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朱祁镇愣了愣，问那小太监道：“你从实招来，到底是谁命你来刺杀朕？”
那小太监脸色顿时变得铁青，他望了望朱祁镇，又望了望简怀箴，眼中似有难言之隐，他摇了摇头说道：“既然我任务已经失败了，还有什么好说的，除了死我别无选择。”
说完，他便咬舌自尽，他的嘴角有黑色的血流了出来。
简怀箴上前用手探了探那血，放在眼前看了一眼，转身对朱祁镇说道：“这个人早就已经服了剧毒，不管他刺杀皇上成功与否，他只能选择死。”
简怀箴的话让朱祁镇大为惊骇，他有些张皇失措的对简怀箴说道：“皇长公主，到底是谁想要刺杀朕？难道是瓦剌人不甘心被我们打败，所以派人前来刺杀吗？”
简怀箴听朱祁镇如此紧张，不由自主的笑了起来，她说道：“皇上，您多虑了。如今瓦剌的脱脱不花已经向皇上俯首称臣，又怎么会派人前来行刺皇上？何况这个人一眼看去便是宫中的小太监，虽然是陌生的紧，可是他说话的语气、声调活脱脱就是一副太监的模样，这是没有办法伪造的。脱脱不花远在瓦剌，他便是如此神通广大，如何能在这几天之内就把宫中的小太监给收买了呢？”
朱祁镇心有余悸，望着那小太监的尸首，叹道：“幸亏有皇长公主出手相助，否则朕说不得就死在这小太监手上了。”
简怀箴听朱祁镇这么一说，她叹了一口气，道：“皇上，一切等回宫再说吧。”
于是，朱祁镇便与简怀箴等人班师回朝。
等回到朝廷之后，简怀箴自回万安宫中，唐惊染则跟着江少衡、方寥等人回到怀明苑中，南宫九重则住在京城之中忏情门的分舵之中。
零落见到简怀箴回来大喜所望，她忙迎上来，笑道：“皇长公主，您终于回来了。您去前线打仗的日子，零落心中七上八下的，唯恐有一天您不能回来。”
说完这话，她才恍然发觉自己失言了，忙打了自己的嘴一下，道：“我这是在说什么话呢？”
简怀箴见零落又喜又伤，忙牵着她的手说道：“零落，你心里在想什么，本宫焉能不知你对本宫的这份心意，本宫心里明白。”
简怀箴这么一说，零落反而有些不好意思起来。两个人坐在那里，又说了一会子话，钱皇后等人便来求见。
简怀箴同钱皇后感情素来很好，便同钱皇后说了一会儿话，问了问钱皇后这后宫的事情，便以身子乏了为借口请钱皇后回去了。
零落看简怀箴神色十分凝重，似乎仍旧没有从前线的气氛中走出来，她便上前问道：“皇长公主，为何如今战争已经结束您还如此忧心忡忡？我们打了胜仗，您应该高兴才是，从此瓦剌的边患便不存在了。”
简怀箴看零落想的很简单，她面上生了一层寒爽，遽然一惊对零落说道：“零落，事情并不是你想得那么简单，如今我担心的是皇上的安危。今天皇上率领群臣到顺天府外迎接本宫的时候，竟然跑出一个小太监想要刺杀皇上，幸亏本宫懂得武功，要不然后果便不可设想。”
零落听简怀箴这么一说，顿时被吓得不轻，她往后退了几步，睁大眼睛说道：“皇长公主，竟然有人敢在朝臣面前刺杀皇上，这事说起来也未免有些悬。”
简怀箴面色凝重，说道：“何尝不是如此啊，我也是这么想的。能够派出小太监刺杀皇上，一定是熟悉皇上行程的人。想来想去，本宫觉得这件事应该是曹吉祥所为。”
零落却很不认同简怀箴的看法，她摇了摇头说道：“如今曹吉祥在朝廷之中专权，可谓是一人之下万人之上，他希望皇上安全还来不及呢，又怎么会打皇上的主意。倘若皇上出了什么三长两短，他这宠臣的地位也会不保。”
简怀箴便把曹吉祥和瓦剌人签订合约的事情同零落说了一遍。
零落张大嘴巴，十分惊讶道：“没有想到曹吉祥在朝廷之中如此有权有势，竟也甘心做瓦剌的内应为瓦剌卖命，实在是难以想象。”
简怀箴声音十分平静，说道：“这件事说起来本宫也不是没有责任，本宫先后处罚了徐有贞，杀死了石亨，曹吉祥也是参与了‘夺门之变’的人，这件事在他心中未免会引起不大不小的涟漪。想必他是害怕本宫下一个要对付的目标便是他，所以才处心积虑的做了瓦剌的内应，通番卖国。”
零落脸上有愤愤之情，她点了点头对简怀箴说道：“皇长公主，既然如此，您接下来要怎么打算？难道您不把这件事情告诉皇上吗？倘若曹吉祥再派人出来刺杀皇上怎么办？”
简怀箴心中有些酸涩，她叹口气说道：“本宫怎么会不想告诉皇上，只是在顺天府外有那么多大臣跟着，本宫也不好说。回到宫中之后，本宫见到皇上受了惊吓，怕把事情说出来会刺激到他，所以我也一直在犹豫要不要去把这事告诉皇上。”
零落听简怀箴这么一说，忙上前道：“皇长公主，您如今怎么可糊涂了，这后宫之中到处都是曹吉祥的手下、太监，倘若您不把这件事告诉给皇上，到时候说不得皇上会有什么危险。”
她的声音发抖、嘴唇发白，显然是十分担心皇上的安危。
简怀箴听零落这么一说，不禁反笑，她笑道：“这你倒不用担心，曹吉祥才派出太监刺杀皇上，事情隔了没有多久，本宫相信今天他是不会再动手的了。”
零落知道简怀箴料事如神，听她这么一说这才放下心来。
简怀箴同零落谈过之后，想来想去觉得这件事还是告诉给皇上知道好。皇上既然是一朝天子，就应该有担当才是。更何况告诉皇上，可以让他提防此刻，对他也是有百利而无一害。
一百六十四，恃无恐
是夜，简怀箴便前往乾清宫探望朱祁镇。
朱祁镇听说简怀箴来了，心头大喜，忙走到宫外把简怀箴迎进来，笑道：“皇长公主，您怎么又来乾清宫中探望朕？原本应该朕要去探望您才是，您在瓦剌一战之中立下千古奇功，一定会被后人称颂。”
简怀箴心中有事，她勉强温婉一笑说道：“皇上，这事便不用说了。这次在前线打仗本宫也没想到能够打胜，一切都是江太傅和方大侠他们的智谋，与本宫没有关系。”
“皇长公主何必如此谦虚，方大侠、江太傅他们也是看皇长公主听的颜面，才肯前往前线打仗。否则以他们如今的身份，又何必去冒着这个险呢？何况忏情门和烛影摇红的弟子也为这次的战争出了不少的力，皇长公主可想过怎么嘉奖他们？”
简怀箴摇了摇头，迅急的站起来走到皇上身边，对皇上说道：“皇上，这件事如今就不用说了。如今有一桩更大的事，本宫想告诉你一声。”
朱祁镇微微睁开双眼，看着简怀箴，见她如此郑重，便也肃然道：“不知道皇长公主有什么事想说，请您尽管说来就是。”
简怀箴便从袖中取出曹吉祥和瓦剌人签订的那份合约，送到朱祁镇的面前，说道：“皇上，请您先看一看这个。”
朱祁镇接过那合约，阅毕大怒，拍案道：“曹吉祥，好一个曹吉祥。这曹吉祥原本乃是一个太监而已，朕只是觉得他在‘夺门之变’之中有功，便对他大加封赏。他平日里在朝廷之中贪赃枉法、结党营私，朕也只是睁一只眼、闭一只眼，觉得他不像是石亨那样犯有大恶。没想到他如今竟然敢做出这通敌叛国的勾当，看来朕如今不处罚他是不行了。”
简怀箴听朱祁镇这么一说，她说道：“皇上，您说的很对。曹吉祥在朝廷之中专权不亚于当初的徐有贞，何况他竟然通敌卖国，倘若不是这件事恰好被发现，还不知道会隐瞒多久。”
两个人说话之间，简怀箴的目光从朱祁镇身上缓缓滑过，她像是想起了什么一般，对朱祁镇说道：“皇上，你可还记得粮草的事情吗？”
朱祁镇的眼神微微有些迷茫，似乎在思索什么，他想了半日，便对简怀箴说道：“嗯，皇长公主说的粮草一事朕倒是想起来了，本来朕是想派彭时押运粮草的，谁知道彭时当时恰好病了，朕便想让李贤押运。这时候是曹吉祥对朕说，可以让他的侄子曹铁押运粮草，谁知道这粮草在半路之上就被劫走了。”
简怀箴变得微微有些余怒，她想起战场之上的惨烈，便对皇上说道：“皇上，正是因为曹铁这粮草没有及时运到，士兵们在战场之上缺衣、少粮，士气低迷。倘若不是江太傅及时想出法子我们早早战胜了瓦剌军队，恐怕瓦剌同我们打持久战的话，到时候输的一定是我们无疑。”
朱祁镇听简怀箴这么一说，感同身受，立刻说道：“皇长公主，您说这曹铁应该怎么处置才是？他押运粮草不利，应该受到惩罚。”
简怀箴苦笑一声，说道：“皇上，你想事情仍旧还是有些简单。曹铁押运十万士兵的粮草，竟然在我大明境内被人劫走，这说起来岂不是天大的荒唐事？瓦剌军队便是再厉害，他们也不敢跑到我大明境内来明目张胆的抢夺粮草啊。”
简怀箴的话像是一记惊雷重重的在朱祁镇的心头炸响，一瞬间他终于明白了简怀箴在说什么，他恨恨说道：“皇长公主，朕知道您这话的意思，您的意思是说这粮草根本就不是被瓦剌人劫走的，而是被曹铁和曹吉祥暗中做了什么手脚，对吗？”
简怀箴凝重的“嗯”了一声，说道：“对，正是皇上所想的这样。曹吉祥既然同瓦剌勾结，他一定会想方设法的破坏我们在战场之上的行动。皇上派了充足的粮草给我们，我们的军队衣食无忧，打起仗来胜算便高了几分。倘若我们军队缺衣少食，与瓦剌打持久战，那就必败无疑。”
皇上想到这里，想必已经明白事情的经过了。
朱祁镇也是圣明之主，他听简怀箴这么一说，顿时便把整个事情经过想明白了，他握起拳头重重的捶打在桌子之上，愤愤道：“曹吉祥，朕对你不薄，没想到你竟和你的之侄儿做出这样的事情来。皇长公主，您说此事该如何是好？朕立刻就传一道圣旨，把曹吉祥下狱如何？”
简怀箴踱着步子在乾清宫中走来走去，她走了良久才抬起头来，缓缓的对朱祁镇说道：“皇上，曹吉祥这件事事关重大。曹吉祥在朝廷之中结党营私，本宫听说他手下有九虎将、十八孩儿，具是朝廷之中的重臣。如果要把曹吉祥下狱的话，此事恐怕牵连盛广。
“难道朕就眼睁睁的看着他通敌叛国，做出如此大逆不道的事情来而不管吗？”朱祁镇显然是被曹吉祥这件事给气坏了，声音十分愤怒。
简怀箴进而想起曹铁在半途之中丢的粮草，她认为曹铁肯定是受到曹吉祥的授意，只要曹铁肯出来作证，指证曹吉祥，到时候曹吉祥一定无可遁形，只是曹铁的安危……
简怀箴想到这里，脸色立刻大变，她对简怀箴说道：“皇上，本宫也算错了。本宫应该早就料到曹吉祥一定会处心积虑对付曹铁，到底现在恐怕曹铁已经不在人世了。”
朱祁镇听简怀箴这么说，只觉得身上透出一层又一层的凉意。那凉意就像是从骨子里透出来的一样，让他觉得浑身冰凉，他愤愤说道：“既然如此，就没有办法对付曹吉祥了吗？”
简怀箴想了想，对朱祁镇说道：“皇上，且不可轻举妄动。本宫相信只要曹吉祥做过坏事，就一定会天