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恭亲王排揎了载澄一场，准备带着载澄去总理衙门见识一番，没想到内宫来了太监，说是太后有事儿召见，于是这总理衙门就去不成了，恭亲王只好丢开载澄，自己坐马车进宫去，载澄长舒了一口气，正准备要换了衣服出门看戏听曲，却又想到同治皇帝严令自己要汇报有关立后的一切消息，只好无奈放弃寻欢作乐，也坐上自己的马车，准备进宫去告诉皇帝，或许皇太后也看中了富察氏……
恭亲王到了养心门外头，景寿刚好走了出来，一脸衰败之色，见到恭亲王也只是拱手行礼，也不说话，恭亲王奇道：“六额驸这是怎么了？刚刚跪安出来？”
景寿点点头，不发一言，“是被皇太后训斥了？最近的侍卫有什么差池？”
景寿摇摇头，对着恭亲王摇摇头，“王爷不必问了，您进去，太后会告诉您的。”
恭亲王进了养心殿的东暖阁，没等恭亲王说话，太后就开口了，“景寿的小子，不能指婚给荣寿！”（未完待续。）
三十、同治立后（五）
恭亲王大吃一惊，心里涌起阵阵不悦之情，之前就是说让宫内指婚，没想到太后推脱的这么久，自家说了人选，这会子又说是不行，恭亲王微微不悦，“请太后示下。”
“景寿的儿子身体不好，怎么能把荣寿下嫁给他，”太后的声音里才透着不悦，“若不是我把两个人叫进宫让太医查了查身体，把过脉，我还不知道智瑞身子不好！”
恭亲王原也不知道景寿的儿子身体不好，素日里见得他似乎只是文静了些，不似习武之人，没想到居然是身子不好，想到景寿苍白的脸走出去，恭亲王心里一阵腻歪，“敢问太后，不知道智端身子那里不好？”
“你还不相信我吗？”太后说道，“太医说，智端得的是痨症！这病可不是玩的！如今虽然不显，可将来必然是要出大问题的，我就怕太医诊断有误，又把景寿叫了进来追问于他，这才问了出来！”
没想到景寿瞒的自己这样深，要知道，自己可是他妻子六公主的同胞兄弟！恭亲王悚然而惊，这样年纪轻轻就得了痨症，这可是绝症，治不好的，将来自己的女儿过了门怕就要守寡！
想到这里，恭亲王不免冷汗淋漓，“多谢皇太后，不然奴才就要吃了大亏了。”
“这家世人品如何都不紧要，关键是要身子康健，若是大公主嫁过去，没几年智端就出了事儿，岂不是要守一辈子活寡？”太后摇摇头，“天家的女子，自然不能改嫁的，这样冒然不知根知底嫁过去，将来这一辈子就毁了！你也太不仔细了！”
“是，奴才有罪，请皇太后恕罪。”恭亲王心悦臣服这样说道，“幸好皇太后明察秋毫。”
“我问过了荣寿的意思，她还想在宫里头孝顺我几年，我想着，拖累着她不好，这才让你们寻思着找合适的人当额驸，如今看来，若是不仔细找，倒是要耽误了我们的大公主，”恭亲王听到这句话，心里微微一动，可随即皇太后的话让恭亲王极为不悦。
皇太后若无其事的继续说道，“那就先再让我疼荣寿几年，先安排皇帝和荣安的婚事，大公主的婚事，再说吧。”
恭亲王十分不悦，这女儿若是再耽误就要到二十岁出头了，这可实在成了老女，到时候那里还有什么可堪许配的未成婚少年，恭亲王正欲反驳，太后自管自的说下去，“荣安公主的婚事你们操办下去就行，时间放在下半年就成，眼下皇帝的大婚要紧，八旗秀女的面选就要到了，这可是一晃儿的功夫！”
虽说一晃的工夫，在有些人却是“度日如年”四个字，不足以形容心境，其中自以赛尚阿、崇绮父子的日子最难过。一家出了两个女孩子在那最后立后的十名之列，这件事便不寻常。赛尚阿闲废已久，回想当日蒙先皇御赐“遏必隆刀”，发内帑二百万两以充军饷，率师去打长毛的威风，以及兵败被逮，下狱治罪和充军关外的苦况，恍如隔世。谁知儿子会中了状元，如今孙女儿又有正位中宫之望，即使“承恩公”的封号，轮不到自己，但椒房贵戚，行辈又尊，大有复起之望，不出山则已，一出则入阁拜相，都在意中。
倘或姑侄俩双双落选，又将如何？荣华富贵，果真如黄粱一梦，则来也无端，去也无凭，寸心怅惘于一时，也还容易排遣。如今是八旗世族，特别是蒙古旗人，无不寄以殷切的期望，到了那时候，纷纷慰问，还得打点精神，作一番言不由衷的应酬，最是教人难堪。而且，科举落第，慰问的人还可以代为不平，骂主司无眼，说是大器晚成，三年之后还有扬眉吐气的机会，选后被摈，替人家想想，竟是无可措词，真正是件不了之事。
日子愈近，得失之心愈切，崇绮自比他父亲更有度日如年之感。他是讲理学的人，着重在持志养气，要教人看起来有“泰山崩于前而色不变”的修养。那年中状元的时候，兴奋激动得大改常度，颇为清议所讥，好比苦修多年的狐狸，将要脱胎换骨的刹那，不自觉地把条毛茸茸的尾巴露了出来！就这一下，自己把自己打掉了五百年道行。前车之鉴，触目惊心，自誓这一次无论如何要学到曾国藩的“不动心”三字，所以谨言慎行，时时检点，一颗心做作得象绷得太紧的弓弦，自己知道快要控制不住了。只是想着承恩公的爵位在，又有后父被皇帝依靠施以大用的这么多先例在，崇绮自然就不免激动，得了这天下第一贵婿的助力，出王入相岂不是在反掌之间？这才能一展凌云之志。（未完待续。）
三十、同治立后（六）
到了三月三的那一天，天蒙蒙亮，昧爽时分，崇绮亲自伴送幼妹和爱女到神武门前候旨。
神武门内男子就不能擅入了，只能叫嬷嬷和丫鬟带了进去，地点是在御花园的钦安殿，嬷嬷们把自己家的秀女打扮的妥妥当当的，又悄声鼓励，“不要怕，大胆些，万岁爷和皇太后问话，要大声回话，只是别语气太冲，衣服首饰都弄妥当了，万岁爷一看必然就喜欢！”
这天的宫中可真热闹了，近支的福晋、命妇，纷纷奉召入宫，襄助立后的大典。老早就有内务府的官员，进殿铺排，一张系着黄缎桌围的长桌后面，并列两把椅子，那是两宫太后的宝座，东面另设一椅，则是皇帝所坐。御案上放一柄镶玉如意，一对红缎彩绣荷包，另外一只银盘，放着十支彩头签，同治皇后就从这十支彩头签中选出来。
钟打八下，皇帝侍奉两宫太后，由惇王福晋为首的一班贵妇人扈从着，临御钦安殿，侍候差使的内务府大臣行过了礼，随即奉旨，将入选的十名秀女，带进殿来。八旗中灵气所钟的女孩儿，都在这里了，一个个都是绝世的丰神俊朗，行动举止都是稳重非凡，加以前一天先已演过了礼，所以进得殿来，不慌不忙地站在应该站的地位上，分成两排，从从容容地行了大礼，只听得慈禧太后说道：“都站起来吧！”
十个人列成两排，依照父兄的官阶大小分先后，第一次还算是复选，两宫太后已经商量停当，先自十中选四——只要是在最后的四名之列，那就定了长别父母，迎入深宫的终身，就象殿试进呈的十本卷子那样，三鼎甲、传胪，都在其中，至不济也是“赐进士出身”的二甲。这最后五名，将是一后、二妃、两嫔，而此时所封的妃，乃是伴着皇后一起册封的，和以后入宫的嫔妃尊贵体面自然是不一样，只要不犯过失，循序渐进，总有一天成为皇贵妃，同样地，此时所封的两嫔，亦必有进为妃位的日子。
昔日自己也是这么入宫来的，如今多少年过去了，历史就这样轮回着，慈禧太后微微有些出神，那时候端坐在宝座之上的皇帝，已经远在黄泉了，殿内的人都等着慈禧发话，慈禧却是在发呆，慈安微微一咳嗽，“姐姐，您该说话啦。”
慈禧回过神，“哦，皇帝，”慈禧叫了皇帝，同治皇帝从椅子上站了起来，走到两宫太后跟前，“今个是你的好日子，放眼挑去就是。”
皇帝再三推让，皇太后也是摇头不应允，慈安太后连忙打圆场，“不如姐姐先定下来几个要入宫的，之后再让皇帝自己做主就是了。”
于是这样颇好，慈安太后拿起了第一张彩头签，“阿鲁特氏，前任副都统赛尚阿之女。”赛尚阿自充军赦还后，曾赏给副都统的职衔，那是正二品的武官，品级相当高了，所以他的小女儿排在第一位。（未完待续。）
三十、同治立后（七）
“留下吧？”慈禧太后问。
“好！”慈安太后同意。
于是赛尚阿的小女儿跪下谢恩。以下就一连“撂”了三块“牌子”。“撂牌子”也得谢恩，而事实上在有些秀女及她的父母来说，这是真正的开恩，因为，在他们看，选入深宫等于送入监狱。”
“朱氏，前任江苏巡抚朱均之女。”
慈禧太后笑眯眯的看着穿着一袭紫色旗装的朱元秀，点点头，“留下。”
朱元秀磕头谢恩，慈安太后见到如此场景，也微微笑了起来，瞥了皇帝一眼，见到皇帝板着脸，嘴角的笑意就更深了。
第一排最末一名，是个知府崇龄的女儿，姓赫舍里，论貌，她是十个人当中的魁首。在这片刻中，特邀皇帝的眷顾，视线绕来绕去总停留在她脸上，所以此时看见慈禧太后拿着她的那支彩头签踌躇时，恨不得拉一拉慈安太后的衣袖，让她说一句：“留下！”幸好，就在他想有所动作时，两宫太后交换了一个同意的眼色，总算不曾再撂牌子。
崇绮的女儿和凤秀的女儿站在一起，崇绮的职称是“翰林院日讲起注官侍讲”，跟凤秀的刑部员外，都是从五品，但翰林的身分比部里的司员高得多，所以排列在前。之前已经选了三个，剩下就只有两个名额了。皇太后定下了阿鲁特氏和富察氏，接下来的就不用再选了，其余人磕了头退下，慈安太后说道：“都先下去吧，等下再传。”
于是只是剩下五个人选，里头既有阿鲁特氏这样的蒙古八旗秀女，又有朱元秀这样的身份尴尬的民人，所以这次立后实在是让在殿内襄助立后大典的福晋命妇们大开眼界，几个年纪较大的福晋纷纷表示，活了这么久，还没看到皇帝亲自选皇后的大典。
慈禧太后和皇帝去更衣，慈安太后与众人在钦安殿内等候，帝后到了淑芳斋休息，慈禧太后问同治皇帝，“你瞧着那个好？”
“儿子听皇额娘的。”
慈禧太后摇摇头，笑道，“可是真的？”
“自然都听皇额娘的。”同治皇帝恭敬的说道。
“这里头的秀女那个都是好，相貌都是一等一的，只不过，立后无关长相家世，倒是有一条，就是为了向天下人表示些什么，若是要问皇额娘的意见，那皇额娘希望你选朱氏。”慈禧太后正色说道，“朱氏乃是英烈之后，这且不谈，关键的是朱氏是汉人，是民人！”
“若是立了朱氏为后，才真正彰显满汉一家的意思，”慈禧太后说道，“旗民之隔，日益显现，可这矛盾若是用婚姻融合，必然能化解戾气，如此以来，将来必然会少了不少事端，祥和之气就多了。”
恭亲王等军机大臣、内阁等大臣已经在养心殿候着，就等钦安殿的消息，几个人三三两两的围着说话，宝洌Ъ肀叩娜硕疾皇桥匀耍托ψ哦怨淄跛档溃骸巴跻担鄞笄寤岵换岢鲆桓龊喝嘶屎螅俊保ㄎ赐甏＃�
三十七、同治立后（八）