鹉山她知道，就位于密州和靖定的交界处。
“韩沙沉写那篇游记是在七八年前，他在序言里面说，鹦鹉山一带曾经连着十三个月未见雨雪，大地干裂，草树枯死，千里不见片绿，到第十个月很多人开始患上一种怪病，幸好蔡老神医行医到那里，阻止了这场瘟疫。”
她这么一说，宋安如还真有了些印象，道：“我好像也听人说过这事，蔡老医术极厉害，就是说话太直，容易得罪人，我家做着药材方面的生意，刚好祖父帮过他一点小忙，便请了他坐镇，他年纪大了，难得跟着商队出来。这么说来，还真是缘份。”
明月笑笑：“宋姐姐都这么说了，那我明日请他过来，帮我娘把一把脉。”
两人足足聊了大半个时辰，明月才起身送客。
她吩咐隋府的下人点上灯笼，将宋安如好好送回去，站在门口目送喝了一肚子茶水的客人走远，方才在隋明城的连声催促下转身，牵着弟弟的手去陪江氏吃晚饭。
隋凤不知几时回来，全家人都已习惯。
吃完了晚饭，江氏心疼女儿白天赶路劳累，顾不得再说娘家的事，叫她早早回去休息。
明月回到卧房，换上素白中衣，解开发带松了头发，一时没有睡意，坐在窗前的躺椅上望着黑黢黢的窗外发呆。
铃铛轻手轻脚推门进来，看看自家小姐这样子，笑道：“小姐还不困？想什么呢？”
明月回过神，觉着身上有些冷，蜷起双腿，手臂抱着膝，整个人缩在躺椅上，眨巴眨巴眼睛，道：“想宋安如。”
“她有什么好想，叫我说小姐就不应该给那种人好脸色。”
铃铛拿起妆台上的木梳，过来帮明月梳头，一边梳一边将傍晚她与宋安如独处时的情形学给明月听。
“……问