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刘虎说过，秦三爷收到的是一封密函和一副肖像画。但是沿街的店铺，收到却是一份通告，看来根据身份地位的不同，幕后之人，对待的态度，也是截然不同，不过，不管如何，他想要的效果，都达到了。
“孟姐姐，这不是一件好事吗？你们为什么都皱眉不语。”苏沐樱似乎也感受到了正厅内的凝重气氛，不由开口问道。
孟雪轻叹一声，有些担心的说道：“苏姑娘，事情没有你想的那么简单。青竹县距离这里路途遥远，一般人家，怎么可能只是因为想要感谢一下相公，从直接来到这余江县。再说了，相公人还未到，就已经闹得满城风雨，这明显不是什么好的事情。”
一旁仔细聆听的苏沐樱连连点头，经过孟雪这么一分析，这件事情，确实有些古怪。
就在这是，吴雄忽然从外面一溜小跑进来，高声道：“大人，刚刚有人送来了一封书信。”
秦元精神一振，快速站起身来，连声道：“快，递上来给我瞧瞧。”
取出信纸，秦元快速阅读了起来。信的内容如下：“临时四刻，小人在广饶台顶，恭候大人的到来。届时。如果大人未能按期赴约，那么小人将会有一点小小礼物送上，还望大人笑纳。”
临时？
中国的十二个时辰，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
根本没有什么所谓的临时，简直是闻所未闻。但是这送信之人，既然如此些，那就只有一种解释。这封信，本身就是对秦元的一种考验！
“看来这幕后之人，已经忍不住。想要对秦某出招了。”秦元冷笑一声，随后将信揣入了怀中。
“吴雄，那送信之人，你有没有看清楚。长的什么样子。”虽然明知道从这里得不到有用的线索。但秦元还是有些不死心的问道。
吴雄摇摇头道：“大人，那送信的是个小孩，很明显是受人之托，想要查出来送信之人，恐怕不大可能。”
秦元点点头，挥手道：“好了，我知道了，你下去吧。赵东。你也随着吴雄去吧，看看有什么可以搭把手的地方。”
等到两人都离去。秦元轻咳一声，望着苏沐樱，沉声道：“好了，先让我们放下这么谜底，先来说一下，你和秦三爷，是怎么回事吧？”
一提到秦三爷，苏沐樱顿时眼神一黯，就像变了一个人一样。
半响后，她才默默的说道：“我爹好赌，因此家里的日子总是很清贫，我娘在我六岁那年，也因为没钱看病，就此撒手人寰。前些日子，我爹又赌输了。逼债之人追到了家里，我爹无奈之下，只能把我以十两银子的价格，卖给了秦三爷。昨日，秦三爷本来想纳我为妾，我趁他不备，溜了出来，在柴房躲了一夜，然后在凌晨的时候，从狗洞悄悄爬了出来，一路逃到了尚湖旁边。剩下的事情，你都知道了。”
听到这里，孟雪的眼圈也红了，眼里泛着泪花，都说女人是水做的，这话可是一点都不假。
秦元点点头，原来是这样，这苏沐樱摊上这一个好赌的老爹，命确实也够苦的，这个一个貌似天仙的女儿，竟然只卖了十两银子，话说，愿意出一百两银子的买的人，恐怕也是大有人在。
“那你爹将你卖给这秦三爷，有没有签订卖身契。”事已至此，秦元只能询问了一个最关键的问题。
“当然签了，要不然那狗贼，怎么可能给我爹银子。”苏沐樱轻叹一口气，眼神有些呆呆的，显然不知道以后的日子，该何去何从。
秦元也有些犹豫，这苏沐樱如何处置，他一时间，也拿不出好办法来。
供在府上养着，那肯定是不合适的。可是不管不问，任由她出去，被那个秦三爷抓回去，强行被糟蹋，这也不是秦元愿意看到的。
孟雪似乎也看出了秦元的为难之处，主动开口道：“相公，那不先将苏姑娘留在府上小住几日，其他的事情，在从长计议，你看如何？”
一听到孟雪愿意将自己留在府上，苏沐樱立刻扑通一声跪倒在地，泣不成声的说道：“谢，谢谢，孟姐姐的大恩大德，今日之恩，沐樱没齿难忘。”
“好了好了，别哭了，在哭这小脸就花了，就不好看了。”孟雪心中一软，赶紧伸手将苏沐樱扶了起来。
看着一旁梨花带雨的苏沐樱，秦元也是唏嘘不已。这丫头看着挺坚强的，但那只是装给外人看的，其实她的内心，还是脆弱的很。
“咳咳，夫人说的是，既然如此，那么苏姑娘就暂时留下吧，接下来的事情，接下来在说吧。”秦元轻咳一声，将这件事敲定了下来。
“谢谢，秦大人。”苏沐樱对着秦元轻轻鞠了一躬，脸色有些复杂的说道。
秦元摆了摆手，刚欲说些什么，却发现吴雄又一溜小跑的进来，高呼道：“大人大人，有人来拜访您了。”
“来者何人？你慌张成这样？”秦元看了一眼有些不对劲的吴雄，一脸的疑惑。
以他对吴雄了解，此人绝对属于胆大包天的主，但来这来者，不是一般人呐！
吴雄看了一眼秦元，面色怪怪的道：“大人，此人自称秦元，携带着一仆人刘虎，前来拜见大人。”
吴雄此言一出，孟雪的脸色立刻也变得怪怪的，又一个叫秦元的？倒是一旁的苏沐樱，脸上露出了仇恨之色。
“原来是秦三爷和刘虎，只是这两人，为何要前来拜访我？”
秦元略一思索，当即沉声道：“是骡子是马，牵出来溜溜。吴雄，将这二人请上来，就让本县，会会他们。”
第一百五十五章交锋
“既然有人来了，那我带着苏姑娘回避一下吧。”孟雪听了来人的名字后，赶紧对着秦元说道。
秦元点头道：“恩，去吧。等这里忙完了。我会去找你们的。”
孟雪和苏沐樱一离开，秦元就简单收拾了一下了，最起码先把苏沐樱的那杯茶，给收了起来，以免待会秦三爷看出什么问题来。
没过多久，就听到吴雄高声的喊道：“秦元到。”
随着吴雄这一嗓子，秦元往门口看去，只见这个“秦元”是个四十多岁的中年人，看起来很是雄厚沉稳，符合“大哥”的气质。尤其是他那双眼睛，兼备了勇敢奔放和内敛。
“草民秦元，叩见大人。”
“草民刘虎，叩见大人。”
秦元坐在座位上，平静的接受了两人行礼，等到两人都行礼之后，秦元方才淡淡道：“起来吧。吴雄，给秦三看茶。”
“秦三，你此番来见本县，有什么事情啊。”秦元扫了一眼刘虎，望着秦三爷轻声道。
秦三也不犹豫，从怀中掏出一封密函和一封书信，双手递给秦元，恭敬的说道：“大人，实不相瞒这是小人刚刚收到的一封书信，以及数十日前收到的密函。”
“哦？那本县要好好看看了。”秦元面色一动，站起身来，取过书信和密函，快速阅读了起来。
密函上的内容正如刘虎先前描述的那般，讲的主要是秦元在青竹县的事情。其中一些细节的地方，写的更是非常到位，这让秦元更加坚定了。这幕后之人，自己一定直接或者间接和他打过交道。
略一思索，秦元打开书信，只见上面写的，和自己刚刚收到的东西，如出一辙，都是通知秦元临时四刻。去广饶台顶去见他，如果秦元未能按时赴约，将会收到一个小礼物。
秦元细细对比了一下这两者之间的笔迹。确定这密函和书信，应该是出自同一人之后无疑。
随手将密函和书信递给了一旁的刘虎，秦元脸色如常，淡淡说道：“秦某看过了。只是不知道你此次前来。还带着这两物，是什么意思呢？”
秦三微微一笑，轻声道：“大人初来，可能对本地的一些风俗可能会略有生疏，秦三怕大人大意之下，会上了小人的当。”
秦元坐回去，端起茶杯，轻抿一口。慢慢思索着，这秦三前来的意思。
“这厮前来。不送金银珠宝，却送了两份文书，应该不是想要投诚我。而且我刚来，这秦三要是投诚于我，反而恐其有诈。这两封文书现在已经是弄得人尽皆知，而且其中的挑衅之意，就连傻子都能听出来。如此情况下，这幕后之人出的招，我必须全部接下方可。”
“秦三现在将这两份文书送给我，是想给将来留给路子，如果本县在这场斗争中获得胜利，那么这个县令的位置，就算坐稳了。到时候因为有了这一幕，秦三还可以继续给自己送金银。相反，如果自己在这种斗争中输了，那么结果同样也是显而易见的。”
快速的将秦三的动机分析了一边，秦元内心暗自冷笑道：“倒是打得一手好算盘，不过你既然来了，说什么的从你这里得到一些东西。”
“秦三啊，这封书信和密函，你是如何看的？”秦元看似很随意的问道。
秦三一愣，旋即反应过来，轻笑道：“那封密函，应该是赞美大人的吧。至于这书信，恕小人愚钝，没能了解是什么意思。”
对于秦三的装傻充愣，秦元并不意外，秦三现在摆明了就是一个中立的态度，然后根据事态的发展，在决定倒下哪一边。
“恩，和本县想的一样，这封密函，字里行间洋溢着赞美之意，本县也是甚是欣慰啊。秦三，你说这样的人，该不该赏？”秦元端坐在太师椅上，一本正经的说道。
一旁低头不语的刘虎，心里此时充满了对秦元的鄙夷之情，就这样，连好坏都分不清楚，最多不出一月，就要哪里来哪里回去了。
秦三被秦元这个问题问的稍稍一愣，因为这个问题，确实出乎了他的意料。
“这样的人，确实应该赏。”斟酌片刻，秦三小心谨慎的给出了自己的答案。
秦元点点头，话锋陡然一转道：“秦三，你在本地的人脉如何？”
听到这里，秦三不假思索的说道：“大人，秦三不是吹，这青竹县虽然藏龙卧虎，但是我秦三还算有些名堂，能混口饭吃，也能带着下面的人，一起吃饱喝足。”
这里秦三确实没有吹嘘，青竹县所有的赌坊、妓院、小偷、乞丐，都要归秦三管，说他是地下世界的老大，一点都不为过。
“恩，你这话，本县相信。既然这样，不知道你秦三，能不能帮本县一个小忙？”
“大人请讲，秦三定当竭尽所能。”
秦元“赞赏”的看了一眼秦三，沉声道：“其实也不是什么大事，就是这送密函之人，如此替本县鞠躬尽瘁，本县如果不赏赐他一番，这心里过意不去啊。可是本县虽有心赏赐，却不知道此人在哪里，如此，就只能劳烦秦三你，帮本县将此人找出来了。”
秦元此言一出，秦三的面色顿时不大好看，难怪刚才秦元问他该不该赏赐此人，原来是提前下好了套子，等着自己往里钻呢。
刘虎小心的偷瞄了一眼秦元，只觉得后背已经被冷汗浸湿，这个知县，先前还觉得是傻子，现在看来，可不是什么省油的灯。
看到秦三沉默不语，秦元的脸色立刻拉了下来，有些阴阳怪气的说道：“莫非你觉得这点小事不值得你出手，亦或者，以本县的面子，请不动你“秦三爷”！”
秦三小心的抹去额头的汗水，连忙道：“大人误会了。这里并非秦三不想帮忙，而是此人从头到尾都未露面过，更没有人见过他。如此没有任何特征之人，就想寻到，岂不是与大海捞针一样。”
第一百五十六章民不与官斗（5/10）
秦元冷笑一声，阴阳怪气的说道：“据说，余江县的所有的乡绅都收到了一样的密函，如此多的信封、纸