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好运惊得忘了爬起来，仍坐在地上与每个人四目相对了一遍，赫然发现，昨夜的严大人坐在厅中，左右各坐了相似打扮的，好运猜想他们也是监考钦差。
山长在下首坐着，旁边站着几个夫子。雷教头坐在山长身侧，心事重重的样子。
山长先开口说：“吴好运，夫子教授的礼仪你都忘了么？”
好运忙爬起来，作了长揖说：“学生吴好运见过各位大人、山长、教头、夫子。”说完清醒了许多，便牵挂起来陆亭的处境，一边庆幸昨晚陆墨及时将他带走了。
严大人捏着碗盖抹去茶沫，冷冷说道：“山长教的好学生。”
山长忙起身说：“下官惶恐。是下官管束不力。”
雷教头也跟着起身：“此事雷霆也有责任。然而学子们正值年少，血气方刚，确实顽劣了些。”
雷教头的口气竟是为好运求情，这倒少见。严大人偏不买账，哼了一声说：“大考在即，还有心思眠花宿柳，这可不是一般的顽劣。”严大人把茶碗往桌上重重一放，又问，“是了，昨夜严七明明报的是，有二人着书院的校服，夜宿青楼。另一人是谁？”
好运笼在衣袖里的手不觉握拳，心中七上八下，不知如何是好。
山长事务繁忙，其实并不认识今期的学子，见雷霆不开口，只得说：“吴好运，另一人是谁？”
许夫子讨好地上前说：“昨晚查房时，学子方鸿对学生说，吴好运与陆亭形迹可疑，陆亭也是一夜未归。”
“陆亭何在？”山长隐约记起，陆亭与吴好运一样，是商贾捐钱来就读的。虽说朝廷对此没有反对，但若是反对起来，书院的进账怕是要少了。这样一想，也有心帮二人开脱。
好运似有无数道目光盯着自己，恨不能晕死过去，无奈身强力壮，还板板实实在原地站着发呆。
这时，山长的小童端了茶壶进来续水，走到严大人面前时，俯身轻声说：“大人，有人找您，说他在书院后山。”边说边递过一张纸条。
严大人摊开一看，上面潦草画了个亭子，忙起身说：“各位失陪。”就匆匆走了出门。
远远的，严大人见一瘦削背影在榴树下站着，忙一路小跑过来。
“下官……”
那人回头，笑着打断他：“严大人不必多礼。”
严大人回到议事厅时，两位同僚还板着脸孔追问好运的同谋。严大人一坐下就咕咚咕咚灌了一大杯茶定神，开口说：“适才雷将军说，学子们正值年少，血气方刚，难免顽劣……”
好运暗想，怎么严大人要把矛头转向教头了么，如此一来岂不是连累了教头，正愧疚着，却听严大人继续一板一眼地说：“严某深有同感。此事就此作罢。这位学子，回去好好温书待考吧。”
除了严大人和雷霆面不改色，其余在场的人都是面面相觑，不知严大人被灌了什么迷魂汤。
好运云里雾里地飘了出来。狗儿在外头等他，说：“少爷，他们说我们就要被赶出书院了，是不是要收拾包袱？”
“先不用。”好运含糊应了一声，又问，“有没有见陆公子或是陆墨？”
“有，我过来时，看到陆墨在屋里头睡觉。”
好运拔腿就往自己房里跑。
推门进去一看，陆亭好端端坐在屋里头喝茶。
“文轩，你……”
陆亭笑着说：“我什么？不讲义气么？昨夜我也是醉糊涂了，不知你受此委屈，对不住了。”
好运总觉得不对劲，又不知问题出在哪，坐下来思前想后推理了一番说：“莫非，是你找了严大人？”
陆亭把手往他面前一伸说：“不错。家里给的那点银子都搭进去了。你得出一半。”
好运怎么都不能相信古板的严大人会是收受贿赂的人，但又想不出第二个理由来，转念一想，既然文轩不愿说，自己也就不问了。
陆亭又说：“看你心疼的。也罢，银子先不追究。但你要记得欠着我的，以后我手头不方便，你可要要接济我。”
院试分文试和武试。文试有经史子集和诗词歌赋两项，武试分骑射和棍术。好运有三项拿了高分，唯独诗词歌赋不行，最终排在二十名的位置。第一名毫无悬念的是方鸿。然而陆亭比他厉害，干脆称病缺考。
看了榜，好运有些惴惴不安，遇到雷教头时，少不得认错一番。雷教头却只淡淡地说：“还不错。”
雷教头的姑父走了，好运舒了口气，以为不用再操心陆亭了。谁知考完的第三天，陆亭又逼着好运要去杏花楼。
好运无奈地说：“实在要去，只能白天去，只能听曲。”
陆亭翻白眼：“就是要去听曲啊，你还想去干嘛？”
于是，每隔一段时日，二人都会到杏花楼小坐，每次都点杏仙，每次唱的却都是雷霆的词曲。
好运听一次觉得奇怪，听两次觉得非常奇怪，听了……两年后，忽然明白，陆亭与自己隔着一团乱麻，一头还连着雷教头，若哪天理出了头绪，自己与陆亭的线也许就断了。好运不想断，只能任这团麻乱着。
江南三月，风景尤为迷人，吴老爷五十大寿在即，好运请了半个月的假回家。临行前的夜晚，好运絮絮叨叨地说：“我走后，你可要照顾好自己。头遍茶洗过倒掉，不要喝。泡了七遍的茶水太淡，要倒掉。夜里头蚊子多，烧了薰蚊草再睡……”
“行之，我陪你回家如何？”陆亭笑嘻嘻打断他。
好运愣了一下，也笑了“求之不得。别忘了带寿礼。”
“我不是玩笑的。”陆亭正经地说，“一个人在这里怪闷的。而且，我的生辰也要到了，顺便沾光讨碗寿面吃。”
好运从不知陆亭的生日，忽然听他说，觉得好生意外，忽想起去年自己在埋头写家书贺寿的时候，陆亭莫名消失了几日。
陆亭眨眨眼：“这样一来，你反正也要送寿礼给我。不如两讫了。”
好运挠头：“你不回家？”
“不！”陆亭坚决地说。
于是，天刚蒙蒙亮，好运和陆亭就有说有笑地下山，后面跟着挑着担子、一路打呵欠的狗儿和面无表情的陆墨。
到了码头，好运刚招手叫船家，后面就传来一声“小轩！站住！”
好运惊讶地回头，见雷霆骑了白马，一路风尘仆仆地赶来。好运呆住了……不仅仅是雷霆的忽然出现，更因为他这句小轩……
一直以来，好运都以为只有自己知道陆亭的表字，好运一直自欺欺人地想着，正如只有陆亭一人喊自己“行之”一样，世上也只有他吴好运一人喊“文轩”。然而，雷教头叫他小轩，这声称呼亲昵地让好运心里一阵刺痛，也许这是陆亭的小名，但也可能陆亭只是个假名，这两种可能都让好运难以接受。
他木木地侧头，却发现陆亭一脸得逞的笑意。原来自己不过是……
“跟我回京，他们都等着呢。”雷霆把手伸出来。
“他们是他们，我只问你怎么想。”陆亭上前一步，盯着雷霆。
雷霆沉默了一会儿，身子往前一探，把陆亭整个人一拉一带，放在自己身后，头也不回地走了。
陆墨叹了口气，对好运拱手说：“吴公子见谅。”便提步去追。
第十章
阳春三月，天是湛蓝的，水是碧绿的，两岸花草是芬芳的，但好运的心是拔凉拔凉的。
狗儿从船舱里探出头来，看他家少爷一直抱着膝盖坐在船尾，一动不动已经半个时辰了，就从行囊里找了个烧饼出来，蹲在好运旁边，试图引起他的注意。
好运摇头，“你吃。”
狗儿不明白一向热情的少爷怎么说话也成了陆墨式的了。他咬了一口烧饼说：“少爷你会不会想陆公子……我想阿墨了。”
若在平时，好运一定会说，这才分开半个时辰的工夫，想你个头啊？可如今好运没心思理会，他无力地伸手摸摸狗儿的脑袋，继续扮木雕。
船靠岸，上岸就是清源县，好运的魂总算归了位，心里稍稍好受些。
“少爷，这咱离开两年了，老爷都不派人来接我们下。”
“可能家里腾不出人手吧。”好运不用猜也能想到，吴家上下肯定正被老头子逼着干活，“话说回来，他老人家愿意贺寿，已经是极大的让步了，要往常他哪舍得钱啊。”
果然，推门进去的时候，众人忙得连打招呼的精力都没有。老头子去商行了，五个兄长各自忙自己的营生去了，府里头几个下人，正麻利地拿着小刷子糊着冥币。
“小少爷回来了！”总算有人良心发现喊了一声。其他人哟了一声继续干活。
狗儿跑过去捏大牛的脸：“大牛，我们回来了，你怎么不吱一声？”
“回来就好干活了。今天不刷完这些，没有晚饭吃。”大牛头也不抬。
好运无奈地问：“我娘呢？”
大牛难得停了一下，说：“夫人近来找到一样赚钱的绣品，跟小红她们在院子里琢磨花样呢。”
狗儿哭丧着脸：“少爷我们还是回书院吧。”
好运径直赶去后院，“娘，孩儿回来了！”
吴夫人到底是疼小儿子了，扑过来把好运上上下下摸了个遍，嚎啕道：“怎么就瘦了，我可怜的儿啊。”
掌灯时分吴老爷总算回来了，后面跟着吴有财、吴元宝、吴多金、吴大发和吴壮壮。
哥哥们围住好运，你拍一下，我捏两把，都挺高兴的。吴老爷沉思片刻说：“你们五个，今晚都要少吃半碗，留出三碗给好运。”
入夜，好运带了应天府买的各色蜜饯糕点，到云吞铺找老俞。
老俞探出脑袋，眉开眼笑地说：“吴少爷可回来了！怎么，吴老爷今晚给你接风了？没吃饱吧？”
好运只得讪讪地笑着，找把凳子坐了下来，拿老俞的茶具摆弄。许是风吹日晒久了，这茶壶都有些退色了，显出古朴来。好运暗想，老俞一个人日子过得也不容易。
正想着，老俞已端了面出来，往好运面前一推，“想这味了吧？”
好运不客气地吃了起来。
吃完聊起书院的事，老俞静静听了半日，忽的笑道：“我说吴少爷，敢情你这两年都是跟这位叫文轩的腻在一处啊？”
好运不知怎的有些心虚。
在家里住了几日，难得吴老爷没逼好运干活，但狗儿没这好事，很快被逼着学会刷冥币了，一天到晚刷的叫苦连天。
这一日，吴夫人得了空，拿了好运的衣物修补整理，好运在一旁写寿联。
“这好好一件衣衫，偏画得乌七八糟的，也不知能不能洗掉。”
好运听娘嘟哝着，忙探头来看，原来是这件，好运苦笑了下：“娘，留着吧，这是文轩画的竹子。”
还记得那天夜里，好运捧卷夜读，陆亭铺了宣纸写写画画消磨时间。陆亭忽然低呼了一声，好运转头，见他盯着自己。
“怎么了？”
“你的衣服，我刚刚一不小心……”陆亭举起手中的毛笔，笑得很无辜。
好运脱下外衫一看，上面出现了星星点点一排墨渍，便安慰说：“没