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李家未必肯接纳自己的女儿，但自己也绝不想把女儿嫁给李丹，除了担心女儿在李家处境艰难外，更重要的是李丹有克妻命，他曾娶了三个夫人，宇文氏、元氏和尉迟氏，都是大周高门之女，但无一能逃脱身死命绝的命运。好在室点密嫁女儿是有条件的，目前形势下李丹想说服宇文护重开丝路根本不可能，所以她并不担心女儿会成为李家的人，等到明年春天，她就可以让女儿重回大漠了。
长乐公主对李丹依旧很客气，她备了一份厚重的礼品给李丹的母亲侯莫陈氏，但这次没叫李丹带回去，而是叫女儿西海亲自送过去。闲聊几句后，小叶护玷厥走了进来，他笑容满面，和李丹亲切地打着招呼，然后又拉着西海走到一边低声说着什么，西海好象很兴奋，拽着玷厥就跑了出去。
“可汗希望我出个面，让你和独孤氏坐下来好好谈谈，解除彼此间的误会，尽可能让大周早开丝路。”长乐公主望着李丹，优雅地说道，“上次你来见我，请求我向可汗建议，用铸像的办法决定未来大可汗的人选，我按你的意思做了，但结果令我非常失望，你欺骗了我。”长乐公主脸上含笑，但口气却渐渐严厉起来，“我当时曾猜测，晋公宇文护是打算用这种办法挑起大漠内乱，然后以丝路为要挟，得到可汗的全力支持，并乘机夺取国祚，但现在看来晋公失算了，他大概做梦也没想到大可汗燕都竟然死了，而大齐人却借着琅琊王的叛乱平息了内部纷争，兵锋直指关陇。”
“现在，你向可汗提出和独孤氏结盟，到底是什么意思？是不是看到宇文护陷入绝境，落井下石，要背叛他了？”
李丹淡淡一笑，不置可否。从长乐公主的话里可以发现，室点密隐瞒了真相，他不再信任长乐公主和玷厥，自己当然也不能说实话，免得被独孤氏利用了，虽然自己急需独孤氏的帮助，但在没有确切把握控制局势之前，还是保持距离为好。
“我们拓跋家能在大周生存下来，要感谢宇文泰和宇文护。宇文泰畏惧突厥人，他曾因为突厥人的威逼而背信弃义，诛杀了投奔他的柔然可汗邓叔子和三千柔然人，他很可能想杀而不敢杀，但宇文护还是有很多机会，大魏国祚就是在他手上夺走的，他完全有理由杀光我们拓跋家的人，但他没有。”长乐公主看到李丹不说话，于是继续说道，“你可能以为独孤氏和拓跋家想推翻宇文氏，重新夺回国祚。你错了，我一直不赞成拓跋家做这种事，也反对独孤氏和宇文氏针锋相对。这些年大周在宇文护的治理下，宇文氏宗室和忠于他们的武川人已经牢牢控制了权柄，更重要的是他们牢牢控制了军队，拓跋家和独孤氏虽然在朝堂上很有一些势力，但他们手上没有足够的军队，如果贸然起事，必定是一败涂地。”
李丹静静地听着，心里的疑惑越来越大。长乐公主这是什么意思？她感谢宇文氏没有屠杀拓跋家族，又反对独孤氏推翻宇文氏国祚，那接下来要干什么？拥护宇文护登基称帝？这也未免太不可思议了吧？
“从宇文泰开始到宇文护，独孤氏倍受打击，两方的仇恨很深，如果宇文护要登基称帝，首先要铲除的就是独孤氏和他们关系密切的拓跋氏，所以独孤氏不得不反击。”长乐公主盯着李丹的眼睛，停了一下，慢慢问道，“鸿烈你为什么要背叛宇文护？是不是因为燕都死了，宇文护的计策失败了，他无法如愿登基称帝，迁怒于你，你担心失去一切，所以才……”
“我十年的努力毁于旦夕之间。”李丹摇头苦叹，“可汗大发雷霆，要我回长安说服宇文护重开丝路，否则这些年我在丝路上私通突厥、巧取豪夺的事，他都要一一揭露，让宇文护灭了我李家全族。”李丹沮丧地说道，“我没有办法，我已经没有退路了，我只能背叛宇文护，帮助独孤氏杀了他。”
“你真的……决定了？”长乐公主迟疑良久，慢吞吞地问道。
“我谁都敢骗，但不敢骗可汗。”李丹哀叹道，“母亲老了，我再怎么不孝，也不能让年迈的母亲在晚年遭受身死族灭的惨祸啊。”
长乐公主两眼一动不动地看着他，似乎想从他的眼睛里看到什么。过了很长时间后，她忽然站起来，走进了后堂。
李丹很奇怪，在前庭焦虑不安地走来走去。时间不长，长乐公主带着一个人走了出来，霍然是大周国的内史下大夫高颎。高颎神色平静，冲着李丹微微拱手。李丹心中暗喜，脸上却没什么表情，背着手，冷冷盯着高颎，连头都没点一下。
长乐公主请两人坐下，对李丹刚才的态度很是不满，“当年孝武皇帝西行入关，卫公独孤信单骑追上，誓死卫主。若论忠诚，谁能比得上卫公？高氏父子是卫公亲信，独孤不忘故主之恩，至今仍对孤独氏忠心耿耿。若论忠诚，谁又比得上孤独？”
长乐公主这句话明为称赞独孤氏和高颎，实则暗损李家和李丹。李丹佯装不知，冷眼看着高颎，突然问了一句：“有人给可汗写了一封信，是用突厥文写的，落款是独孤，我想知道，那个独孤是谁？”
高颎眼露惊色，但随即恢复正常，转头望向长乐公主。
“说吧，既然可汗发话了，你们坐到了一起，那就开诚布公，不要再藏藏掖掖了。”长乐公主不以为然地挥挥手，“丝路关系到突厥人的生存，今年内，无论如何都要打开，但以宇文护目前的实力，你们若不能携手，恐怕这个目标很难实现。”
高颎躬身应是，然后看看李丹，正色说道：“那封信，是国主所书。”
李丹极度震骇。
原来如此。我还以为是自己的计策说服了室点密，原来根本不是这么回事。室点密和燕都从那封信里知道大周国主宇文邕有诛杀宇文护之意，所许诺的条件很丰厚，丝路重开不过是其中之一，但室点密和燕都考虑到宇文护的实力太强，大漠上的形势当时也还在他们的控制范围内，所以他们并没有立即做出答复，而是准备在铲除了大漠上的叛乱部落后，再行定夺。假如一切都按预定计策完成了，宇文护信守承诺重开了丝路，那么突厥人也就没必要帮助宇文邕了。
然而，燕都死了，宇文护知道这个消息后，也不会重开丝路了，那么只剩下宇文邕这根救命稻草了。拓跋氏和独孤氏的力量不足以抗衡宇文护，而宇文邕这些年不问政事，什么忙也帮不上，这时若想击杀宇文护，最好的办法就是从内部分裂宇文护，削弱宇文护的实力，而首选目标就是李丹。
李丹背叛了宇文护，李丹家族和背后的力量都会成为独孤氏最强助力，而宇文护被诛后，宇文邕这个国主随即就能发挥至关重要的稳定作用。只要拓跋氏、独孤氏和李氏都扶持他，让他主掌权柄，宇文氏和武川人就没有借机起兵的理由，那么大周就能在最短的时间内稳定局面。大周的局面稳定了，若再加上和大陈的结盟，相信大齐即使大举进攻，也很难取得实质性进展。如此，室点密的所有目的就全部达到了。
李丹哑然苦笑。我还以为自己很聪明，谁知掉进了室点密的陷阱。当时自己假如顺着昭武江南的指点，极力维护宇文护，估计会被室点密威胁一番，最后还是要和独孤氏结盟，要到楼兰海和大陈人商谈盟约。
李丹接着又想到了当日自己在楼兰海向哥哥提及这封信时，哥哥那份震惊的表情，他大概也没有想到大周国主会联合独孤氏对付宇文护。只是，他怎么知道这封信是大周国主宇文邕所书？难道他知道大周国主认识突厥文，会写突厥字？李丹随即想到了阿史那皇后，原来如此，有阿史那皇后在，大周国主用突厥文写这封信又有什么困难可言？
“我也有件事想问鸿烈公。”高颎捋须笑道，“当日我在寿昌城曾和断箭有过一次交谈，得知他曾是梁山公李澣的亲信，而且和弘德夫人的关系也较为亲密，我当即问他，当年太祖为何要为当今国主迎娶梁山公之女，他当时非常紧张，拒绝回答。从龙城雅丹回来后，断箭一直听你的命令，最近我得知他在蒲类海杀了燕都，惨遭分尸。”高颎稍停片刻，看看李丹，继续说道，“他是梁山公的人，在定阳城失陷前神奇般地突围到了龙门，然后又被齐公流放到了敦煌，接着又被你所用，而且他和你长得非常像，这中间有什么玄虚，我不想知道，我只想知道有关弘德夫人的秘密。”
李丹微微皱眉。高颎马上又补了一句，“你不要说你不知道。以你的行事风格，断箭有什么秘密能瞒得过你？”
李丹笑笑，把弘德夫人的秘密说了出来，“如果我们相信僧实大法师和慧可禅师的通灵神眼，那么……”他看看神色惊异的长乐公主和高颎，缓缓说道，“宇文护就死定了。”
“鸿烈公之所以背叛宇文护，大概也是因为这句预言吧？”高颎笑着问道。
李丹笑而不语。
“那就这样吧。”高颎伸出了手，“你我都有很多事要做，到敦煌后，我们再找个机会仔细商谈。”
李丹伸手和高颎相握，就在高颎要抽手的时候，李丹忽然又用力抓住了，“陛下为何信任你？既然信任你，落款的时候为何又用独孤两个字？难道他不怕机密泄漏，宇文护把你杀了？”
“难道让宇文护再弑国主吗？”高颎反问道。
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高颎急速离去。长乐公主和李丹聊起了家事，她对李丹三位妻子的离世很是惋惜，尤其对元氏，更是唏嘘不已，在她看来，如果元氏一直活着，对李丹事业的帮助肯定非常大，他也不会在敦煌一待就是十年。元始就是拓跋皇族，在大周那是最显赫的一等贵族，宇文泰的夫人就是大魏孝武皇帝的妹妹冯翊公主，大周第一任国主孝闵皇帝的生母。自宇文泰后，宇文氏和元氏的联姻非常多，这在一定程度上也使得元氏对国祚的失去并没有太大反抗，而宇文氏也没有屠杀元氏，两家的关系保持得非常好，元氏在这十几年里甚至兴旺发达人才辈出。
长乐公主接着劝告李丹，如果有机会，还是和元氏再度联姻，毕竟这直接关系到他的前途，相反，如果迎娶西海，对他的前途没有丝毫助益，反而会影响他在朝堂和家族的地位。李丹恭恭敬敬地听着，不以为意。对他来说，这一切都是暂时的，自己和西海迟早要回到白马堂，他对和什么家族联姻没有丝毫兴趣。再说了，哥哥是克妻命，谁会嫁到李家找死啊。
两人正聊着，西海抱着玷厥的胳膊，兄妹两人有说有笑地走了进来。
西海三两步跑到李丹身边，抱着他的脖子在他耳边叽里呱啦地说个不停，李丹搞了半天才听清楚，高昌国主麴乾固听说西海要远嫁到中土，特意和王后送了一批重礼。刚才玷厥就是带着她去皇宫宝库，随意挑选。
“哎，你没有打劫吧？”长乐公主瞅着西海，紧张地问道。
“我是他们姑姑哎。”西海理直气壮地说道，“姑姑要出嫁，他们当然要送重一点了，否则哪里拿得出手。”
“你真的打劫了？”长乐公主怒声问道，“你拿了多少？”
“你紧张什么嘛？”西海不屑地皱皱鼻子，下巴抵在李丹的肩膀上，可怜兮兮地说道，“他很穷嘞，就当施舍一点好了。”
“他穷？他要是穷，高昌国王就是乞丐了。”长乐