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“应该把“防御，号给克拉多克，我们答应过他的”威尔逊说道，“他的力量不足以干掉斯佩，“老人星，号的速度太慢，在这场狐狸和猎人的追逐战中起不到什么作用。”
“不如让“澳大利亚。号去消灭斯佩海军部助理培根上校说道，“她离得近，而且面对德国人时毫无疑问的拥有绝对的优势。”
听了培根的建议，着尔逊点了点头，而邱吉尔的脸上却闪过一丝不屑之色。
邱吉尔和费希尔一样，是一个对战列巡洋舰推崇备至的铁杆支持者，在他看来，把宝贵的战列巡洋舰用于这样的追逐战未免显的有些
“大材小用”了。
邱吉尔当然想不到，就在他这一念之间，将直接葬送掉英国海军一支分舰队。
“不，我还需要“澳大利亚，号执行更为重要的任务。”邱吉尔
直到现在，邱吉尔还在为“澳大利亚”号在中国战列舰“龙晨。号面前的退却耿耿于怀，认为这损害了大英帝国海军的光荣。
听了邱吉尔的话，威尔逊和培根不由得面面相觑。
作为英国最新锐舰种的战列巡洋舰，装甲巡洋舰的终极型号，其设计之初的一个重要目的不就是为了对付象斯佩指挥的“沙恩霍斯特。号和“格奈森瑙”号装甲巡洋舰这样的远洋袭击舰的么？
自从邱吉尔主持英国海军部后，总是有意无意的让属下无条件的服从他自己的命令（用中国话讲就是“一言堂”），他的独断专行已经引起了英国海军部好多人的不满，而今天，出于对海军大臣权威的高度尊重，和邱吉尔关系一直很好的威尔逊和培根都没有再说什么。
后来一位在场的海军军官在自己的回忆录当中这样写道：常常是一些不为人知的细节改变了历史的进程，如果那天早上邱吉尔爵士听从了培根上校的建议。威尔逊爵士能够稍微坚持一下自己的意见，也许，克罗内尔海战的悲剧就不会发生了。”
在结束了这场讨论之后。邱吉尔起身前往位于唐宁街旧号的首相官邸内的内阁会议厅，参加今天对英国目前所面临的局势的讨论和分析。
自从德国将在太平洋的区的殖民地卖给中国的消息传出后。在英国内阁和议会都引起了巨大的震动，对于这件事会引发什么样的后果，女王的大臣们展开了激烈的争论，至今没有得出一致的结论，而邱吉尔希望在种国家处于危急存亡的关键时刻，自己的努力能够平息内阁的纷。
在邱吉尔看来，德国将太平洋殖民地卖给中国的目的无非是想避免让这些土地落在英国的手里，而中国居然敢接受德国人的这笔买卖，已经说明了中国日益明显的亲德倾向，邱吉尔毫不怀疑，中国最终很可能和土耳其一样，成为德国的潜在盟友。
邱吉尔现在可能还想不到，再过几天，土耳其就好正式加入“同盟国。一方作战了，而土耳其人对英国人扣留他们军舰的报复，将在几年以后达到空并的**。
今天的会议参加者包括了与目前的战争有突出关系的各位内阁大臣，英国海军与陆军的首脑，以及全体高级军事指挥官，阿斯圣斯首相今天有些意外地要求对大家对“中国问题”作出决议：即应该怎么样来看待中国接手德国太平洋地区殖民地这件事？中国会不会作为德国的盟国加入到战争中来？一旦中国参战，英国应该如何应对为好？
邱吉尔明白阿斯条斯首相为什么会对这件事如此的重视，在德国入侵比利时，尤其是在8月旧日用**攻克列日要塞之后，法国面临着前所未有的巨大压力，德军随后攻入比利时首都布鲁塞尔。在经过8月互日的蒙斯之战和8月石日的勒卡托之战后，法国政府已经被迫于口月3日从巴黎迁往波尔多。
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（九百六十四）邱吉尔的决心
小，引年月们日到月刀日，在德军的不断讲攻中，法八数已经达到了刃万，英国远征军也在蒙斯和勒卡托之战中失利，随后月5日爆发了马恩河战役，这是大战开始第一场真正意义上的血战。从肝日到打手日，交战双方共有2田万军队卷入了战斗天之内。伤亡人数就超过了坠万！在这么短的时间内出现了这么大规模的伤亡，这在欧洲历史上前所未有。战争霰势一度非常危急，但是法军付出了惊人的代价。又获得许多偶然的运气，终于将德军阻止在了马恩河一线。此时惊慌失措的法国总算缓过来了一口气。
发生在马恩河的血战震骇了英国朝野。而德国海军在东方卓有成效的破坏性攻击更是雪上加霜。面对如此严峻的局势，英国迫切需要胜利，无论是海上还，但偏偏天不遂人愿，月互日。德国潜艇在北海一举击沉了三艘英国装甲巡洋舰“阿布基尔”号、“克雷西”号和“霍格”号，在不到一个小时的时间里，英国海军就损失了三艘大型装甲巡洋舰和如余名海军官兵。这个不幸的消息对英国来个极为沉重的打击，同样也是在这一天。马德拉斯的储油罐被德国袭击舰“埃姆登”号摧毁，法国炮舰“热忱”号也被德国袭击舰“卡尔斯鲁厄”号击沉，对于协约国海军来说，口月22日应该是他们最衰的日子了。
而发生在太平洋的中英两国海军对峙事件。使得本来就捉襟见肘的英国海军力量变得更加分散。中国海军在靠近澳大利亚和新西兰附近海域的出现加重了英国政府的忧虑，英国内阁连续多日召开会议讨论对策，有人主张对中国采取强硬态度，有人主张就这个问题让步，双方争执不下。而时间却在一点一点的过去。
今天。会议仍然是在这样沉闷而冗长的气氛当中开始的。
不知怎么，邱吉尔联想起了前不久发生在法国首都巴黎的事情：在德军即将进逼巴黎城下的关键时刻，巴黎处于一片惊恐之中。但法国内阁却表现出了自杀式的“大无畏”精神8月万日，法国总理维维亚尼还在召开会议，热烈讨论意大利和阿尔巴尼亚的关系问题！最后法国陆军部长梅希米实在是忍不住了小不顾礼仪地高声喊叫着：“德国人还有十天就会打到巴黎！而阿尔巴尼亚人对此肯定爱莫能助！”这时总理先生有放弃了他心爱的话题，转而决定组织军队保卫并都！
在邱吉尔看来，阿斯圣斯首相对于“中国问题”所表现出的焦虑是不合适的，对于敢于蔑视大英帝国海军尊严的中国人，应该立即给予他们严厉的警告，让他们不敢挑战英国的权威！
不错，正向一些人说的，曾经战胜了”欧洲碾路机”俄罗斯帝国的中国，是不容忽视的巨大力量。中国海军在亚洲拥有举足轻重的影响力，但无论如何，现在的中国海军，绝没有强大到同大英帝国海军一战的地步！
因此，邱吉尔认为，没有必要考虑对中国方面让步，必要的时候，应该不惜以战争相威胁，逼迫中国人放弃那些德国殖民地！
大英帝国的海上生命线，绝不能受中国海军的威胁！
今天与在阿斯夸斯首相一起的还有外交大臣爱德华格雷爵士、霍尔丹勋爵和克鲁勋爵，以及一些别的大臣。当听到霍尔丹勋爵在首相面前露出英国应该避免过度刺激中国的意思之后，邱吉尔终于忍心不住爆发了。
“尽管我们面临着各种各样的压力但我还是打算明天早晨立即动员舰队到东方去，我愿意在次日上午对内阁负全部个人责任。”邱丰尔大声说道。“对于中国人，我们必须要用足够强大的力量让他们恢复理智。使他们不敢向我们挑战！”
阿斯圣斯首相有些吃惊地看着海军大臣，但没有说一句话，邱吉尔从他神态中清楚地感觉到首相应该是同意自己的看法，因此邱吉尔立玄开始了自己酝酿已久的滔诣不绝的演讲。
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先”我们心中有另外一个更为重要的结论必须在我们目前正在进行的这些讨论结束的时候确定。那就是我们必须要用实际行动保卫我们的殖民地、自治领和海上航线。因为这些是大不列颠帝国得以存在的基础。我们绝不允许任何人威胁到它们，不管它们的敌人是哪个国家。我们必须要让议会和民众明白。我们对中国人的行动是正义的、正确的和必样的代价！我们应该让丰国人看到，我们不会容忍任何类似的行为。我们要向他们全面而迅速地证明，我们不怕惹火烧身，在面对战争的时候。整个不列颠民族已经满怀古老的勇武之气沸腾了起来！整个帝国已经勇敢地拿起了武器，准备迎接任何形式的和来自于各方面的挑
尽管邱吉尔作了慷慨激昂的长篇大论，但直到午餐时分，虽然看来好外象占大多数的人都同意了邱吉尔的看法，但大家谁也不愿意做出相应的决定。邸吉尔看着这么多能干的同僚们脸上那悲哀和恐惧的神色，不由得感到深深的叹息。
这真是一个令人痛苦的时刻。
同样的情况，在朗4日英国等待德国对英国发出的要求德国停止入侵比利时的最后通楼的回复的时候。也曾经发生过，那时，邱吉尔在同样的这些人的脸上看到了同样的表情。
就在那一天，有几个大臣还在那里抱着一线希望，认为德国会顺从英国的最后通棵，制止她的陆军向比利时发动的猛烈进攻，而这就象要阻止山崩和终止下水时正滑在半途中的大船一样困难。最后的消息传来。德国已经开始与俄国和法国交战，可以肯定的是。德国将在落卜时之内也要和大英帝国作战。
那一天。对女王陛下所有的大臣们来说，都是一个不眠之夜。
对这样的情况出现，除了应战以外，大英帝国又能做些什么呢？
尽管习惯了和平时代的大英帝国的精英们，都不愿意战争从自己的手中开始。
这一次的内阁会议最终还是未能作出对于“中国问题”的最为重要的总结性决议。只确定了英国应该设法阻止德国在太平洋地区的殖民地落入中国人手中（而事实上这些地区已经被中**队占领），而就是这样看起来软弱之极的决定，还是受形势所迫，最终仰赖于阿斯本斯首相和外交大臣的权威才最终通过的。
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尽管邱吉尔有些失望，但阿斯本斯首相和爱德华格雷爵士的支持无疑让邱吉尔看到了希望。
在内阁会议结束之后，大家一齐去往下院聆听外交大臣爱德华格雷爵士的报告。邱吉尔吃惊的看到，议会方面对”中国问题。所表现出来的反应是惊愕和犹豫，以及对欧州战争前景的担忧，这当中没有任何能够让人误解的地方。所有的人都明白德国人将那些土地卖给中国人走出于什么目的，议员们很显然不愿意看到遥远的东方再出现一个强大的敌人。为了不引起议员们的恐慌，爱德华格雷爵士以尽量温和的语调做着报告。为了不为将来的谴责留下把柄，他告知议会。德国人是在东方借助中国人的掩护展开行动的，英国海军将采取有效的措施不让德国舰队进入麦哲伦海峡。爱德华格雷爵士以低沉的语调展开着他的演讲。对可能进入对中国的战争这个沉重的话题进行了从容不迫的阐述。当他讲演完毕就座时，他终于拥有了议会微弱多数的支持。在报告结束后，爱德华格雷爵士和邱吉尔都不愿意在议院里长时间逗留。一到了外面，霍尔丹勋爵就问格雷和邱吉尔：“现在你们想怎么办”
“我将派一支舰队前往东方”。邱吉尔�