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二十三、步步生莲（三）
慈禧太后难得外出，倒是看着外头的郊外景色分外新奇，坐在马车上东看西看，觉得什么都是好的，如此看了一会，才放下帘子，心满意足得对着一起坐在马车上的安德海说道，“以前住外面，倒是不觉得，可到了宫里，长久没有出来，外头的一山一水，蜻蜓蚂蚁蝴蝶都是好看的，就连天边的云，都比园子里宫里的好看，”慈禧太后摇摇头，“真是奇怪了。”
“主子心里是最喜欢这些山山水水的，”安德海笑道，奉上了一条绣着金凤雪白的热毛巾给太后擦脸，“自然是觉得外头的山水好看，园子虽然大，可来来去去就是那么点地方，更别说是紫禁城了。主子昔日经常念的诗：‘少无适俗韵，性本爱丘山’我听着，这不就是主子心里想的嘛。”
太后放下毛巾，托腮望着马车外飞驰过的景色，“误落尘网中，一去三十年，小安子，你别瞧着我似乎很喜欢这外头，这也是浅尝辄止，尝尝鲜罢了，若是叫我住在这荒郊野外，我自己就已经受不了了，养尊处优这么些年下来，每天锦衣玉食，宫女太监伺候着，早就忘记了当年的苦日子了，”她悠悠回想，“那时候父亲刚刚捐了官，外放南边去，家里真是如同水洗过一般，虽然还有着八旗子弟的体面，可到底内里空虚的很，打秋风的亲戚又多，母亲素来都是撑着外头的面子，从不叫苦喊穷的，内里头还要准备给我入宫选秀的东西，这样的支撑，可见是难为了，家里头的饭菜也不怎么见荤腥，母亲也会悄悄外头托人拿点针线活回来补贴家用，我自从大病之后就不会针线活了，”其实是自己穿越过来了，所以忘记了针线活怎么做，所以只能傻眼看着，笨手笨脚的帮忙穿针引线，“婉贞那时候还是小孩子，更是不会做了，只有母亲和帆儿一起做针线活……”太后说到这里，顿时不说话了，“这都去的人了，我提她做什么，哎，你别往心里去。”
安德海手里拿着装着水果的织金西番莲银盒子默不作声，许久才说道，“主子别这样说，帆儿她，在九泉之下，知道主子挂念着她，想必也是会开心的。”
“她是可惜啊，哎，逝者已逝，小安子你也要开心些，”慈禧太后继续说道，马车里头摇摇摆摆，“先帝也宾天这么多年了，以前倒是没什么觉得，这些年，越发能想起以前的事儿了，这些年老是想着以前的事儿，是不是自己个老了。”
“主子才三十出头，那里就说老了。”
“可不是有句话说，嫔妃若是过了二十，就是花甲了嘛。”慈禧太后摇摇头，微微自嘲，“那我都三十多了，岂不是更老了，你下午叫内务府传旨，让我的母亲，武家的两个孩子进园子，许久不见，有些想他们了，在园子里少些拘束，多留他们几天，对了也把桂祥家的叫进来。”
桂祥的妻子钮祜禄氏旧年刚刚诞下一个男丁，太后颇为喜悦，亲自叫钦天监择了名字来取，又赐了好些东西给钮祜禄氏，如此以来，外人岂不知道这个太后的弟媳妇是在太后面前得脸的人，礼部的人也会拍马屁，借着庆祝皇帝正月初一万寿节的机会，给钮祜禄氏封了一个正三品的诰命夫人，封号“嘉敏”，她上孝敬公婆，敬爱夫婿，阖府之中无人不服的，太后也颇为喜欢。
安德海应了下来，太后谈兴颇浓，又问安德海的家里怎么样了，安德海把自己的兄弟安排到了内务府里头当差，这事儿，太后原本就是知道的，安德海对这些事儿都是很诚恳的交代，这也是慈禧太后喜欢安德海的地方，从来不会瞒着自己，“同治三年他就成家了，娶得媳妇倒也不算差，对着爹妈也孝顺，只是有些小气，我回家自然是好吃好喝的招待，只是若是再有别的，那是万万不能了，她时常还在兄弟耳边嘀咕，要着出仕做官，兄弟来找我，我倒是气不打出一处来，自己是什么牌位上的人，几斤几两不知道，自幼就是没读过几本书，只是跟着爹娘学了几首算账的本事，大字不识几个，还想着做官？丢了我的面子倒是无妨，只是怕丢了太后的面子，再者，在内务府的厂子里当差，这俸禄都是一等一的，这有了银子，家里有了嚼用，还这么不知足！因此我狠狠的教训了他一次，他从此就没有再说过这话了。”
“叫他安心当差，”太后挑了一片香瓜吃，“内务府也有的是官，只要他担当的起。”
“是，”安德海继续说道，“今年来园子之前，我那兄弟来找我商量，说要把他的二小子过继给我，免得我日后没有香火祭拜。”
慈禧太后微微吃惊，初闻觉得不可思议，但是也不由得点点头，“这原本是应该的，你兄弟肯为你着想，他耳根子虽然软了些，心肠却是不错。”
安德海摇摇头，“我给拒了，”又把漱口的茶从银质琉璃胆的暖水瓶倒出来，献给太后，“奴才已经进宫了，没了根的东西，不配有人养老送终，我住在宫里头，原本也不用他们照顾，自己也照顾不到后人，日后若是他们肯给我养老，那就住家里，不肯也就罢了，反正是饿不死。兄弟媳妇虽然不敢说话，那几日眼眶总是红红的，那里舍得给我，”安德海微微一笑，“他们失了天伦之乐，将来必然会怪我的。”
太后默然，“罢了，这事儿你既然不肯也就算了，你伺候着我，也是缘分，我还能让你吃了亏，就看将来吧，只是你一个首领太监了，宅子什么的住不好，也不太像样，回去就叫内务府给你家里的宅子翻修一番，叫你家里人住的舒坦，给你家里人赐点东西，你就别说推脱的话了，”安德海正准备推辞，太后举起手来，“这也是给你增光，日后回家，家里头对你能客气些。”（未完待续。）
二十三、步步生莲（四）
安德海这几年的情绪一直不是很好，多数闷闷不乐，且时常发呆，太后说这话也是为了宽慰其心，安德海十分感动，连忙谢过，一时间主仆无话，慈禧太后想起了帆儿，心情亦是不好，快到圆明园大宫门，天气突然阴转多云，淅淅沥沥的春雨就下了起来，天气潮湿阴冷，更是平添了许多烦躁，太后下了马车，到了勤政殿更衣毕，皇帝打发人过来说在杏花村和慈安太后用膳了，于是用了膳，安德海去处理内务府的事儿，太后正准备在芳草丛眯眼午睡一会的时候，梁如意急急得拿着盖着交通部大印的电报折子进了来，“启禀太后，是新疆来的战报。”
就没有一个时候是省心的，太后呆呆的看着那个黄布盒子封的消息，懒懒的十分不想动，左宗棠才到玉门关没多久，不可能有什么好消息的，现在来的，必然是糟心的事儿。过了好一会，太后才从欲睡的状态里回过神，坏消息太多，懒得看，却是不得不看，“打开吧。”梁如意用裁纸的小银刀破开封条，打开了盒子，将里头的折子递给了太后，太后端坐在炕上，神色肃然，嘴里念叨着，“阳光总在风雨后，不急不急，急不来，心急吃不了热豆腐……”随即打开，这样粗粗一览，梁如意窥见太后眉心微皱，却似乎没有多少怒容，可见不算什么坏消息，“恩？土尔扈特部？”
太后微微思索，“这事儿，居然又是给武云迪遇到的，这小子，难不成真的还是福将？恩？”太后瞧见梁如意谨小慎微的样子，“是好事儿！叫起，不拘这时候谁当差，进来商议。”
“嗻。”梁如意随即领命而去，太后拿着折子，那折子是电报直接报的，说的很是简略，只是粗粗得用几十个字说了事儿就罢了，完全没有八百里加急那种长篇大论，电报是快速，可说不了几个字，这时候慈禧太后就十分怀念日后的网络时代，片刻可达，就算是电话有了，如今也是极好的了。太后拿着折子翻来覆去的看，“新疆诸部看来也不是和阿古柏完全一条心的，这倒是个机会，就看着左宗棠能不能抓住这个机会了！”
。。。
玉门关外往西南两百余里，正是塔拉伽马沙漠，沙漠虽然是不毛之地，可也有不少绿洲，绕过一大片被风蚀臣奇形怪状张牙舞爪的石林，沙海之中有一大片清脆的胡杨林，其中隐隐有歌声，绿洲之外还有许多羊牛在漫步啃草，可见，新疆战火连绵千余里，这里居然还未曾波及。
一群身披白袍，头顶戴着白帽，腰间挂着弯刀的人押送着几个布袋子穿越过胡杨林，到了一个水洼附近，那里有一个巨大的帐篷，外面侍卫林立，戒备森严，几个人背着布袋子进了帐篷，还没敢看别的东西，就连忙五体投地跪下，额头碰在猩猩红的地毯上，“参见大王。”（未完待续。）
二十三、步步生莲（五）
被人称呼为大王的中年男子是一个四十多岁壮实的汉子，身材高挑，和侍卫们一样，戴着一顶白色的小帽子，微微卷曲的头发随意的披在肩上，身上的玉色丝绸对襟滚边上绣着繁琐的绿色图案，下巴留着短须，敞开的衣服隐隐透着精壮的胸肌，此人自然是白彦虎坐下第一得力的叛军将领，如今的“东干回回可汗大王”，白彦虎，此时的他威严毕露，远远不复当年被僧格林沁追的几乎兵败身亡的窘迫模样，白彦虎漫不经心得用明黄色的丝绸擦拭着手里的长刀，那刀刃雪白明亮，杀人似乎不沾一滴血，他对着日光看了看心爱的长刀，懒洋洋的开口问道，“找了几个回来？”
白彦虎虽然是懒洋洋的，但是地下的人不敢怠慢，连忙又磕头，“大王不让惊扰这附近的，小的就老远找了几个部落，这才寻了几个过来。”
“那些部落呢？”
“都杀了。”
白彦虎点点头，底下的人连忙把布袋打开，布袋里面滚出来了三五个十多岁的男孩子，身穿锦袍，身上有着血迹，脸上还有泪痕，几个人抱成一团，哆哆嗦嗦得不敢哭泣，白彦虎随意扫视了一番，指了指一个，侍卫们连忙把那个小孩子抱着放到白彦虎面前，白彦虎抬起手，捏住了那个男孩子的下巴，看了看那个小男孩的样子，淡紫色的眼珠子里面全是慌乱，却是分外楚楚动人，白彦虎满意的点点头，“你们的差事办的不错，这孩子是我喜欢的，虽然比不上……”白彦虎嘶的一声，原来是那个小男孩忍不住被白彦虎捏住的痛，狠狠的咬了白彦虎一口，小男孩素日里在部落里也是万千宠爱的，怎么能受这样的委屈，白彦虎眉头微微一皱，一把把那个少年掼在地上，送人回来的那些侍卫满头大汗，连忙磕头请罪。
“不中用，”白彦虎握着刀起身，眼睛眯了起来，一刀下去，就把那个少年从额头到下阴，劈成了两半，瞬间帐篷内血腥逼人，鲜血溅满了跪在地上的几个侍卫，白袍上显得分外骇人，剩下的几个少年双眼发白，已经吓呆了，白彦虎满意得看了看被劈成两半的尸体，看到两半不差分毫，侍卫又连忙强忍着恶心连连叫好，大声赞美白彦虎刀法了得，白彦虎看着那几个瘫在地上的少年，见了血，下腹涌起的**不可抑制，“这些人还是新来，不中用，没得坏了我的兴致。拉下去，叫竹童儿来！”
白彦虎和阿古柏不同，阿古柏素来喜爱八九岁的娈童，而阿古柏喜欢十多岁刚刚成长起来的少年，故此叫手下�