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十分幸运的是，当洛杉矶被瓢泼大雨覆盖时，向南一百多英里，位于加州、墨西哥边境的圣地亚哥依然是一片晴空。所以，趁着夜间的航班，爱丽丝一家人成功地坐上了波音747的航班，经过一夜的飞行，在借由阿姆斯特丹转机后，历经十四个小时的漫长旅途，他们终于成功抵达目的地。
“所以说啊，如果不能赶在昨晚出发，整个行程就全都要被拖累了！”
玻璃窗外可见天空一片黑暗，繁星在极高空闪烁着，随着密集的人流向机场外走去，爱丽丝感慨道：“不过空气倒是真好，而且意大利的地中海气候和洛杉矶一模一样，倒是能避免水土不服了。”
奥斯卡拎着皮箱快步走在最前，听了姐姐的话，哼声一笑：“你其实就是等晚饭等不及了，承不承认吧？”
爱丽丝不屑地瞥了眼熊孩子弟弟：“我就是期待了，不行吗？传统意大利家庭晚宴，而且艾希莉的奶奶还是费列罗家族的人，你可别告诉我，你不想尝尝他们的巧克力，纯手工的哦。”
奥斯卡又哼了一声，不过这次却心虚了好多，一旁的汉娜顿时咯咯笑了起来。
“不过……倒时差可还要费点力气啊。”
苏菲张着哈欠走着路，昨夜这个时分在圣地亚哥登机，今天又是这个时分在米兰降落，而真实行程却远比一昼夜少了近一半，这就是时差的威力，很容易叫人傻傻分不清。
走出机场当然用不了多久，当意大利温暖的空气扑面而来时，夜色下干爽平坦的路面上，艾希莉正兴奋地向爱丽丝招手致意，而她身后的则是……
“混帐东西，竟然是三辆玛莎拉蒂！”
爱丽丝快步走上前来，哈哈大笑着和艾希莉来了个亲热的拥抱：“我说亲爱的，用得着这么大的排场吗？别跟我说这都是你家里的，没谁会买三辆完全一样的车，肯定是租的吧？”
艾希莉二话不说，先是在爱丽丝脸色留下一个热辣辣的吻痕，然后开心地说道：“我奶奶听说了你的事迹，这些车都是她专门让家里人派来的，而且别忘了，《鬼影实录》已经在米兰上映了，她可还是你的粉丝呢！”
如此，爱丽丝呲牙咧嘴地说道：“你奶奶……好吧，真够厉害，也不怕心脏病发作。”
这一串话，奥斯卡有听进几句实在是个问题，他光是在看着那三辆四座的玛莎拉蒂豪华商务车了。路灯下的光芒照得一清二楚，每一辆车的前排都配了个黑西服戴墨镜的司机。
他长大了嘴巴：“艾希莉，这些车……什么叫你奶奶派来的？”
艾希莉先是和詹姆斯、苏菲、汉娜依次打过招呼，这才来回应奥斯卡的问题：“哦，爱丽丝，你没和大家说过？”
爱丽丝咳咳一声，拍拍艾希莉肩膀，对着眼前笑眯眯的家人们，主要是对着长大着嘴巴的奥斯卡，介绍道：“这位，我的好朋友，约翰逊中学八年级的学姐，意大利裔的金发小美女，嗯……”
“刚刚不还说过巧克力的问题嘛，奥斯卡，忘了？艾希莉的奶奶是费列罗家族的一位公主呢～好吧，公主是形容词，这个家族……”
“哎呀～说得我都有点不好意思了。”
艾希莉咋咋呼呼地抓了抓头发，嘿嘿笑道：“奶奶的费列罗家族成立的费列罗集团，家族式企业，始于1946，经过几十年发展，现在是全球第四大巧克力制造商。”
“至于说这三辆玛莎拉蒂嘛，嗨，支持民族企业嘛，我们在法拉利公司有些股份，借三辆旗下汽车还不是轻而易举？”
这一番言语，奥斯卡固然是大呼小叫起来，站在自己妻子身旁，詹姆斯心中又何尝不是感叹着。
作为一个再平凡不过的第二代华裔移民，比起父辈的生活，他能够成为ucLa的历史系教师，能娶到一位哈佛法律博士的美国金发女郎为妻，其实真的已经算是走上人生巅峰路了。
但如今，比起自己女儿的成就，面对女儿面对的人物，近一段时间以来，詹姆斯都感觉到，自己怕是真的老了……
“哇哦！那你们回头能送我辆法拉利吗？或者兰博基尼？阿尔法罗密欧也很不错诶。还有，最近是不是新出个叫帕加尼的品……”
“等你十六岁再说这些吧，来来，艾希莉，咱们上车。”
在奥斯卡的大呼小叫声中，詹姆斯乐呵呵看着爱丽丝拽着弟弟耳朵，和苏菲上了一辆车的后排。然后奥斯卡和汉娜一辆，爱丽丝自然要和艾希莉谈许多东西，上了第三辆。
刚一上车，艾希礼就哈哈大笑起来：“亲爱的，你弟弟真的好有趣啊，瞧他那目瞪口呆的样子，我实在是忍不住想逗逗他。”
爱丽丝翻了个白眼：“你不会看上那白痴了吧？”
艾希莉又是哈哈一乐，顺手搭上爱丽丝肩膀，并在她脸上亲了一口：“那当然不会了，我可从来不对小男孩出手。对啦，爱丽丝，你到是跟我说说，洛杉矶的大雨下得怎么样？”
爱丽丝慵懒地伸了个腰，打开窗户，在玛莎拉蒂强劲的马达声中感受温暖的空气：“所以说啊，你们家今晚一定要拿出最好的美食才行，我千里迢迢赶过来，就等着这顿大餐呢。”
在艾希莉的满口答应中，三辆车飞快地驶入夜色下的米兰市，不过当然不是真的要在市区内停车。在沿着环城公路绕了大半周后，南部地区一片绿葱葱的平原上，庞大的庄园才是她的家。
“欢迎光临，爱丽丝。”
庄园门口，一位银发素裹的老妇人穿着款式考究的服装，迈着优雅而轻快地步伐率先迎上，抢先于艾希莉的父母，与爱丽丝来了个亲热的贴面礼。
“终于见到真人了，这小半年来，我可是经常听到你的名字呢！”
“您好，奥莱尔老夫人，非常感谢您派来的轿车，听艾希莉说，您很喜欢我的电影？”
在艾希莉的父母与自己父母寒暄的同时，爱丽丝瞬间打量了一下这位年过六旬的老妇人。不愧是发家已久的财团公主，她不仅将皮肤保养得极为得当，而且举手投足间都有种深入本能的贵族范，更莫说那不愧于自己女儿身份的穿着考究，一身香奈儿的私人定制极能彰显个人气质。
“我的电影能这么快在意大利上映，还要多亏了您的运作啊。”
一边朝庄园内走着，在路上由艾希莉告知过程后，爱丽丝不断向奥莱尔老妇人道谢着：“电影在英国上映时，可是因为分级问题被耽搁了好一阵呢，没想到到了意大利后，却把时间缩短了一倍。我当时人在中国，回国后听劳伦斯先生说了后，也只是有点奇怪，感叹一下贵国工作效率而已，原来是您在起作用啊。”
奥莱尔老妇人一见面就一直挽着爱丽丝的手，此时听了她对自己国家工作效率的评价，却是不屑地哼了一声：“没有我插手，那帮懒汉能勤快干活？”
爱丽丝悄悄吐吐舌头，内心里朝这位老妇人竖起大拇指。
第一百零一章、豪门夜宴
晚餐在花园里举办，青青草坪上搭建独立凉亭，实木长桌上摆满了意大利特色美食。覆盖着浓厚芝士的披萨饼自然无需多说，传统肉酱和海鲜黑胡椒意面装满了大号铁盘，黑森林蛋糕还不到盛上的时候，但作为餐前小食，香烤鸡翅和软炸薯条的喷香也是迷人至极。更莫说还有各色浓汁汤料不断盛上，满桌都是奶香四溢。
“艾希莉，你可要多向爱丽丝学习，无论是那部《侏罗纪公园》还是这部《鬼影实录》，看看她是多有才！爱丽丝，恕我冒味，不说电影的票房收入，光是这本科幻小说的出版，怕是就已经能让你赚到百万稿酬了吧？”
爱丽丝眨了眨眼睛，面对全桌目光，她不好意思地笑道：“其实没怎么注意，因为这一段时间来一直都在忙其他事，不过百万级肯定到了。不久前，矮脚鸡那里向我发来邮件，称全美范围内的总销量已经超过五十万本了。海外市场方面，日语版最先出炉，德语、法语和意大利语的也都在加紧制作呢。”
艾希莉的父亲，奥莱尔父亲对妻子道：“看到没，日本现在的实力真是越来越可怕了，从这方面就嫩看出来，第一批海外版就是给那群日本人翻译。不过，他们民族的人的确酷爱读书，是个非常庞大的市场。”
话题至此，爱丽丝心中忽然一动，张口道：“说道日本图书市场，他们可是把起源英国的推理小说充分发扬光大了。奥莱尔先生，您对目前的日本推理小说家有什么了解吗？”
奥莱尔先生略作沉思，说道：“日本推理文学的鼻祖，当然是江户川乱步了，业界的推理小说至高奖，江户川乱步奖就是以他的名字成立的。然后嘛，五六十年代的那些，对你来说都是老古董了，目前的推理小说家……”
这似乎是个难缠的问题，奥莱尔先生很仔细地想了想，却还是说道：“想不出来，没什么能引起我注意的人物……”
艾希莉的母亲，也就是爱丽丝此行真正的目标，作为三位世界顶级名牌共同的设计顾问，她当然不仅衣着靓丽，肌肤更是保养得当。坐在十四岁的女儿身边，俨然就是一对姐妹花，甚至连母女花都嫌不够。
当丈夫最后一句话落下时，她轻抿着海鲜奶油糖，轻声笑道：“我丈夫对推理文学很感兴趣，福尔摩斯、阿加莎和埃德加伦坡的作品，他都有收藏。”
如此，爱丽丝眼眸低垂，说道：“那样来看的话……去年和今年，都有哪些新人获得这个奖项了呢？”
这一点，到底不愧是爱好推理文学的人，奥莱尔先生张口便出两个名字。
“这样啊……”
如此，在听到两个完全陌生的名字后，爱丽丝的眼珠默不作声地转了起来。
江户川乱步奖……
这个奖项，是1954年时，为庆祝日本推理小说鼻祖，江户川乱步6o岁寿辰而设立的奖项，从1955年开始第一届，以后每年一届。前两回获奖的都是推理小说的专题研究，从1957年的第三届开始，则成为了专门鼓励新人作家的奖项。
从地位上来看，它是日本推理小说的最高荣誉，同时有名的奖项，还有横沟正史奖和日本推理协会奖。
至于江户川乱步奖的应征稿件，则以未发表者为限，每次的评委由五人组成，每年重新聘请，也有人多次被重复聘请。作为得奖者，其作品由讲全国著名的大型出版社，谈社出版。
这奖项最大的价值在于，凡是获奖的新人作家，后来大多成长为推理小说的巨匠。
而爱丽丝的这句问题，所关注的就是，某位应当于1985年获得奖项的新人。
东野圭吾。
当然，作为一个日本推理小说家，不能指望21世纪的大6民众对他有多了解，毕竟彼时的人们往往都将目光聚焦于成功学和教辅材料上，能有心境阅读推理文学的人，相对而言是寥寥无几的。
但爱丽丝却恰好非常了解他，事实上，凡是21世纪的推理文学爱好者，乃至更加宏观，但凡文学爱好者，无论如何都不可能没听说过东野圭吾之名。
东野圭吾于1958年出生于大阪，具体生日离情人节只差了十天，他大学学的是电气工学专业，之后在一家著名汽车零件供应商担任生产技术工程师，并进行推理小说的创作。然后在1985年时，凭借起处女作《放学后》一举夺得江户川乱步奖，遂开始了职业写作生涯。
他的早期作品多为精巧细致的本格推理，既如同《名侦探柯南》的每一集那样。而后期笔锋则愈发老辣，文字鲜加雕琢，叙述简练凶狠，情节跌宕诡异，故事架构几至匪夷所思