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去，半晌，道：“那小子鬼的很，朕如果治许庭芳的罪，她说不定要给朕扣一顶胆小如鼠的帽子，不追究也罢。”
眼神恶狠狠，语气却带着欣赏，鄙视里又有敬重。
曹太后不停发抖的心至此定了下来，暗暗吁出一口气，夹起油封冻蟹，仔细地剔了蟹肉放到朱竮碟子里。
“皇上尝尝这个，你从小最爱吃的。”
“眼下也爱吃。”朱竮笑道，夹进嘴里津津有味吃起来。
“喜欢就让御膳房多做，你如今是皇帝，不比小时候不得自在。”曹太后含笑看他。
朱竮笑点头，刚硬的眉眼漾满笑意。
其实他不喜欢吃蟹，但是他喜欢曹太后仔仔细细剥了蟹壳剔了肉出来给他吃，有娘亲宠着疼着的感觉真好。
“皇上查过那姑娘是谁家之女了吗？”曹太后剥着蟹，假作不经意问道。
“没查，等那小子自己说，背地里查她太不尊重她了，不好。”朱竮道。
当日沁芳亭里，事儿那么危急，那姑娘面上惊惶，实则不卑不亢，机智聪敏，虽略嫌身材高挑了些，通身上下男子的阔达疏朗，少了女儿家的秀美，亦不错，最难得的是，对庭芳一片深情。
曹太后心思活泛起来。
听皇帝所言，许庭芳跟那姑娘在一起并没有呕吐，既然皇帝对那姑娘没私情，让庭芳娶那姑娘也不错。
简小姐那头，势必要拆开的。
拿定了主意，曹太后微一沉吟，道：“皇上，郭媗背后有郭家之势，那姑娘便是在科举中脱颖而出，只怕亦不能与郭媗对抗，莫如给她一些建功立业的机会，先有了盛名再入朝，也便有所依仗。”
“母后说的有道理，只是，她一个姑娘家不通过科举，能给她什么建功立业的机会呢？”皇帝皱眉思索，不多时，拍手笑道：“有了。”朝殿外大喊：“宣许相进宫见驾。”
“皇上打算怎么做？”曹太后心中有了底，还不能确定。
“兴修水利工程一事很多人窥觑着，那些人多为个人利益，国计与民生不放心上，许庭芳铮铮铁骨清风霁月，武功卓绝，相府公子身份不低压得住人，朕决定，把水利工程交与他，那小子跟他交好，点子多人又机灵，私下里再嘱托他把那小子带上，那小子在水利工程中肯定能出谋献策办不少实事好事，许庭芳不会昧下不报她的功绩。朕提拔了相爷的儿子，相信田税新令相爷亦不便再作壁上观……”朱竮滔滔不绝，一举好几得，心情大好，不吃饭了，朝曹太后草草行了一礼去御书房等着与许临风议事。
去势如风，明黄锦袍袍裾飞起，金丝绣云龙腾空飞跃，黄色朱边元靴落地锉然有然。
曹太后说那番话正是要引皇帝作出这一决定，心下暗喜。
皇帝言下之意极欣赏许庭芳，丝毫不计较曾被冒犯的嫌隙，更加安心。
修水利要往江南而去，庭芳带着那姑娘同行，朝夕相处，对着那么慧黠剔透的女子，不愁不日久生情。
已知另有女子能让庭芳不呕吐，对那简家小姐很不必客气留情，曹太后细细斟酌，决定候得许庭芳领了皇命离京，就想法儿让简家把女儿许婚嫁人。
第三十二回
许临风正是想让儿子领水利工程阅历一番增添晋升资本，自是无异议，回到府里，谆谆叮嘱，让许庭芳入朝领旨。
朱竮封了许庭芳河督之职，全称为“江南五州四府河道总督”，负责水患最频发生的济阳府、淮定府、安扬府、济洛府和余州、和州、滁州、潞州、平州的运河沿线引水灌渠工程，独立于六部之外，直接听命于皇帝，领五品俸禄仪仗。
另派工部原来负责河道水运的两名主事丁仰和宋平协助。
让简雁容随行一事，朱竮并没有明旨，连许临风都没说，怕横生枝节，只让陈擎给许庭芳和简雁容两人传话。
许庭芳听得传话，愣了愣，这几日借着受伤半步不出府门，亦不见严容来探，心中只道从此山高水长，后会无期，谁知却要一路结伴南下。
晚上灯下沉吟，一则以喜，一则以惧，辗转不安忐忑难宁。
陈擎在许庭芳处只是传了圣喻便走，跟简雁容说话时却不然，语重心长说了许多，讲朱竮对她寄予了多大厚望多么器重她，只差没说，大偃的半边天需要她顶起来。
把简雁容意欲冒死抗旨的话尽堵住没有机会说出来。
呜呜！人家不要做国之栋梁好不好！人家只想赚几个小钱，平平安定过一辈子。
何况，先前请皇帝帮她救简家小姐没坦言相告自己就是许庭芳要求娶的人，眼下再说亦不能够了，欺君之罪啊！
陈擎问姓名，简雁容纠结了些时，未敢实说，还报了化名严容。
又没要给她封官，只做个幕僚，陈擎也没细追问。
据他看来，严容既是程府的人，也算知根知底了，没细问的必要。
怎么办？便是敢冒着杀头之罪随许庭芳下江南，这一走快则半年一年，慢则两三年，程秀之那头亦无法推托。
简雁容哭丧着脸，在告假半月期满的前一天回侍郎府。
只能跟妖孽坦言，请妖孽帮她在皇帝面前说情禀知身份了。
侍郎府上房正厦面前新添了几块玲珑山石，山石缝隙栽了许多异草，牵藤引蔓，垂山巅穿石隙，味清气爽，非花香之可比，房子另做装饰了，绿窗油柱，比前少了精致多了清雅，粗粗看着，竟是有几分许庭芳居住的凌宵楼的味道。
妖孽这是怎么啦？受了打击要换心情？简雁容暗暗嘀咕，来到门前后小心翼翼先请安，未敢贸然入内。
程秀之在窗下案前拟奏折，猛抬头看到简雁容，握笔的手一顿，长长的一道墨痕在奏折上自上而下逶迤。
暖日当空照下，将简雁容乌溜溜的眼珠子映得灼灼生辉，程秀之脑子里突地便浮起“美人如玉长虹当空”一语，心道丽色不需珠钗衬，果然不错。
挨了板子鬼门关走了一回还能如此神采奕奕，这小子当真比坡上野草雪里青松还蓬勃。
程秀之不自觉地便生了忌妒。
自己何时也能像这小子一样每天快活无忧？
“给爷请安。”简雁容半日没听到回音，略略提高嗓门。
“嚷什么，进来。”有这小子在身边，日子又不会无趣了，程秀之搁了毛笔，不写奏折了。
“爷。”简雁容进得房了，瘪着嘴哭丧了脸，摆出可怜兮兮之态，小小声求程秀之救命。
还有她应付不了的事？程秀之笑，万不信的，离开书案来到软榻上斜躺下，笑吟吟道：“什么事，说来爷听听。”
这一躺，乌黑的头发从脑后披散开来，衬着如玉脸庞更白，凤眼含笑，酒意水汽有之，桃花艳色流于其中，杂色文绮彩绣暗红锦袍的领口微松了开来，锁骨露了出来，微有薄红，秀色潋滟，委实打眼得紧。
妖孽能不能不要这么诱人，简雁容腹诽，衣裳齐整时都把人迷得七荤八素，这么着带了几丝慵懒诱惑的意味，可教人怎生移得开眼睛。
程秀之见简雁容眼直直望自己，心情大好，笑得更欢畅。
简雁容脑袋跟眼睛作斗争许久方移开视线，扯了袖子抹泪请程秀之救命。
“爷，皇上命我跟随许庭芳同下江南。”
“什么？你什么时候和皇上如厮熟悉了？”程秀之猛一下坐直身体，不待简雁容回答，自己便先说了：“忘了，清芷进宫那日你帮她解围跟皇上打过照面。”
不只是那一面，自己和皇帝虽不是很熟，也算是在他跟前挂上名号儿的了。简雁容没敢实说，顺着程秀之的话点头。
“爷，你可要救我，我决不跟许庭芳下江南。”
他对许庭芳的厌恶竟至这么深么？程秀之沉吟，心中已有主意，又有些难以决断。
许临风老奸巨滑，做事滴水不漏，许庭芳再是精明，究竟初入官场，从他那里打开缺口更易，简雁容随行，自己可利用许庭芳对她的重视爱护动手脚，送上门的机会，妙哉。
然，若让她随了许庭芳下江南，这一别，不知多早晚才能见到。
那点儿不舍终是没抵过报仇的切切之心，程秀之莞尔一笑，道：“庭芳文武双全，如惊蛰春雷芒种烈阳，你跟在他身边做事，便是荆棘遍地狼虎环伺，前无桥梁可通，后无坦途可退，亦无需忧惧，他自能解决，绝好的出人头地的机会，丧气什么，只管去，回来后，爷包你富贵荣华，想入仕途便入，不想入，领了赏赐离开朝堂，都随你。”
哪有那么美的事儿，简雁容挠头想言辞，要求得程秀之帮自己眼下便推了差使。
“我听说，兴献王在打简家小姐的主意，你听说了吗？”程秀之话峰一转问道。
他问这个做什？难道已知自己是简家女儿？简雁容激凌凌打了个冷战。
“兴献王到底是王爷之尊，那简家小姐只怕难逃其辱了。”程秀之接着道。
自己自有暗招让那兴献王吃瘪，简雁容暗撇嘴。
心思转了千转，忽又想，简蕊珠总在背后添乱，便是有千般智计，也难避她暗箭伤人，程秀之许诺自己回来后免自己入官场，不如信了他，跟着许庭芳离京，避开兴献王的恶意，万一再传出什么不雅之声，自己跟许庭芳在一起，也能保清名使许庭芳不误会自己。
只不知许庭芳那日发了那话，看自己跟在他身边，会不会嫌恶的紧。
越思越恼，秀眉皱成一团。
她的眉头愈是皱得紧，程秀之越畅快。
无法抑制的错乱快…感，凌驾于许庭芳之上衍生而出的报复快意。
势弱于许临风，他只能忍，许庭芳求而不得的人却倾慕于已，这种扭曲的欢喜怎不让人心花怒放。
身体慵懒地放松，手指在软榻边沿的胡桃木上勾动敲打，轻轻的脆响，欢快地勾挑，音阶动人。
这一刻可真欢美。
“让欢哥备酒，院子里摆开，陪爷喝几盎。”程秀之想喝酒，尝尝那微醺的醉人滋味。
陪他喝酒！他若是醉酒后兽…性…大…发把自己拖上榻可如何是好？简雁容脑子里雷声阵阵，暗叫不妙。
“爷，皇上有命，后日便得离京，明日小人要回家收拾行李，今晚得空小人想去跟小姐告别。”简雁容谄媚一笑。
不错，有情有义，临别前还记挂着清芷，程秀之微笑颔首：“去吧，跟清芷道别后再回来陪爷喝酒。”
简雁容在晴雪园扑了空，程清芷不在，服侍的丫鬟只知她出府了，不知去的哪儿了。
程清芷温柔绵顺性子弱的很，生的又美，贸贸然孤身外出可别出什么事，简雁容有些着急，急急往上房走，欲禀了程秀之使人出府找寻。
穿过激湍清流，疏林暖榭，上房到了，简雁容的脚步却霎地住了，却是忽然想到，程清芷许是听得许庭芳要离京，到相府送别了。
别看她娇怯怯，情之上头却半点不软，初见那日红了眼眶想是跟程秀之诉说爱慕许庭芳了，出了皇宫去相府和许庭芳隔着屏风相见之时，亦是毫不掩饰流泪。
日头斜西，晚风骤紧，简雁容拢了拢袖子，炎炎夏日却无端地感到寒冷。
简雁容猜得不错，程清芷确是去相府了。
听说许庭芳将将离京，急切间胸中揣着一团火来了，待得到了相府门外，程清芷又胆怯了。
到底从乡间进城不久，侍郎府亦及不上相府高门大户，门口两只石狮子凛凛生威，厚重的大门让人望而生畏，程清芷