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可就是这么一双看上去无缚鸡之力的手，一巴掌就轻轻松松得拍晕了白彦虎。
那个道士微微点头一笑，“看样子是成了？”
“幸不辱命，”竹童从背上解下一个包裹，层层剥开，几张透着血迹油纸展开，白彦虎怒目圆瞪的头颅就出现了。
道士饶有兴趣的看着白彦虎的人头，“如今倒是便宜了左宗棠，白彦虎一死，新疆半壁可收入囊中了，收起来吧，好好硝制一番，可别烂掉了，他的人头可还有大用，”道士从袖子里拿出了几张东西，递给了竹童，“你去京师，如此如此，你这几年辛苦了，就呆在京中过几年舒坦日子吧。”（未完待续。）
PS： 晚上还有一更，补偿昨天没更新。
二十三、步步生莲（九）
“以后常在京中，虽然少了刀光剑影，可也免不了要小心翼翼如履薄冰了，竹童，难为你了。”
“为了圣教的大业，属下没有什么难为的，”竹童说道，“只是。”
“只是什么？”道士淡然开口，“你是我坐下三个圣童之首，为圣教立功最多，虽然只是童子，可不必外头的那些香主舵主差，本座也属意你，等到下一任教主退位让你继任教主之位，你有话直说就是。”
“属下不敢，是，教主，”竹童咬咬牙，“你为何会相信那人，”竹童还有半句话没说出来，可是道士知道他话里的意思：要知道，那个人可不是和咱们一边的！
“我也不能完全相信那人，只是到了如今，咱们还有人可以相信吗？”道士意气萧索，“昔日信了朱元璋，全力辅佐其夺得天下，他反而倒好，倒行逆施，定鼎中原，反而把圣教连根拔起，之后数百年之间一蹶不振，到了明末，原本是想要跟着李自成，嘿嘿，谁知道，这个人如此不中用，进了北京城，就变成那副熊样了，如今这大清朝，原本是异族，昔日圣母唐赛儿起义造反，谁知道天时不到，那时候朝廷的势力还大的很，此番起义，圣教受创之惨烈，你们是想象不到的，几十年之后天理教攻打紫禁城，咱们的人都一无所知，事后反而受到了株连，这么好生修养多少年，如今到了本座的手里，这才勉强有了一点点气色，”道士脸上露出回忆的神色，“昔日洪秀全起兵金田，教中多少长老苦劝于我，要我联系教众，起兵相应。我一概不听，为此还诛杀了好几位想着叛乱的长老，如今还有人心有戚戚，我在长沙城下看到洪秀全一帮人的行止，我就知道这些人成不了什么气候，有摒弃士绅读书人能成大业的吗？没坐了龙庭，倒是想着享福了，哎，时无英雄，使竖子成名啊！”
“可咱们毕竟是和官府对着干的，如今教主这样的善意，不知道那边肯不肯接得住！”
“一定接得住，”道士斩钉截铁得说道，“我那一日在京畿的官道上看到她，我就知道，她不是普通人，有些时候是时势造英雄，可她，不一样，她是在造时势！她身边那个男子，有气量却是无魄力，更是不敢有越雷池一步的想法，若是为皇帝，反而不及他，你说，洪秀全的家属都饶了，石达开都放了，她还有什么人不敢用的？”
道士眼中放出光芒，显得十分激动，“本座就知道，她必然是会容的下本教！我知道你的意思，若是再有鸟尽弓藏之事，怕是咱们就永远没有东山再起的时候，可竹童，你也知道，如今，可不是以前了，西洋之事潮水般涌入，别人不知道，咱们能不知道那些事儿？怕是日后这装神弄鬼的把戏是越来越行不通了，若是不趁着好机会，摇身一变，以后怕再也没这种机会了。”
“可毕竟是西域边塞之地，远不及中原繁华。”竹童犹豫得说道。
“无妨，”道士平复了心情，挥挥袖子，把道袍上的细沙拂去，“只要站稳了脚跟，到时候，就怕不是他说了算了，我也不指望要建什么未来天堂世界，只求得能有一席之地传教布道，若是能广布天下，我就算做宋江，也不怕这骂名！”
“你去吧，去京师，好好看着，日后若是本教要兴旺，少不了你的作用，我就在这月牙泉等着，”道士捻须一笑，“等着你带去的人头，会不会回来好消息，若是有好消息，我这幅老骨头，就要去新疆，好好帮着左蛮子和阿古柏斗一斗法了！”
“是，教主保重。”
“你不用担心，”道士呵呵一笑，“有人在太后跟前说起了这些事，多我一教不算多，少了也怕是没什么气候，若无本教装神弄鬼的本事，想要靠着几本书就降服新疆诸部，那真是读书人的呆法子了，如今她要是顺水推舟，必然能收奇效，她这样的人物，就连一个太后之位都舍得给别人分享，岂能舍不得给咱们一个身份？”
竹童在沙子上磕了个头，转身毫不留恋的走了，道士转过身子慢慢走进道观，看了打坐在莲花之上哈哈大笑的弥勒佛，伸手把供案上的三角香炉朝着北边用力掰了三下，那个弥勒佛慢慢转身，出现了空空如也的莲台，道士慢慢在蒲团坐下，手里打了个法印。
“能不能成，就看这个大礼能不能打动她了！”（未完待续。）
二十三、步步生莲（十）
太后的疑惑没有几日就得到了解答，兰州传来的电报，说已经有人将白彦虎的人头送至玉门关左宗棠的帐下，只是悄无声息，无人知晓，将人头放在大营外就一走了之，经过点验，的确是白彦虎无疑，太后大喜，所幸兰州到京师的官道已经修缮完全，几日之间，八百里加急就把白彦虎的人头送入京中，兵部的郎中打开一看，白彦虎的人头怒目圆睁，保存的十分完整，边上还有一封用蜡封住的书信，上面写着：“太后亲启”，兵部的人不敢擅自打开，也只能是直接送入圆明园，放到了内奏事处，内奏事处递给了太后，梁如意担忧得说道，“这事儿不合规矩，怕是外头的大臣要议论。”
“无妨，到时候我看了，给议政王瞧就是，这人既然说了白彦虎也是大功一件，算得上密折，打开吧。”
梁如意暗暗的说，这可不是密折，如今朝中都知道有这么一个莫名其妙的信件了，手里却是不停下，拆开信件，仔细得看看了看有没有问题，这才递给了太后，太后展开一看，淡黄色的信纸上，一行飘逸的行书就展现眼前：
“咸丰十年，八里桥外，故人一别，别来无恙？”
就四行字，就没别的，下面几个小字：“长青子白拜顿首”边上还有一朵绘制的栩栩如生的白莲花，上面隐隐端坐着一个面目不清的佛像。
“长青子？”太后喃喃自语，“这是什么鬼？我什么时候见过这什么故人？还在八里桥外，八里桥外？恩？如意，叫议政王！”
传旨的小太监到了勤政殿外头的直房，“太后叫起了，请议政王进去。”
军机们听到传旨，都站了起来，听到小太监的话，文祥问了一句：“是叫军机一起进去？还是就议政王？”
“就议政王一人就行。”
到了勤政殿东暖阁，太后请恭亲王坐下，又叫人奉上了茶，“王爷记得永通桥之战，咱们回京的路上，见到过的那个道士？”
恭亲王冷不丁得被问起，免不了微微思索，“是有这么个人，边上还跟了个童子，说了些不三不四的话，倒是似乎知道太后的身份。”
“不错，怕是那时候就知道了，你看这个，”梁如意拿了一封书信出来，恭亲王看了一眼，刷的站了起来，那几个字倒是犹可，只是这下面的莲花和佛像！
“太后，这！”恭亲王有些激动，这可不是闹着玩的东西！
“王爷以为这是何物？长青子是为何人？”
“这必然是白莲教！”恭亲王大声说道，脸上扭曲了起来，“这些妖魔鬼怪，如今又想出世了！”
太后微微疑惑，“当年，咱们就那么几个人出京，若真是邪教，大可将咱们一网打尽，如此不即可天下大乱？”
太后的言下之意，觉得这道士不像是邪教中人，再者，当日一见，道士丰神俊朗，望之如神仙中人，怎么能是邪教？
“怕是错不了，单单是莲花，也不过是寻常印记而已，只是上头还有这佛像，断然错不了，德龄久在宫中伺候，见多识广，太后若是不信，可召见他来，一问便知。”（未完待续。）
二十三、步步生莲（十一）
德龄得诏而来，接过恭亲王手上的信纸，仔细辨认了一番那个底下的画押，对着慈禧太后说道，“回太后和王爷的话，这的确是白莲邪教的标识。”
“白莲教号称百万劫难之后，未来佛弥勒降临白莲之中，解救众生，成就无上伟业，建大天堂，众人无苦无难，得享大自由，因如今弥勒还未降世，所以这佛像面目不清。”
“无苦无难？”慈禧太后微微摇头，“这是永远不可能发生的事儿，人生只要在世上，就永远少不了苦难。”
“这是邪教惯用的伎俩，太后不必理会。”德龄弯着腰，不动声色的说道。
“议政王，你以为，白莲教杀了白彦虎，是想做什么？”
“两者都是反叛，如今狗咬狗，真是叫人痛快。”恭亲王先是感叹了一句，如今白彦虎伏诛，两个贼首一下子少了一个，阿古柏在东边少了屏障，怕是要处处被动，再者，爱白还不知道白彦虎是怎么死的，若是以为是荣禄偷袭得手，对着朝廷的大军更是要忌惮万分，恭亲王如今也顿时觉得如释重负，“白莲教隐藏行迹多年，如今一朝显身，必然是所图甚大，瞧着先杀白彦虎，然后又投书朝廷，是要示威不成？可瞧着也不像。”
恭亲王觉得有些疑惑，太后心里思来想去，突然想到了什么，“我知道了，议政王，你以为白莲教是要浮出水面来了？”
“若是如此，可是国朝大幸了，白莲教自宋代以降，屡禁不止，如今若是能浮出水面，想必能一网打尽，只是如今正好是西北用兵，他们若是别处起事叛乱，怕是顾此失彼，无法兼得。”
“知道了，你跪安吧。”太后说道，恭亲王有些莫名，这还没说出什么决定出来，怎么就跪安了？“这事儿，怕是不简单，我先定夺出一个政策出来，再叫你们商议着就是。”
恭亲王只能应下准备退出勤政殿，“对了，还有，曾国荃扫荡热河一代的马匪已经功成，前个上折子说要回湖南，我已经准了，你安排一下，洪秀全之妹，洪宣娇，已经在园子里了，”恭亲王身子一震，“叫曾国荃护送洪宣娇至威海卫北洋水师大营，将洪宣娇赐给彭玉麟。”
“这洪宣娇可是叛逆……”
“一介妇人，还能生出什么事端？我能容得下石达开，还怕容不下一个洪宣娇？既然外头的人说彭玉麟和洪宣娇有关系，本宫今日就成全了他们的流言，把洪宣娇赐给彭玉麟，免得日后还要再因此事再起风波。”
恭亲王有些不悦，这时候他知道，之前为何中枢派人去威海卫查彭玉麟找不到洪宣娇，原来早就被太后藏了起来，这原本是小事，可也不能含糊，恰好德龄也在，恭亲王应下，又说话了，“太后，今个军机们都不在，奴才有句话要讲。”
“你说。”
“前明东西厂之事，已成殷鉴，世宗皇帝用黏杆处，也被世人诟病，如今内务府太监颇有不法之事，太后请裁抑！”（未完待续。）
二十三、步步生莲（十二）
慈禧太后眼睛眯了起来，足足停了几分钟的时间不说话，恭亲王也只是垂着头站在地上，两个人就这样隔着珠帘默然不语，德龄不动声色，梁