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“平儿，我有话问你。昨晚上，谁送我回来的？”
“昨夜是霍加王子送您回来的。”
“那是谁替我换的衣服？”未央紧张地问。
“当然是平儿了。”
未央长长松了口气。“这就好。”
平儿端来一碗热汤，“公主，您昨夜喝醉了，现在一定头很疼吧。今早王子特意派人送来的突厥特有的解酒汤，您趁热喝了吧。”
未央接过汤，慢慢喝下，只觉浑身发热，不一会儿，头疼也减轻了，浑身的疲惫也消去不少。“这汤真管用。替我谢过王子。”未央笑道。“欸，对了，我昨天喝醉，是不是样子很狼狈。。。”
“怎么会，昨天好多大臣都夸赞公主是大漠里一颗明亮的星星呢！”平儿道。
“。。。。。。”未央一时不知如何接话。“该去拜见可汗和大可敦了，替我更衣吧。”
可汗一早便出去巡视军队了，未央去见大可敦时，萧后已经在了。
“大可敦万福。母后万福。”
“公主快请起。”
“未央，我早已不是什么皇后，以后也不必再唤母后了。”萧后的眼中闪过些许忧伤，她转身拍拍大可敦的手，“你也不必再唤，未央也不再是公主。”
是啊，如今大隋已亡，还有什么皇后和公主？这称呼，除了自揭伤疤，没有更多的意义。从大兴宫仓皇出逃的那一刻，未央才发现，自己的家居然如此脆弱不堪，曾经在乔府围坐一桌用膳的乔颂嘉，竟然成为了那只将她一把赶出大兴宫的黑手。她还记得仕嘉与颂嘉互相对饮，乔母在旁心疼得让她们少喝点儿的情状。。。一切早已是过眼云烟。一夕之间，杨氏就从人上人变为了阶下囚，若不是大可敦重情重义，或许母亲和她这两个无家可归之人，连寄人篱下的资格也没有。这哪里还有半点皇后和公主的样子？
昨夜初到突厥，本该是望着茫茫大漠，长空万里，忧思国破家亡无家可归，感伤落魄皇族亡命天涯，为何自己却和一个相识不满十个时辰的男子歌舞至醉，她不能忘记，自己还有夕儿。未央为自己竟一时忘记了国恨家仇而自责不已。她脑中浮现出了乔颂嘉身着龙袍，坐在父皇曾经的龙塌上肆意指点的样子。自己的寝殿，不知此时住着谁人？
未央默默坐在大可敦眼前，心中却是波澜起伏，甚至没有注意到霍加的进入。霍加也是前来向大可敦行礼，走过未央眼前，特意望了一眼她，未央呆呆地坐着，并未察觉，也无回应。
行过礼后，霍加对大可敦道：“母亲，儿子看未央神情忧思，心情不佳，不如让儿子带她出宫散散心。”
大可敦转头望向萧后，萧后缓缓点头，大可敦便道：“也好，正好熟悉一下周围环境，切记注意安全。”
“谢过母亲，那我们走了。”霍加说着转身要走，见一旁的未央仍站着不动，似乎没有听到之前的对话一样。霍加尴尬地又道一声，“未央？”
“未央，还不快去。”萧后喊了一声。未央这才从自己的脑海舞台中脱离出来，“噢，噢。”刚回过神的她不知道要去哪里，见霍加给她向大门口使眼色，便随霍加一起出了门。
“你刚刚怎么了？”霍加问道，“是不是昨夜的酒还没醒哪？哈哈哈。”
“你怎么总是三句话不忘笑话我，我可是在思考人生大事。”未央煞有其事道。
“哦？我正好也要带你去做人生大事！”霍加也煞有其事地说道。
“什么大事？”未央不禁好奇起来。
“这人生大事啊，说起来复杂。”霍加故意低头凑近她说，更让未央觉得好奇。谁知他大声道，“当然是吃喝玩乐了！哈哈哈哈——”
未央虽不像他这样爽朗大笑，却也不禁“噗哧”笑出声来。
“多笑笑才好。”
“我已是无国无家之人，有什么资格哈哈大笑。”未央伤感道。
“谁说的，你既然来了漠北，这就是你的家。走，前边那家买衣服的店可有名了，而且老板会说汉话。”霍加说着一把拉上未央向前跑去。
未央已是第二次被这只有力的大手拉着走，未央心里一阵感动：这就是我的家？我可以把这里当作自己的家吗？
两人进入服装店，霍加似乎与店老板颇为相熟。“老板，我来啦！”
老板是个中年男子，听见霍加的喊声忙出来迎接。
“老板，给她挑件衣服。”霍加说着将身边的未央推了进去。
“我。。。”未央还没来不及说“不”，就被硬生生推进店里。
等到一身突厥装的未央再次出现在霍加眼前，霍加不禁看呆了。半晌，只说出了三个字，“你真美。”
随即对老板道：“老板，多少钱？”
“快别客气，王子平时对百姓照顾有加，这一件衣服钱我怎么能收啊！”老板推辞不纳。
“一码归一码，这是做生意，哪有赔本的买卖。”
“王子平时给贫民送的救济粮都不知能买多少件衣服了啊。”
“我都说了一码归一码啊。”霍加见老板拒绝收钱，便索性将钱放在店内帐台，就拉着未央疾步走出。
等走远后，二人放慢脚步，未央说道，“原来你是个关心百姓的大善人啊。”
“小时候母亲教我读汉书，我记得上面说‘民为贵，君为轻’，‘水能载舟，亦能覆舟’。”
未央望着他，想到自己国家的失败，“你一定会是个很好的可汗，做你的子民很幸福。”
“是吗？可是为什么我总觉得自己离父汗还有好远的距离。”
“你大可不必妄自菲薄，以你的才干，必能将国家治理得井井有条。”未央对他大为肯定，随即看着自己这一身打扮，“霍加，这身衣服穿得我好不习惯啊。”
“你那身汉装走在街上太扎眼了，不知道引来多少路人的目光。还是入乡随俗吧，你看，现在周围没人看你了吧。”
未央四周张望，果然觉得自己好像已经融入漠北城，没有丝毫的不和谐感。
作者有话要说：
☆、浮屠不三宿桑下
天黑回到狼牙宫。未央看着身上的突厥装，脑子里满满的都是白天霍加那比阳光还要明媚的笑。她明白这种感觉意味着什么，这信号甜蜜而危险。
“不，不可以，我不能对不起仕嘉，更不能对不起夕儿。”未央对自己说。
“公主，我可以进来吗？”门外传来平儿的声音。
未央收回自己的思绪，“噢，进来吧。”平儿随即推门而入。
“平儿，以后不要叫我公主了，我早已不是了。”未央淡淡地说道。
平儿疑惑的眼神望着她，“那该叫什么呢？”
“叫我未央就行了，我现在只是个普通人。”
“可我。。还是有些不习惯。。。”
“没关系，时间久了就好了。”未央笑着对她说道，“你与我一个故友长得倒有几分相似。”
“她也是突厥人吗？”平儿扑闪着大眼好奇地问。
“不，她是中原人，她从未到过洛阳以外的地方。”未央望着眼前这个丫头，她单纯，可爱，就像当年的初桃。
“平儿可以认识她吗？”
未央转头望向了窗外，“她已经，去了你父亲的那个世界。”
“啊对不起，平儿失言了。”平儿低下头来。
“不怪你，是我自己想多了。平儿，你多大了？”
“平儿十三岁进宫，如今已经二十了，再有三年，便到了出宫的年纪。”
“你小我几岁，以后我们就姐妹相称。”
“这样。。好吗？”平儿仍旧感到不可思议。
“有什么不好，来，我们这就结义金兰。”未央说着拉平儿打开屋门，二人一同在皎洁的月光下跪下。
“我南未央。”
“我李平儿。”
“今日在明月见证下结为金兰姐妹。从此有福同享，有难同当。此心天地可鉴。”
二人异口同声地说了这段誓词后互相搀扶起身。
未央欣慰地叫到：“妹妹！”
“姐姐！”平儿也欢快地回道。
“妹妹你不知道，我的那位故友，我也一直是以姐妹之心相待的，可是我们从未想到有一天我们会来不及告别就突然分开，这一别竟是永别。所以我与她从未结拜，也成了我这么多年来心中的一个结。今天，我终于解开了这个结。”说到初桃，未央不禁意间眼眶湿润。
“姐姐，姐姐。”平儿安慰道。
***
大兴宫内，乔颂嘉坐上龙椅后的第一件事，便是重修乔氏祖坟，又将乔述追封为先皇。可是，孟让的旧部对这个半路来的皇帝并不买账。说起来，孟让组织起兵反隋已近十年，这十年的辛苦，手下数十万兄弟跟着他出生入死，不可能轻易接受半途加入的乔颂嘉称帝。
而当时随驾三下扬州的唐肩，见孟让弑君事成，自知不会有什么好下场，便趁乱逃窜，从此流落扬州民间。
唐生莲在唐府听说扬州兵变之事，甚为焦急，一度派家仆去扬州寻夫，可是一连去了三个家仆，两个都无功而返，还有一个至今未归，很可能已经在扬州成了乱军的刀下亡魂了。
这次，生莲不顾家中人的阻拦，决意亲自南下寻夫。她收拾好简装行李，刚出门走过唐府前街，就听到身后有人在唤“莲儿——”，声音微弱却耳熟。她猛一回头，才发现唐肩衣衫褴褛，手持一根微粗的木枝作拐，发丝凌乱，满脸污垢，不时还散发出阵阵酸臭味，活脱脱一个老乞丐。
“大人——！”生莲难以抑制见到他的喜悦，不顾唐肩身上的脏臭，上前紧紧抱住了他。路人都用奇怪的眼神看着路上相拥而泣的两人，不思其解。
“莲儿，我回来了。。”唐肩轻轻拍着生莲的肩膀，用虚弱的声音安慰道。
生莲听出了他的身体状况，连忙掏出本来准备的水。这三个月来，唐肩每日都过着有上顿没下顿的日子，最后只能拉下脸来一路乞讨为生，此刻回到洛阳城里第一眼看到的就是生莲，唐肩不知有多高兴了，即使在这之前，他已经两天没要到吃的了。
回到唐府，经过一番梳整，唐肩才稍稍缓过神来。通过与生莲的交谈，他才发现国家早已变天，乔颂嘉已经称帝。
唐肩心中大为不快，“这个兔崽子，居然给他得了便宜去！”
“大人，小声一些。现在的皇上手段可毒辣了，听说宫里的奴才稍有不从，便是掉脑袋的下场。”生莲警惕地说，“当年我劝大人将父子二人斩草除根，怪你太仁慈，硬说一命偿一命，只取乔述之命来偿即可。”
“我当时以为那乔二公子不过是个酒囊饭袋，没了乔老儿的指点他怎么可能有出息！何况他当时也已经一无所有了。谁知道他竟然。。。！哎！”唐肩不住地叹气懊恼。
“我在宫里这么多年，学到的最深的道理便是，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。这句话说起来容易，可却不是人人都做得到的。”生莲认真地说道。
“想我当年只是一届书生，只想凭自己所学，为朝廷贡献，为百姓造福。谁想到如今走上了这条不归路。。。”
“大人怎么这么说，你忘了大公子怎么死的了吗？”生莲道。
这句话似乎激到了唐肩，他沉默了一会，坚定地说道，“不能让凶手逍遥法外！”
“大人，莲儿早已想好妙计，帮大人除去这个祸患。”生莲狠狠地说。
“哦？快快说来。”