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姜佑生：“现在上午不知下午要发生什么，这个小时不知下一个小时要发生什么，当断则……”
楚风屏：“你真的不愿冒点儿风险？”
姜佑生不语。楚风屏愤怒起来：“你！……我知道你为什么这么急！你是为了自己的影响和形象，不惜牺牲自己的儿子！”姜佑生仍然不语。楚风屏拉住姜佑生的胳膊：“我求求你，佑生，再拖一拖，别搞得那么突然。”姜佑生狠心地低声道：“不行！……这是一场阶级斗争！是……”
“真的不行？”
“不行。”
楚风屏松开手，鄙视着姜佑生：“……贺子达没有把你看错，你是个貌似公允正派，但心底里胆小如鼠、冷酷无情的人！当年，哪怕你再多担待一点儿风险，先下决心抬着杨姐突围，不但杨姐的孩子生下来了，杨姐的命也保住了！即使暂时把她当做叛徒看押、管制着，两年后她就能活到解放，活到平反昭雪的那一天！可是你……表面上你是一点儿错误也没有，可你自己心里清楚得很！你为什么晚上老说梦话？你为什么老良心不安？你为什么一见孩子就神神道道？你为什么一个接一个地抱回烈士的孤儿？别人说你高尚，但为什么军报记者十几次采访你，你却拼命拒绝？！你是不敢给自己戴这顶高帽子，不敢在这件事上顺水推舟，哗众取宠！因为你的内心一直在煎熬，在害怕！你那样做的目的纯粹是在寻求自我安慰，自我解脱，是在向杨姐和那个孩子赎罪！现在，你又慌神了，你灵魂中的那颗自私、脆弱的种子又开始膨胀，又开始冒芽了！像当年你命令保卫科长带着兵、拿着枪，去枪毙杨姐一样，你又要命令军务处长带着兵、拿着绳子，去逼死自己的儿子！姜佑生！”
楚风屏激愤难抑，将手里的漱口杯猛然激在茶几上，水泼溅了姜佑生一脸！楚风屏更加鄙夷地说道：“你……你不值得我发火。你比街上那些单纯的红卫兵要渺小得多！”
姜佑生一脸水珠，面色苍白，嘴角哆嗦，眼神怯懦。
楚风屏愤然出门。打开门，见金达莱立在门前，司马童、乔乔、丁丁三人立在楼梯上，他们什么都听到了，也都被真相惊呆了。楚风屏看着孩子们，孩子们也看着楚风屏，互相好像都有些陌生。楚风屏整整帽子，向楼下走。
金达莱：“妈妈，你去哪儿？”
楚风屏：“上班去。”
金达莱抓住楚风屏的衣服：“你别去，他们还要打你、斗你。”楚风屏轻轻掰开金达莱的手：“没有正式通知撤销我的职务，我就得工作。金金，记住我昨天晚上说的话，管住你的小嘴巴。”说着，她从三个大孩子的中间冷漠地走下楼去。
“妈妈——”乔乔喊着追下楼。
楚风屏在楼下客厅回头看了乔乔一眼，有遗憾有责备，又转回头向门口走。
舒乔身边的支架上，电话响。乔乔拿起电话：“喂——”乔乔的手马上颤抖了一下。
贺子达举着电话：“听见了吗？我贺子达！你是哪个？”
乔乔镇定了一下，冷声说道：“我是舒乔。”
贺子达怔了一下：“听着，我找另一个杀人包庇犯听电话！”
乔乔把听筒放在一侧。
楚风屏问：“是谁来电话？”
乔乔：“贺子达。”
“为什么不叫我接？！”楚风屏不满地走向电话。
乔乔：“他不是找你，是找爸爸。”
楚风屏惊异万分：“你没听错？”
乔乔：“没有。”
乔乔对丁丁道：“叫爸爸接电话。”
吴丁跑上楼。
贺子达举着电话，不耐烦，吼道：“干什么呢？快些！”
姜佑生走下楼，怀疑地问乔乔：“是贺子达？”
乔乔：“是。”
姜佑生：“是找我？”
支架上的话筒传出贺子达的骂声：“真他妈的啰嗦，是老子找你！”
姜佑生抓起电话。楚风屏及孩子们都关注地睁大眼睛——贺子达十几年从未直接给姜佑生打过电话。
姜佑生先开口封门：“如果是为大字报的事，免谈。”
贺子达：“姜佑生，咱们老账、新账都搁一搁，一时半会儿谁也死不了，以后还有清算的时候。我问你一句话，你记得今年是什么年头吗？”
姜佑生：“马年。”
贺子达：“我没问马年驴年！”
姜佑生：“贺子达，不要以为就你重情义，我记着呢，今年老号长整五十岁。他不是也弄不清生日是哪天吗？让他定，哪天祝寿我姜佑生哪天到场。”
贺子达：“我定了，就今天晚上。要么只我们四个人。要么小的也来，包括你那朵满身是刺的什么花！”
姜佑生想想，肯定地答：“小的全去！”
贺子达：“多说二句，老号长情绪不好，少说丧气话。妈的，我贺子达没权了，你怎么也取消了吹号，放那个哭丧似的录音！”
姜佑生：“陆军都不吹了，海军吹什么？！”
“晚上我家见！”贺子达摔下电话。
姜佑生亦放下电话。楚风屏忙问：“贺子达说什么？”
姜佑生：“今晚全家去贺子达那儿，为老号长五十岁生日祝寿！”
司马童立即严词拒绝：“我不去！毛主席都反对别人给自己祝寿。现在正‘破四旧，立四新’，还搞这一套！”
丁丁：“童童不去，我也不去。”
舒乔有些阴阳怪气：“我还用表态吗？”
楚风屏气极：“不去可以，但不允许你们为这件事贴大字报！”
司马童冷语轻言：“我是全江海市‘狂飙战斗队’的司令，我也不允许我的亲人带头搞‘四旧’。”
楚风屏晕眩了一下，扶着把手坐在沙发上，面目坚毅：“这个家没有一个同姓，你还知道你有亲人？童童，你一口一个毛主席怎么说，怎么做，可毛主席为他的老师徐特立老人祝寿的事你不知道吗？你们是怎么对待老师的？！是怎么对待老师的老师的？！昨天我们教育局一位五十九岁的老先生被你们逼得跳了烟筒！他是受过毛主席接见的全国模范教师，再有一个月他就要退休了……不说这个了……老号长是什么人？！你们从小就知道，他是一个普通的老红军战士，你们要敢贴他的大字报，我就替你们的爸爸妈妈把你们打出这个家门去！”
金达莱：“对！什么狗屁司令，什么‘狂飙战斗队’，疯狗战斗队！一群忘恩负义的白眼狼！”
丁丁先动摇了：“妈妈，您别气坏了。我参加。”
司马童、乔乔不语。
姜佑生：“这样好不好，我们不叫祝寿，叫为一个老红军的革命人生开纪念会。”
司马童想想：“这样可以。”
姜佑生：“乔乔？”乔乔微微点头。
姜佑生又抓起电话，拨完号：“军务处，我是姜佑生，暂缓一天处理贺解放。”楚风屏愤然站起，走出家去，重重地摔下门，发出一声巨响。
贺家，餐厅。
圆桌上十分丰盛。几个专职炊事员忙里忙外。贺子达与大碾子打着下手。谢石榴一身新军装，依然打着绑腿，满脸喜色。
姜佑生、楚风屏强扮笑容领着四个孩子走进餐厅：“老号长，祝贺啊！好家伙，开国宴啊？”
贺子达：“声明，这是我半个月军饷。”
姜佑生把两瓶酒放在桌子中央。谢石榴提起一看，满脸开花：“‘白沙井’，老家的酒哟！”
姜佑生：“车上还有一箱。去年年底就托人捎来了。”
谢石榴“啪”地一手抓住贺子达，“啪”地一手抓住姜佑生，感动不已，张了张嘴，什么话也没说出来。
贺子达叫道：“除了老号长坐首席，其他人随便坐。”
谢石榴坐了首席。贺左、姜右。其他人费了一番周折：楚风屏原准备坐在姜佑生身边，却又走到贺子达的一边坐下。金达莱马上靠着楚风屏。丁丁靠着金达莱。司马童靠着丁丁。乔乔靠着司马童。
都坐好了，在乔乔与姜佑生之间空了一个位置，大碾子大咧咧地往里一坐：“我这个位置最好，凉快啊！”舒乔站起来欲与司马童换位置，大碾子一把拉住她：“别换。省得你换到哪，我还得换到哪。”乔乔只好心虚、矛盾地坐下。
贺子达开口：“老号长，你说两句吧。”
“说什么呢？什么都当说，什么都不当说。有一个老弱病残，百无一用的谢石榴，能把你们这么八个人弄成一个圆圈，坐着，这就是他的大幸！”说着，谢石榴站起来，深鞠一躬，颤声道，“我谢谢你们，还认我这个一条腿的红军……”
姜佑生忙扶谢石榴坐下：“老号长，坐下说。”
“不说啦！”谢石榴抱拳拱手，“谢石榴贪心不足，只求求诸位，两个小时之内，什么话都当酒话，千万别离开这个圆圈圈。”
谢石榴看了一下墙上挂钟：七点零五分。
贺子达道：“听清楚了吗？酒话可说，屁话不准说！”楚风屏在桌下踢了贺子达一脚。贺忙笑着招呼：“我先说了屁话！操家伙，先为老号长干一杯！”
众人与谢石榴碰杯，先饮一盅。
贺子达：“拿碗来！”
姜佑生：“也给我一个！”
炊事员放上两只碗。贺、姜各自给自己的碗倒满。
姜佑生抢先说道：“老号长，你救过我的命，我一辈子不敢忘！”贺子达接着说：“谁忘了谁是王八蛋！”贺、姜二人立着一饮而尽。
“屁话，屁话！”谢石榴道，“一起把脑袋掖在裤腰上，在阎王爷的鼻子上爬，说谁救过谁？要说让我们能活下来的人，他们都死了！”谢石榴说完把自己手中的酒缓缓洒在地上。
“正式的节目完了，让我们也碰一杯怎么样？”大碾子举着酒杯对乔乔说。乔乔不动。大碾子：“不给面子？”乔乔仍不动。大碾子脸上笑着，用手拢着，对着乔乔耳语：“忘了你和狗亲过嘴吗？你不喝，小心狗当众再啃你的脸蛋。”
司马童：“她不会喝，不要缠着她。”
大碾子：“她肯定会喝，对不对？”
众人看着舒乔和大碾子。突然，乔乔不高不低地说了一声：“拿碗来。”众人一凛。舒乔拿过姜佑生的碗，给自己倒了溢出来的一碗酒。大碾子呆住了。乔乔毫不犹豫地端起来就喝。她被呛得大咳、涕泪皆流，但撑着……大碾子和司马童突然同时伸手夺那碗，像去年在篮球场争夺汽水，争得一碗酒泼洒殆尽。
司马童阴笑道：“这回轮到你喝另一种液体了。”
大碾子：“我承认，我承认，现在是你有多少，我喝多少。”
司马童伸手抓起桌上当佐料的醋瓶。
楚风屏：“童童……”
贺子达在桌下猛地拽了楚风屏的胳膊一下，冷峻地看着。谢石榴也不动声色地看着。
司马童往碗里倒着醋，倒着倒着，自己觉得不自然了，停下了手。他刚住手，舒乔就一把抓过碗，一口气都喝了下去。
大碾子、司马童均目瞪口呆。
谢石榴哈哈大笑：“当兵的崽，哪一个不是狗崽子？”
贺子达叫一声：“吃！”
众人正式动筷子。
墙上的钟，嘀嗒喃嗒地走着。厨房，炊事兵忙着炒菜。转眼桌上的菜都已动过。忽然人们发现，大碾子一口菜也没吃，一个人抱着酒瓶子在一杯接一杯地喝。姜佑生夹了一块肥肉放在大碾子的碟子里：“小碾子，吃点儿菜，别干喝。”大碾子用筷子举起那块肥肉，对着姜佑生的脸，不知在说哪一样：“你真让我恶心！”筷子抖着抖着，肥肉掉到姜佑生的军衣上。
大碾子：“对不起，姜司令。”
姜佑生：“小碾子，你有些醉了，别喝了。”
楚风屏也在对