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以往陈佐芝对费长雍的建议即使不想采纳； 多少也会敷衍一番，但这次他直接明讲：“长雍； 内政方面你是大才，以后不但是邺州，彰白二州我也一并交给你管； 让你完全说了算，但带兵打仗对付刁民这些事情你就别插手了。只要是叛乱就绝不能姑息，大赵朝廷闹成如今这样，连都城都丢了，龟缩永州，那便是前车之鉴。我不管天下人怎么骂我，哪怕把彰州打成一片废墟，也有你帮我重建，长雍，你不是连这点信心都没有吧？”
费长雍沉默良久，直到陈佐芝阴沉下脸来，方才点了点头。
他并不是同意了陈佐芝所言，而是意识到任他费再多的唇舌，陈佐芝也不可能做出让步，只好自己先退这一步，以便另想它法，徐徐图之。
他投到陈佐芝麾下，借用陈佐芝的势力做了很多自己想做的事，但同时也浇灌了这朵恶之花，使这土匪头子愈加的凶狠自大。
回去之后，费长雍给明月写了封密信，约她带着手下到大化一见。
而后他悄悄去探望了正在养伤的陈丰瑞。
陈丰瑞在京城遭了大罪，经过蔡九公诊治，确定右腿没事，左腿小腿骨的伤也能治好，唯独左腿脚踝要麻烦些，需要养差不多半年，就算侥幸调理好了，往后也不大能受力。
也就是说陈丰瑞日后就别想健步如飞地与人动武了。
这对他打击颇大，回大化之后整日呆在屋里不愿见人。
费长雍和陈丰瑞单独呆了大约有一顿饭的工夫，等费长雍走后，陈丰瑞叫人来伺候他梳洗打扮，换过衣裳，坐着轮椅车去见父亲陈佐芝。
他向陈佐芝请命，想要带人前往彰州督战。
陈佐芝一开始见儿子振作起来了还挺高兴，正待答应，转念间脸色微变：“费长雍找过你了？”
陈丰瑞愕然，嗫嚅道：“关小费什么事？”
陈佐芝大皱眉头，颇有些恨铁不成钢：“我叫你平时与他多接触，是想叫你学学他的那些本事，就算学不会，好歹知道他怎么既叫那些商贾心甘情愿把钱拿出来，又哄得泥腿子们都夸一声好，别回头被人卖了还帮着数钱。结果你到好，旁的不学，学他心慈手软，把那些刁民看得比天还大。”
陈丰瑞据理争辩：“父亲难道不觉着正因如此，他才能想出那些得百姓拥戴，对咱们也有利的办法吗？您何不再给他些权力，说不定彰州这次的事也能如粮荒一样，不伤筋动骨便顺利平息。”
陈佐芝目露失望，冷冷望着儿子：“你莫不是忘了，当初咱们父子为了和官兵周旋，抢人抢粮，杀了多少老百姓？你的手能洗干净吗？我辛辛苦苦打下的地盘来日要交到你的手上，姓费的再能干，也是你的幕僚谋士，岂可将他真当成兄弟手足？知道被属下完全牵着鼻子走的叫什么吗，叫傀儡！滚回去给我好好想清楚！”
陈丰瑞走后，陈佐芝越想越气恼，砸烂了一套茶壶茶盏尚不解恨。
儿子已经是个成年人了，性格虽然粗豪，却并不愚蠢，没想到短短数月费长雍对他的影响竟会如此之深。
这令他不由地心生忌惮。
陈佐芝在屋子里转了两圈，坐回桌前，拟了道命令，叫罗鹏抓紧时间平定叛乱，另外自大化再调集三千兵马，由儿子陈丰瑞率领即日起赶赴白州，去盯着白州各地尽快整编，完成归降事宜，以免受到彰州的影响再发生民变。
陈佐芝之前已经派了两万人马去白州，这次说是防患未然，其实际不过是找个理由将陈丰瑞远远打发了。
陈丰瑞原本管着王府的亲军护卫，他这一走，这一摊子势必要交给自己人才放心。
接手的是陈佐芝的大女婿纪茂良。
纪茂良自知自己是个文弱书生，想要降服岳父身边那些悍勇的护卫，还要靠他的副将龙秋横。
龙秋横是开州好汉，原本霸龙岗的大当家。
开州沦为主战场之前，霸龙岗借着地势便宜，日子过得颇滋润，龙秋横慷慨好义，逢年过节邺州的同道们常能收到他派人送来的心意。
陈佐芝、隋凤都是他送礼的对象。
差不多半年之前，龙秋横带了一帮手下跑到邺州来投奔陈佐芝。
见他如此狼狈，陈佐芝少不了要查问究竟。
原来这小子打劫没带脑子，一时昏了头，冲朝廷押送密州军家人的队伍下了手，还引发了一场大火，结果犯人关在囚车里逃不出火海全部烧死，朝廷的人马也损失惨重，一下子把两边都得罪干净了，霸龙岗众人由此成了过街老鼠，人人喊打，由一个上千人的大帮派被杀得只剩下些散兵游勇。
还真是天下之大，除了自己这里，再没有他的容身之处。
陈佐芝放下心，自觉手下添了一员虎将。
龙秋横这半年来很是安分，每天闷声不响地操练兵丁，也不见和谁多接触。
纪茂良是他的顶头上司，找到他一说，这条壮汉拍着胸脯保证，跟着就带了几名亲信住进了陈佐芝的王府前院，盯着护卫们当值换班，不允许有任何松懈。
纪茂良很满意，觉着这下可万无一失了。
谁知道偏就出了事。
腊月初四，罗鹏在彰州的垆城打了场大胜仗，杀敌千余，抓获义军头领宋大郎。
他将这消息写成喜报，派人骑快马送来大化，一来快过年了，想跟陈佐芝为手下人讨点封赏，再者也请示一下这宋大郎该当如何处置，杀是不杀。
送信的人腊月初八赶到大化，一路畅通进了王府，得侍卫们告之王爷这会儿一个人在书房里，要求见需得先跟龙副将说一声。
龙秋横带着人由里面出来，听说是自彰州来的战报，立刻领着他去见陈佐芝。
两人在书房门口连着禀报了两次，不闻里面叫进，龙秋横脸色变了，道了声“不好”，直接破门冲进屋去。
一股血腥气迎面而来，陈佐芝坐在书桌前，身体向后仰靠在椅背上，右手抓着短剑的剑柄，锋利的剑身完全刺入前心，血流得椅子上地上到处都是。
陈佐芝脸上隐约带着狰狞，面色发青，已经没了气息。
龙秋横惊呼一声：“快来人，王爷自尽了！”
那信使虽然惊得魂飞魄散，闻言还是忍不住瞥了龙秋横一眼。
这现场看上去确实像是陈佐芝自刺一剑，正中要害，但任谁都清楚，陈佐芝做为一个土匪出身的反王能走到如今是多么不容易，眼看三州到手，势力如日中天，怎么都不可能活腻了，必定是为人所害。
原本不觉着，现在看这龙秋横怎么这么可疑呢？
未等他质疑，外头涌进来一群侍卫，大伙都慌了手脚，还是龙秋横最先发现了桌子上有封书信。
“都别乱动，这好像是王爷的遗书！”
众侍卫：“……”
很快陈佐芝的两个女婿和马康才、费长雍等人全都闻讯赶来。
龙秋横向众人叙说发现陈佐芝出事的经过。
费长雍和马康才商量几句，又将纪茂良叫了过去，道：“大郡马，我同马大人都觉着王爷仙去这件事应该暂时对外隐瞒，眼下咱们的兵马都派在外边，大化相对空虚，一旦王爷出事的消息传开，容易生出大乱子来，更何况朝廷的钦差这会儿还在大化呢。”
纪茂良两眼发直：“好，好，长雍你看着办。”
费长雍叹了口气，打发手下去安排。
陈佐芝的二女婿朱培兴几个月前刚得了个儿子，为这个他跟岳父请了假，没急着返回军前。
他道：“咱们需得赶紧查清楚是谁害了王爷，先看看那信上写的什么吧。”
龙秋横是个粗人不识字，纪茂良过去把信要过来，一目数行，他先看完了。
“这，这还真是岳父写的，是他的笔迹……”
其中内容令纪茂良目瞪口呆，傻到了那里。
第143章 身后事
陈佐芝的绝命书很长； 内容分为两个部分。
前面用了两页纸详细回顾了他当年如何被逼得走投无路； 落草为寇，而后几经挣扎； 拉起人马，与人火并抢地盘，多少次命悬一线； 一点一点壮大自身； 终于成了邺州实力最强的土匪头子。
纪茂良自诩读书人，这两页纸看得他心中冰凉，额上冒冷汗。
说这不是陈佐芝写的吧； 笔迹没有问题，这发迹的经过也写得颇清楚，当中有几件事对外人来说还挺秘辛的，结果也出现在了上面。
可若说是陈佐芝写的； 杀了他他都不信岳父有这等文采。
不是说文章写得多华丽，正好相反，这些文字几乎都是平铺直叙； 采用最平实的语言娓娓道来，可其中却透露着一股悲怆绝望之意； 叫人读罢不禁喊叹一声：“造化弄人！”
他在其中也写道这些年自己如何视人命如草芥，烧杀抢掠； 或为了立威，或为了报复，或将某个村镇抢得一干二净； 本没有必要再灭口，只是见手下人弦绷得太紧，给他们个发泄的机会。
直到拿下邺州，当了大义气王，方知道作孽太多是要遭报应的。
这一年来他已经尽其所能想要弥补邺州百姓，重用有识之士，为以往赎罪。但他悔悟得太迟了，弟弟侄儿相继死于非命，儿子成了残废，很长一段时间他都恶梦连连，梦见那些无辜惨死的人来向自己索命。
而今邺州因他大乱，不知又要再添多少罪孽，他终于下定决心，要以自己的死来结束这一切。
……这简直太荒谬了。
纪茂良深知自己的岳父是何等野心勃勃，就算提着刀亲手把那些反对他的刁民都杀干净了，都不带眨一眨眼的，更不用指望他良心发现。
这信是谁伪造的？好大的胆！
马康才见纪茂良捧着那信良久不作声，两手抖个不停，信纸都跟着“沙沙”响，忍不住上前两步：“大郡马节哀顺变，我来读给大家听吧。”不等纪茂良反应，伸手将那一摞信纸抢了过来，朗声读给众人听。
“吾幼时家贫，寡母与人浆洗糊口，省吃俭用供吾兄弟读书识字，镇上富户为傻儿娶妇，置酒席十余桌，以笸箩装馍馍施舍乡里，引得众人哄抢，扭打至头破血流，吾深恨之……”
前面这一大段自白加忏悔，众人听着神色各异，虽然各自心中都涌起深深的怀疑，却无人打断马康才，听着他一路往下念。
“……吾死之后，继任者应勿重蹈覆辙，努力补过改彻，军权内政一应未尽事宜……”
终于到了对身后事的交待部分，不管这封信是真是假，大伙都竖起了耳朵，生怕遗漏关键的语句。
马康才顿了顿，脸色变得古怪起来，往纪茂良那里瞟了一眼。
陈佐芝自立为王之后，也学大赵朝廷的王侯之家，一早就立了儿子陈丰瑞为世子，虽然父子相处的并非十分融洽，但陈佐芝始终将他当继承人对待，该给的待遇和权力一点都没少。
可在这封信中，陈佐芝历数了陈丰瑞的很多不足，说他腿上有残疾，并且当年跟着自己犯下了太多杀孽，不足以担当重任，又说大女婿是读书人，性情敦厚，明辨是非，指定由纪茂良接手他打下的偌大家业。
纪茂良沐浴在诸人各色异样的目光中，张嘴欲为自己辩白，却不知该说点什么，腊月天汗湿重衣。
还没完，这封信后头还给纪茂良留了个考验，说罗鹏野性难驯，早就不听陈佐芝的调遣，在彰州欺压百姓，一意孤行激起民变，命纪茂良在接掌大权之后想办法将罗鹏除去，平息民乱。
信的最后