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“你的脸烫伤前，可是在主子近前伺候的？”沈连城问。
“是近前伺候的。”采莲答。
“你上家主子，是哪家的？”沈连城又问一句。
“王家。”
“哪个王家？”一听“王家”二字，沈连城立马变得警觉。
“京都富商王家。”采莲答。
还真是从沈如秀夫家出来的！
“夫人，您不要赶奴走！”采莲立时磕头乞求，“奴知道，王夫人一向与您不和，但奴既然被她撵了出来，被国公府收下，奴是绝不会有什么龌蹉心思的呀！夫人您别赶奴走……奴能在国公府谋得一个差事，有口饭吃，实在不易……外面的人家，见奴丑陋，都不愿收要……奴实在没地方可去了……”
“我何曾说过要撵你走了？”沈连城打断她，让她起身，而后道：“下去吧！”
“谢谢夫人！谢谢夫人！”采莲连连是谢，方才告退。
玉荷张了张嘴，却是欲言又止。
“玉荷，回头打听打听，看她所言是真是假。”沈连城做下吩咐，对沈如秀家里出来的人，自是端了些警惕的。
她还道：“戴管家一看就是个心怀慈悲的，这府里的人事，怕也要清一清。明天吧，请戴管家到我那里去一趟。”
玉荷一一应“是”，心里头高兴得很。主子过问后院这些琐碎事儿，就说明她是把这里当成自己的归宿了。
缀锦堂内，陈襄正在看书，听得沈连城来了，吃惊不小，忙放下手中书本，阔步迎了出去。
院门口，沈连城见他一身青灰色常服，姿容卓越、面貌非凡，不由得心生欢喜。
当放下所有的芥蒂之后，一切都变得如此美好。
这个美好的人，其实未必不是她所欣慕的。上一世那个“子隐”，不正是最吸引她的那一个么？
她望着他，愣了脚步，一直等到他走至自己跟前。
陈襄见到她异如往常的恬静，一时竟有些不知所措。半晌之后，他才道一句，“你来了。”
沈连城扯了一下嘴角，几不可察地点了一下头。
“走，我们进屋说话。”
他作势揽她的背，她却迈开步子，避开了他的亲近。于是，他也只好相敬如宾地紧步跟着。
进屋时，他回头瞧了玉荷一眼。
玉荷识趣地停步，并不打算跟进去。陈襄回头看时，她还冲他扮了个鬼脸，别有意味。
沈连城坐下后，陈襄亲为她倒了一杯热水，还提醒她，“当心烫。”
谁曾想，当初那样恨着自己，肆意欺凌自己，几近冷酷无情的人，今时今日，会有这样的柔情？沈连城觉得不可思议，不禁暗自生了慨叹。
“我们好好过。”她看着他，终于清清楚楚地告诉他这句话。
她此番来，就是为了跟他说清楚的。
听了这话，陈襄觉得突然而怪异，但又觉得，也就沈连城这样的性子，能说出这样的话来，不禁发笑。
“怎么？不愿意？”沈连城本以为他会欣喜若狂的，却不料他是这样的反应。她反倒看不懂了。
“愿意！当然愿意。”陈襄忙道，“不仅是好好过日子，我还要对你好，倾尽一切地对你好。”
说话间，他的神色里多了许多深情。
沈连城闷闷地“嗯”了一声，却是提醒，“你好自为之，我可不想再和离一次。”
这难道就是她表明心迹的方式？陈襄觉得稀奇，想了想问：“你喜欢我，想跟我过一辈子，对吗？”
沈连城冷静的眉头不自觉跳了一下，嘴里却道：“过一辈子，未必就要喜欢。我只不过，喜欢这个家，觉得这个家，是个好的归宿罢了！”
或许，她真是这样想的？陈襄有些不甘心。难道她决意跟他过一辈子，不是因为喜欢他这个人么？
他有什么是值得她喜欢的？她放下对他的恨，对他的仇见，他就该知足了。
如是转念一想，他心头那点不甘也就平复了去。
“我会好自为之的。”他承诺道，“我会做给你看，不让你后悔今时的决定。”
说着他站起身来，辗转至沈连城跟前，意欲牵她的手。
“做什么？”沈连城突然反应过度地将手藏了起来，抬眸不善地看他，“给你糖吃你就要毛手毛脚了？”
“毛手毛脚？”陈襄一脸苦色，他只不过……只不过想牵着她的手，再给她深情地说几句山盟海誓罢了！这下好了，什么气氛都没了。
他突然想逗逗她，索性倾身下去，一张精致好看的脸，带着迷人的笑容在她眼前放大，“才刚说要好好过日子，却碰都不让我碰？”
他的样子，他呵出的热气，极为魅惑人心！沈连城侧过脸去，不敢看，嘴里咕哝一句，“青天白日的……”
陈襄突然抬直了身子，退开一步道：“好，晚上我去你那里用膳。”
“没个正经！”沈连城腾地站起身来，三步并作两步逃了出去。
一起吃饭而已，哪里就不正经了？陈襄竟不知，她会往某些方面胡思乱想。一直以来，他在某方面表现得可是极为克制的。难道，还是在不经意间败露了？
☆、第324章：受命钦差
夕阳西下之时，陈襄早早地来到了世安居。
世安居膳厅，已有奴子在那里忙碌，准备摆膳。陈襄瞥见多出来的一副碗筷，心中满意，往内院走了去。
沈连城正在小书房看书。
陈襄知道她喜爱看书，因此在她的书房特意摆放了两颗悬珠。如此一来，便是天黑了看书，她也能享有如同白昼一般的亮光，不会伤了眼睛。
他悄悄地进去，探了探脑袋，温声问：“在看什么？”
沈连城猛地吓了一跳。
“吓着你了。”陈襄不无自责，也免不了埋怨，“看什么这样投入？我进来都不知。”
沈连城将书合拢，放在了桌案上。陈襄一看，方知她看的是《异物志》。
沈连城道：“这书里写的，比《山海经》的记载还要离奇！你竟然有全套？不过，多数经不起推敲，不足为信。”
陈襄发笑，“大千世界无奇不有。我们去南梁途中，不慎坠崖所见的黑蛇，它的来历，这上边不也有记载么？那次听你一说，我才让人找来这些书的。”
随口一说的话，他竟如此用心记着？沈连城心头一热，莫名感到愉悦。
不仅仅是全套的《异物志》，这书房里还有许多书，无比珍贵难寻，都是沈连城稀罕的。有一些，她甚至想着拿去太傅府，向自己的祖父炫耀炫耀。
陈襄此人，真的很好很细心，很会投人所好。
外头玉荷来禀，“尊公，女公子，摆好膳了。”
“走吧。”陈襄虚扶了沈连城起身，与之并肩走出书房，来到了膳厅。
用膳之时，二人还在谈论文章，志趣相投，你有我不知的，我有你不懂的，相谈下来，好不投机。
吃着聊着，到了兴头上，竟是双双放下碗筷，重回书房去了。
伺候的奴子皆觉愉悦。逢年过节，也未必有这样值得高兴的。
两个人在书房，足足待了将近一个时辰。陈襄终于取走沈连城翻看的书，轻轻地合起，“时候不早了，你该歇息了。”
“你呢？”沈连城问。
“我？”陈襄看着她，忽而站起身，辗转至她身侧，不无玩味道：“我也累了，想睡了。”
沈连城起身，从另一面离开桌椅，有意避着他道：“那回去睡吧。”
说罢她走向门口，前往自己的卧室。
陈襄在门口，想想还是跟了过去。
沈连城听得他的脚步，不禁警惕地回头，“怎么还不走？回你缀锦堂睡去。”
“不是说好要与我好好过日子么？”陈襄故作得一本正经，“却不让我上你的床睡？”
“上我的床……”沈连城浑然不知他是在捉弄自己，反而认认真真地答他的话，“我还不习惯。你容我适应适应。”
见她如此认真之态，陈襄几乎要绷不住笑了。他强忍着，终于道：“好，我给你时间适应。”
沈连城觉得被尊重，不禁报之一笑。
“早点睡，我走了。”陈襄也笑了笑，与之作别。
来到外面，他心情愉悦，通体畅快，从未如此得意过。
翌日，又是一个风和日丽的好天。
陈襄去早朝还未回来，沈连城当真挑了几本书，跑到太傅府去了。
陈襄此次下朝，手中多了一柄长剑，脸上，也多了几许阴霾。
来到世安居，听闻沈连城去了太傅府，他便一直在前厅等着，显得有些失魂落魄。
有奴子见状，自作主张跑到了太傅府，不无心急地告诉沈连城，“女公子，尊公下了朝回府，一直在世安居等您，看起来心情很不好，您快回去瞧瞧吧！”
沈连城一听这话，忙作别了祖父和祖母，往家府里赶了去。
才刚入院，瞅见陈襄脸色果然难堪，她心里不禁担心起来。
“你回来了。”看到她，陈襄忙站起身迎上，强装了一点笑意。
“发生何事了？”沈连城随着他的步伐往厅里走，一边问了这话，一边却认出了他摆在桌上的那把长剑。
黄色丝绦绕缠的剑柄，金银铜三丝组成的飞龙图案，镶嵌珍珠宝石，剑鞘别致……于她看来，再是熟悉不过。
她惊忙问陈襄，“这不是帝王剑？如何在你这儿？”
“南洲千里长堤，无雨无洪，一夜之间崩溃，淹没良田无数，百姓遭灾，死伤多达三千余人……你该听说了吧？”
沈连城点头。这件事牵连甚广，近来已传得沸沸扬扬，她如何不知？便是适才在太傅府，祖父也与之提到了。
陈襄接着告诉她，“今晨早朝，天子授命我为钦差大臣，赐我帝王剑，去往南巡彻查此事。”
听言，沈连城心中不禁一凛，“我听祖父说，南洲曾是荣亲王回朝前的封地，南洲长堤也是荣亲王督建的。天子派你去……李霁也赞同天子委任你为钦差大臣？”
“嗯。”陈襄的眸光幽深而沉静。
“怕是他们的阴谋！”沈连城神色之间，有些可怖。
“天子这是要对荣亲王不利。”陈襄反而平静许多。
“荣亲王不会的。”沈连城道，“祖父说，荣亲王在封地十来年，恩待当地百姓，人人称颂，不会做那伤天害理的事。”
“无论如何，我必须找出南洲长堤崩溃的根源，不然，天子该要责怪我办事不力了。”陈襄说着，别有深意地笑了笑。
沈连城方知，天子不仅要把矛头指向荣亲王，还是在给陈襄选择的机会。
选择自己的前程？还是选择荣亲王的清白？
只怕有心之人早已部署好一切，只让他二选其一。
将沈连城的担忧看在眼里，陈襄不禁心疼。他伸手抚上她的臂弯，宽慰道：“不妨事，去了南洲，我自有应对之策。只是……”强打的精神还是变得黯然，“此去南洲，来回也要大半年之久。我迎你过门半月都不到，这就要分开，我……实在不舍。”
“我跟你一起去！”沈连城脱口而出。
陈襄一阵感动，但很快拒绝了，“不可。此去南洲，还不知会遇上何等凶险，你不能去。”
因想到种种，沈连城也就没有强求，只是问：“那你何时启程？”
“明日就要启程了。”她没有强求，陈襄反而有些失落。
他想，她若再坚持一句两句，他或许忍不住就同意了。
他实在不愿与之分别。
☆、第325章：一夜